Bab 488 Tanah Suci

Spesies Diplo tidak terlalu lazim di alam asal, tetapi hal itu tidak mengejutkan siapa pun. Postur tubuh mereka yang pendek, fisik yang lemah, dan ketidakcakapan umum dalam kultivasi membuat mereka berada di tingkat bawah dari hampir setiap rantai makanan yang ada. Meskipun mereka adalah spesies yang cerdas, penampilan mereka yang umumnya menjijikkan tidak mendatangkan simpati dari sebagian besar spesies cerdas lainnya, membuat mereka menjalani eksistensi yang malang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌⁠

Namun, di Orange Bastion, sesuatu yang tidak biasa terjadi. Planet itu dulunya seperti planet lain yang dapat menopang kehidupan, dan dikuasai oleh spesies pemangsa yang kuat secara alami. Pada akhirnya, planet itu dikolonisasi dan spesies cerdas lainnya mulai tinggal di sana, meskipun kaum Diplo tidak mendapat perlakuan istimewa meskipun mereka adalah penduduk asli planet tersebut.

Namun, semua itu berubah ketika sebuah sekte jahat didirikan. Melalui cara-cara yang bahkan masih tidak diketahui oleh sebagian besar kaum Diplo sendiri, ketua sekte pertama memperoleh warisan dari seorang kultivator jahat yang memperoleh kekuatan melalui darah makhluk lain. Semakin kuat makhluk yang darahnya mereka serap, semakin besar pula peningkatan kekuatan yang mereka peroleh.

Menggunakan warisan tersebut, yang disebarkan oleh sekte ke seluruh kaum Diplo, ras yang tadinya tidak penting itu mengobarkan perang ke seluruh planet, dan akhirnya berhasil mengambil alih kendali. Tidak diketahui apakah itu efek samping dari teknik kultivasi jahat, atau apakah itu hanya sifat kaum Diplo sendiri yang selama ini tertekan, tetapi begitu mereka memperoleh kekuatan, semuanya terungkap sebagai makhluk yang sangat sadis. Mereka sangat menikmati menyiksa dan membuat orang lain menderita, terutama jika ras lain dianggap lebih kuat daripada kaum Diplo itu sendiri.

Karena alasan itu, ketua sekte dan kaum Diplo yang pertama kali menemukan kunci tersebut merasa sangat takjub dengan taman hiburan ini. Dari anak-anak hingga orang dewasa, jeritan terdengar bergema di kejauhan di dalam hutan metalik yang aneh tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌⁠

Yang sangat aneh adalah para 'budak' yang disiksa justru secara sukarela masuk sendiri ke dalam alat-alat penyiksaan tersebut. Ketua sekte itu tiba-tiba merasa dirinya begitu kecil, bukan dari segi ukuran, melainkan dalam cara pandangnya terhadap dunia. Tempat ini dibangun oleh seorang master absolut, dan ketua sekte tersebut bertekad untuk mencuri semua rancangan ini dan menerapkannya kembali di planetnya. Kegembiraan memenuhi matanya saat ia mulai menjelajahi area tersebut, dan hologram pribadinya muncul untuk memberitahukannya tentang tempat ini dan apa yang sedang terjadi.

Beberapa menit setelah kaum Diplo menghilang, anggota dari dua sekte lainnya muncul, meskipun kali ini mereka keluar dari pintu emas alih-alih kunci emas. Mereka adalah manusia, dan para anggota dari masing-masing sekte dapat dibedakan dengan mudah berdasarkan pakaian yang mereka kenakan.

Kelompok pertama mengenakan baju besi berat dari ujung kepala sampai ujung kaki, dengan sebuah perisai besar yang menutupi separuh tinggi tubuh mereka di tangan kiri, dan sebuah pedang lurus panjang tunggal di tangan kanan.

Kelompok kedua mengenakan jubah Taois yang sederhana, dan memiliki pedang yang relatif lebih pendek yang melayang tepat di samping mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌⁠

Kedua kelompok itu tampak siap untuk bertempur, dan mengamati sekeliling lingkungan baru mereka denganwaspada saat mereka memahami situasi.

