John berencana untuk pertempuran yang berlanganjang demi memaksimalkan keuntungannya. Bahkan beberapa minggu bahkan beberapa bulan sudah acc. Masalahnya bukan menunggu, tapi tetap bersembunyi karena musuhnya benar-benar berbakat. Ini mungkin pertempuran paling sulit yang pernah John hadapi, sebaliknya hadiahnya akan jauh lebih berharga.
Tapi John bukan satu-satunya yang menghadapi pertempuran yang menantang. Di bumi, domain Marlo sedang diserang. Meskipun serangan ini belum mencapai tingkat yang diperkirakan Rafael, situasinya mulai berarah seperti yang ditekanannya. Ia menduga musuh ingin menguras semua energi dan sumber daya mereka sebelum meluncurkan serangan akhir, untuk mencegah penggunaan kartu trump kembali yang tak terduga.
Tapi semua itu tidak berkaitan dengan Lex, setidaknya sampai saat ini. Ia punya urusan pribadi yang harus diselesaikan, tidak bisa memperbocorkan diri. Bahkan pertemuan dengan Alexander adalah keuntungan yang tak begitu penting, asalkan Falak masih tidur.
"Jadi, kenapa tiba-tiba kamu pikir untuk berlatihan berhadapan?" bisak Lex. "Dari pengingatanku, kamu sangat sibuk dengan misimu. Menghabiskan waktu untuk bertarung tidak seperti itu bila mengejar teroris. Apalagi kamu tidak tampak baik-baik apa pun."
Alexander memberi Lex pandangan lelah, lalu menghela napas panjang.
"Hal-hal tidak baik," ujungnya. "Ada terlalu banyak hal yang tak biasa tentang misi saya saat ini. Kamu tahu, saya dulu pikir saya secara paksa keuntungan sebagai orang yang dibesarkan di bumi. Kalau saya ditumbukan dari lahir dengan mendapatkan nuran imperium, pasti jauh lebih kuat."
Remaja itu berhenti sejenak, ketika seorang penjual melayani makanan di meja, tapi kemudian melanjutkan dengan tenang karena ia tidak mengira Khsl itu bersifat rahasia.
"Tapi, baru-baru ini, saya akhirnya sadar akan keuntungan besar yang kusinggung berdasarkan latar belakang saya."
"Apa yang kamu maksud?" tanya Lex sambil mengambil gigi.
"Saya telah menghindari pembibitan dan propaganda seumur hidup yang datang dari lingkungan seperti ini. Saat melihat sesuatu, saya bisa mempertahankan pandangan yang objektif, yang memungkinkan saya melihat pola dan tren yang orang lain sama sekali tidak melihat.
"Imperium dianggap sebagai seekan megah yang tidak terbendung, yang berhasil menguasai lebih dari 20 galaksi dan mempertahankan kontrol penuh atas setiap galaksi tersebut. Kamu bisa bayangkan 20 galaksi? Setiap satunya penuh dengan ruang yang tak berujung akhir. Setiap satunya ditempati ratusan triliun ras yang berbeda. Setiap satunya memiliki sistem perdagangan, kompetisi, kebencian, gerakan, politik, dan perang yang rumit dan halus. Namun, dalam sejarahnya, kontrol imperium pernah tidak berganti tangan."
"Itu sejarah yang saya dipelajari, atau sekilas gambaran umum. Pengendalian ini telah dipelihara melalui administrasi yang sangat canggih dan cemerlang, tetapi lebih dari itu, militer yang canggih dan kuat, yang dibagi menjadi berbagai kategori. Salah satu cabang yang lebih penting adalah CRINGE (Cross Regional Interstellar Neutralizing Godfiend Experts). Mereka adalah salah satu unit paling elit yang memburu dan melatih calon rekrut berbakat dari setiap galaksi untuk setia hanya pada imperium. Mereka bisa diterbangkan ke mana saja untuk memastikan keamanan dan stabilitas imperium.
"Tujuan utama CRINGE adalah memastikan tidak ada pasukan besar dalam imperium yang memiliki pikiran mencoloni. Setidaknya ada beberapa pasukan di galaksi yang bisa membuat hidup imperium sangat sulit."
Lex mendengar avec serius, berusaha tidak mengganggu anak itu sambil melanjutkan makanannya. Tapi setelah jeda, pernyataannya terlalu lama, Lex harus cepat menelan untuk bertanya.
"Anak itu, apa yang terjadi pada mereka?"
Seperti пробужденный dari tenda, Alexander terkejut sejenak, lalu kembali memusatkan perhatian.
"Tidak, tidak ada yang terjadi pada mereka. Ini sekadar kekuatan yang sudah ada. Namun semakin sering, di seluruh imperium, ada laporan tentang pasukan kecil yang mencoba mengundurkan diri dari imperium. Tren ini tidak terbatas pada satu galaksi, melainkan terjadi di banyak galaksi. Bahkan pasukan besar takut melenceng dari imperium, jadi mengapa begitu banyak yang kecil mengambil langkah itu?"
