Bab 79

Masalah yang berkaitan dengan Ravilish terus bermunculan satu demi satu. Kali ini, toko-toko yang dioperasikan oleh Isoda, yang baru saja merambah pasar Tiongkok, diperintahkan untuk tutup dan dibongkar. "Isoda... Aku sudah menduga hal ini mungkin akan terjadi." "Sampai beberapa hari yang lalu, mereka memproduksi kebutuhan sehari-hari dalam jumlah besar di Korea dan Jepang untuk diekspor ke Tiongkok. Penjualan mereka sangat tinggi. Jadi, perubahan mendadak ini benar-benar mengguncang mereka." "Apakah ini bisa meningkat menjadi klaim resmi?" "Sepertinya belum sampai ke tahap itu. Tapi posisi Isoda bisa dimaklumi—mereka meningkatkan produksi atas desakan kita untuk masuk ke pasar Tiongkok. Setidaknya, mereka ingin kita membantu menghabiskan stok inventaris mereka saat ini." Menghabiskan inventaris bukanlah masalah. Masalah sebenarnya adalah Isoda baru saja kehilangan jalur bisnis jangka panjang yang berkelanjutan. Itu juga bukan kabar baik bagi Gaon Trading. Gaon memutuskan untuk menangani setiap masalah secara sistematis. "Apakah kita punya orang di tim penjualan perdagangan yang bisa berbahasa Spanyol?" "Satu orang di Tim Penjualan 1, dua orang di Tim 3." "Mari kita temui mereka." Yuya memanggil Asisten Manajer Lee Hana dan Wakil Manajer Kim Hanyul dari Tim Penjualan 3. Dengan pengalaman masing-masing lima dan tiga tahun, keduanya adalah profesional perdagangan berpengalaman yang saat ini menangani impor daging babi dari Brasil. Mereka bergegas ke kantor CEO begitu dipanggil. Gaon memberikan misi mereka. "Kita akan menjual inventaris Isoda ke Venezuela. Aku akan menentukan pembelinya. Tidak ada negosiasi harga. Bisa kalian lakukan?" "Jika pembelinya sudah ditentukan sebelumnya, itu melegakan bagi bagian penjualan." Venezuela—produsen minyak terbesar di Amerika Selatan—sedang terpuruk akibat krisis ekonomi yang dipicu oleh penurunan harga minyak. Menggunakan data klaim masa depan, Gaon telah mengidentifikasi perusahaan-perusahaan yang kesulitan mendapatkan kebutuhan sehari-hari. Jika mereka menghabiskan inventaris di sana, Isoda akan selamat dari rintangan ini. "Mulai sekarang, kalian berdua akan menangani pasar Amerika Selatan secara eksklusif di bawah arahanku." "Kapan kami harus berangkat?" "Secepat mungkin. Besok akan lebih baik." "Dimengerti. Kami akan segera bersiap." Kedua wanita itu, yang belakangan ini kesulitan karena kinerja penjualan yang buruk, langsung mulai berkemas. Sementara itu, Gaon memanggil Oh Haseong, kepala Tim Intelijen Perdagangan. "Direktur Oh, aku punya tugas untukmu." "Ya, Pak! Silakan katakan." "Aku ingin kau mengidentifikasi produk apa yang paling laris di kalangan remaja dan orang berusia dua puluhan di toko-toko Isoda. Selain itu, teliti preferensi karakter di kalangan wanita dalam kelompok usia tersebut." "Kalau begitu, analisis statistik berbasis media sosial akan menjadi yang paling dapat diandalkan." "Gunakan metode apa pun yang kau suka. Aku butuh gambaran jelas tentang apa yang disukai wanita remaja dan usia dua puluhan." "Dimengerti. Aku akan menyiapkannya dalam seminggu." Jika Tiongkok tidak terbuka, mereka akan membuka pasar lain—dengan strategi yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​⁠

