Bab 13

Begitu pengunduran diri Ga-on rampung, proses pemberhentian Soon-cheol juga selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Menggabungkan uang pesangon mereka, keduanya membeli officetel yang sudah disurvei sebelumnya. Mereka melengkapinya dengan furnitur seminimal mungkin dan memasang papan nama baru yang segar:

Gaon Trading.

Setelah mengecat ulang tembok sendiri dan menyiapkan tempat tidur lipat kecil untuk tidur siang sebentar, tempat itu akhirnya terasa seperti kantor sungguhan.

“Jadi mulai sekarang, ini rumah sekaligus kantor kita, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Yah… untuk sementara waktu, ya.”

“Ya ampun, Tuan Direktur Utama! Tolong urus aku dengan baik, ya!”

“Duh, sudahlah~.”

Mereka bahkan menguras uang jaminan dari tempat sewa lama mereka. Begitu uang jaminan itu dikembalikan, dana tersebut akan menjadi modal kerja mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Bzzzt—!

Tepat saat mereka selesai menata kantor, sebuah pesan masuk.

[Ini Youngseok Electric. Kapan waktu yang tepat untuk berkunjung?]

“Oh benar, si pencuri!”

Pencuri?”

“Kan sudah kubilang—ada seseorang di gedungku yang mencuri listrik.”

“Oh! Pencuri listrik!”

Beberapa hari lalu, Ga-on telah menghubungi perusahaan listrik untuk membantu memasang perangkap dan mengumpulkan bukti kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Soon-cheol telah menjelaskan bahwa bukti adalah bagian terpenting dalam kasus seperti ini.

“Jadi kau benar-benar memanggil petugas listrik seperti saranku? Sepertinya kasus ini akhirnya beres?”

“Yah… semacam itulah?”

“Sekarang pertanyaannya, bagaimana cara kita menghukum bajingan ini dengan cara yang paling memuaskan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Soon-cheol tersenyum miring dan mulai menjelaskan cara sempurna untuk memojokkan seorang pencuri.

Dengarkan baik-baik. Pertama—”

Pagi-pagi buta.

Petugas kepolisian tiba di Kamar 206 Central One-room.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Tok, tok.

“…Siapa.”

Suaranya terdengar kesal dan tidak ramah. Pintu terbuka.

Para petugas menunjukkan tanda pengenal mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Kau tinggal di Kamar 206, benar?”

“…Ya. Kenapa?”

“Sudah berapa lama kau tinggal di sini?”

“Sekitar dua tahun…”

“Kami menerima laporan dari Youngseok Electric. Mereka menghubungi KEPCO terkait dugaan pencurian listrik. Saat KEPCO memeriksa gedung ini, mereka menemukan bahwa hanya Kamar 206 yang hampir tidak menggunakan listrik sama sekali — sementara unit-unit di sekitarnya menunjukkan lonjakan pemakaian yang aneh.”

“Lalu apa hubungannya dengan saya?”

“Kau harus ikut dengan kami. Penghuni lain telah resmi melapor dan mengajukan pengaduan terhadapmu. Dakwaan pidana telah dibuka.”

Seketika itu juga, penghuni Kamar 206 — Park Tae-min — mematung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Ia tampak seperti orang yang didorong ke tepi tebing.

Namun yang mengejutkan, ia masih punya nyali untuk berteriak:

“…Dakwaan pidana?! Aku tidak tahu apa-apa tentang ini!”

“Sedang ada razia besar-besaran terhadap pencurian listrik di kota saat ini. Jika kau terbukti bersalah, hukumannya akan lebih berat. Jika kau ikut ke kantor polisi sekarang, kau mungkin setidaknya bisa bernegosiasi dengan pelapor. Jika tidak, kasusnya akan langsung dikirim ke kejaksaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Aduh, ya ampun!”

“Kami bisa kembali lagi nanti. Tapi jika kami melakukannya, kau tidak akan menjadi saksi. Kau akan dipanggil sebagai tersangka.”

P-punya buktinya tidak?!”

Para petugas menyerahkan sebuah foto kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Foto itu menunjukkan saluran listrik Kamar 206 yang disambungkan secara diam-diam ke jalur unit lain — sambungan yang rapi dan tak terbantahkan.

“Ini buktinya.”

“…….”

“Apa yang ingin kau lakukan?”

Bahkan orang bodoh pun bisa melihat situasinya sudah hancur.

“…Baiklah. Aku ikut.”

