Beberapa saat setelah Larry dan Marlo menghilang, Vera dan Kristine Joel keluar dari koridor yang tegak lurus. Tanpa menunjukkan sedikit pun niat untuk mengendap-endap, sang ibu menghampiri kantong di lantai dan mengambilnya.
Di dalam kantong itu ada beberapa kunci emas, juga sekitar seratus berlian kecil. Tidak cukup untuk membuat mereka bisa berfoya-foya, tapi setidaknya mereka bisa hidup nyaman di Inn selama beberapa tahun.
"Aku akan merindukan tempat ini," kata Kristine penuh kasih.
"Kalau aku tidak!" seru Vera sebelum menyambar sebuah kunci emas dan menghilang. Tidak butuh waktu lama sebelum ibunya mengetahui kenapa ia begitu ingin cepat pergi. Lagi pula, salah satu prinsip ramalan adalah hanya mengungkap apa yang benar-benar perlu. Semakin banyak detail yang mereka ungkap, semakin banyak kesialan yang menumpuk, dan hukum keberuntungan adalah hukum yang keras kepala.
Sesaat kemudian, Kristine pun menghilang.
Hanya selusin detik kemudian, Larry dan Marlo tiba di tujuan mereka. Tanpa ragu karena keduanya tengah dikejar waktu, Marlo mendobrak pintu ruangan itu.
Bergantung pada situasinya, mereka akan membunuhnya atau menculiknya, dengan menculik sebagai pilihan utama karena keduanya ingin menginterogasinya. Tapi begitu mereka masuk ke ruangan, mereka tidak menemukan pria yang ketakutan atau panik.
Sebaliknya, mereka menemukan pria berwibawa dewasa yang duduk nyaman di sofa menghadap pintu. Ia mengenakan jubah beludru dan memutar-mutar segelas wine di tangannya. Rambut kelabunya disisir rapi namun tetap bergaya, sempurna membingkai wajahnya yang matang namun tampan.
Di matanya hanya ada geli saat ia menatap keduanya, seolah ia sudah lama menantikan kedatangan mereka.
Tapi penampilannya sama sekali tidak penting bagi keduanya. Gerakan mereka tak terhenti saat mereka menerjang untuk menyambar pria itu, hanya untuk tangan mereka menembus hologram!
"Tak perlu sekhawatir itu. Kalian benar-benar mengira aku akan duduk dan sabar menunggu kalian di sini?" Pria itu sama sekali mengabaikan Marlo, bahkan tidak mengakui keberadaannya. Sebaliknya, pandangannya tertuju pada Larry.
Sesaat keduanya bingung, tapi cepat pulih.
"Di mana pun kau bersembunyi, akan kutemukan!" sumpah Larry dengan gigi terkatup.
"Kurasa itu akan sedikit lebih sulit dari yang kau bayangkan, anak tua. Kau lihat, begitu aku sadar kesenanganku di planet ini akan segera berakhir, aku membuat pengaturan lain. Aku sudah meninggalkan planet ini, dan pergi jauh, sangat jauh!"
"Itu tidak mungkin. Ini penjara yang khusus dibuat untuk menahanmu di planet ini!"
"Yah, ya, seharusnya begitu," lanjut pria itu sambil kembali memutar wine-nya. "Tapi aku selalu menganggapnya sekadar tempat peristirahatan. Kau lihat, aku sudah lama layak untuk pergi. Bukannya tempat ini dirancang sebagai penjara permanen. Aku hanya terus menundanya sampai momennya benar-benar tepat."
Pria itu menyeringai menyaksikan Larry berusaha memahami, berusaha sekuat tenaga menolak kenyataan. Ia sudah begitu dekat. Ini seharusnya jadi momennya. Bagaimana bisa ini terjadi?
"Ngomong-ngomong, bagaimana perlakuan embrio spirit logam itu padamu? Sejujurnya, aku tak pernah menyangka kau benar-benar bisa menyatu dengannya. Itu tidak seharusnya terjadi. Kau sama sekali merusak seluruh nilainya dengan melakukan itu."
