Bab 513 Dengan Sengaja

Ruangan itu begitu sunyi hingga suara napas pun tak terdengar. Semua orang bahkan menahan napas sambil diam-diam mendengarkan Lex, tapi tak berani meliriknya. Orang ini hampir mati, mereka yakin sekali!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Aneh, bukan, menjadi tahanan di dalam pikiranmu sendiri, tapi memiliki ilusi bahwa kau bebas. Aku yakin kau selalu melakukan segalanya dengan cara yang sama persis dan mengira kau telah merancang sistem paling efisien, tapi kenyataannya, kau harus melakukan segala sesuatu tepat seperti yang disukai pikiranmu.

"Kau memegang kartumu di tangan kiri, tapi kau selalu mengambilnya dengan tangan kanan. Aku menebak saat kau memakai sarung tangan, kau selalu mengenakan yang di tangan kanan dulu."

Untuk pertama kalinya, angka-angka di atas kepala Game Master berfluktuasi dengan cepat, dan Lex tahu dia berada di jalur yang benar. Dia harus mendorongnya, secukupnya saja.

"Aku yakin bahkan lebih dari itu. Aku yakin kau berpakaian dalam urutan yang sama persis setiap kali, tapi kau mungkin bahkan tidak menyadarinya. Coba kutebak, celana dulu, baru kemeja. Apa kau… berpakaian seperti itu dengan sengaja, atau kau hanya sekadar hidup di dalam penjara yang bernama pikiranmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠

Lex menatap lekat angka-angka di atas kepala Game Master, dan tahu sudah waktunya berhenti. Dia telah menyiapkan pria itu, tapi dia tidak bisa langsung memulai tahap berikutnya dari rencana. Semuanya harus dilakukan secara sistematis.

Bersandar di kursinya, Lex melakukan kontak mata dengan orang yang gilirannya berikutnya dan memberinya anggukan halus. Wanita itu ragu, tapi melihat tidak ada yang berbicara atau melakukan apa pun, dia mengambil kartunya dan memilih untuk tidak menukar apa pun.

Meskipun tindakannya minimal, rantai yang melilit kakinya berdenting di setiap gerakan yang dia lakukan. Itu bukan urusan yang sunyi meskipun dia hampir tidak melakukan apa-apa, dan suasana tegang itu memperkuat kebisingan itu sepuluh kali lipat. Tapi Lex tidak mengatakan apa-apa, begitu pula Game Master.

Orang berikutnya, bagaimanapun, tidak memilih untuk meniru tindakan pendahulunya. Dia tidak hanya menukar gilirannya dengan mengatakan, "Aku punya dua raja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠

Semua orang di ruangan itu menoleh untuk melihatnya, termasuk Lex dan Game Master. Tidak ada cara untuk menentukan apakah dia mengatakan yang sebenarnya, tapi pilihan pernyataannya adalah percikan api di atas hamparan daun kering.

Lex terkekeh dan berkata, "kebetulan sekali, aku juga punya satu raja."

"Apa kau hanya mengambil setiap kesempatan yang ada untuk mencoba membuatku kesal?" tanya Game Master, menyembunyikan kekesalannya dengan baik.

"Tidak seperti kau, yang terikat oleh aturan dan tidak punya kebebasan untuk melakukan apa yang kau inginkan, aku bisa melakukan apa pun yang sesuai dengan kebutuhanku. Tapi kau… kau tidak bisa menyakitiku bahkan jika kau mau, karena itu melanggar aturan permainan, bukan? Maksudku, kau bisa mencoba membuktikan bahwa tindakanmu mengikuti tujuanmu dengan membunuhku, dan bukan beberapa aturan tak terlihat yang menahanmu dalam penjara, tapi kemudian itu hanya akan tampak bagi semua orang seperti kau hanya melampiaskan amarah. Tidak ada yang akan mempercayaimu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠

"Dan setelah itu, seluruh tujuan latihan ini akan sia-sia. Semua orang akan mengikuti aturanmu dan memainkan permainanmu. Tapi mereka tidak akan belajar untuk memiliki tindakan yang termotivasi oleh tujuan. Tidak, mereka hanya akan belajar untuk membungkam semua keluhan dan hanya mengikuti aturan tak terlihat yang menahan mereka di tempatnya. Mereka akan menjadi boneka sempurna bagi masyarakat."

