Khuno dan Cava kembali diteleportasi, kali ini mereka mendapati diri berada di tanah dingin dan tandus. Karena mereka kultivator, hawa dingin tidak berdampak buruk bagi mereka, tetapi di sini udaranya jauh lebih menusuk daripada gunung bersalju tempat mereka berada sebelumnya.
Setiap tarikan napas terasa dingin menusuk, tetapi bagi mereka itu justru menyegarkan, bukan tidak nyaman. Setiap embusan napas meninggalkan jejak kabut yang panjang dan tebal.
Namun entah bagaimana, selain napas berkabut dan hawa dingin yang menjalar di punggung mereka, tidak ada tanda lain dari dingin yang menyelimuti daerah sekitar. Tidak ada salju atau es di mana pun. Satu-satunya pemandangan yang bisa mereka lihat adalah tanah kering namun berbutir, serta kerikil dan batu abu-abu dan cokelat muda yang berserakan di seluruh area. Bahkan tidak ada tumbuh-tumbuhan.
Jika mereka tidak tahu lebih baik, mereka akan mengira telah dikirim ke semacam tanah gersang atau daerah terpencil.
Namun meski kondisinya tampak menyedihkan, anak-anak itu sebenarnya tampak menyukainya—sedikit. Garis keturunan mereka pasti memengaruhi perilaku dan cara berpikir mereka, meski secara tidak langsung. Artinya, mereka merasa nyaman dan betah di iklim dingin, dan akan lebih mudah tersinggung di iklim hangat karena tubuh mereka secara bawaan tetap hangat.
Bukan berarti garis keturunan mereka memaksa mereka bersikap mudah tersinggung saat panas dan santai saat dingin, melainkan karena umpan balik fisik dari tubuh mereka, mereka secara alami mengembangkan perilaku seperti itu.
Ini hanyalah salah satu keanehan yang lebih sederhana dan mudah dikenali yang dimiliki keluarga mereka. Keanehan lainnya adalah sikap mereka yang biasanya serius, belum lagi fokus mereka yang ekstrem pada tugas atau tujuan apa pun. Tentu, ada beberapa orang aneh di keluarga mereka di sana-sini, tetapi itu bukan norma.
Karena itu, dua orang yang sedang berlibur ini tidak benar-benar tahu cara menikmati atau bersikap, dan hanya bisa berpikir untuk membuat diri mereka sibuk entah bagaimana. Tapi apa yang mungkin bisa mereka lakukan di tanah beku ini?
Seolah menjawab pertanyaan mereka, sosok gelap muncul di kejauhan, mendekati mereka. Gerakannya tampak lambat, tetapi kecepatan sebenarnya saat ia tiba ternyata sangat cepat. Terlebih lagi, bahkan dari kejauhan, sosok itu memancarkan aura yang mendominasi dan memerintah—aura yang membuat garis keturunan mereka bereaksi!
Itu benar-benar mengejutkan mereka, karena mereka belum pernah menghadapi situasi seperti itu. Biasanya, bahkan jika mereka menghadapi makhluk yang jauh lebih kuat, garis keturunan mereka hanya akan membuat mereka lebih agresif dan siap bertarung. Ini dibenarkan oleh ibu mereka, yang pernah berada di hadapan seekor naga—meski untungnya bagi mereka, ia tidak harus melawannya. Namun sekarang, garis keturunan mereka justru merunduk ketakutan! Bagaimana mungkin?
Sebelum anak-anak itu bisa sepenuhnya mencerna rasa tunduk yang memancar dari dalam tulang mereka sendiri, sosok itu tiba.
Sosok itu milik seekor kura-kura, atau setidaknya sesuatu yang menyerupai kura-kura. Tubuhnya sangat besar, membuat mereka harus mendongakkan leher untuk melihat wajahnya. Satu tanduk abu-abu melengkung menonjol dari dahinya, meski garis-garis ungu mulai muncul di tanduk itu.
“Ya ampun, lebih banyak manusia bodoh,” keluh kura-kura itu, meski tampaknya tidak terlalu terganggu. Kegemarannya yang abadi untuk memungut makhluk terlantar memberinya kepribadian yang sangat toleran dan santai. Dan ya, baginya, manusia hanyalah lebih banyak makhluk terlantar atau hewan peliharaan untuk dikumpulkan dan dibesarkan. Bukankah ia juga pernah menyelamatkan dan melindungi Lex saat Lex pertama kali datang ke Nibiru? Baginya, Lex dulu dan masih sama saja dengan Little Blue dan yang lainnya.
Anak-anak itu, yang akhirnya menunjukkan sedikit ekspresi, menatap ke atas dengan kagum dan hormat. Lex, yang mengintai situasi dari gunung Midnight, tidak tahu apakah ia harus merasa puas karena akhirnya berhasil menembus dan membuat mereka terkesan, atau tersinggung karena kura-kura itu memicu reaksi seperti itu, bukan dirinya.
“Aku diberi tahu bahwa kalian manusia kecil ingin bertani. Aku akan membawakan kalian beberapa bibit dan mengajari kalian cara menanamnya di lingkungan ini.”
“Apa yang kami tanam?” tanya Cava, penasaran.
“Dan untuk apa?” Khuno juga bertanya, mencoba memasang sikap kuat. Ia tidak bisa menerima bahwa darahnya sendiri tunduk di hadapan yang lain, dan tidak ingin menyerah.
“Dalam enam bulan akan ada pernikahan,” kata kura-kura itu. “Tapi yang lebih penting, pernikahan itu juga akan menjadi konferensi para imortal. Makanan yang kalian tanam sekarang akan disajikan di konferensi itu.”
