Bab 32

Gaon langsung menemui Kim Jin-seok dan menjelaskan situasinya. Kim langsung menyetujuinya tanpa ragu. “Dua ribu unit? Beri aku waktu dua minggu! Sekalipun kepalaku pecah, akan kudapatkan itu!” “Eh… dua minggu itu terlalu lama.” “…Terlalu lama? Kalau begitu, berapa lama yang bisa kau berikan?” “Sepuluh hari.” “Sepuluh hari?!” Itu benar-benar misi yang mustahil. Kim terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mendapat ide. “Begini… apakah truk-truk bekas ini harus didatangkan murni dari Korea?” “Tidak juga. Tapi, akan lebih ideal jika kita mendapat kendaraan Daehyun agar sinerginya tetap kuat.” “Ada tempat di mana kita bisa mendapatkan truk Daehyun.” “Benarkah?” “Australia dan Vietnam.” “…Hah? Kalau Vietnam aku bisa membayangkan, tapi Australia sungguh di luar dugaan.” “Untuk kendaraan niaga—tidak termasuk mobil mewah dan penumpang—Vietnam itu pasarnya sangat besar. Australia juga menjual truk niaga dalam jumlah yang mengejutkan.” Kim menyerahkan data ekspor global. Australia berada di peringkat kedua, sementara Vietnam di peringkat ketujuh dalam impor mobil Korea. “Secara teknis, Amerika Serikat memang nomor satu, tapi jaraknya terlalu jauh untuk impor balik. Jaraknya membunuh kita.” “Jadi, Australia dan Vietnam memungkinkan?” “Jika kita memangkas sekitar 5% margin keuntungan dan memborong truk di Australia, dua ribu unit dalam sepuluh hari? Bukan hal yang mustahil.” Kim Jin-seok telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di dunia ekspor. Jika ada orang yang tahu jalur alternatif, dialah orangnya. Namun, urusan pengiriman adalah masalah sebenarnya. “Tetap saja, pertanyaannya adalah—bisakah kita mengamankan kapal yang bisa berangkat dari Australia ke Tiongkok segera?” “Kau yakin kita bisa mengamankan kendaraannya?” “Tentu saja! Aku kenal beberapa dealer besar secara pribadi! Kau lupa? Aku hidup dari ekspor mobil bekas selama bertahun-tahun!” “Ah, benar juga ya.” “Jika urusan pengiriman beres, aku bisa mengirim seluruh gelombang itu ke Tiongkok dalam waktu sepuluh hari!” Sama seperti Soocheol, Kim memiliki sifat yang mirip: Sekali mereka memulai sesuatu, mereka tidak akan berhenti sampai menyelesaikannya. “Bagus. Kita pakai cara itu.” “Kau punya perusahaan pelayaran yang bagus dalam pikiranmu?” “Punya. Yangga Shipping. Dan jika itu tidak berhasil, aku bisa mengurusnya lewat jaringanku.” “Oh—benar. Kau bilang kau sudah seperti saudara angkat dengan CEO-nya.” Gaon dan Yangga selalu dekat, dan setelah menangani beberapa kasus klaim internasional bersama-sama, ikatan mereka semakin kuat. Gaon langsung menelepon Yangga Shipping. — Hei, Anak Muda! “Hyung, kau sedang sibuk?” — Sibuk, tentu saja. Tapi tidak pernah terlalu sibuk untuk panggilan darurat darimu. Ada apa? “Hyung… aku harus memindahkan truk dari Australia dan Vietnam.” Gaon menjelaskan situasinya. Yang Jun-seok menepuk lututnya di ujung telepon. — Baiklah! Dengar. Ada sebuah kapal yang sedang bersandar di Australia sekarang. Ambil kapal itu dulu dan urusi muatannya kemudian! Bisakah kau melakukannya? “Benarkah?” — Tapi ada syaratnya. Palka kapalnya sudah penuh dengan mobil bekas. Tidak apa-apa? Gaon melirik Kim Jin-seok yang menunggu dalam diam di sampingnya. Kim memberikan jempol yang tegas dan menganggukan kepalanya tajam. “Tentu saja!” “Hyung, bisa. Kita bisa menjual semua yang ada di atas kapal.” — Hahaha! Kupikir juga begitu! Kalau begitu, aku akan menelepon krunya! “Terima kasih, Hyung! Sungguh!” — Ah~ tidak usah dipikirkan. Sekali lagi, jaringan Gaon telah menyelamatkan keadaan. Setelah