Lex mencondongkan tubuh ke depan, sebisa yang dia bisa, dan menatap mata Game Master dengan tajam.

"Kenyataannya, sobat, dari kita semua di sini, kaulah yang hidup dengan tujuan paling sedikit. Aku mungkin yang dirantai, tapi kaulah tahanan sebenarnya. Karena paling buruk, aku akan mati. Tapi kau… kau bisa mati karena permainanmu sendiri, tahanan bagi aturan yang diciptakan pikiranmu, atau kau akan bertahan, dan terus hidup sebagai tahanan."

Lex berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap, sebelum bersandar kembali. "Kecuali tentu saja, kau membuktikan sekali dan untuk selamanya, bahwa kau bukan tahanan. Tidak, kaulah yang memilih tindakanmu sendiri, bahkan jika otakmu, penahanku, mengatakan sebaliknya. Langgar aturan permainan sepenuhnya. Ambil kendali atas hidupmu sendiri—dengan mengakhiri hidupmu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠

Lex menatap Game Master dengan mata penuh harap. Dia bisa melihat angka-angka di atas kepala semua orang dan dia tahu emosi yang berkecamuk di ruangan itu. Dia juga tahu bahwa penyampaian terakhirnya sedikit terlalu dini, dan bahwa Game Master tidak akan melakukannya. Tapi dia melakukan itu dengan sengaja. Lex tidak lagi peduli tentang menyelesaikan Ujian Misteri. Tidak, dia ingin menjalani ujian yang sama lagi dan lagi, mempelajari bagaimana setiap orang bereaksi terhadap pendekatannya yang berbeda. Kali ini, dia memainkan Game Master, dan dia tahu bahwa jika dia melakukan hal-hal sedikit saja berbeda, dia akan menang. Lain kali, dia ingin melihat apakah dia bisa membuat salah satu tahanan lain menyerah pada permainan dengan sengaja.

Keahlian terbesarnya, ternyata, adalah membaca orang dan membuat mereka melakukan tepat apa yang dia inginkan. Mungkin ini keahlian yang selalu dia miliki, atau sesuatu yang dia pelajari saat berurusan dengan begitu banyak situasi genting di Inn. Bagaimanapun, dia bersenang-senang sekarang, dan dia tidak akan berhenti dalam waktu dekat.

*****

Kembali di Midnight Inn, Larry akhirnya meninggalkan William dan saudara-saudaranya karena pacarnya akhirnya tiba. Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa setelah dia pergi, William menghilang dari Inn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠

Akan mustahil baginya untuk mencapai planet rumah keluarga William dalam beberapa tahun minimum karena dia berada di galaksi yang berbeda, tapi itu tidak berarti dia tidak bisa menghubungi mereka dari tempatnya berada.

Dengan menggunakan formasi khusus, dia memungkinkan proyeksi dirinya muncul di dalam sebuah kuil suci, yang dijaga oleh anggota keluarganya yang paling tepercaya dan terkemuka.

"Leluhur!" salah satu dari mereka langsung berseru dengan panik. Ini adalah pertama kalinya dia muncul dalam masa hidup penjaga itu, tapi dia tidak peduli tentang hal-hal seperti itu.

"Temukan semua informasi yang kita miliki tentang sebuah planet bernama Bumi. Dan ambilkan juga daftar silsilah keluarga. Aku ingin tahu apakah aku memiliki keturunan bernama Lex Williams."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​⁠