"Hah?" Perhatian Larry tersentak kembali ke pria tua itu, membebaskan diri dari rasa penyangkalan yang terus membesar. Meski ia tidak tahu apa itu embrio spirit logam, berdasarkan konteksnya, ia cepat menyadari pria tua itu sedang membicarakan harta yang telah ayahnya leburkan ke dalam tubuhnya.
Meski ia lahir dengan tubuh yang tak mampu berkultivasi, keluarganya telah menemukan harta menakjubkan yang dileburkan ayahnya ke dalam tubuhnya melalui operasi yang luar biasa mahal. Meski operasinya bukanlah rahasia, penggunaan hartanya adalah rahasia.
"Kau tahu?" Larry tak kuasa bergumam.
"Yah tentu aku tahu. Kenapa kau pikir aku mengasingkan seluruh keluargamu kecuali kau? Seseorang harus membayar karena menyia-nyiakan harta yang begitu berharga. Meski begitu, aku membiarkanmu tetap tinggal karena aku ingin melihat bagaimana reaksimu terhadap embrio di tubuhmu. Dan astaga, itu sungguh sepadan. Banyaknya data yang kukumpulkan mempelajari bagaimana kau akhirnya mulai berkultivasi. Hanya itu saja sudah sepadan dengan diasingkan ke planet menyedihkan ini."
Pria tua sadis itu mulai tertawa, menikmati ekspresi ngeri yang terukir di wajah Larry.
"Larry kita tidak punya waktu," potong Marlo. "Entah dia di bumi atau tidak, kita harus mundur dari sini."
"Oh, oh, sebelum kalian pergi anak-anak, aku meninggalkan sedikit kejutan untuk kalian. Larry, bagaimana jika aku katakan keluargamu tidak semuanya mati? Bagaimana jika aku katakan, aku membawa orang tua dan saudara-saudaramu bersamaku saat aku meninggalkan bumi."
"Kau… kau bohong. Kau hanya mengatakan itu," Larry hampir tak mampu berkata, seluruh tubuhnya mulai bergetar. Bahkan jika mereka hidup, bagaimana… bagaimana ia bisa mencapai mereka? Segalanya… seluruh hidupnya telah… telah menjadi permainan bagi pria ini.
"Benarkah?" tanya pria itu saat ia mulai meraung tertawa. "Akankah kau pernah tahu apakah aku mengatakan kebenaran? Kau akan menghabiskan sisa hidupmu bertanya-tanya!" Pria itu kembali meledak dalam tawa, menikmati rasa sakit yang ditimbulkan kata-katanya.
Marlo menendang lantai dan dinding, berusaha menghancurkan apa pun yang menyebabkan proyeksi itu tapi gagal. Akhirnya, ia memutuskan untuk pergi meski gagal dan mulai menyeret Larry menjauh.
"Oh, sebelum kalian pergi," hologram itu berseru pada keduanya, "aku meninggalkan satu hadiah terakhir untuk bumi. Anggap saja sebagai hadiah perpisahan dariku. Sungguh mudah memanipulasi kalian para barbar. Selamat menikmati sisa hidup kalian sebagai budak!"
Pria itu terus berseru, tapi dengan kecepatan Marlo mereka sudah di luar jangkauan pendengaran dalam sekejap. Tak satu pun dari mereka terlalu memikirkan kata-kata terakhirnya saat mereka melarikan diri. Yaitu, sampai mereka tiba di luar.
Cahaya matahari telah terhalang oleh pesawat luar angkasa raksasa yang tiba-tiba muncul tepat di luar orbit bumi. Kapal itu tiba terlalu cepat, tak seorang pun mendeteksi kedatangannya. Satu saat ia tidak ada, dan saat berikutnya ia sudah di sana, seolah-olah ia berteleportasi ke sana.
Untuk sekali ini, rasa ngeri mencengkeram bahkan hati Marlo.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!