“Bagus. Bekerjasamailah dengan penyelidikan, dan cobalah berdamai dengan pihak pelapor agar mereka mau mencabut tuntutan.”

“…Baiklah…”

Saat Ga-on mengosongkan kamar sewa itu, sang ibu kos bergegas menghampirinya.

“Ya ampun, anak muda! Terima kasih! Aku tidak tahu kalau keparat itu ternyata mencuri listrikku!”

“Tidak perlu berterima kasih.”

Ternyata Park Tae-min tidak hanya mencuri dari sesama penyewa — tetapi juga langsung dari unit sang pemilik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Polisi memberitahuku kalau anak nakal itu menjalankan semacam bengkel ilegal. Makanya dia pakai banyak listrik!”

“Dia mungkin menjalankan peternakan game. Beberapa orang menghasilkan uang melalui bot game otomatis dan menukarnya dengan uang tunai.”

“Ya Tuhan, padahal aku selalu memujinya karena rajin bayar sewa tepat waktu! Mengelola gedung kamar sewa sungguh melelahkan!”

“Setuju sekali.”

“Aku tahu tagihan utilitas naik, tapi tidak menyangka setinggi ini!”

Setelah lima tahun, sudah waktunya bagi Ga-on untuk meninggalkan kamar lamanya.

“Kalau begitu, saya pergi dulu.”

“Tunggu, anak muda! Ambil ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Ibu kos itu menyelipkan beberapa lembar uang 50.000 won ke tangannya, berterima kasih padanya karena telah menangkap si pencuri.

“Tidak, sungguh—tidak apa-apa! Saya sudah mendapat penggantian untuk listrik yang dia curi, dan saya tidak butuh imbalan apa pun. Saya tidak melakukannya demi itu.”

“Tidak, tidak! Kau tidak boleh pergi begitu saja dengan tangan kosong!”

“Saya benar-benar tidak apa-apa! Sumpah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Melihat Ga-on tidak mau menerimanya, wanita itu melemparkan amplop tersebut ke dekat kakinya dan langsung berlari.

“Hati-hati di jalan ya~!”

“Aduh, Bibi… dia benar-benar tidak perlu repot-repot begini.”

Ia hanya membantu karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan — ia sama sekali tidak mengharapkan rasa terima kasih seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Beberapa saat kemudian, ia menyerahkan amplop tersebut kepada Soon-cheol di luar lingkungan perumahan.

“Nih. Biaya konsultasi hukum.”

“Apa ini? Baiklah—kita pakai untuk beli minum saja nanti.”

“Setuju!”

Perangkap yang direncanakan secara matang — lengkap dengan waktu kedatangan polisi yang pas — semuanya berkat sang pengacara.

Mereka sebenarnya bisa menghancurkan pencuri itu lebih keras, tetapi memilih hukuman yang tepat dengan ruang untuk rehabilitasi.

Dalam perjalanan kembali ke kantor—

“Jadi, kapan pekerjaan pertama kita dimulai?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Pekerjaan? Aku tidak tahu soal pekerjaan… tapi bisnis kita kan sudah berjalan.”

“Hah? Bagaimana bisa?”

Ga-on telah meneliti S&C selama berhari-hari.

Menurut data masa depan, S&C akan diakuisisi dalam tiga tahun ke depan oleh perusahaan energi terbarukan bernama Rubid Company.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Rubid berencana menggunakan teknologi alumina milik S&C untuk produksi panel surya.

Namun proses akuisisinya berlangsung berantakan — sangat berantakan.

“Kau ingat daftar calon klien yang kita ulas tadi, kan?”

“Ya. Isurok Resources, S&C, hal-hal semacam itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“S&C sebentar lagi akan keluar dari bisnis silikon sepenuhnya dan fokus pada alumina.”

“…Bagaimana kau tahu itu?”

“Karena Tiongkok akan segera memberlakukan pembatasan luas pada impor silikon. Hal itu akan mendongkrak popularitas ingot safir.”

Tahun 2012 adalah tahun transisi secara global. Saat itulah kekuatan polisilikon bergeser dari AS ke Tiongkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Akibatnya, klaim yang berkaitan dengan polisilikon meroket.

S&C akhirnya menemui jalan buntu ketika ekspor mereka ke Tiongkok diblokir. Mereka mundur dari bisnis polisilikon maupun ingot silikon.