"Tapi, untuk saat ini, tren itu tidak signifikan secara ukuran dan kekuatan. Berdasarkan ukuran dan kekuatan imperium, hal ini tidak akan menentang kekuatannya. Namun fakta bahwa tren itu bahkan ada adalah hal yang mengkhawatirkan. Lebih dari itu, serangan teroris di seluruh imperium justru meningkat. Seolah-olah itu tidak cukup... seolah-olah itu tidak cukup, saya telah mendengar juga bahwa Mamut Api menunjukkan tanda-tanda agresi. Itu bukan musuh yang bisa ditolak bega saja oleh imperium."
"Waktu semuanya... tidak terlalu pas. Saya tidak tahu kalau saya memikirlakukan sesuatu, tapi saya selalu melihat banyak tanda sebagai prapemikiran... prapemikiran untuk sesuatu yang sungguh berbahaya. Dan jika sesuatu terjadi yang bisa digambarkan sebagai berbahaya bagi imperium... saya tidak tahu apa yang bisa kita lakukan untuk bertahan."
Melihat remaja itu, Lex tidak bisa hendak berhenti sejenak. Mudah untuk selalu melihatnya sebagai Alexander, gadis berbakat yang ambisius yang mengambil tanggung jawab merantau ke alam semesta untuk membangun tempatnya di alam semesta yang luas. Tapi sebagai akibatnya, juga mudah untuk lupa bahwa, untuk akhir hari, dia adalah seorang remaja.
Jelas, dia tidak terlihat murung atau putus asa. Jika ada, dia justru terasa lebih kuat daripada sekali sebelumnya. Sangat mungkin Alexander akan mampu mengatur moodnya sendiri dalam waktu singkat. Sebisa apapun, jika Lex tidak mengundangnya duduk untuk berbincang, dan malah langsung setuju untuk berlatih, tidak ada kemungkinan dia akan menceritakan apa pun.
Meski begitu, Lex merasa memberi sedikit motivasi tidak pasti tidak akan berpengaruh.
"Kamu tahu tentang Henali?" bisik Lex, mengambil gigitan sushi.
"Saya pernah dengar dan telah mempelajari konvensi Henali, jika itu yang kamu maksud."
"Tidak, bukan itu. Ya, tidak benar-benar penting. Yang terpenting, bahkan imperium yang begitu kuat harus patuh pada aturan yang ditetapkan oleh Henali, atau konvensi Henali. Jadi, di atas kekuatan megah yang tampak tidak terbohong, ada kekuatan yang lebih besar. Bahkan mereka, Henali, tidak bisa melakukan apa saja dengan bebas, harus memberikan hormat yang tepat pada sekumpulan orang yang kecil tertentu. Artinya, ada yang lebih besar daripada mereka juga. Siapa tahu seberapa jauh rantai itu berlanjut.
"Intinya, alam semesta adalah tempat yang besar, dan selagi sulit, kamu harus menerima bahwa kamu hanyalah separuh kecil dari segalanya. Alih-alih fokus pada hal-hal yang jauh dan menjauh, lebih berguna untuk fokus pada meningkatkan kekuatanmu sendiri. Dengan cara itu, saat menghadapi masalah, kamu bisa berusaha membuatnya terpecahkan. Dan kalau tak bisa, kamu selalu bisa kembali ke Inn."
Meskipun kata-katanya tidak paling menyenangkan, Alexander terlihat agak rela mendengar. Tapi dampaknya hanya terbatas, karena Alexander hanya agak lelah, bukan menyerah atas tekanan yang ia hadapi.
Berdua tetap berbincang selama sarapan selesai. Seolah-olah terlihat aneh, Lex memang membutuhkan untuk mengonsumsi besar sekali untuk menjaga tubuhnya berfungsi dengan baik. Meskipun ketergantungan pada makanan sudah turun drastis, tidak sepenuhnya hilang. Selain itu, ia menyukainya.
Tapi ketika makanan sudah hampir selesai, Lex tak bisa menahan diri untuk membawa topik percakapan mereka tentang berlatih tersebut.
"Kamu tidak pernah menjawab pertanyaanku tentang mengapa dia ingin berlatih," ujurnya, sebelum mengambil sushi dengan bantuan indra spiritualnya.
"Seperti yang I saysy, situasinya buruk. Saya perlu meningkatkan kekuatan. Menaikkan tingkat kultivasinya adalah solusi terbaik, tapi membutuhkan waktu yang sangat banyak, apalagi saya tidak punya waktu untuk berkultivasi sama sekala di masa ini. Pilihan berikutnya adalah menambah bahan tata dan mendapatkan teknik baru. Tapi meskipun saya telah mempelajari teknik tersebut, saya tidak yakin seberapa efektif saya bisa menerapkannya dalam pertempuran. Itu tempat di mana kamu masuk.
"Jika kita berlatih, saya tidak perlu khawatir akan menghancurkannya, jadi saya bisa melepaskan semua sikap bebas tanpa pembatasan. Ini adalah yang terdekat dengan uji combat hidup yang bisa saya dapatkan."
"Apa, imperium tidak punya robot-berlatih?"
Alexander menghela napas setelah mendengar itu.
"Mereka ada... dan saya tidak bisa terus-memperbaiki yang rusak."
[{"en":"Midnight Market","id":"Pasar Tengah Malam","category":"Tempat"},{"en":"CRINGE","id":"CRINGE (Cross Regional Interstar Interstellar Neutralizing Godfiend Experts)","category":"Organisasi"}]}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!