Meskipun rasa bahaya telah hilang, Lex menghindari benteng itu dan malah mengambil jalan memutar jauh menuju kubu pertahanan Jotun. Perjalanan itu akan memakan waktu berjam-jam jika ia tidak memutuskan untuk mengeluarkan 'kapal' yang telah ia beli untuk melintasi alam Kristal.
Namun bahkan dengan itu, kepulangannya sama sekali tidak cepat, dan ia mendapati Polebitvy menjadi sunyi yang tidak seperti biasanya. Bahkan jika ia berada di alam liar, jauh dari permukiman pemberontak atau pasukan lokal, biasanya setidaknya orang bisa mendengar suara burung dan serangga, belum lagi berbagai binatang buas. Namun sekarang, suara yang menemani Lex hanyalah suara angin, dan benar-benar hanya angin.
Bahkan gemerisik dedaunan yang biasa pun tidak ada, karena semua daun dari pohon mana pun yang dilewati Lex telah lenyap dan berubah menjadi abu. Kayu dan kulit kayunya, entah mengapa, tetap utuh, tetapi terlalu mudah untuk memastikan bahwa tidak ada lagi kehidupan di dalamnya.
Pemandangan yang dulunya berwarna-warni dan menyenangkan tiba-tiba menjadi gundul dan tandus. Di tempat yang dulunya kawah akibat perang dipenuhi semak dan rumput liar, kini kembali kosong kecuali abu. Seolah-olah pertempuran yang menyebabkan kawah-kawah itu baru saja berakhir beberapa saat lalu.
Yang mengerikan adalah, Lex bahkan tidak menemukan satu pun mayat. Jika semua satwa liar tiba-tiba mati, terinfeksi oleh apa pun racun hijau itu sebenarnya, setidaknya seharusnya ada mayat tergeletak. Mungkin, dalam beberapa hal, itu akan terasa lebih tidak menyeramkan daripada lenyapnya semua makhluk hidup secara mendadak.
Perjalanan seperti itu berlangsung sebentar, tetapi Lex, yang memperhatikan dengan saksama segala macam gangguan, tiba-tiba mendeteksi getaran dari sebelah kirinya. Karena situasinya sangat sensitif, Lex tidak ragu mengaktifkan Lensa Kontak Mewah miliknya sebelum membelokkan kapalnya ke arah yang sama.
Tidak mudah untuk melihat jauh karena medan berbukit, tetapi Lex segera mendengar suara pertempuran yang sangat akrab. Dari kejauhan ia bisa mendengar gemuruh tak terhitung kaki, seperti dari pasukan yang sedang berbaris, disertai suara benturan dan hantaman yang sering. Tak lama, ia bisa mendengar suara beberapa ledakan.
Ia berganti ke setelan dengan pertahanan yang tinggi secara menggelikan dan bersiap untuk apa pun saat mendekati suara pertempuran. Indra spiritualnya 'melihat' pemandangan itu jauh sebelum ia mencapai puncak bukit terdekat, memperlihatkan kepadanya kawanan kecil serangga abu-abu yang aneh.
Serangga itu panjangnya sekitar tiga kaki (0,9 meter) dan memiliki dua cakar besar yang menjulur ke depan, yang mereka gunakan untuk bergerak, karena tampaknya tidak ada anggota tubuh lain yang khusus untuk berpindah.
Cakar itu juga sangat tajam dan keras, sehingga bisa mereka gunakan untuk bertempur juga. Beberapa ribu serangga yang dilihat Lex telah mengepung sekelompok kecil manusia yang lusuh dan sedang bertarung mati-matian.
Saat Lex bersiap untuk menolong, ia akhirnya mencapai puncak yang memungkinkannya melihat pertempuran di bawah, dan wajahnya langsung berubah. Karena ia belum sepenuhnya terbiasa dengan indra spiritualnya, ia gagal membuat satu pembedaan penting.