Kemunculan kelompok khusus ini adalah peristiwa besar, bukan karena siapa mereka, tetapi karena seberapa jauh perjalanan yang telah mereka tempuh. Sejauh ini, jangkauan Inn hanya terbatas di wilayah tertentu saja. Bahkan ketika menghubungkan planet-planet dari galaksi yang berbeda, galaksi-galaksi tersebut letaknya relatif dekat. Namun, kelompok yang satu ini datang dari tempat yang begitu jauh hingga kekaisaran Jotun tidak memiliki pengaruh di wilayah mereka, meskipun mereka akrab dengan kekaisaran tersebut berkat portal Henali.

Alasan mereka bisa muncul di sini adalah karena adanya pintu emas. Sejak Lex mendapatkan upgrade siaran Antar-realm, pintu emas memperoleh kemampuan untuk tidak hanya muncul di planet-planet yang terhubung dengan Inn, tetapi di mana pun di realm mana pun yang terhubung dengan Inn.

"Paladin Lovis, bagaimana pendapatmu tentang tempat ini?" tanya salah seorang Taois. Meskipun mereka mengikuti jalur kultivasi yang berbeda, para Taois dan paladin adalah sekutu dekat, dan sering bekerja sama. Sangat membantu bahwa para paladin adalah kekuatan yang menjunjung tinggi kebenaran, yang bersumpah untuk melindungi yang tak bersalah dan melawan tiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌⁠

"Ini adalah tanah suci yang mulia bagi kaum kita," kata paladin Lovis sambil melepas helmnya. Ia harus memandang pemandangan di hadapannya dengan mata tanpa halangan. Para paladin memiliki sistem kultivasi yang berbeda, yang berfokus pada menempa tekad mereka dan menggunakannya untuk memanipulasi energi suci. Dan tempat ini... rasanya seolah-olah dirancang untuk menempa tekad para prajurit di bawah keadaan yang paling ketat sekalipun.

"Lihatlah, bagaimana mereka bahkan menempa anak-anak mereka untuk menghadapi kematian yang tak terhindarkan," ujarnya sambil menunjuk ke sebuah roller coaster tertentu. Berdasarkan bentuk lintasannya, para penunggangnya akan merasa seolah-olah mereka akan menabrak dinding, tepat sebelum kereta luncur tersebut menuki turun dengan kecepatan tinggi ke dalam gua tersembunyi yang sangat gelap.

"Jika kita belajar dari arsitek tempat pelatihan yang agung ini, kita dapat memperkuat Pasukan kita. Dalam beberapa generasi, kita bisa membalikkan keadaan perang!"

"Lihatlah hujan petir itu," kata seorang Taois sambil menunjuk ke kejauhan. "Ini benar-benar tanah suci. Para kultivator datang ke sini untuk menghadapi kematian dan melampauinya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌⁠

"Kita akan membutuhkan bala bantuan jika kita ingin menjelajahi seluruh tempat ini," kata sang paladin, tepat pada saat hologramnya muncul dan mulai menceritakan kepadanya tentang Midnight Inn. Kedua kelompok itu mulai berjalan bersama sembari mempelajari keajaiban-keajaiban dari Inn.

Hanya berselang beberapa menit kemudian, melalui pintu emas yang lain, kelompok lain muncul, meskipun kali ini mereka bukan manusia. Sebaliknya, mereka adalah elf. Lebih tepatnya, mereka adalah para elf buangan yang telah dijauhi dari komunitas mereka karena lebih menyukai teknologi daripada alam.

"Tanah suci!" seru salah seorang dari mereka saat mereka memandang ke arah hutan wahana taman hiburan yang tak berujung serta kapal luar angkasa raksasa di atas sana.

"Kita telah menemukan rumah kita," kata yang lain sambil menyeka air mata dari matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌⁠

"Doa-doa kita telah terjawab."

Kelompok itu juga pergi, di bawah bimbingan hologram mereka, tetapi siklus kedatangan tamu-tamu baru terus berlanjut. Perlahan namun pasti, kerumunan di Inn mulai menjadi semakin beragam.