Bab 899 Ujian Pertama

Berdiri di depan pintu logam, Lex sama sekali tidak merasa gugup. Ujian sebelumnya yang menilainya nyaris bukan tantangan. Bahkan jika yang akan ia hadapi jauh lebih sulit, Lex juga jauh lebih kuat dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Bahkan, kalau Mateo tidak secara khusus menyatakan bahwa Ra telah memulihkan kekuatannya dan merupakan lawan yang patut diwaspadai, Lex akan langsung mengusulkan untuk menghampirinya dan menyelesaikan pekerjaan yang dulu belum tuntas. Tapi tak peduli seberapa hebat perasaannya tentang dirinya sendiri, Lex tidak akan meremehkan seorang dewa!

Meski semuanya berhasil terakhir kali, itu sebagian besar karena Ra terlalu sombong dengan kekuatannya sendiri. Lex tidak akan mengulangi kesalahan Ra, itulah sebabnya ia bersedia berlatih dan mengasah diri.

Lagipula, bukan seperti ada hal mendesak di Inn. Selama ia kembali sebelum transisi terjadi setahun lagi, ia aman. Tapi demi keamanan, Lex menetapkan tenggat sepuluh bulan untuk dirinya sendiri.

Ada juga ancaman bahwa apa pun yang dilakukan Ra entah bagaimana akan membahayakan alam Asal, tapi entah kenapa, ancaman itu tidak terasa nyata bagi Lex. Ia tidak merasakan urgensi yang coba disampaikan Mateo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Mungkin insting ramalannya sedang terganggu, atau mungkin Lex tahu dirinya akan aman karena ia akan meninggalkan alam ini. Tapi yang terakhir itu tidak terdengar seperti dirinya. Ia tidak akan meninggalkan semua orang dan kabur saat taruhannya begitu tinggi. Bahkan jika ia bukan pahlawan, saat menyangkut hidup begitu banyak orang, ia merasa punya kewajiban. Atau, seharusnya ia merasa punya kewajiban sesuai kepribadiannya. Tapi tidak.

Mungkin hanya karena ia punya tubuh bayi. Bayi tidak terlalu peduli soal kiamat.

Ia memanggil pedang raksasa sepanjang delapan kaki itu dan melangkah maju, membuat pintu logam terbuka otomatis.

Mateo telah memberitahunya bahwa ujian akan semakin rumit dan sulit, tapi yang pertama seharusnya mudah. Itu akan jadi pertarungan satu lawan satu melawan armor otomatis pada realm yang sama dengannya. Ia sudah pernah melakukannya, jadi tidak ada ketegangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Kuil ini fokus membina manusia secara umum, bukan hanya pejuang, jadi ada format ujian lain. Tapi Mateo menyuruhnya tetap pada format pertarungan karena itu akan memengaruhi jenis otoritas yang akan ia buka.

Lex berhenti saat akhirnya melihat armor itu.

"Oh," katanya, menatap ukurannya. "Itu lebih masuk akal."

Armor itu masih berbentuk humanoid. Bahkan tampak identik dengan yang ia lawan sebelumnya. Bedanya hanya satu: ukurannya raksasa. Berdiri setinggi 30 kaki (9,1 meter), armor itu terlihat agak menakutkan. Tidak membantu bahwa Lex juga lebih kecil, jadi semuanya terlihat raksasa apa adanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Ayo selesaikan ini," katanya sambil menghela napas.

"APAKAH KAU INGIN MEMULAI?"

Kata-kata muncul di udara di depannya dalam bahasa yang tidak dikenali Lex, tapi tetap bisa ia baca. Tanpa ragu Lex menekan tombol 'Ya', membuat api merah menyala di lubang mata helm itu.

Lex tidak menunggu armor itu bergerak lebih dulu. Ia meluncur ke arahnya dan mengayunkan pedang. Lex memakai seluruh kekuatan dan kecepatannya, jadi ia berharap bisa memenggalnya, tapi mengejutkan, armor itu bereaksi cukup cepat dan menekuk ke belakang untuk menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Menggunakan afinitasnya, Lex sempat mengeraskan ruang, menciptakan pijakan untuk dirinya melompat saat berada di udara, lalu meluncur ke arah armor lagi. Armor itu masih mencoba menghindar, tapi kali ini Lex sudah siap secara mental sehingga pedangnya tetap menyerempet helm.

Karena sudut luncuran Lex yang kedua, ia langsung mencapai lantai begitu melewati armor itu, jadi ia harus mendarat dan berguling ke depan untuk meredam dampak pendaratannya.

Saat ia berbalik, armor itu sudah melompat mundur untuk menciptakan jarak di antara mereka dan mencabut pedangnya.

Lex tersenyum, seolah sedikit terhibur. Pertarungan ini tidak sulit, dan armor itu tidak terlalu kuat atau kokoh. Tapi ia cepat untuk ukurannya, kalau bisa terus menghindari serangan Lex meski bertubuh besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Jika Lex hanya mengandalkan kemampuan fisiknya, bisa butuh waktu untuk menyelesaikannya, tapi ia yakin akan menang dalam satu jam. Sayangnya bagi armor itu, Lex mulai memakai afinitas spasialnya untuk memutarbalikkan ruang di sekitar armor, menjebaknya di tempatnya berdiri.

Ia bisa melihat bagaimana ini akan jadi tantangan bagi kultivator biasa, tapi baginya ini hanya hiburan sesaat. Mungkin kalau Mateo tidak mengurangi tingkat kesulitannya, ini akan lebih menyenangkan.

Armor itu langsung menyadari ruang yang terdistorsi dan mulai melawan. Garis-garis merah mulai muncul di armornya, mirip api di matanya, dan jelas ia mengaktifkan semacam kemampuan.

Tapi sebelum ia bisa membuat kemajuan nyata, seorang bayi muncul di depannya. Terjebak, armor itu tidak bisa menghindar, jadi satu serangan saja cukup bagi Lex untuk membelahnya jadi dua. Seketika api itu hilang, begitu pula aura armor tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Notifikasi ucapan selamat muncul di depannya, disertai suara lonceng perayaan. Tapi Lex tidak berlama-lama menikmati kemenangannya. Mateo telah muncul untuk menuntunnya ke ujian berikutnya. Masih ada tiga lagi yang harus ia lewati hari ini, dan proyeksi itu berjanji bahwa ujian-ujian itu akan mulai menantang tak lama lagi.

Bayangan samar sebuah pedang muncul di mata kanannya, tapi cepat menghilang sebelum Lex sempat menyadarinya atau menekannya.