“Kami menanam makanan untuk para imortal?” tanya keduanya, terkejut.
“Bukan, manusia bodoh. Ini makanan untuk yang lain di konferensi. Makanan untuk para imortal… ditanam olehku sendiri.”
Setelah itu, kura-kura itu tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut, dan menggunakan sulur yang terbuat dari rumput untuk mengeluarkan kaktus kecil dari dalam cangkangnya. Tapi yang aneh, kaktus ini… tampaknya terbuat dari batu, dan satu-satunya bagian yang tampak seperti tanaman biasa adalah akarnya.
Kura-kura itu menunjukkan kepada anak-anak cara menanamnya di tanah, yang tampak cukup mudah saat kura-kura itu melakukannya. Kaktus tidak biasa ini mengharuskan akarnya ditanam hingga kedalaman minimum, dan harus ditanam di area dengan banyak kerikil dan batu.
Prosesnya tampak cukup sederhana, dan menanam makanan untuk konferensi para imortal tampak sebagai tugas yang cukup layak untuk mereka kerjakan dengan sungguh-sungguh. Bagaimanapun, terlepas dari latar belakang mereka, sebagai manusia fana mereka tetap perlu menghormati para imortal.
Tetapi ketika mereka mencoba mengulangi prosesnya sendiri, menggunakan alat yang diberikan kura-kura itu, mereka menemukan bahwa tanah yang tampak gembur dan berbutir itu ternyata sekeras logam. Mereka benar-benar bahkan tidak bisa menggores permukaannya.
Anak-anak itu saling memandang dengan bingung, sementara kura-kura itu hanya mengawasi dalam diam dari samping. Pemecahan masalah adalah keterampilan penting yang harus dipelajari hewan peliharaannya, jadi ia tidak akan ikut campur kecuali mereka benar-benar kewalahan.
Merasa tidak mau menyerah, keduanya mencoba lagi, kali ini dengan tenaga lebih besar. Ketika gagal lagi, mereka mencoba sekali lagi sambil menggunakan teknik spiritual untuk benar-benar menyerang tanah. Khuno masih belum mampu menghasilkan hasil signifikan, sementara Cava berhasil membuat lekukan yang terlihat di tanah.
Kegagalan berulang tidak membuat mereka kehilangan semangat, malah mendorong mereka untuk mengerahkan lebih banyak usaha ke tugas mereka. Keduanya mengaktifkan garis keturunan mereka, yang hanya menghasilkan perubahan visual terbatas pada diri mereka. Rambut di tubuh mereka tiba-tiba tumbuh lebih banyak, meski tidak sampai sepenuhnya menutupi kulit, dan mata mereka berubah menjadi kuning.
Kali ini, alih-alih mencoba secara terpisah, mereka berdua mulai mencangkul pada titik yang sama di tanah, bekerja sama untuk membuat satu lubang.
Prosesnya lambat, sangat lambat. Tapi setidaknya sudah dimulai.
Kura-kura itu menggelengkan kepala dan pergi. Dari apa yang bisa dilihatnya, anak-anak itu kurang lebih hanya bermain-main di tanah.
Jauh di sana, Lex menyeringai melihat keduanya bekerja tanpa henti untuk memberinya tenaga kerja gratis. Itulah yang mereka dapat karena bersikap angkuh di depannya. Tidak, eh, tunggu. Maksudnya, Inn mampu memuaskan permintaan tamu jenis apa pun.
Merasa agak terhibur, ia memutuskan untuk terus menerima tamu untuk sementara waktu, jadi selama beberapa jam berikutnya, tamu-tamu acak yang berada di area yang agak kurang ramai dikunjungi oleh Pengelola Inn tanpa mereka sadari. Karena ia tidak pernah memperkenalkan diri secara resmi, semua orang hanya mengira ia hanyalah pekerja lain di Inn.
Akhirnya, kesenangannya terganggu oleh notifikasi sistem—notifikasi yang telah ia tunggu-tunggu!
Para pekerja yang ia pekerjakan untuk Inn kini mencakup dua ras: manusia dan rasul Draconian. Dari dua ras itu, manusia kini memiliki pilihan tiga garis keturunan berbeda.
Garis keturunan pertama, Regalia Bloom, dianggap sebagai garis keturunan bawaan yang bisa dibuka oleh pekerja mana pun dan tidak memerlukan biaya tambahan.
Garis keturunan kedua, Anachronistic Ignition, yang dimiliki Luthor, membutuhkan biaya 350 juta MP per pekerja untuk diberikan kepada pekerja baru, jauh lebih mahal daripada Regalia Bloom.
Garis keturunan ketiga, Death Counter, juga mengalami lonjakan harga yang besar, yaitu 300 juta MP per pekerja.
Tapi mengingat kedua garis keturunan yang baru dibuka itu sangat mengesankan, Lex terus memberikannya secara acak tanpa peduli biaya besarnya. Namun setelah menerima panggilan perang, ia mendapat ide untuk mempekerjakan sekelompok pekerja khusus untuk tujuan tempur. Saat itulah ia menemukan bahwa selain biayanya yang besar, garis keturunan yang lebih baru juga tidak bisa diberikan secara massal, dan butuh cukup banyak waktu untuk memanggil pekerja dengan garis keturunan ini jika semuanya memiliki yang lebih baru.
Meski begitu, Lex bukan orang pelit. Ia langsung menghabiskan 90 miliar MP dan memaksimalkan batasnya untuk mempekerjakan 300 pekerja dengan garis keturunan Death Counter. Setelah mereka dilatih, mereka akan menjadi Batalyon Midnight barunya!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!