Kapal yang membawa semua tentara tidak mendarat di planet itu. Bahkan, kapal itu tidak sampai memasuki atmosfer, karena planet tersebut dipenuhi gerombolan alien yang tak berakal namun buas. Mereka adalah salah satu dari banyak spesies yang dibiakkan khusus untuk berperang melawan planet-planet.
Bangsa Fuegan sebenarnya bukan yang pertama menggunakan taktik semacam itu, meski saat ini merekalah yang paling banyak menerapkannya di alam asal.
Konsepnya sederhana. Begitu suatu peradaban mencapai tingkat tertentu, dan tumbuh cukup besar, mereka akan memperoleh sarana manipulasi genetik, entah melalui teknologi, teknik spiritual, atau cara lain. Dengan kemajuan semacam itu, wajar bila muncul penerapan militernya.
Meski tidak umum, ketika peradaban besar berperang satu sama lain, sering kali terlalu berat pada sumber daya 'manusia' untuk menyerbu setiap planet atau lokasi strategis. Mereka menciptakan alien yang berkembang biak cepat untuk mengalahkan atau melemahkan penghuni planet. Melalui perang gesekan yang berkepanjangan, planet itu biasanya entah ditaklukkan, atau setidaknya sangat dilemahkan, semua tanpa pihak yang bertanggung jawab mengerahkan usaha sungguhan.
Tentu saja, para pelaku sendiri secara alami tetap menyimpan sarana untuk memerangi spesies alien hasil rekayasa ini jika suatu saat mereka perlu mengambil planet itu sendiri.
Ada banyak cara mengelola hal ini sambil mengelabui larangan Henali tentang genosida, seperti kasus iblis dan zombie. Tentu saja, dalam kasus Fuegan, tak perlu memedulikan larangan atau aturan apa pun sama sekali.
Mereka menghuni planet itu dengan makhluk-makhluk yang sangat ganas yang dirancang bukan hanya untuk mencabik apa pun yang hidup, tetapi juga planet itu sendiri. Itu juga salah satu alasan planet itu begitu rapuh.
Begitu kapal mengambil posisi, semua tentara diperintahkan masuk ke pod peluncur mereka. Selain dari Midnight Inn, ada pula tim-tim lain yang tak terhitung jumlahnya, semuanya jauh lebih besar daripada Batalyon Midnight. Bagaimanapun, sekuat atau seefektif apa pun Batalyon Midnight terlihat, mengirim 1000 tentara untuk membersihkan seluruh planet itu bodoh. Setiap tim yang dikirim ke planet ini, sih, dianggap elite.
Luthor tidak peduli soal itu. Dengan wajah tanpa ekspresi, seolah ia bosan, ia memanjat masuk ke podnya, setelah itu teknisi pendukung masuk dan memastikan ia terikat dengan benar.
Ratusan ribu pod diluncurkan ke seluruh permukaan planet. Para alien di planet itu menyadari hujan itu, dan mencoba menembak pod-pod di langit, tetapi pod-pod itu dilengkapi tindakan pengamanan.
Seperti hujan logam alih-alih es, pod-pod itu menghantam tanah dan menyebarkan kehancuran di mana pun mereka mendarat, meski kapal telah mendekat sebisanya untuk peluncuran.
Ketika pod terbuka, para tentara yang sama sekali tak terluka keluar. Mereka hanya punya sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dan membiasakan kondisi planet ini sebelum alien menyerang. Namun sementara semua orang bersiap dan mengambil posisi bertahan, Batalyon Midnight menyerang.
Tak bisa dihindari. Luthor, begitu pula yang lain, lahir di lingkungan Inn yang bersih dan murni, namun kini mereka terpapar udara tercemar dan pengap planet liar ini. Meski masker mereka punya fungsi filtrasi, itu tiruan pucat dari yang biasa mereka rasakan. Mereka kesal dan tak nyaman. Untungnya, ada target di dekat situ untuk melampiaskan frustrasi.
Di sekeliling pod, tempat sebagian besar tentara menunggu untuk melakukan pertahanan pertama, terdengar gemuruh geraman jauh dan hentakan kaki binatang yang mendekat. Yah, di sekeliling mereka kecuali satu arah, tempat Z sedang memanaskan pengeras suaranya dengan melodi lembut dan terkendali berjudul 'Enter Sandwoman'.
*****
Menunggangi Fenrir, Lex melintasi daratan dengan kecepatan luar biasa. Sebagian dari dirinya ingin percaya bahwa jika ia berlari dengan kedua kakinya sendiri, ia masih bisa mempertahankan kecepatan seperti itu. Ia tak bisa disalahkan berpikir begitu, karena ia mengungguli Fenrir dalam kekuatan fisik dan ketahanan. Bahkan mengingat situasi di mana ia bisa menggantikan kegembiraan dan sukacita murni anak-anak itu karena diizinkan berlari begitu cepat dan bebas begitu lama, hanya dengan disiplin, satu hal yang bahkan ia harus akui tak bisa ditiru adalah ketenangan perjalanan mereka.