melalui berbagai lika-liku yang tak terhitung jumlahnya, Gaon berhasil menepati janjinya kepada Xiaochan. Dia terbang kembali dari Dalian dan langsung menuju Daehyun Mobis. Namun, ekspresi In Jong-mun saat melihat kontrak itu tampak sedikit bermasalah. “Hmm…” “Ada yang mengganggu pikiranmu?” “Syaratnya bagus. Semuanya tampak luar biasa. Tapi volume produksinya—terlalu rendah.” “Terlalu rendah? Jumlah ini seharusnya mencakup hampir sepertiga dari penjualan tahunan kendaraan niaga Korea yang sebanyak 70.000 unit.” “Benar. Tapi bahkan ini tidak akan mampu mengejar permintaan. Kami mendengar gelombang awal kekurangan kendaraan niaga. Tiongkok, India, Vietnam—mereka memborong truk 1,5 ton seperti orang gila.” Pada tahun 2013, permintaan kendaraan niaga akan meledak. Korea akan memecahkan rekor penjualan tahun sebelumnya hanya dalam waktu sepuluh bulan, dengan peningkatan sebesar 20%. Namun, itu baru memperhitungkan pasar domestik. Permintaan pasar internasional diperkirakan akan melampaui 70.000 unit—dan pasokan tidak akan sanggup mengejar. Dan yang membayangi di balik segalanya adalah Jepang. Jika Jepang pulih dengan cepat atau meningkatkan ekspornya, persaingan akan kembali menghebat. “Perusahaan kami bertujuan meningkatkan produksi sebesar 100.000 unit per tahun.” “…100.000?” “Kita harus menambah setidaknya 30.000 hingga 40.000 unit di luar perkiraanmu untuk mendominasi pasar. Pesanan yang melampaui 100.000 unit sudah berdatangan dari India dan Tiongkok.” Permintaan truk niaga domestik Korea saja sekitar 200.000 unit. Setengah dari jumlah itu adalah truk 1,5 ton. Jadi, pasar internal Korea pun akan kesulitan untuk mengimbanginya. “Aku membuat kesalahan… aku tidak memperhitungkan kebangkitan resesi jangka panjang di India dan Tiongkok.” Terkadang mahadata saja tidak cukup. Variabel bisa mengubah segalanya. “Aku harus berpikir lebih luas lain kali.” In Jong-mun mengajukan permintaan tambahan. “Lipat gandakan. Bisakah kau memproduksi dua kali lipat dari jumlah ini? Kami akan menjamin penyerapan penuh di pasar Korea.” Gaon mengangguk mantap. “Ya. Kami akan mewujudkannya.” Berkat kerja keras luar biasa dari Kim Jin-seok, Xiaochan Precision berhasil membangun rantai distribusinya dan mulai memproduksi suku cadang Daehyun Mobis sesuai rencana. Uang yang diperoleh Gaon dari perannya sebagai perantara berjumlah: 7,5 miliar won. “Kesepakatan pertama menghasilkan sebanyak ini? Perusahaan besar memang berada di level yang berbeda.” Jika pesanan awal saja menghasilkan 7,5 miliar, maka dua pesanan besar dalam setahun berarti: 15 miliar won dalam bentuk keuntungan bersih bagi Gaon. Itu sudah melampaui tingkat jekpot. Gaon dan Soocheol bertepkan tangan merayakannya. “Uang mengalir deras bagaikan air!” “Kalau begitu, mari kita selesaikan sisa urusan administrasinya.” Administrasi adalah satu-satunya yang tersisa. Soocheol berdiri. “Aku akan pergi mengurus masalah hukumnya. Kira-kira butuh waktu tiga hari.” “Terima kasih, Kawan.” “Sama-sama. Aku akan segera kembali.” Begitu Soocheol berangkat ke Tiongkok, Gaon tenggelam dalam tumpukan dokumen. Saat merapikan kontrak dan surat pesanan, dia mendengar ketukan pelan. Tok, tok. Itu adalah Angelica. “Oh? Angelica! Ada angin apa datang tanpa memberi tahu?” “Aku datang untuk memeriksa cabang lokal, jadi aku mampir. Sibuk?” “Yah… lihat saja sendiri.” Menjalankan bisnis perdagangan dengan hanya dua orang memiliki batasan. Alih daya memang murah, tetapi setiap kali bebannya bertambah berat, rasanya menjadi sangat berat. Dia sedang bersiap merekrut staf, namun