Bab 514 Keluarga

Damian Arban William, kakek Lex, terburu-buru menuju Kuil Leluhur dengan hati yang bercampur antara girang dan takut. Ia girang karena keluarga mereka sudah terlalu lama diabaikan oleh leluhur mereka—bukan berarti ia bisa menyalahkan leluhur itu. Meski memegang posisi terhormat di keluarga, dirinya sendiri hanyalah seorang Earth Immortal. Itu berarti prajurit biasa mana pun di Tentara Jotun sudah lebih kuat darinya hanya berdasarkan tingkat kultivasi saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Tentu saja, hanya karena ia seorang Earth Immortal bukan berarti itu puncak kekuatan keluarga mereka—jauh dari kata itu. Namun, sudah lazim dipahami bahwa mereka hanya setara dengan keluarga bangsawan biasa di Kekaisaran, dan bukan termasuk empat keluarga teratas seperti yang seharusnya mereka capai.

Maka, ia menyimpan harapan besar bahwa perhatian para leluhur akan menyalakan api pertumbuhan keluarga mereka.

Namun, sentuhan ketakutan di hatinya bukan tanpa alasan. Ia mendengar bahwa leluhur itu menanyakan soal Lex—cucunya, yang tidak ia ketahui apa-apa tentang dirinya.

Ketakutan terbesarnya adalah bahwa putranya telah melakukan sesuatu yang memicu amarah para leluhur. Sejak pertemuan terakhir mereka, putranya dan istrinya benar-benar menghilang. Tidak hanya dirinya, bahkan ketiga cucu perempuannya pun tidak tahu ke mana mereka pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Tapi tidak ada gunanya menebak-nebak. Ia meluangkan sejenak untuk merapikan diri, sebelum terburu-buru memasuki kuil.

Proyeksi sang leluhur berdiri dengan tangan tersembunyi di belakang punggung, wajahnya datar tanpa ekspresi. Ia tidak mengenali Damian, karena sudah terlalu lama ia berinteraksi dengan keluarga ini.

"Sang Leluhur Agung, nama saya Damian, kepala keluarga yang saat ini memimpin. Saya telah mengumpulkan semua informasi yang Anda minta."

"Ceritakan tentang Bumi," kata William langsung, tanpa menunjukkan sedikit pun kehangatan yang biasa ia tunjukkan di depan saudara-saudaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

"Bumi adalah planet yang berada di wilayah keluarga William di Bimasakti, dan terletak jauh di dalam sebuah Deadzone. Atas perintah Kekaisaran, seorang tawanan bernama Bastet ditahan di planet itu karena Bumi merupakan salah satu dari sedikit planet berpenghuni di deadzone tersebut. Karena keberadaan energi spiritual di planet itu sangat minim, tawanan itu tidak mampu memulihkan kekuatan yang cukup untuk pergi tanpa bantuan teknologi. Ia…"

"Sudah cukup. Yang ingin saya tahu adalah, apakah ada anggota keluarga William di Bumi? 'Lex Williams' yang saya sebutkan tadi, apakah dia keturunan?"

Damian tersenyum canggung, tetapi tidak menyembunyikan apa pun.

"Ada… seorang keturunan yang tinggal di Bumi, putra saya, Leon. Ia menikah dengan seseorang dari planet itu dan membangun keluarga di sana. Seingat saya… Lex adalah putranya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

"Membangun keluarga di Bumi? Mengapa ia membangun keluarga di deadzone?" William benar-benar bingung. Tidak ada keuntungan nyata dari hal seperti itu. Memang ada beberapa rumor bahwa mengukultivasi di area yang kekurangan energi spiritual justru memperkuat kultivasi karena tubuh dipaksa bekerja lebih keras untuk hasil yang sama, tetapi tidak ada bukti yang benar-benar mendukungnya.

Damian menelan ludah, tetapi melaporkan situasi dengan jujur dan tanpa menambah bias apa pun untuk membuat dirinya terlihat baik atau buruk.

William mendengarkan dalam diam, tanpa menunjukkan persetujuan maupun keberatan. Ia adalah orang terakhir yang berkualifikasi untuk berkomentar soal drama keluarga. Sebaliknya, fokusnya tetap tertuju pada Lex karena dua alasan yang sangat spesifik.

Pertama, tentu saja, fakta bahwa mereka memiliki kemiripan fisik. Itu sendiri seharusnya tidak menjadi masalah, kecuali bahwa ia semula mencurigai bahwa kemiripan semacam itu adalah tanda seseorang membuka garis keturunan yang telah William ciptakan. Kedua, nama di puncak Guest Registry. Ia masih tidak yakin bahwa keturunannya punya hubungan nyata dengan orang yang namanya tertera di daftar teratas, tetapi tidak ada salahnya menyelidiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Soal masalah garis keturunan…

"Kecurigaanmu tentang dia membuka garis keturunan kemungkinan tidak lengkap. Jika ibunya benar-benar sehebat yang kau katakan, dan mampu memberi ketiga putrinya semua keterampilan luar biasa, maka kemungkinan besar tidak hanya Lex yang membuka garis keturunannya—mungkin juga terjadi mutasi."

Damian tersentak, karena ia sama sekali belum mempertimbangkan kemungkinan seperti itu. Mutasi garis keturunan yang berhasil itu sangat langka karena mutasi biasanya justru berujung pada kematian pemiliknya. Mutasi yang berhasil berarti evolusi sebuah garis keturunan… sesuatu yang berhasil dilakukan oleh leluhur yang sangat kuat itu. Hal seperti itu… mustahil, bukan?

"Buatkan sebuah berkas. Catat semua peristiwa besar yang terjadi di keluarga dalam beberapa ribu tahun terakhir. Aku akan segera kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Hologram itu lenyap, dan Damian menghela napas lega bahwa leluhur itu tidak menyalahkannya. Tetapi pikirannya segera beralih ke soal Lex. Bahkan jika itu evolusi garis keturunan, tidak perlu menyembunyikan Lex dari mereka. Ia menduga masalahnya jauh lebih rumit dari sekadar itu.

*****

Adrus sedang berada di atas awan! Sejak ia membiarkan AI mengambil alih teknik kultivasinya, progres nyatanya benar-benar menakjubkan! Ia menduga butuh beberapa hari saja untuk masuk ke realm berikutnya.

Untuk merayakan hal itu, ia datang ke Midnight Inn dan, atas dorongan beberapa teman, masuk ke Henali Portal. Katanya, VR di dalamnya sangat realistis dan akan membuat seolah-olah ia menjelajahi alam semesta!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​​⁠

Tetapi tanpa disadarinya, saat ia masuk ke portal, sinyal tersembunyi terkirim. Dilindungi oleh sistem, lokasi di Inn-nya sudah tersembunyi, tetapi asal-usulnya di Bumi tidak bisa dilindungi.

Tetapi tidak ada yang terjadi setelahnya. Adrus tetap menikmati portal, dan teknik kultivasinya terus berjalan di latar belakang. Beberapa jam kemudian, saat ia keluar dari portal, ia menyantap makan mewah bersama beberapa teman lainnya dan memutuskan ikut serta dalam festival Inn.

Kehidupannya belum pernah sebesar ini, dan pasti akan semakin baik ke depan.