Kelompok manusia itu ternyata adalah sekelompok anak-anak, dikelilingi dan dilindungi oleh warga sipil lain. Meskipun tingkat kultivasi mereka lumayan, tidak ada yang di samping mereka terlihat tahu cara bertarung kecuali seorang wanita yang menebas serangga-serangga itu seperti badai.
Lex tidak ragu-ragu dan langsung menggunakan Imperial Shield dan mengepung kelompok yang berjuang itu dengan sejumlah, yah, perisai. Serangga-serangga itu tidak terlalu kuat, sebagian besar berada di alam Fondasi dan hanya beberapa di Golden Core, jadi ia sama sekali tidak khawatir apakah mereka bisa menembus penghalangnya, dan malah fokus membasmi mereka.
Memanfaatkan ketinggiannya, Lex melompat ke depan sambil menggunakan formasi untuk memanggil api di sekelilingnya, dan jatuh ke tengah kawanan seperti meteor! Tanah bergetar saat ia mendarat, dan api menyapu serangga-serangga itu, membakar mereka hingga gosong.
Namun dibandingkan dengan kawanan besar itu, Lex hanya menghilangkan setetes air dari lautan. Tanpa gentar, ia menebas menembus kawanan, menggunakan kekuatan kasarnya untuk benar-benar menghancurkan apa pun yang menghalangi jalannya. Pukulan pertama yang ia lontarkan agak kaku, dan memiliki bentuk yang bisa diharapkan dari seseorang yang berlatih di depan cermin.
Namun Lex tampaknya memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang tubuhnya, serta struktur serangga yang ia pukul, dan langsung beradaptasi. Pukulan kedua yang ia lontarkan, kali ini dengan tangan kirinya karena menyusul pukulan dari tangan kanannya, memiliki bentuk dan keluwesan seorang petinju amatir. Terlebih lagi, meskipun kekuatannya tidak membutuhkan presisi seperti itu, pukulannya mendarat di titik paling rentan serangga itu, langsung menghancurkan tulang belakangnya.
Lex tiba-tiba tampak mempelajari sesuatu yang baru sekali lagi, kali ini tentang bagaimana distribusi beratnya memengaruhi bentuk gerakannya. Dengan berat 712 pon (325 kg), tidak heran beratnya memengaruhinya.
Ia melangkah maju, karena memang harus terus bergerak, namun entah bagaimana postur tubuhnya menjadi sempurna untuk pukulan ketiganya. Kali ini, sepertinya pukulan itu dilancarkan oleh petarung profesional, dan membunuh serangga itu tanpa menghancurkan tubuhnya. Tidak ada kekuatan berlebih yang digunakan sama sekali.
Saat ia melangkah maju lagi, ia tidak memukul, melainkan menyapu kakinya dan menghantam tak terhitung serangga yang telah mendekatinya. Ketika akhirnya ia melontarkan pukulan keempatnya, ia tidak lagi terlihat seperti seorang profesional, melainkan seperti juara yang telah mendominasi ring sepanjang kariernya.
Dengan setiap langkah yang ia ambil, Lex mengalami evolusi dalam pemahamannya tentang pertempuran, dan auranya mengalami perubahan halus.
Namun semua ini terjadi secara bawah sadar, karena seluruh fokus sebenarnya adalah mencapai anak-anak itu secepat mungkin. Meskipun mereka sudah aman, tidak perlu bagi mereka untuk tetap berada di lingkungan yang memicu kecemasan seperti itu.
Begitu ia mencapai penghalang, ia melemparkan seikat kunci Emas, dan hanya berteriak "hancurkan mereka!"
Entah karena kesan yang ia buat saat kedatangannya, turun dari langit dalam bola api literal, atau auranya yang mendominasi, atau efisiensi kejam yang ia gunakan untuk membunuh serangga, tidak ada yang bertanya apa pun atau memikirkan motifnya. Tanpa berpikir panjang, mereka menghancurkan kunci-kunci itu seolah-olah mendengarkan Lex adalah kebiasaan yang sudah lama mereka pupuk.
