Bab 547 Jeda Sejenak

"Sebuah apa?" tanya prajurit itu, terkejut dari keterkejutannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Oh, maaf. Slingshot. Apakah ada slingshot yang menuju kembali ke pintu masuk alam?" Lex mengulangi, mengingat nama kendaraan yang ia tumpangi ke pagoda sejak awal.

"Oh ya, tentu. Akan ada tumpangan kembali sekitar 30 menit lagi yang bisa Anda gunakan. Apakah Anda uhh… apakah Anda ingin beberapa pakaian sementara menunggu?"

"Tentu, kalau ada yang bisa diberikan, saya ambil."

"Ikuti saya, saya yakin bisa menemukan sesuatu untuk Anda. Ngomong-ngomong, ada kuesioner sukarela untuk siapa saja yang masuk ke pagoda. Apakah Anda bersedia mengisinya? Seperti yang saya bilang, ini sukarela, jadi tidak ada kewajiban. Tapi kami sedang mengumpulkan informasi untuk menyusun buku panduan pagoda. Jika Anda mengisi kuesioner, Anda berhak menerima salinan gratis panduan tersebut setelah terbit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Kedengarannya tidak buruk, tentu saya ikut," kata Lex sambil mengikuti prajurit itu. Lagipula ia tidak menjelajah terlalu dalam ke pagoda dan menurutnya pengalamannya tidak terlalu unik. Tentu saja, itu bukan berarti ia akan membocorkan bagaimana ia melewati setiap lantai. Tapi tidak ada salahnya menjawab beberapa pertanyaan. Panduan itu bisa jadi berguna nanti ketika ia mengirim pekerjanya ke pagoda.

Prajurit itu membawa Lex ke barak darurat yang mereka dirikan dan memberinya seragam militer baru yang, Lex harus mengakui, ternyata nyaman juga. Kuesioner setelahnya bukanlah selembar kertas di atas papan klip, melainkan Lex bertemu dengan tim khusus yang membawanya ke ruangan lain dan mengajukan beberapa pertanyaan.

Ia cukup jujur dalam menjawab, termasuk fakta bahwa ia bertemu Alexander di salah satu lantai. Meski ia tidak menjawab, ia menduga Alexander sendiri akan membocorkan bahwa mereka bertemu. Lagipula, berbeda dengannya yang mengisi secara sukarela, ia tidak menduga Alexander punya banyak keleluasaan mengingat ia bagian dari tentara mereka.

Ia selesai tepat waktu untuk mengejar slingshot yang akan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Bagaimana acaranya?" tanya Lex kepada Mary sambil menunggu. Ia menduga acara memancing akan membuat keadaan agak tenang, meski Lex tidak mengeluh. Tidak kurang hal yang harus Lex kerjakan, belum lagi ia belum lupa bahwa ia menunggu balasan dari Henali. Meskipun ia sudah mengajukan proposal, mereka belum menerimanya.

Ia juga harus menemui Aegis untuk melihat kemajuan dalam mengungkap rahasia alam Kristal. Bahkan, ia harus mulai menyebarkan kunci emas di sekitar alam Kristal dan fokus membuat para petinggi datang ke Inn. Itu cara yang jauh lebih mudah untuk memata-matai- eh, tidak, jauh lebih mudah untuk membangun hubungan yang lebih baik, dan secara kebetulan mempelajari berbagai rahasia tentang Inn.

Ia juga harus menghadapi keluarganya, tugas membosankan yang sama sekali tidak ingin ia lakukan. Ia juga harus mengurus pengadaan Shining Irisberry untuk kura-kura itu.

Lex tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. Ya, jeda sejenak di Inn akan sangat disambut baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Acaranya sukses besar. Sejumlah tamu yang mengikuti babak pertama memancing harta luar biasa, termasuk seorang laki-laki tua yang mewarisi teknik kultivasi menakjubkan yang menyebabkan anomali di Inn! Dia mungkin tidak bisa melanjutkan kompetisi, karena dia langsung menyerap teknik itu dan mulai berkultivasi. Sepertinya dia tidak akan keluar tepat waktu untuk acara selanjutnya, tapi dia sudah menerima tawaran rekrutmen tak terhitung dari hampir setiap organisasi yang hadir di Inn. Sudah terlambat bagi orang lain untuk mendaftar acara ini, tapi jumlah penonton sudah mencapai 13 juta dan terus naik."

Mata Lex membelalak kaget saat dua hal tiba-tiba melintas di pikirannya. Pertama, jeda yang ia cari kemungkinan tidak akan datang. Kedua, ia tidak percaya dirinya sendiri tidak pernah mencoba sumur pemancingan itu! Kalau saja ia tahu itu sebagus itu, ia akan memancing di sana setiap hari!

*****

Meskipun infiltrasi mereka lebih mudah dari yang Larry harapkan, perlawanan yang diperkirakan akhirnya muncul. Selain dirinya dan Marlo, ada empat orang lain yang menyertai mereka, semuanya di alam Golden Core.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Di Bumi mereka bisa dianggap pasukan tempur elit, namun mereka terdesak berat oleh para penjaga penjara. Bahkan, jika Marlo tidak menarik sebagian besar perhatian, mereka mungkin sudah dilenyapkan!

Setelah menghancurkan serangan terakhir musuh, Marlo menoleh ke belakang tanpa peduli apakah ia hidup atau mati.

"Larry, ikuti aku. Sisanya berpencar dan buat pengalihan. Kita punya jendela 10 menit di mana sebagian besar pertahanan lumpuh. Setelah 10 menit habis, kita harus mundur, terlepas dari apakah misi selesai atau tidak."

Semua orang mengangguk, karena mereka sudah tahu rencananya, dan mulai bergerak. Larry bergerak dengan kecepatan tercepatnya untuk mengejar Marlo, dan bahkan saat itu ia tertinggal saat mereka menyusuri lorong-lorong gedung yang mereka masuki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Gedung itu kosong secara mencekam, yang tidak Larry duga, tapi ia tidak mengeluh. Semakin sedikit perlawanan semakin baik. Soal bagaimana Marlo tahu rutenya, dan tujuannya, Larry tidak bertanya. Mereka berhenti sejenak saat Marlo meletakkan kantong hitam kecil di tanah sebelum ia kembali berlari. Larry tidak menanyakan tentang kantong itu, atau hal lainnya. Saat ini, pikirannya sepenuhnya terfokus pada apa yang akan terjadi. Ia akhirnya, AKHIRNYA, akan mendapatkan jawaban, serta balas dendamnya.