Satu minggu kemudian. Asisten Manajer Lee Hana dan Wakil Manajer Kim Hanyul kembali dari Venezuela. Laporan Lee Hana menyatakan bahwa pembeli menginginkan empat kali lipat dari inventaris Isoda saat ini. "Mengingat kapasitas produksi Isoda, ini seharusnya memungkinkan mereka melewati paruh pertama tahun ini tanpa masalah." "Dan bagaimana tanggapan Isoda?" "Mereka sangat senang. Mereka bilang meskipun sekarang mereka benar-benar terdepak dari Tiongkok timur, itu tidak akan menjadi pukulan fatal." Waktunya sangat tepat. Untuk saat ini, Isoda tidak akan mempermasalahkan hal itu. Kemudian Kim Hanyul memberikan laporan lain. "Kami menerima permintaan klaim. Mereka bertanya apakah kita bisa membantu menghabiskan inventaris dari pertanian dataran tinggi di Peru." "Inventaris? Jenis apa?" "Tanaman dataran tinggi. Produk seperti maca—yang populer di kalangan penggemar belakangan ini—sekarang menumpuk di gudang." Maca, yang dulunya merupakan kuda hitam farmasi sebagai obat alami untuk disfungsi ereksi, telah menjadi korban penurunan ekonomi Amerika Selatan. Permintaan anjlok, menyisakan stok berlebih. Namun tak lama lagi, maca akan menjadi produk yang sangat dicari—karena penimbunan yang dilakukan Tiongkok. "Maca... Produk bagus. Terutama untuk pria. Mengapa ini tiba-tiba muncul?" "Selama era harga minyak tinggi, pengusaha Venezuela berinvestasi di seluruh Amerika Selatan. Beberapa berinvestasi di pertanian Peru." "Modal terlalu banyak, jadi mereka menanam uang di mana-mana?" "Kira-kira begitu." Saat uang melimpah, proposal datang dari segala arah. Gaon melihat peluang. "Katakan pada mereka: jika mereka memberi kita hak impor eksklusif, kita akan menghabiskan inventaris itu tanpa biaya komisi." "Tanpa komisi... maksudnya gratis?" "Kita hapus biaya 5%. Pastikan saja hak impornya diurus dengan benar." Jika Tiongkok tetap akan memborong semuanya, lebih baik dia yang memegang kendali.

Meskipun banyak barang dialihkan dari Tiongkok, ada satu kategori yang masih enggan dilepaskan oleh Ravilish. Barang mewah. "Permintaan peralatan golf Highjackson terus meningkat di Tiongkok. Penjualan naik 45% dari tahun ke tahun." "Jadi Ravilish tidak menyentuh Highjackson." Highjackson, yang memulai secara daring sebelum berekspansi secara luring, telah menjadi merek stik golf teratas di Tiongkok. Keuntungannya selama setahun terakhir melebihi apa yang diperolehnya dalam tiga tahun sebelum bertemu Gaon. Pertumbuhan yang pesat, menurut ukuran apa pun. "Apa kata Highjackson? Ada pergerakan?" "Tidak ada pengumuman resmi. Selama Ravilish tidak memutus hubungan dengan mereka, mereka kemungkinan besar akan tetap bersama." "Yah, Angelica adalah bagian dari keluarga Highjackson." Jika Highjackson sepenuhnya beralih ke Tiongkok, perpisahan dari Gaon Trading tidak terelakkan. Itu berarti sistem penjualan terintegrasi Birdie juga perlu disesuaikan. Gaon bertemu dengan Go Sangsu. Baru-baru ini, ekspansi Birdie ke seluruh Asia Tenggara telah mendorong pertumbuhan tahunan sebesar 417%. Go Sangsu terlihat jauh lebih sehat daripada pertemuan terakhir mereka. "Bisnis pasti berjalan lancar—wajahmu berseri-seri." "Jangan tanya. Setelah mengakuisisi Spike, pekerjaan jadi dua kali