Lex mengenali suara khas kain berkibar tertiup angin dan tahu persis penguatan apa yang akan menghampirinya. Itu merepotkan karena penguatan khusus ini punya fungsi pelacak, jadi tidak mudah dihindari.
Ini bukan soal pertahanan, dan dia berani berkata bahwa bahkan jika dia memakai Talk to the Hand dan memasang penghalang, itu tidak akan cukup untuk lolos dari efek penguatan khusus ini. Jika dia masih punya penguatan pendorong kecepatan, dia bisa memakainya di momen yang tepat untuk kabur, tapi karena tidak, dia harus berpikir kreatif.
Tanpa perlu berpikir, dia masuk ke keadaan flow dan mengemudikan keretanya ke tepi lintasan. Mengandalkan intuisi tajam, pendengaran luar biasa, dan indra spiritual yang dia tebar mengelilingi keretanya, dia menunggu penguatan itu cukup dekat.
Satu detik, dua… Sebelum detik ketiga tiba, Lex menjulurkan tangan dari kereta dan mencengkeram tiang lampu jalan yang ada tepat di luar lintasan. Berpegangan pada kereta sekuat mungkin, dia memakai cengkeramannya pada tiang lampu sebagai poros dan membuat kereta berputar satu lingkaran penuh mengelilingi tiang, mendadak keluar dari lintasan semula.
Saat dia hendak kembali ke lintasan, dia melihat selimut putih raksasa melemparkan dirinya ke tempat yang seharusnya ditempati keretanya! Itu adalah penguatan bernama Mummy wrap, yang pada dasarnya berupa selimut putih tak bisa dihancurkan yang akan membelit kereta golf yang bergerak, menghalangi bukan hanya pandangan tetapi juga indra spiritual! Efeknya bertahan sangat lama, 10 detik, cukup bagi kereta cepat untuk menabrak sesuatu atau keluar lintasan! Lebih penting lagi, itu memberi kesempatan pengemudi tepat di belakangnya untuk menyalip.
Dari sudut matanya, Lex melihat seorang pengemudi menyusulnya. Dia langsung mengenali saudari Noel yang terkenal, Greta! Meski jaraknya terlalu jauh bagi Lex untuk mendengar teriakannya, penglihatannya yang luar biasa memungkinkannya membaca gerak bibir dan menangkap beberapa umpatan yang dia lontarkan. Sepertinya dia kesal karena Lex menghindari penguatannya.
Namun penonton yang menyaksikan semua sangat bersemangat dan tidak pernah puas menonton cara Leo mengemudi. Sejujurnya, Leo jauh dari level Gerard, yang bahkan belum pernah masuk ke satu situasi berbahaya pun. Tapi justru nyaris celaka yang terus terjadi itu yang membuat adrenalin penonton memuncak, dan ekspresinya yang selalu tenang yang mengangkat citranya.
Tapi Lex tidak peduli soal itu sekarang. Sebuah persimpangan di lintasan akan segera muncul! Di kiri, Lex bisa melihat dengan jelas sebuah penguatan melayang dalam jangkauan, tapi jalur kanan menurun—jalan kembali ke lintasan di bawah!
Lex tidak punya waktu untuk memperdebatkan pilihannya maupun keinginan untuk bertaruh. Di momen seperti itu, dia sepenuhnya mengandalkan intuisinya, dan berbelok ke jalur kiri. Tombol untuk penguatan berubah merah, membuat Lex menyeringai.
Kamikaze bomber dianggap salah satu penguatan yang lebih tidak berguna, karena menimbulkan ledakan dahsyat tepat di kereta penggunanya. Tapi bagi Lex dan pertahanannya yang luar biasa, itu sama sekali bukan masalah. Terlebih lagi, itu memberinya cara luar biasa untuk menyingkirkan pesaing asalkan dia cukup dekat! Itu juga bisa membantunya menghindari penguatan lain yang membidiknya. Alat yang sangat serbaguna.
Tapi meski dia mendapatkan penguatan itu, dia harus membayar harga yang sepadan! Lintasan membawanya tepat ke tepi kota terapung, mengemudi di jalur yang terbuat dari awan. Tapi intuisinya membunyikan alarm, memberitahunya bahwa tidak semua awan padat dan dia bisa dengan mudah jatuh ke tanah.
Dia tidak takut jatuh dari ketinggian, melainkan kehilangan posisinya dalam balapan. Dia tidak bisa lagi tahu posisinya sekarang, tapi dia yakin kemungkinan besar dia berada di dekat depan.
Tanpa pagar pengaman untuk menjaganya tetap di lintasan, dan intuisinya hanya memperingatkan di mana ada bahaya, cara mengemudi Lex tampak jadi serampangan. Banyak penonton sempat bingung, sebelum layar mereka tiba-tiba menyorot lintasan sebenarnya dengan warna hijau, dan semua awan yang bisa membuat Lex jatuh dengan warna merah.