Tak lama, seluruh kerumunan lenyap, namun Lex tidak luput menyadari mayat-mayat yang tertinggal di tanah, bahkan di dalam penghalang yang didirikan Lex. Banyak warga sipil yang bertarung melawan serangga telah kehabisan darah dan mati, bahkan setelah Lex memisahkan mereka dari pertempuran.
Namun sekarang bukan waktunya untuk bersikap sentimental. Ia ingat masih ada satu petarung sejati, melakukan yang terbaik melawan ribuan serangga, berjuang untuk harapan keselamatan yang tampak terlalu seperti dongeng untuk benar-benar dipercaya.
Ia menyapu indra spiritualnya dan menemukannya tak lama kemudian. Ia bergerak ke arahnya dengan urgensi, bukan karena serangga-serangga itu mengancamnya—tidak, bahkan jika ia berdiri sama sekali diam, merupakan keajaiban jika mereka bisa melukainya—tidak, ia tidak ingin orang lain jatuh saat ia masih ada untuk menolong, terutama seorang wanita yang begitu gagah berani.
Dengan keganasan yang semakin meningkat, Lex bertarung melawan makhluk-makhluk penjajah itu dan akhirnya mencapai dirinya, namun saat ia melihatnya, rasa tak asing menghantamnya dan ia mengenali siapa wanita itu. Sebelumnya, ketika ia tiba di benteng, ia berpapasan dengan seorang wanita tidak biasa yang tampak tak asing baginya, tetapi ia tidak bisa mengenalinya. Pejuang solo ini adalah wanita yang sama. Namun meskipun ia mengingat di mana terakhir kali melihatnya, bukan itu alasan ia merasa mengenalinya. Sebaliknya, cara wanita itu bertarung yang memberinya kilasan ingatan, dan sejenak menghentikan gerakannya.
Ia mengingat sebuah panggung dan orang-orang yang menonton, terpesona. Ia mengingat mata phoenix yang indah, penuh energi dan semangat. Ia mengingat bibir merah muda tipis yang melengkung menjadi senyum bersemangat dan polos. Ia mengingat rahang ramping dan pipi halus yang tampak seperti dipahat dari marmer paling murni, bukan milik manusia sungguhan. Ia mengingat rambut cokelat yang terurai, padahal seorang ballerina seharusnya tidak pernah membiarkan rambutnya terurai secara terbuka.
Gerakannya yang anggun namun unik membocorkan identitasnya. Dia adalah tentara yang pernah menampilkan ballet selama pertunjukan budaya Midnight Games.
Namun alasan mengapa ia tampak tak asing, tetapi Lex tidak bisa mengenalinya, sederhana saja karena ia pasti menggunakan kacamata Clark Kent untuk menyembunyikan identitasnya di dalam Inn! Namun sebagai pemilik Inn, Lex tetap pernah terpapar aura aslinya, itulah sebabnya ia terasa begitu tak asing, tetapi ia tidak bisa mengenalinya.
Lebih penting lagi, meskipun penampilan alternatifnya terlihat sangat menakjubkan… penampilan aslinya, seperti diduga, sama sekali tidak sama!
Sekarang setelah ia menemukan mengapa ia merasa wanita itu begitu tak asing, tetapi tidak bisa mengenalinya, ia merasa sedikit kesal karena alasan di balik misteri itu begitu sederhana namun begitu bodoh.
"Aku sudah memindahkan kelompok itu pergi, tidak perlu terus bertarung," kata Lex kepada wanita itu melalui indra spiritualnya. "Kau sebaiknya cepat mundur juga, tidak ada gunanya terus bertarung."
Ia juga menyerahkan kunci emas kepadanya, untuk berjaga-jaga jika wanita itu tidak memilikinya. Meskipun tidak ada kuda putih di dekat situ, Lex merasa seperti ksatria berbaju zirah berkilau. Jika Fenrir ada di dekatnya, ia menduga serigala bisa menggantikan peran kuda itu.
"Aku tidak bisa," hanya itu jawabannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!