Meskipun Lex tidak gentar karena dia bisa melarikan diri ke Inn kapan pun dia mau, kesan pertamanya sungguh cukup mendesak. Di sebuah padang rumput, mungkin ada ribuan, puluhan ribu, atau bahkan ratusan ribu helai rumput, namun setiap helainya memancarkan aura yang setidaknya berada di alam nascent.
Menariknya, meskipun flora itu memiliki kultivasi, dia tidak bisa mendeteksi tanda-tanda kesadaran dari mereka. Mereka sepenuhnya dikendalikan oleh pemrograman genetik mereka yang memberi tahu mereka bagaimana tumbuh, bagaimana berfotosintesis, dan bagaimana menyatu dengan lingkungan mereka.
Dia sangat terkesan, dan bertanya-tanya apakah ini mirip dengan keajaiban yang dialami para tamunya ketika mereka memasuki Inn. Meskipun dia tidak memiliki gerombolan makhluk kuat yang tak berujung memenuhi setiap inci tanah, Inn itu sendiri juga cukup keren, kan?
Bagaimanapun, sekarang dia ada di sini, di planet yang tidak biasa ini, hal pertama yang dilakukan Lex adalah bertanya apakah dia bisa menghubungkannya dengan Inn. Jawaban yang diberikan Mary adalah ya, tetapi untuk membangun koneksi dia tetap perlu menghabiskan waktu lama di sini.
Lex menggelengkan kepalanya. Betapa pun dia ingin tempat ini terhubung, dia tidak punya waktu untuk disia-siakan.
Dia melihat sekeliling untuk mencari apakah dia bisa menemukan jalan, karena dia tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dia akan mempertimbangkan untuk menjelajahi tempat ini jika keadaannya normal, tetapi bahkan dia tidak berani menginjak rumput di sini secara sembarangan. Meskipun pertahanannya kuat, dia meragukan itu bisa menahan serangan jika rumput di sini memutuskan untuk menargetkannya!
"Ikuti jalannya," sebuah suara berbisik di telinganya, dan tiba-tiba rumput itu terbelah, memperlihatkan jalan tanah tipis.
Lex, yang tetap tidak terkejut, hanya mengangguk dan mulai berjalan ke arah yang ditunjukkan jalannya. Dari apa yang dia tahu, Zuri Adisa adalah salah satu makhluk terkuat di alam Origin. Sadar betul betapa kuatnya kultivator tingkat tinggi, tidak ada yang dia lihat akan mengejutkannya.
Dengan demikian, Lex berjalan santai melalui apa yang mudah digambarkan sebagai taman Eden, dan mencatat dalam pikirannya. Dalam banyak hal, tempat itu sangat biasa. Hanya saja realm kultivasi yang luar biasa tinggi dari setiap tanaman meningkatkan keindahan dan kehadiran yang mereka pancarkan.
Lex bahkan melihat seekor kupu-kupu kecil, dan dia tidak ragu percaya bahwa satu kepakan sayapnya benar-benar bisa menyebabkan badai.
Jalan berkelok itu akhirnya membawanya dari padang rumput ke dalam hutan, di mana setiap pohon berdiri tinggi dan kokoh, membuat mereka tampak lebih tahan lama daripada dinding banyak benteng. Mereka mungkin memang begitu.
Ironisnya, hal yang seharusnya mereka lindungi sejuta kali lebih kuat dari mereka.
Tidak ada pembukaan khusus, tidak ada perubahan mendadak atau kuil aneh. Suatu saat, dia sedang berjalan melalui hutan, dikelilingi pohon-pohon biasa, sampai dia tiba di satu pohon aneh yang berbentuk seperti singgasana. Di atas singgasana itu duduk seorang wanita tinggi dan mungil, kulitnya hijau muda, seolah terbuat dari daun.
Dia memiliki penampilan humanoid, meskipun tingginya 8 kaki (2,4 meter) membuatnya jauh lebih tinggi dari manusia normal. Dia juga memiliki telinga panjang yang runcing, jadi mungkin lebih tepat dikatakan dia memiliki penampilan elf daripada humanoid.
"Salam, senior," kata Lex, membungkuk sederhana. Dia tidak yakin etiket apa yang harus ditunjukkan saat bertemu makhluk terkemuka seperti itu, tetapi dia jelas tidak akan bersikap patuh. Membungkuk sudah cukup sebagai tanda hormat menurutnya.
Tentu saja, dia tidak bisa memastikan bahwa dia sedang berbicara dengan Zuri Adisa, tetapi fakta bahwa dia adalah satu-satunya makhluk di planet ini yang tidak memancarkan aura membuat Lex tahu bahwa dia berbeda dari yang lain.
"Salam, anak muda," katanya, suaranya lembut dan menenangkan. Mendengarnya membuat hati Lex meleleh, seolah itu adalah melodi terindah yang pernah ada. Tapi hanya itu. Itu tidak memengaruhi jiwanya, juga tidak membuatnya ingin memuja wanita itu. Apa pun yang dia rasakan murni dan tulus sebagai penghargaan atas sesuatu yang indah, bukan akibat dari hukum-hukum kuat yang memengaruhinya.
"Aku Zuri, seperti yang mungkin kau duga," lanjutnya. "Auramu sangat familier, anak muda. Aku bertanya-tanya di mana aku pernah bertemu dirimu sebelumnya."
Lex bingung, karena dia yakin dia belum pernah bertemu Zuri sebelumnya, tetapi dia tampaknya tidak bertanya kepadanya. Dia hanya menutup matanya sejenak, seolah mengingat.