Menghirup napas dingin dengan cepat, mereka akhirnya menyadari betapa gentingnya situasi Lex. Sejujurnya, siapa pun dengan pengamatan tajam juga bisa mendeteksi jalur yang benar dari perbedaan perilaku awan, mana yang padat dan mana yang tidak, tapi tidak ada yang punya waktu untuk itu!
Beberapa menit yang menegangkan kemudian, Lex akhirnya keluar dari awan. Tapi itu tidak berarti lintasannya jadi lebih mudah dilalui. Dia keluar di puncak Gunung Midnight dan sekarang harus melaju menuruni lintasan bersalju yang berkelok spiral menuruni lereng gunung.
Saat dia sedang berusaha memahami bagaimana keretanya melaju di lintasan bersalju, sebuah kereta benar-benar jatuh dari langit di depannya! Kereta itu, yang tertutup gelembung emas, tidak melambat sedetik pun dan terus melesat langsung menuruni sisi gunung tanpa memedulikan lintasan!
"Brandon, dasar orang tua kekanak-kanakan!" raung seseorang dari kereta lain, yang juga jatuh dari langit. Tapi yang ini tidak mendarat mulus seperti yang sebelumnya, dan terkubur sepenuhnya di salju tebal!
Lex tidak terlalu memedulikan mereka dan terus menyusuri lintasan, tapi semakin banyak kereta mulai berjatuhan dari langit! Alih-alih pesaing, mereka lebih menjadi rintangan yang harus dihindari Lex.
Tapi selain jatuh dari langit, kereta-kereta itu juga punya kesamaan lain: mereka semua mengumpat Brandon!
Lex tidak tahu apakah dia harus penasaran dengan apa yang telah dilakukan lelaki tua itu, atau terkesan dengan kerusakan besar yang ditimbulkannya. Tapi Lex segera mengesampingkannya dari pikirannya saat indranya yang tajam menangkap penguatan lain yang tersembunyi di bawah tumpukan salju. Mengambil risiko kecil dengan melambat, Lex melaju kepala dulu ke tumpukan itu untuk mendapatkan penguatan bertumpuk keduanya.
Tombol kedua berubah hijau. Ini membuat Lex menyeringai. Penguatan ini disarankan oleh salah satu pekerjanya yang menonton Popsicle si pelaut dan kegemarannya mendapatkan kekuatan besar saat makan bayam. Penguatan ini sebenarnya tidak akan menambah kecepatan keretanya, tapi jika dia menabrak siapa pun dan menekan tombolnya, kereta mereka benar-benar akan terlempar seolah ditabrak pendobrak yang kuat!
Tentu saja, ada cara untuk menetralkan kemampuan ini seperti kemampuan lain, tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Lex terus menuruni gunung, masih berhasil menghindari semua rintangan, tapi tak lama kemudian kekacauan umum mulai mengikutinya saat semua pengemudi yang jatuh dari langit kembali masuk balapan. Itu sendiri bukan masalah karena cara mengemudi Lex, yang memungkinkannya sama sekali tidak melambat, akan terus memperlebar jarak di antara mereka. Ancaman dibidik oleh penguatan itulah yang menekan Lex.
Belum lagi, dia sangat tidak suka pola orang menyalipnya dengan menerobos atau keluar lintasan. Karena keluar lintasan, sampai batas kecil, secara teknis diperbolehkan, banyak pembatasan telah dipasang untuk mencegah siapa pun mencoba hal seperti itu atau mempersulit mereka mendapatkan keunggulan dengan cara tersebut. Tapi dua orang sudah berhasil melakukannya.
Sepertinya mereka benar-benar mendapat keuntungan dari mengikuti beberapa balapan. Lex harus mengakui bahwa dia telah melebih-lebihkan dirinya dan meremehkan orang lain. Tapi, kalau orang lain bisa, dia juga bisa!
Lex masuk ke keadaan overdrive dan mulai menganalisis lintasan di depannya, atau sebanyak yang bisa dia lihat. Dia sudah menentukan ke mana lintasan akan berlanjut begitu dia keluar dari gunung, jadi…
Beberapa menit penuh kesabaran berlalu saat Lex mencari titik sempurna, tapi begitu menemukannya dia tidak ragu. Tanpa peringatan apa pun, Lex membelok ke kanan dan, melaju melewati pohon yang tumbuh miring, Lex meluncurkan dirinya dari gunung.
Saat cahaya matahari menyinari kereta yang terbang di udara seperti pegasus, menerangi senyum tipis penuh keyakinan yang terukir di wajah Leo, kesunyian menyelimuti bagian tertentu stadion yang penuh tamu yang menontonnya. Seratus ribu tamu menahan napas saat menyaksikannya terbang.
Di sudut tertentu, seorang Iblis yang mengenakan mantel panjang cokelat mengeluarkan buku kecil dari sakunya, dan dengan pensil kuning mungil, menuliskan 'Leo'. Beberapa nama yang familier di atasnya adalah Gerard, Marlo, dan Luthor. Nama Z juga disebutkan, tapi ada tanda tanya tepat di depannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!