Anak itu punya kemampuan siluman yang hebat, Lex selalu tahu itu. Namun setelah sekian waktu, Lex menyadari bahwa Fenrir tidak sedang aktif bersiluman - itu sudah tertanam dalam kodratnya. Jika Lex berlari dengan kecepatan yang sama, kawah besar akan tertinggal di tanah pada setiap langkahnya. Angin yang mengaum akan mengumumkan kedatangannya ke mana pun ia lewat, seperti suara jet yang biasanya terdengar bahkan setelah melintasi suatu kawasan.
Namun saat Fenrir berlalu, bukan hanya tak ada sehelai rumput pun yang terganggu, nyaris tak ada suara sama sekali. Lex menyaksikan dengan kagum saat mereka berdua benar-benar melewati beberapa hewan yang berjalan di alam liar, sama sekali tak menyadari saat mereka dilewati.
Jika Lex tidak tahu pasti bahwa Fenrir tak bisa melakukan itu, ia mungkin mulai percaya bahwa mereka tak terlihat.
Namun meski mereka bepergian dengan kecepatan luar biasa dan tak pernah berhenti, bahkan berjam-jam kemudian mereka masih jauh dari tujuan pertama. Mereka menuju ibu kota wilayah keluarga Noel, dari sana mereka akan menggunakan formasi teleportasi dan melanjutkan perjalanan. Lex yakin mereka menuju arah yang benar, karena mereka terus mengecek peta, tetapi karena peta itu tidak menunjukkan jarak, tak ada cara mengetahui kapan mereka tiba.
Perjalanan yang ia perkirakan menegangkan dan penuh bahaya… ternyata hanya perjalanan panjang tanpa kejadian - setidaknya sejauh ini.
Sepuluh jam kemudian, ketika mereka masih belum tiba di tujuan dan tujuan itu tak terlihat di mana pun, Lex menyerah. Ini terlalu membosankan. Dulu di Emporium saat ia mendengar tentang kapal angkasa yang bahkan bisa melintas antargalaksi dengan mudah, Lex terkesan tapi tak merasa membutuhkannya. Kini ia tahu ia salah. Ia harus mencari kapal serupa untuk perjalanan jarak jauh juga. Satu-satunya masalah adalah mengangkut benda sebesar itu ke dan dari Inn. Ia akan mencari kapal yang bisa dengan mudah masuk ke bangle spasialnya.
Sementara itu, ia harus mengisi waktu dengan hal lain, jadi ia menggunakan kemampuan Kehadiran Jarak Jauh untuk memproyeksikan citra dirinya di Inn.
Sudah lama sejak ia melayani tamu sendiri sebagai Pengelola Inn. Mungkin menarik bila ia melakukan itu untuk sementara setelah sekian lama.
Secara teknis ia bisa menggunakan waktu ini secara produktif dan benar-benar bekerja, tetapi setelah begitu bosan, ia tak ingin bekerja.
Sekilas pemindaian Inn menunjukkan semuanya kurang lebih normal. Ketiadaan beberapa wajah paling terkenal di Inn tidak luput dari perhatian, namun ia telah memerintahkan dengan tegas agar tak mengungkapkan informasi apa pun kepada publik. Semua yang bertanya diberi tahu bahwa mereka pergi ke suatu tempat untuk pelatihan khusus.
Selain itu, fokus para tamu tampaknya pada acara minggu ini yang sedang berlangsung. Berbagai penampil dan seniman telah diundang dari berbagai planet untuk tampil langsung. Meski Bumi tak lagi berada dalam posisi di mana siapa pun bisa fokus pada hal seperti itu, beberapa pengungsi ikut berpartisipasi. Selain itu, banyak peserta dari planet lain yang terhubung dengan Inn juga datang.
Bahkan, dari X-142 ada sebuah band musik yang seluruhnya terdiri dari peri. Bintang-bintang kecil itu luar biasa populer, meski Lex harus mengakui musik mereka cukup menarik.
Saat Lex mengamati acara itu, dan semua tamu, pandangannya akhirnya terfokus pada dua remaja. Seorang anak laki-laki pendek namun gemuk ditemani seorang gadis yang lebih tinggi namun lebih kurus. Kemiripan samar pada penampilan mereka menandakan bahwa mereka bersaudara. Mereka berpakaian aneh, dengan pakaian yang tampak dikenakan dalam bagian-bagian. Misalnya, kemeja - atau apa pun yang menutupi tubuh mereka - sebenarnya terdiri dari 7 potong kain kecil yang harus dikenakan satu per satu. Jenis pakaian yang sama juga ada di lengan dan kaki mereka.
Namun aneh sebagaimana itu, mereka tidak memperlihatkan banyak kulit, dan dari cara mereka membawa diri, Lex mendapat kesan bahwa mereka berpakaian formal alih-alih santai, setidaknya menurut standar mereka sendiri.
"Terlalu banyak kerumunan di sini," keluh si gadis sambil memandang Jalan Utama yang ramai. "Siapa pun yang menjual kunci kepada kita berbohong. Bagaimana ini bisa jadi tempat bersantai untuk liburan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!