"Apa yang kau butuh aku lakukan?" tanya Lex, sekali lagi. Semua kisah yang dibagikan Alexander sungguh berat, dan cukup mengkhawatirkan. Karena mereka berdua secara teknis adalah warga Kekaisaran Jotun, segala gangguan terhadap kekaisaran, terutama oleh teroris, seharusnya menjadi kekhawatiran besar bagi mereka berdua. Bagi Alexander, tentu saja iya. Tapi bagi Lex, yang sedang bersiap meninggalkan alam Asal, ini kurang lebih hanya satu lagi perang yang ia hindari.
Hidup dan memiliki alam yang sepenuhnya terpisah membebaskannya dari begitu banyak belenggu, dan meski ia mungkin disebut tidak bertanggung jawab karena melarikan diri dari perang di Bumi dan kini nyaris tidak peduli pada situasi yang memburuk di kekaisaran, ia sungguh hanya menjaga miliknya sendiri. Lex tidak bertanggung jawab atas Bumi, tapi jelas bertanggung jawab atas Midnight Inn, jadi itu selalu menjadi prioritasnya.
Meski begitu, membantu Alexander selama masih dalam kemampuannya adalah sesuatu yang ingin ia lakukan. Bukan hanya karena ia berpotensi mendapat keuntungan di masa depan jika Alexander melanjutkan pertumbuhan meteoriknya. Juga karena hanya sedikit orang yang tersisa yang bisa ia, dengan identitasnya sebagai Lex, sebut sebagai teman dan masih bisa berhubungan serta bergaul. Meski ia punya banyak identitas, ia tak pernah lupa bahwa pada akhirnya, ia tetap Lex.
"Aku butuh bantuanmu untuk melakukan investigasi. Aku punya beberapa petunjuk yang mungkin bisa mengungkap rencana Jeffery. Masalahnya, aku cukup yakin identitasku kurang lebih sudah terbongkar, dan aku tidak tahu seberapa bisa aku mempercayai rekan-rekanku, meski identitas mereka entah bagaimana juga tidak terbongkar. Meski aku bisa mempercayai mereka, mereka tidak benar-benar percaya padaku jadi aku ragu mereka mau membantu. Kau di sisi lain tidak dikenal oleh semua pemain dalam permainan ini, jadi kau seharusnya tidak kesulitan menyelidik tanpa terdeteksi."
"Aku tidak punya banyak pengalaman sebagai detektif selain yang kulihat di televisi, tapi aku akan lakukan semampuku. Cuma ingin mengingatkan, aku masih punya urusanku sendiri yang berjalan. Aku hanya bisa memberimu sekian banyak waktu."
Alexander meringis. Ia ingin menanyai Lex soal moralitas. Apa yang mungkin lebih penting daripada mencegah lebih banyak kematian dan pertumpahan darah? Tapi ia tidak berhak bertanya. Lagipula, Lex bersedia membantunya tanpa kompensasi apa pun, setidaknya untuk sekarang. Ia tidak bisa disalahkan karena memprioritaskan urusannya sendiri.
"Kadang ketidaktahuan bisa bagus. Jika kau punya pelatihan resmi sebagai detektif, caramu mungkin lebih mudah menimbulkan kecurigaan. Sebaliknya, jika kau mengendap-endap seperti amatir, tak ada yang akan menganggapmu serius bahkan jika kau ketahuan. Dalam kasus ini, diremehkan berarti target lebih kecil kemungkinannya bersembunyi atau menghapus jejak mereka."
Beranjak seolah ia baru saja tidak menyebut Lex amatir, Alexander menyalakan layar yang menampilkan peta terperinci lingkungan sekitar mereka. Bagian tengah peta menunjukkan wilayah yang diperintah Kekaisaran Jotun, yang diwarnai hijau. Sisa peta terbagi dua, diwarnai biru atau merah.
"Area biru diduduki pemilik resmi tata surya ini, sedangkan yang merah menunjukkan area yang berhasil direbut pemberontak. Jangan biarkan warna atau sebutan itu menipumu, kedua pihak dalam konflik ini sama-sama kejam dan tanpa ampun, tapi itu bukan urusan kita untuk sekarang.
"Para teroris sepertinya tidak mendukung salah satu pihak secara khusus, dan bertindak independen di mana pun mereka bisa menyebarkan kekacauan terbesar. Tapi aku tidak percaya mereka bisa mencapai semua ini tanpa dukungan darat juga.
"Target pertamamu ada di sini, di kamp pengungsi yang didirikan pemberontak. Salah satu pemimpin kamp, yang sekaligus berfungsi sebagai benteng pengepungan, adalah orang yang sangat mencurigakan. Ia 'secara kebetulan' sangat diuntungkan dari berbagai serangan teroris yang, entah bagaimana, sangat membantu operasi rahasia yang kebetulan ia jalankan saat itu.
"Aku akan meneruskan semua informasi relevan padamu, soal pemberontak maupun pemilik nominal tata surya ini, agar kau lebih memahami konfliknya. Yang perlu kau perhatikan…"
Keduanya menghabiskan berjam-jam di ruangan itu saat Alexander menjelaskan situasinya pada Lex secara menyeluruh. Jika ada sesuatu tak terduga terjadi saat ia menyelidik, ia akan butuh pemahaman menyeluruh tentang segalanya jika ia ingin mengambil keputusan terbaik.
