Harry terpesona dengan sang pria di hadapannya serta segala sesuatu yang diberitakan. Kultivasi? Banyak dunia? Seluruh alam semesta? Itu terlalu luas dan kabur baginya untuk dimengerti — tapi ada satu hal yang ia mengerti dengan jelas: ini adalah kesempatan yang luar biasa. Harry memiliki sifat yang selalu menggapai kesempatan. Setiap hari, setiap menit, pikirannya tergelutkan antara cara untuk mendapatkan uang atau meningkatkan kemampuannya dan membangun jaringan.
Sebenarnya, apartemennya yang kini ditempuhinya bukan atas namanya, meski ia yang membayar sewanya. Harry adalah seorang yatim piatu dan pada usia lima belas tahun, ia melarikan diri dari rumah orang tua kandungnya dan datang ke New York. Ia mengorbankan banyak waktu, namun akhirnya berhasil meraih kehidupan yang layak. Apartemennya tertulis atas nama kaya seorang mahasiswa kaya yang pernah dia temui di sebuah acara di NYU. Sang mahasiswa menyukai kemampuan Harry dan meminta agar Harry memotong rambutnya setiap dua minggu. Ia bahkan membantu Harry mengurus seluruh dokumen untuk mendapatkan apartemen, meski dengan jelas menyampaikan bahwa Harry harus membayar uang muka dan sewa sendiri.
Ia berhasil mencapai semua ini karena selalu memanfaatkan setiap kesempatan yang ada di jalannya, dan ia pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini pula. Namun sebelum ia secara resmi menjadi anggota Midnight Inn, ia harus menjalani sebuah pengujian. Lalu apa detail pengujian tersebut? Ia harus merombak total gaya rambut seorang gadis bernama Velma. Harry terasa agak cemas karena biasanya ia hanya memotong rambut pria, namun ia telah melihat banyak tutorial di internet tentang cara memotong rambut wanita.
Ia menutup mata dan menghela napas dalam, menahan kecemasannya. Ketika ia membuka kembali matanya, mata itu dipenuhi dengan fokus dan tekad. Ia tidak akan gagal.
Lex mengamati sambil Harry bekerja. Ia hanya mengatur ujian dengan meminta Harry memotong rambut. Sistem yang memutuskan ujian tersebut, akan memotong rambut Velma, namun hanya potongan rambutnya saja tidak cukup. Ia akan menguji berbagai hal, seperti profesionalisme, pengetahuan, keahlian, kepuasan Velma, faktor pesonanya — apa pun itu — dan banyak lagi. Untuk jujur, ia ingin menggunakan celah hukum dan hanya langsung merekrutnya, namun sistem tidak pernah akan longgar standar kualifikasinya, bahkan untuk sang host-nya.
Peralatan disediakan oleh Inn, dan potongan rambut dilakukan di ruangan putih. Ketika Harry bertanya apa gaya yang diinginkan Velma, dia menjawab bahwa karena ia sering berinteraksi dengan tamu, ia menginginkan gaya formal. Selain itu, dia tidak memiliki banyak preferensi karena memang ini adalah makeover pertamanya dalam hidupnya yang sangat singkat, dan ia bodoh tentang hal-hal semacam ini!
Saat Harry bekerja, semua orang menanti dengan penuh antisipasi.
*****
Bangun Chen dan Blane telah melalui banyak hal dalam beberapa hari terakhir. Saat mereka mencapai 'pos pemulihan', mereka terkejut melihat bahwa pos sederhana ini sudah lebih besar dari setiap pemukiman yang pernah mereka lihat. Mereka dibawa ke departemen pendaftaran dan pemeriksaan latar belakang, di mana mereka ditanya oleh para kultivator Golden Core tentang masa lalu mereka, seperti apakah mereka punya afiliasi dengan pemukiman lain, apakah mereka pernah bertindak melawan pemukiman, dan apa jenis kejahatan yang pernah mereka lakukan. Mereka disambungkan ke detektor kebohongan agar hanya bisa memberi tahu kebenaran. Untungnya, meskipun kedua orang ini pernah membunuh manusia, itu kebanyakan dilawan bandit dan mereka tidak pernah menyerang pemukiman untuk sumber daya atau melakukan kejahatan besar.
Setelah pemeriksaan latar belakang mereka selesai dan mereka disetujui untuk pendaftaran, mereka dikirim ke pusat rehabilitasi dan pendidikan ulang. Tujuan pusat rehabilitasi ini adalah untuk mendiagnosis apa masalah kesehatan mental yang mereka miliki, apa gangguan yang telah mereka kembangkan, dan menentukan apakah mereka layak bergabung dengan masyarakat. Kekaisaran Jotun menganggapnya sebagai sesuatu yang pasti — setiap orang asli Vegus Minima yang telah hidup seumur hidup dalam mode bertahan hidup, diserang setiap saat, pasti akan memiliki beberapa masalah kesehatan mental dan gangguan. Namun, tidak berarti mereka diskriminasi karena memiliki gangguan — mereka akan mendapatkan bantuan yang sesuai.
Setelah didiagnosis, akhirnya mereka belajar mengapa semua ini terjadi. Kekaisaran Jotun bukanlah kekaisaran yang didirikan oleh siapa pun di Vegus Minima, tapi adalah sebuah kekaisaran galaksi yang menguasai banyak sistem surya. Mereka sedang dalam perang besar melawan iblis yang meluas ke seluruh alam semesta yang diketahui. Bukan hanya Kekaisaran Jotun yang berperang melawan mereka, tapi banyak kekaisaran, sekte, keluarga, organisasi, dan kekuatan lain juga terlibat.
Perang ini adalah masalah kompleks dan kedua orang tidak mendapat banyak detail tentang hal itu, namun mereka dijamin bahwa sebagai warga negara yang diakui di Kekaisaran Jotun, mereka akan dilindungi dan tidak perlu lagi bertarung — kecuali jika mereka ingin!
Kedua orang tidak bisa percaya dan tercengang. Mereka tidak tahu bagaimana kehidupan mereka akan terlihat sekarang mereka diberi kesempatan untuk hidup dengan damai. Sebelum mereka bisa memproses semua ini, mereka memutuskan untuk mencari karavannya yang hilang. Harus dikatakan bahwa orang-orang di pos pemulihan sangat terorganisir. Begitu kedua orang memberikan informasi tentang karavannya, mereka segera diinformasikan tentang lokasinya. Karavan tersebut sebenarnya terpecah belah begitu mereka tiba di pos. Kekaisaran Jotun menawarkan mereka rumah, keamanan, pekerjaan, serta pelatihan profesional tentang cara beradaptasi dengan masyarakat yang damai dan hidup dengan bermakna. Lebih dari setengah karavan menerima tawaran tersebut dan dipindahkan ke luar planet. Di antaranya termasuk Iris, pacar Blane. Orang lain yang memiliki kebencian kuat terhadap zombie yang teridentifikasi sebagai iblis kerdil, bergabung dengan upaya perang. Lily, saudara kandung Bangun Chen, termasuk di antara mereka.
Kedua prajurit itu saling menatap dengan campuran perasaan karena mereka tahu bahwa suatu hari nanti mereka pasti akan terpisah. Namun untuk sekarang, mereka memutuskan untuk mencari Lily karena dia berada dekat. Tanpa ragu, Lily pasti mengira Bangun Chen telah meninggal, dan mereka harus memberitahunya bahwa mereka masih hidup, serta tentang Inn itu. Sekalipun Kekaisaran Jotun membawa perubahan ke Vegus Minima, memang Midnight Inn akan menjadi cara terbaik untuk meningkatkan kekuatan mereka.
*****
The Rose Society adalah organisasi yang didirikan oleh Will dan teman-teman sekelas SMA nya. Ia melambangkan bahwa mereka kelihatan tidak berbahaya seperti sebuah bunga mawar yang indah, namun duri-durinya akan memotong jika seseorang mencoba memetiknya. Ia melambangkan sebuah mimpi yang indah, namun bagi mereka, itu adalah usaha hidup mereka. Sumber daya kultivasi di Bumi memang terbatas, itu tidak dapat dibantah. Namun, bagaimana sebenarnya sumber daya itu terbatas?
Fakta sebenarnya adalah, ada kelebihan sumber daya kultivasi untuk para kultivator di alam bawah realm Foundation. Namun, kekurangan sebenarnya ada bagi para kultivator Golden Core. Bahkan kebanyakan dari mereka tidak pernah berkembang setelah memasuki realm Golden Core. Dan karena dunia dikendalikan oleh para kultivator ini, kekurangan sumber daya sengaja diciptakan agar semakin sedikit orang yang bahkan bisa mencapai realm Golden Core.
The Rose Society seharusnya menjadi organisasi rahasia yang bekerja di balik layar untuk perlahan-lahan menguasai sumber daya dari segolongan intimen. Meskipun kultivator Golden Core adalah yang terkuat, bukan berarti mereka bisa tinggal di sawah, tambang, dan pabriknya terus-menerus, atau bahkan tidak memiliki pemahaman yang baik tentang bisnis. Hal-hal ini dikelola oleh mereka yang berada di kultivasi lebih rendah, jadi menguasai aliran sumber daya secara perlahan tapi halus benar-benar mungkin. Namun, mimpi ini terputus karena Society tidak bisa menggaining cukup dukungan dan menjaga aktivitasnya rahasia. Namun kini, Will ingin memulai kembali organisasi ini. Enam anggota lainnya serta Hera menatap Will dengan ingin tahu, bertanya-tanya apa yang ingin dia lakukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!