Butuh beberapa menit bagi Alexander untuk benar-benar mengumpulkan cukup cahaya cair di tangannya hingga serangannya siap. Begitu ia membuka mata dan menatap Lex, cahaya di tangannya mulai bergelembung dan melonjak-lonjak, seolah mendidih dengan energi yang tak bisa dijinakkan.
Waktu seakan melambat saat Lex memusatkan perhatian pada remaja yang duduk itu. Sambil menjaga kontak mata, Alexander membuka mulut dan melontarkan satu kata, tapi Lex tidak pernah mendengarnya. Terjadi ledakan cahaya terang yang membutakan bukan hanya matanya, tapi juga lensa kontaknya. Lebih dari itu, sensasi menusuk menyelimuti seluruh tubuh Lex, seperti sepasukan semut berjalan di atas kulitnya. Ia mencoba membuka mata untuk mengetahui apa yang terjadi, tapi mendapati gerakannya sangat lambat dan kacau.
Ketika akhirnya berhasil membuka mata, Lex terkejut mendapati dirinya merasa pusing. Lebih aneh lagi, sepertinya ia sedang menatap langit-langit. Sebuah erangan keluar tanpa sengaja dari mulutnya saat ia berusaha bergerak. Betapa pun sulit dipercaya, tubuh Lex nyeri dan kaku luar biasa, membuatnya tak nyaman untuk bergerak.
Setelah pulih dari entah serangan apa yang baru saja ia terima, Lex mendapati dirinya, sekali lagi, telanjang bulat. Meski tubuhnya tidak terlalu terluka, fakta bahwa kulitnya berubah merah padam seperti terbakar matahari sudah cukup menjadi bukti kekuatan serangan Alexander. Apa pun serangan itu, tetap saja gagal menembus kulitnya, tapi di dalam, ia merasa tulang-tulangnya diguncang habis-habisan.
"Itu bagus sekali," kata Lex lantang sambil bangkit.
Alexander yang tampak pucat—karena terlalu memforsir diri untuk serangan itu—ternganga, berusaha membayangkan apa saja yang diperlukan untuk bisa melukai Lex.
"Terima kasih," gumamnya sambil dibantu Lex berdiri.
"Ada sesuatu untukmu," kata Lex, sambil memanggil mahkota kristal yang ia dapatkan dulu sekali dari alam Kristal. Ini alat yang sangat berguna, yang pernah ia juluki topi berpikir. Alat ini memungkinkan Lex masuk secara artifisial ke kondisi 'Flow', dan efeknya jauh lebih kuat daripada kemampuan Lex sendiri—setidaknya dulu begitu. Sekarang, setelah beberapa kali terobosan, Lex tidak lagi membutuhkannya.
"Benda ini bernama Issle'Garb, tapi aku biasa menyebutnya topi berpikir. Hanya bisa dipakai orang yang mengikuti jalur Sejati. Coba pakai."
Lex melempar mahkota itu ke Alexander seperti mainan, bukan alat berharga, yang sangat mengagetkan Alexander, terutama karena ia masih belum sepenuhnya sadar. Tapi kemudian ia ingat punya indra spiritual, jadi ia langsung menangkap mahkota itu dari udara dan memasangnya di kepala.
Setelah menyalurkan energi spiritnya melalui mahkota, Alexander merasakan sensasi luar biasa dari kondisi 'Flow' yang meningkat, dan langsung paham nilainya.
"Kau yakin tidak butuh ini?" tanyanya sambil melepas mahkota. Saat ini ia tidak punya energi tersisa untuk terus memakainya.
"Ya, sudah tidak begitu berguna bagiku, jadi pakai saja. Beberapa bulan ke depan aku agak sibuk, jadi kalau kau butuh aku, tinggalkan pesan lebih dulu."
Lalu, tanpa menunggu jawaban Alexander, Lex berteleportasi pergi. Kebiasaan buruk yang ia kembangkan selama menjabat sebagai Pengelola Inn.
Meski Lex sudah pergi, Alexander masih punya waktu luang, jadi ia memutuskan tinggal sebentar di Inn untuk memulihkan diri dari kelelahannya. Ia keluar dari Ruang Latihan dan menuju Sungai Malas ketika ia melihat wajah yang tak asing—wajah yang sudah lama tidak ia lihat.
RussianPrincess77 berdiri di sana, sepertinya menunggunya. Kenapa wanita ini selalu seram begitu? Tapi bagaimanapun, ia selalu sangat membantu.
Dulu, saat ia masih di Bumi, wanita itu sepertinya punya semacam keunggulan atasnya dalam kultivasi. Ia pikir setelah semua yang ia lalui, ia akhirnya akan menyalipnya, tapi tidak—instingnya jelas memperingatkan bahwa wanita itu masih menyimpan kekuatan yang mengerikan.
"Lama tak jumpa," katanya sambil menghampirinya.
"Ya, sudah lama. Kuharap kita bisa mengobrol lama, tapi kau tidak punya waktu. Kau benar-benar harus kembali bekerja."
"Hah?" Alexander tidak langsung paham, jadi wanita itu menjelaskan.
"Percayalah, kau ingin kembali bekerja secepat mungkin. Kalau nanti kau punya waktu luang lagi, cari aku. Ada bantuan yang ingin kuminta."