lipat. Melelahkan, tapi rasanya luar biasa." Kapitalisasi pasar Birdie sekarang diperkirakan mencapai 500 miliar won. Jika sinergi dengan Spike berhasil, 1 triliun won mudah dicapai. Gaon mengungkit soal memisahkan Birdie dari Ravilish. "Dengan Tiongkok yang sudah tidak masuk hitungan, bukankah kita harus merombak situs webnya?" "Ya... itu mungkin perlu." "Apa kata Highjackson?" "Mereka memang mengatakan sesuatu." "...Seperti yang diduga. Memutus hubungan dengan Ravilish dan semacamnya—" "Mereka menyarankan ekspor balik ke Inggris." "...Ekspor balik?" Highjackson telah membangun pabrik manufaktur di Asia Tenggara untuk masuk ke Tiongkok. Produk-produk itu tersebar di seluruh Asia Timur Laut, mendorong ekspansi besar-besaran. Sekarang mereka ingin mengekspor barang-barang itu kembali ke negara asal mereka—Inggris. "Mereka baru saja merebut kembali posisi pertama di pasar golf Jepang. Jadi mereka ingin memanfaatkan pengakuan luar negeri itu dan kembali ke rumah." "Langkah yang berani. Terutama mengingat betapa tidak stabilnya situasi di Tiongkok." "Justru karena itulah. Pasar Tiongkok berisiko—satu langkah salah dan semuanya runtuh." "Tidak ada yang lebih aman daripada tanah kelahiran sendiri." Dengan peningkatan teknologi yang kini selesai, kembali ke Inggris masuk akal. "Aku dengar mereka merencanakan proyek dengan perusahaan dagang Rusia. Kau tahu sesuatu?" "Rusia? Berbisnis dengan Rusia dari Inggris tidak akan mudah akhir-akhir ini." "Tetap saja, jika ada uangnya, mereka akan bergerak. Tapi kau tidak tahu detailnya?" "Tidak. Bukan soal itu." Kolaborasi Rusia-Inggris. Gaon merasa ada sesuatu yang baru sedang disiapkan.

Oh Haseong kembali dengan laporan yang sangat teliti. "Warna tren tahun ini adalah merah muda cerah dan merah muda lembut. Dan karakternya harus—tanpa kecuali—imut." "Bukan sekadar imut," koreksi Oh. "Imut dengan cara Korea. Jika sesuai dengan kepekaan emosional Korea, keimutan itu tak terkalahkan." "...Itu terdengar abstrak." "Tidak sesulit itu. Begitu kau melihatnya, kau akan mengerti." Keimutan ala Korea adalah trennya. Dan masih ada lagi. "Kolaborasi antara kreator UCC internet dan protagonis webtoon berkinerja sangat baik." "Webtoon! Masuk akal—begitu banyak film dan drama yang berasal dari sana sekarang." "Menggabungkannya dengan idola bisa sangat kuat. Kebanyakan remaja sekarang mengikuti K-Boys." "Oh?" "Dan di Episode 6 The Incarnation of Fire, K-Boys muncul sekilas. Reaksinya di AS sangat eksplosif." Gaon menepuk lututnya. "Bajingan cerdik di Bidanbam Media itu... Aku tidak menyangka kejutan seperti itu." "Dengan K-Boys yang semakin populer di AS, memanfaatkan mereka untuk pemasaran karakter benar-benar bisa berhasil di Eropa dan Amerika Utara." Ada alasan mengapa orang mengatakan idola yang dikelola dengan baik bisa mengungguli perusahaan menengah. Saat ini, K-Boys adalah model untuk hipermarket yang dioperasikan Ravilish. Gaon memutuskan sudah waktunya untuk menarik mereka keluar dari Tiongkok dan bergerak ke barat. "Kita harus merencanakan waralaba barang karakter di sekitar K-Boys." "Jika kau menyerahkannya pada Wakil Direktur Cheon Jooyoung, kau akan mendapatkan hasil yang fenomenal." "...Ah. Cheon Jooyoung!"