Setelah memikirkannya, Soon-cheol bertanya:

“Jadi ingot safir tadinya lebih banyak digunakan untuk layar display sampai sekarang. Tunggu… apakah seluruh industri alih daya LED akan bergeser ke Tiongkok?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Tepat sekali. Kau memang tajam — tidak mirip beruang sama sekali. Tiongkok masih belum bisa memproduksi unit lampu latar sendiri. Kecuali mereka mengimpor bahan utama, mereka akan tetap bergantung pada pemasok asing. Makanya S&C akan fokus pada alumina.”

Wawasan Soon-cheol membuat Ga-on terkesan. Entah ia lulus ujian pengacara atau tidak, ia adalah seseorang yang ditakdirkan untuk sukses.

“Tapi Bos — bukankah ada yang janggal? Bukankah kita berjanji untuk mencarikan pembeli baru bagi polisilikon Yamagi Trading?”

“Transisi produk. Peralihan yang mulus, seperti air mengalir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Oh! Itu sebenarnya cerdas.”

“Pasar display sedang lesu. Harga barang jadi akan tetap tertahan sementara produksi berjalan stabil. Artinya, meskipun kita menjual semua silikon yang kita inginkan, S&C pada akhirnya akan keluar dari bisnis ini. Yamagi Trading akan menyusul. Dan kemudian kita operkan peluang berikutnya ke mereka.”

Dari sudut pandang S&C, meninggalkan pasar polisilikon yang terlalu panas demi fokus pada ingot safir adalah satu-satunya langkah yang logis.

Ga-on hanya perlu mengikuti alur klaim tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Jadi, kau tahu wilayah mana yang kemungkinan besar akan memicu klaim ingot safir?”

“Oh, itu? Tentu saja — Tiongkok dan Korea.”

“…Korea?”

Soon-cheol memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Aku baca di koran kalau Korea mulai memproduksi ingot safir?”

“Memang. Tapi kemurniannya yang menjadi masalah.”

Setelah menghadapi berbagai macam klaim, Ga-on bahkan bisa memperkirakan laju perkembangan teknologi.

Korea sempat mencoba mengintegrasikan ingot safir ke dalam teknologi LED — mereka bahkan hampir mencapai tahap komersialisasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Namun proyek itu kolaps.

Alasannya?

Biaya tinggi, efisiensi rendah.

Singkatnya — tidak ada keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Mereka hampir mencapai tahap komersialisasi, tapi ini masih terlalu dini. Tim proyek mungkin akan dibentuk kembali dalam beberapa bulan ke depan, tapi saat ini kemurniannya masih tertahan di sekitar 99,99%. Hasil produksinya belum cukup.”

“Sial… kau tahu sampai separah itu? Dari mana kau mendapatkan semua informasi ini?”

“Dari mana lagi? Mesin pencari!”

“…Luar biasa. Aku urusi pekerjaan hukum saja deh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Sekarang setelah mereka memahami peta permainannya, mereka bisa mempersempit target.

Ga-on memutuskan untuk berfokus pada perusahaan-perusahaan yang menerima pinjaman teknologi atau alih daya dari S&C.

Metodenya sederhana:

Temukan target yang tepat. Temukan orang-orang yang terhubung dengan mereka. Jalin kedekatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Kita akan mengincar perusahaan OEM Tiongkok yang bekerja di bawah S&C.”

“OEM? Mereka mengalihkan produksi silikon?”

“Untuk beberapa proses, ya. Dan ada satu wilayah yang sangat panas akhir-akhir ini.”

Ga-on membuka peta di ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Ia menunjuk ke arah pantai timur Tiongkok.

“Tepat di sini.”

“…Dalian? Oh ya — Zona Industri Timur! Kudengar banyak alih daya tingkat lanjut yang masuk ke sana.”

“Tepat sekali. Dan wilayah itu membentang turun hingga Yingkou.” Kembali di International Trading, Ga-on pernah menangani penawaran yang menjembatani Dalian dan Pohang. Ia mengenal banyak pemilik bisnis di sana dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

Jadi, memilih mitra yang menjanjikan untuk kolaborasi awal terasa mudah.

Satu perusahaan langsung terlintas di benaknya:

Xiaochan Precision dari Tiongkok.

“Mereka menangani alih daya proses menengah untuk S&C. Mereka telah membangun banyak pengetahuan teknis — dan sekarang mereka membuat komponen sirkuit display juga. Baru-baru ini, bahkan komponen panel surya. Dengan kemampuan seperti itu, mereka seharusnya bisa menjadi mitra yang menguntungkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌⁠

“Oh? Kalau begitu kita bisa mengekspor polisilikon ke mereka?”

“Tentu saja!”}