Seharusnya Alexander punya banyak waktu luang, kalau tidak ia tak akan datang ke Inn. Tapi ia sudah punya pengalaman dengan ramalan RussianPrincess77, jadi ia memutuskan menuruti perkataannya, dan kembali.
Begitu ia muncul kembali di kamarnya di Polebitvy, suara seseorang menggedor pintunya menyambutnya. Karena panik, ia cepat membuka pintu dan mendapati atasannya langsung, Valkyrie Abadi, berdiri di sana.
Entah kenapa, mungkin karena kelelahannya akibat memforsir energi, ia sempat berpikiran sinting bahwa Valkyrie agak mirip dengan Lex. Ia segera menghapus pikiran itu, karena tidak ingin mengutuk temannya seperti itu.
"Ada apa denganmu?" tanyanya blak-blakan, jelas menatap kondisinya yang berantakan.
"Aku sedang berlatih. Aku punya waktu luang sementara laporanku yang terbaru sedang diproses."
"Yah, waktu luangmu sudah habis. Aku tidak punya bukti, tapi sepertinya aku tahu apa yang diburu Jeffery dan organisasinya di planet ini. Dalam beberapa bulan, seorang VIP yang sangat penting akan melewati sini. Kurasa dia target mereka. Tugas barumu… adalah menemukan buktinya."
*****
Sementara Lex kembali ke alam Kristal untuk sekali lagi menjelajahi rawa, dan Alexander diatur-atur oleh 'Valkyrie Abadi', keadaan di Bumi sangat kacau.
Invasi ke New York sudah berlangsung berhari-hari, tapi tiba-tiba memburuk. Seakan-akan A.I. berhenti memusatkan perhatian di seluruh Bumi, dan hanya menyerang di sana.
Rafael berada di pusat komando, mengatur empat pertempuran berbeda yang berlangsung di berbagai bagian negara bagian itu, namun sepertinya penyerang terus berdatangan dari segala arah. Bahkan jika ia ingin bertahan, tak ada lagi tentara yang bisa ia kerahkan.
"Anakin, bagaimana keadaan di sisimu? Kau rasa kau akan selesai sebentar lagi?"
"Hampir," hanya itu jawaban yang ia dapat.
Di sisi Anakin, ia berdiri di atas tubuh salah satu A.I. yang telah dikalahkan. Meski banyak dari mereka punya tubuh organik, akhirnya ia menghadapi satu yang tubuhnya terbuat dari mesin—setidaknya mesin seperti yang dikenal di Bumi.
Saat perang dimulai, Anakin Indiana McClane muda sebenarnya agak takut. Tapi begitu ia melewati rasa takut pertama itu, ia menyadari betapa membebaskannya perang. Ia punya kekuatan, dan ia punya bimbingan Rafael yang mencegahnya melakukan kesalahan. Yang tersisa hanyalah bersenang-senang.
"Kau tahu," kata Anakin, sambil mendekatkan wajahnya ke tubuh robot yang tergeletak di tanah, "kudengar virus komputer pertama di dunia ada di Lahore, Pakistan. Aku kenal orang Pakistan yang tinggal di Queens, aku penasaran apa aku bisa minta dia membuatkan virus untukmu."
A.I. itu tidak menjawab, hanya terus menatap ke atas ke arah Anakin. Sebenarnya pertempuran sudah selesai, tapi Anakin sedang mencari tawanan yang bisa ia bawa. Akhirnya ia menemukan satu yang memenuhi kebutuhannya.
"Aku juga punya teman orang Rusia yang bersembunyi di dekat Brooklyn. Aku penasaran apakah 30 terabyte video nenek mesum bisa memperlambat pemrosesanmu atau tidak."
Robot itu tidak tahu apa yang dikatakan Anakin, tapi ia merasa seharusnya takut. Namun Anakin tidak memperhatikan reaksi robot itu. Ia menengadahkan kepala dan tertawa terbahak-bahak, dan bayangan-bayangan di sekitarnya bergetar, seolah ikut tertawa bersamanya.
Di dalam jiwa Anakin, seorang kakek tua yang jahat menyaksikan semuanya, merasakan kepuasan melihat generasi muda bertumbuh.
Di medan perang lain yang dikendalikan Rafael, Larry bertarung seperti orang gila. Sangat dipengaruhi Marlo, Larry punya gaya bertarung yang licik dan menipu, mengandalkan kendali atas logam yang tak bisa dihindari.
Berbeda dengan pertempuran Anakin, yang kadang menawan tawanan untuk mempelajari musuh, Larry tidak menyisakan yang hidup. Sering kali, ia juga tidak menyisakan mayat.
Medan perang ketiga yang paling tidak biasa. Semua tentara tidak menerjang ke depan, hanya bertahan di posisi masing-masing sementara Souta sendirian melawan semua musuh. Setelah kematian tuannya sebelumnya, Souta menerima sejumlah misi yang melibatkan pengumpulan material khusus yang bisa ditemukan di tubuh alien penyerang.
Begitu ia menyelesaikan misi-misi itu dan mengumpulkan semua bahannya, sistemnya menyerapnya dan mengalami evolusi, berubah dari Sistem Samurai menjadi Sistem Ronin. Sistem itu menjadi jauh lebih kuat, dan begitu pula Souta.
Medan perang terakhir… adalah milik Marlo. Berbeda dengan yang lain, tak ada tentara yang mendukungnya. Ia prajurit tunggal, menghadapi bagian terbesar dari invasi sendirian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!