*****
Di sebuah ruangan yang gelap mencekam namun gundul, duduk lima sosok di lantai, membungkuk di atas tumpukan bara berpijar. Ruangan itu tidak dingin, dan bara itu tidak memancarkan panas, jadi pemandangan itu tidak biasa. Keheningan di ruangan itu memekakkan telinga dan dipenuhi aura penindasan.
Kelima pria itu menatap lekat pada bara berpijar oranye, seolah memandangnya adalah satu-satunya keselamatan yang mereka miliki di ruangan bisu itu. Jangankan mengalihkan pandangan, mereka bahkan tidak berani bernapas, seakan naik-turunnya dada akan merusak keseimbangan hati-hati yang telah terbentuk.
Segala sesuatu di ruangan itu benar-benar diam. Segalanya, kecuali waktu. Tak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghentikan derap waktu yang tanpa ampun, dan begitu, bahkan tanpa rangsangan eksternal apa pun, ketenangan ruangan itu akhirnya terpecah.
Desahan dalam dan bergema memenuhi ruangan saat Jotun Marcus Sephore tak bisa lagi mengabaikan kenyataan keras yang menghadang mereka. Semua saudara mengetahuinya, tapi tak satu pun ingin menghadapinya.
Betapa parahnya kekacauan yang menyebar di kekaisaran mereka adalah sesuatu yang hanya mereka, dari puncak tertinggi, bisa lihat. Satu metrik sederhana yang bisa menentukan tingkat keparahan situasinya adalah keluaran ekonomi kekaisaran mereka. Secara keseluruhan, kemampuan kekaisaran menghasilkan kekayaan dari sumber daya luasnya berkurang 1%.
1% ini tak bisa diremehkan, karena mencakup sumber daya lebih dari 20 galaksi. Jotun sendiri tak bisa mencakup wilayah yang dicakup begitu banyak galaksi, jangankan jarak antara masing-masing galaksi itu sendiri, bahkan jika ia hidup sejuta tahun lagi. Hanya melalui penggunaan teknik dan teknologi hal seperti itu mungkin.
Lebih penting lagi, sebagai salah satu agen paling disukai Henali, mereka sangat bergantung pada bantuan Henali dalam mendirikan dan menjalankan kekaisaran. Meski mereka tak pernah bertindak sendiri dalam hal itu, sumber daya yang mereka miliki bisa mengelola seluruh alam, jangankan beberapa galaksi, jadi seharusnya tidak jadi masalah.
Sekarang ada masalah, itu pertanda ada isu yang jauh lebih besar. Meski Jotun tak berhak mengomentari aktivitas Henali, sebagai manusia dan sebagai kaisar, ia harus mempertimbangkan segala kemungkinan dan menjaga kepentingan terbaik rakyatnya. Masalah dengan pemerintahan kekaisaran, yang sangat bergantung pada bantuan logistik dan teknologi Henali, kemungkinan besar berarti ada masalah dengan Henali sendiri.
Apakah mereka menyadarinya atau tidak, dan apakah mereka melakukan sesuatu atau tidak, semuanya adalah hal yang tak bisa mereka duga.
"Karena tak ada yang mau mengatakannya, aku yang akan. Keluarga kita sudah selamat dari guncangan satu alam yang kacau, jadi alam lain bukan masalah. Yang perlu kita lakukan sekarang adalah memutuskan bagaimana bergerak jika situasinya memburuk di masa depan. William, aku benci menempatkanmu di posisi ini, tapi kami akan bergantung padamu untuk ini."
William, yang tampak identik dengan Lex, tak bisa menahan desahan. Pada akhirnya, ia tak bisa bersembunyi dari tanggung jawabnya.
"Jika kau butuh aku menggunakan Gelid Anima hingga kapasitas penuh, kita perlu menyembuhkan penyakitku dulu. Sudah begitu lama, tapi kita belum membuat kemajuan apa pun soal itu."
"Buat daftar barang yang kau butuhkan. Aku akan lihat apakah Midnight Inn atau Infinity Emporium bisa membantu kita menemukan barangnya. Jika tidak bisa, aku tak punya pilihan selain menebusnya dari Henali. Meski menebus barang berharga seperti itu akan mengikatku pada lebih banyak tugas untuk masa depan yang bisa diperkirakan, itu tak bisa dihindari."
Seolah ia sudah siap, William menyerahkan pada Jotun daftar panjang berisi nama-nama barang yang sangat langka. Darah Dewa Surgawi, rumput Petulant, yang hanya tumbuh di permukaan beberapa bintang raksasa, dan Kristal Absolut, sejenis es yang lebih dingin daripada yang disebut 'nol absolut', hanyalah sebagian dari barang yang terdaftar di daftar itu.
"Sampai itu selesai, setidaknya aku akan mulai menggunakan versi lemah dari kemampuanku…" kata William, lebih berbicara pada dirinya sendiri daripada yang lain. Seketika, ia memasuki keadaan yang cukup mirip dengan keadaan flow Lex, namun entah bagaimana berbeda, dan mulai bergumam.
"Kita perlu memutus hubungan dengan pasukan pemberontak, biarkan korban berat menimpa mereka yang tidak menyejajarkan diri dengan benar, kobarkan api bagi para perompak di wilayah yang kita lepaskan…"
Begitu saja, dengan setiap kata yang ia ucapkan, nyawa ratusan miliar makhluk terhukum…
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!