"Ah ya, sekarang aku tahu. Kau pernah berada di dekat salah satu klonku. Pertama di planet bernama bumi, lalu di tempat yang disebut Midnight Inn."
Saat Zuri berbicara, kembali di Midnight Inn, pohon yang terus dirawat oleh kura-kura dan hewan peliharaannya bergetar, sangat sedikit. Tapi tidak ada lagi yang terjadi, hampir membuat orang merasa seperti hanya berkhayal.
"Kau... klonmu?" tanya Lex, benar-benar terkejut. Jika dia bertemu salah satu klonnya di bumi, tidak masalah jika dia tidak mengenalinya, tapi bagaimana mungkin dia melewatkannya di Midnight Inn?
Itu tidak masuk akal. Dia mencatat dalam pikirannya untuk kembali dan menyapu Inn lagi, untuk memastikan tidak ada entitas yang tersembunyi darinya.
"Ya, aku memiliki klon di seluruh alam Origin. Jangan khawatir. Sebagian besar klonku tidak benar-benar melakukan apa pun. Anggap saja itu kecenderungan warisan tanamanku untuk ingin menyebar sejauh dan seluas mungkin."
Zuri mengamati Lex dengan saksama saat berbicara, seolah memeriksanya untuk rahasia apa pun. Atau mungkin dia tidak mencari rahasia, dan hanya ingin mempelajarinya. Bagaimanapun, dia tampak puas dengan apa pun yang dia lihat.
"Jika kau tidak keberatan aku mengatakan ini, anak muda, tubuhmu berantakan. Kau harus mempertimbangkan membersihkan dirimu - ada terlalu banyak pengaruh eksternal yang melekat padamu."
Untuk alasan yang tidak biasa, Lex tiba-tiba teringat kembali pada komentar sistem. Lebih dari sekali, sistem memintanya untuk mandi, atau lebih tepatnya, membersihkan diri. Seperti yang diduga, Lex hanya menganggap itu sebagai sistem yang jahat padanya, tetapi sekarang setelah Zuri mengatakan hal serupa, mungkin ada lebih dari yang terlihat.
"Apa... pengaruh eksternal apa? Aku tidak pernah mendeteksi masalah apa pun."
Dia, tentu saja, khawatir dia mungkin berarti sistem, tetapi kata hatinya berkata sebaliknya.
Dengan senyum lembut dan santun, Zuri mencondongkan tubuh ke depan dan menyentuh dahinya dengan telunjuknya.
"Ada sisa-sisa dari satu prasasti di sini. Meskipun prasasti itu sudah lama memburuk, sisa-sisanya masih ada, mencemari auramu."
Lalu dia menyentuh jantungnya.
"Masih ada prasasti yang sangat aktif di sini. Menurut apa yang bisa kulihat, itu menyembunyikan garis keturunanmu agar tidak terdeteksi."
Kemudian, dia menyentuh pangkal lehernya.
"Yang terakhir ada di sini. Itu pelacak diam. Ia akan tetap tidak aktif sebagian besar waktu, tetapi setelah diaktifkan, ia akan segera mengungkapkan lokasimu kepada siapa pun yang memasang prasasti itu."
Lex sangat terkejut! Ada begitu banyak prasasti tersembunyi di tubuhnya! Dia tidak pernah menyadari keberadaannya, meskipun intuisinya dan kesadaran dirinya sangat kuat. Satu-satunya orang yang bisa dia bayangkan memasangnya... adalah orang tuanya! Ini sangat berbahaya. Dia tidak tahu seberapa kuat pelacak itu, tetapi bagaimana jika diaktifkan saat dia bertindak sebagai Pengelola Inn?
Meskipun dia menduga Pakaian Tuan Rumah-nya menjaga tubuhnya aman dari penyelidikan eksternal, jika tidak, banyak orang lain pasti sudah lama menyadari masalah pada tubuhnya. Atau mungkin, banyak yang sudah menyadarinya, tetapi tidak pernah menyebutkannya.
"Prasasti-prasasti itu umumnya bukan masalah," kata Zuri, "tetapi karena sifat khusus tubuhmu, hukum-hukum di dalamnya mencemari auramu. Dalam jangka panjang, itu bisa buruk bagimu."
"Terima kasih telah menunjukkan ini!" kata Lex dengan sangat tulus! Dia akan memikirkan cara menyelesaikan masalah ini secepat mungkin!
"Tidak perlu formalitas seperti itu. Aku cukup menyukai auramu, jadi aku tidak keberatan membantumu."
Lex mengangguk, dan tidak terus berfokus pada masalah itu. Sebaliknya, dia mengeluarkan dua botol Cosmic Erosion Elixir.
Dia bermaksud memberikan yang kedua sebagai ucapan terima kasih, dan tanda niat baik karena dia telah membantunya, tetapi Zuri tidak repot-repot dengannya, dan hanya mengambil satu botol. Mungkin, baginya, gerakan Lex seperti anak kecil yang memberi orang dewasa sepotong permen. Itu bisa dihargai, tetapi tidak benar-benar dibutuhkan.
"Ambil bilah ini," katanya, mengirimkan kepadanya pot tanah liat kecil penuh tanah, dan sehelai rumput.
"Aku tidak menyarankanmu menanamnya di mana pun. Sangat sedikit tempat yang bisa memberikan nutrisi yang dibutuhkan untuk membuatnya tetap hidup. Kau lebih mungkin mengubah planet yang subur menjadi tanah tandus dan gersang daripada menopang bilah ini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!