menemukan orang yang tepat tidaklah mudah. “Butuh bantuan?” “Kau?” “Aku punya pengalaman lapangan bertahun-tahun. Pekerjaan sebanyak ini bukan apa-apa.” “Oh! Kalau begitu, bantu aku mengumpulkan slip pesanan ini. Aku akan menghitung totalnya dan membuat surat pesanan.” “Serahkan padaku.” Angelica, lulusan National University of Singapore dengan gelar Master dan PhD dari Hong Kong University, memiliki pengalaman perdagangan berat selama delapan tahun meskipun usianya masih muda. Dia menyelesaikan tugas itu dengan cepat. “Sudah selesai!” “Wah, seperti yang kuduga! Kau menghemat waktuku selama berjam-jam.” Saat Gaon mengecek waktu, dua jam telah berlalu begitu saja. Dia memutuskan mengajak Angelica makan malam sebagai ucapan terima kasih. “Mau minum-minum? Ada tempat belut yang enak di dekat sini.” “Belut air tawar? Boleh juga. Tapi kau yang traktir?” “Tentu saja. Ayo pergi. Kau belum makan, kan?” “Kelaparan.” Mereka berjalan pelan menuju restoran, dengan Angelica yang melingkarkan tangannya di lengan Gaon. “Kau masih sering pergi ke Jepang?” “Jepang? Akhir-akhir ini tidak. Terlalu sibuk.” “…Begitu ya.” Dia tampak senang secara diam-diam. Setibanya di restoran belut, mereka duduk berhadap-hadapan. Ssshhh—! Aroma belut bakar arang memenuhi ruangan. “Angelica, kau tahu tidak? Orang-orang mengira belut bisa menambah stamina, padahal daging babi sebenarnya jauh lebih baik.” “Oh, benarkah? Lalu bagaimana dengan orang-orang yang memesan belut untuk tujuan itu selama ini?” “Yah… mereka membuang-buang uang. Stamina berasal dari arginin, dan daging babi serta tiram memiliki kandungan itu jauh lebih banyak. Makanlah babi rebus yang dibungkus kimchi tiram, dan kau tidak akan bisa tidur malam ini.” “Oho, jadi itu rahasianya? Gaon, kau tahu banyak hal ya.” “Seorang teman dulu bekerja di bidang urologi.” “Begitu ya?” Sebenarnya, itu adalah informasi yang dibawanya dari masa depan, tetapi dia tidak mungkin mengatakan hal itu. Gaon membalik belut di atas mangaran dan bertanya: “Jadi, ada apa kau datang ke sini? Jarang sekali kau melakukan kunjungan mendadak.” “Begini… aku ingin membicarakan tentang Bess.” “Bess? Bocah boomer itu? Kenapa dia?” “Kantor Pusat ingin menugaskan Bess untuk membantumu.” “Untukku? Kenapa?” “Rebelish International sedang merekrut perusahaan pelayaran saat ini. Mereka ingin kau menjadi ketua serikat pelayaran. Dan untuk itu, mereka ingin seseorang dari garis keturunan murni Rebelish bekerja di sisimu. Orang itu adalah Elizabeth Danish.” Bisnis pengiriman adalah bisnis murni tentang manusia. Rebelish ingin serikat yang kuat untuk mengendalikan jalur ke Tiongkok. Jika Gaon menjadi ketuanya? “…Mereka ingin aku menghasilkan uang hanya dengan duduk diam?” “Kau tinggal duduk sambil memainkan kalkulator. Uang akan datang dengan sendirinya.” Itu adalah tawaran yang sangat menggiurkan. Gaon tidak bisa menahan diri untuk tidak goyah. “Ini… tidak mudah.” “Pikirkanlah. Jika kau menjadi ketua serikat, kau bisa memilih seluruh jaringanmu. Dan aku mungkin akan bergabung juga. Kau akan mendapatkan istri kantor yang sesungguhnya.” “Kau? Sebagai istri? Yah, kau memang wanita terbaik di lapangan—…” “Istri kantor!” “Haha, ngomong-ngomong.” Angelica meliriknya tajam dari samping. “Tidak ada harapan!” “Tetap saja… jika mereka memberiku bala bantuan sepertimu? Maka aku akan memikirkannya.” Orang-orang berbakat sangat sulit didapatkan. Jika dia bisa menarik Angelica sepenuhnya ke pihaknya… Itu akan sama seperti mendapatkan sepuluh ribu bala tentara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌⁠