Bab 78 Perkumpulan Mawar

Harry membungkus Lex dengan kain barbershop dan menyemprot rambutnya dengan air dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Sebelum aku mulai, aku hanya ingin memastikan, kau tidak keberatan jika aku menatanya sesuai keinginanku, kan?"

"Ya, tidak masalah."

Harry mengangguk dan begitu ia mulai, ekspresinya langsung berubah. Lex menatap anak itu di cermin dan melihat tatapan fokus serta serius saat ia menyisir rambut Lex ke berbagai gaya. Setelah ia memutuskan gaya yang akan dipilihnya, ia mulai menggunting.

Remaja itu menggunting dengan tempo yang stabil, seolah ia tahu persis berapa kali ia harus memotong di satu area dan seberapa banyak. Dengan sisir di tangannya, ia akan mengukur panjang rambut Lex lalu memotongnya sesuai kebutuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Setelah beberapa saat, Lex berhenti memperhatikan Harry dan hanya bersantai. Entah mengapa, Lex selalu merasa proses potong rambut sangat menenangkan. Sisiran yang lembut, suara gunting yang beradu, semprotan air dingin sesekali, semuanya menenangkan dirinya. Tanpa sadar, Lex menutup mata dan perlahan mulai bermeditasi. Pikirannya tidak melayang ke Penginapan, atau tamu-tamunya, atau kultivasinya. Ia hanya ada. Suara guntingan dan perasaan Harry yang bergerak di sekitarnya mencegahnya tertidur, tetapi ritme lembut itu menenangkannya.

Waktu berlalu dan akhirnya Harry selesai menata rambut Lex, tetapi Lex sendiri sama sekali tidak menyadarinya dan sudah bermeditasi dengan dalam. Harry menyadari keadaan Lex yang aneh, tetapi tidak melakukan apa-apa karena ia sudah banyak pelanggan yang tanpa sengaja tertidur saat ia bekerja. Ia menganggapnya sebagai pujian, dan bangga dengan keahliannya yang membuat pelanggannya menikmati begitu banyak.

Harry dengan lembut memegang kepala Lex dan menyandarkannya ke belakang pada penopang leher untuk bersiap mencukur. Di suatu waktu sebelumnya ia telah meletakkan handuk wajah di bawah air panas yang mengalir, yang sekarang ia ambil menggunakan penjepit. Ia meletakkan handuk itu di lengan bawahnya dulu untuk memastikan suhunya tidak terlalu panas, lalu dengan lembut meletakkannya di pipi dan leher Lex. Handuk hangat dan basah itu menghangatkan wajah Lex dan membuka pori-porinya. Suhu tinggi yang tiba-tiba hampir membangunkan Lex dari meditasinya, tetapi Harry dengan cepat mulai memijat belakang telinga Lex yang membantunya tenang.

Setelah beberapa saat ia berhenti memijat dan menyiapkan busa, lalu melepas handuk dan mengoleskannya ke wajah Lex. Setelah itu selesai, Harry mengeluarkan pisau cukur baru dan mulai mencukur Lex. Proses mencukur sendiri tidak memakan waktu lama dan setelah selesai Harry mengeluarkan handuk wajah lain yang telah ia letakkan di kotak es dan menaruhnya di wajah Lex seperti yang ia lakukan sebelumnya. Kali ini dinginnya membangunkan Lex dari meditasinya, tetapi pria itu mendapati dirinya merasa sangat segar. Ia merasa bahkan lebih baik daripada setelah bangun dari tidur siang singkat, dan sungguh takjub dengan pengalamannya. Ia belum pernah menyuruh orang lain mencukurnya, tetapi sekarang ia bisa mengatakan bahwa pengalamannya tidak buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Melepas handuk, Harry mengacak-acak rambut Lex sekali dengan tangannya, sebelum menggunakan pengering rambut. Setelah itu ia dengan cepat menatanya lalu mengambil cermin untuk menunjukkan rambut Lex dari belakang. Lex terkejut betapa ia menyukai gaya rambut barunya dan menikmati pengalamannya. Ia memutuskan saat itu juga, ia HARUS mempekerjakan Harry untuk Penginapannya. Ia yakin tamu-tamunya akan menikmati pengalamannya, dan bahkan jika mereka tidak, ia pasti akan menikmatinya.

"Kau lebih baik dari yang kuduga," kata Lex sambil mengeluarkan $50 lagi dari dompetnya. "Aku terkesan."

"Aku bilang untuk pertama kali tidak ada biaya," kata Harry, seolah sangat disiplin. Meskipun Lex mencoba mengatakan itu tip, pemuda itu terlalu bangga dan menolak menyerah. Entah mengapa, itu membuat Lex semakin menyukainya. Mereka bertukar informasi kontak agar Lex bisa menghubunginya di masa depan, tetapi Harry tidak menyadari bahwa Lex berencana menemuinya jauh lebih cepat daripada yang ia duga.

Lex keluar dari gedung dan kembali ke Penginapan dari suatu tempat di dekatnya. Ia akan menunggu beberapa jam sebelum diam-diam mengirimkan kunci platinum kepada Harry untuk merekrutnya agar ia tidak mengaitkan Lex dengan Penginapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Kembali di Penginapan, ia langsung berteleportasi ke kamarnya dan menyelidiki apa fungsi prestise.

Prestise:

Memberi tamu tingkat keuntungan berbeda berdasarkan berapa banyak MP yang mereka belanjakan di Penginapan.

Keuntungan pada tingkat Prestise 1:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dapat menerima kacamata yang dilengkapi efek Clark Kent (hanya berfungsi saat berada di Penginapan)

Keuntungan pada tingkat Prestise 2:

Dapat langsung berteleportasi ke Penginapan dari mana saja di alam semesta sekali (bagus untuk melarikan diri dari musuh)

Keuntungan pada tingkat Prestise 3:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dapat bepergian ke dunia yang terhubung dengan Penginapan

Meningkatkan otoritas tuan rumah untuk kelas prestise yang lebih tinggi.

Semua tamu yang tiba di Penginapan akan otomatis mencapai Prestise tingkat 1, tetapi untuk mencapai tingkat 2 mereka perlu membelanjakan 10.000MP dan kemudian 100.000MP untuk tingkat 3! Karena sistem prestise baru saja dibuka, sistem itu baru mulai menghitung pengeluaran MP, dan tidak menghitung MP yang telah dibelanjakan siapa pun sebelum ini.

Lex cukup senang dengan ini karena memberi tamu-tamunya insentif untuk lebih banyak membelanjakan saat berada di Penginapannya. Tanpa hal lain untuk dilakukan sekarang, Lex sangat ingin bersantai dan bermain game sebentar, tetapi untuk sekarang ia tidak bisa membiarkan dirinya bersantai. Setelah kultivasinya meningkat, ia bisa lebih sering beristirahat. Ia segera kembali ke ruang meditasi dan menghabiskan beberapa jam berikutnya dengan berhasil dan gagal dalam meditasi. Setelah cukup lama, ia berteleportasi kembali ke Bumi, siap mengirimkan kunci platinum kepada Harry.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Hal menarik yang ia pelajari adalah ia tidak perlu menunggu orang menggunakan kuncinya, selama mereka memegangnya, Lex bisa mengaktifkannya dari jarak jauh. Dengan begitu ia tidak perlu menunggu Harry selama beberapa jam atau hari atau minggu seperti yang ia lakukan dengan Marlo.

Bagaimana ia akan mencapai apartemen Harry? Tentu saja, cara mudah. Saat itu sudah malam jadi setelah memastikan tidak ada orang di area itu, Lex mengenakan sayap Icarus dan dengan cepat terbang ke jendela apartemen Harry dan menyelinap masuk. Ia telah memastikan untuk diam-diam membuka jendela saat ia berada di apartemen Harry.

Remaja itu tertidur di meja, di laptopnya di depannya sebuah video tentang penataan rambut sedang diputar. Lex mengangguk kagum pada dedikasinya dan menjatuhkan kunci platinum di tangan anak itu sebelum menyelinap keluar lagi. Meskipun Lex merasakan dorongan untuk terbang di sekitar kota, ia tahu akan mendapat masalah jadi ia menahannya. Begitu ia kembali ke Penginapan, ia secara mental mengaktifkan kunci platinum dan sekali lagi berteleportasi ke ruang putih yang sudah ia kenal.

Segera Harry muncul di ruangan itu juga, masih dalam keadaan setengah tidur. Air liur menetes di dagunya dan meskipun ia berdiri, tampaknya ia sendiri tidak sadar bahwa ia sudah bangun sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lex melihat statusnya untuk memeriksa informasi tak terduga sebelum ia mulai.

Nama: Harry

Usia: 17

Jenis Kelamin: Laki-laki

Detail Kultivasi:

– Tidak ada

Spesies: Manusia

Catatan: Tampak sangat biasa, jadi sudah lebih baik dari tuan rumah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Setelah ia yakin semuanya seperti yang terlihat, ia siap untuk penampilannya.

"Selamat datang, Harry muda, di Penginapan Tengah Malam," suara menggelegar mengguncang remaja malang itu dari lamunannya. Remaja itu terkejut saat menyadari ia berada di tempat yang tidak dikenal, tetapi sebelum pikirannya bisa melayang lebih jauh, perhatiannya tertarik pada pria yang berdiri di tengah.

"Aku adalah Pemilik Penginapan, dan aku memanggilmu ke sini karena aku telah mengamati bakatmu. Alam semesta adalah tempat yang luas, sayang jika keahlianmu dibiarkan terkubur…" Lex menggunakan seluruh kekuatan Atribut Tuan Rumah pada pemuda itu agar bisa membuat kesan yang kuat padanya. Ia tidak ingin kehilangan karyawan hebat lainnya karena kelalaian.

*****

Hera masih linglung saat ia berdiri di samping Will, yang sedang menyambut beberapa tamu ke rumahnya. Kemarin saat ia melihatnya tampak begitu muda dan energik, ia sama sekali tidak mengenalinya. Pria tua itu tampak seperti tidak pernah sakit sehari pun dalam hidupnya, dan seperti model kesehatan yang baik. Saat Hera sedang menangani keterkejutannya atas pemulihannya, pria tua itu memperkenalkannya pada dunia kultivasi. Ia memberitahunya bahwa pembayaran yang ia janjikan yang nilainya jauh lebih besar dari uang adalah kultivasi, untuknya dan saat ia cukup umur, untuk putranya.

Sejak itu ia telah melihat banyak hal menakjubkan, dan pria tua itu sudah mendapatkan instruktur untuknya dan putranya. Ia mulai melatih tubuhnya hari ini, tetapi karena ia tidak terlalu atletis dan sama sekali tidak bugar, itu sangat berat baginya. Namun pria tua itu berjanji bahwa segera, ia akan membantunya mengatasi hambatan itu.

Setelah tamu terakhir masuk ke ruangan, pintu-pintu ditutup dengan rapat dan pengawal Will, Hugo, berdiri di pintu.

"Selamat datang kembali para hadirin, ke Perkumpulan Mawar, tempat kita meninggalkan begitu banyak hal yang belum selesai sejak lama. Aku telah menemukan untuk kita jalan menuju keselamatan dan penebusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌⁠

Dengan seringai lebar Will mengeluarkan tujuh kunci emas berkilau dari sebuah kantong dan mulai membagikannya.