Harry dan Hailey sudah cukup lama merencanakan pernikahan mereka, menurut ukuran mereka sendiri. Sudah beberapa bulan, dan jujur saja, mereka tak sabar lagi. Sebenarnya, memang tak ada alasan untuk menunggu lebih lama.
Karena identitasnya yang sensitif untuk dibagikan, Harry tidak berniat mengundang teman-temannya dari Bumi ke pernikahan. Bukan berarti ia sering kembali ke Bumi belakangan ini, tapi itu tak mengubah fakta bahwa ia tak ingin identitasnya terbongkar. Bagaimana kalau seseorang menargetkan teman-temannya untuk menjangkaunya? Ia sudah cukup banyak menonton film untuk tahu orang-orang serakah bisa melakukan apa saja.
Hailey juga tak ingin mengundang siapa pun dari planetnya. Bahkan, ia enggan untuk kembali sama sekali. Ia tak bisa membayangkan kembali ke hidupnya yang dulu, yang luar biasa sulit dan membosankan. Meski ia selalu tahu dirinya diperas tenaganya, ia tak menyadari betapa buruknya hidup yang ia jalani sampai melihat standar kehidupan di Inn!
Meski begitu, walau tak ada undangan dari planet asal mereka, keduanya sudah berteman banyak di Inn dengan identitas mereka. Menghubungi dan mengundang semuanya saja sudah merepotkan.
Alasan lain Harry menunda adalah karena diam-diam ia berharap Pengelola Inn juga sudah bebas saat itu untuk menghadiri pernikahannya, atau bahkan menikahkannya. Sayangnya, pada pagi hari pernikahannya, asisten Pengelola Inn memberitahunya bahwa Pengelola Inn sedang menangani urusan penting yang membuatnya sibuk.
Ada sedikit rasa kecewa di hati Harry, tapi ia menekannya. Masuk akal, lagipula. Pengelola Inn adalah orang penting, ia punya hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada menghadiri pernikahan karyawannya.
Harry menyewa seluruh manor Midnight untuk pernikahan itu, meski tamunya mungkin hanya sedikit lebih dari 100 orang. Bagi sebagian orang jumlah itu mungkin besar, bagi yang lain kecil. Bagi Harry, seorang yatim piatu tanpa kenalan selain orang-orang yang ia kerja kerasi, dan bagi Hailey, dulu gadis petani sederhana, jumlah tamu itu sangat besar, dan sesuatu yang mereka banggakan.
Tamunya terdiri dari, selain beberapa rekan kerja Harry, beberapa pelanggan tetapnya, teman-teman yang ia buat di Inn, juga banyak peserta Lady Cosmos yang menjadi teman Hailey.
Sungguh pesta yang meriah, karena gaya pernikahan yang mereka pilih adalah perpaduan antara pernikahan Barat tradisional dan pernikahan dari dunia Hailey.
Namun saat mereka menari, bernyanyi, dan bermain permainan pernikahan, suasana tiba-tiba berubah dari penuh sukacita menjadi sunyi senyap!
Sekelompok kecil tamu dari ras yang dikenal sebagai Gilati berada di Inn, dan kebetulan berada dekat manor. Lagipula, meski mereka tidak datang ke Inn dengan niat jahat, saat mereka melihat Jill, pemenang kompetisi Lady Cosmos, menghadiri acara di manor, keadaan langsung memburuk.
Ruang keamanan Midnight Inn langsung menangkap niat jahat mereka, tapi ada empat orang dan semuanya berada di alam immortal atau lebih tinggi. Petugas keamanan bahkan tak punya waktu untuk mencatat situasi dan mencoba menyelesaikannya sebelum keempatnya mendobrak pernikahan dengan aura mereka dipamerkan sepenuhnya.
Anggota Midnight Inn yang dikenal terkuat adalah Qawain dan Anita, keduanya di alam Earth Immortal. Mereka sangat kompeten, tapi tetap tak bisa melawan 2 lawan 4, apalagi sebagian dari mereka tampaknya berada di tingkat kultivasi yang bahkan lebih tinggi!
Aura keempatnya memberi tekanan besar pada semua orang di acara itu, tapi bahkan saat mereka mencoba memahami apa yang terjadi, keempat penjahat itu tidak mengikuti urutan penjahat tradisional. Bukannya berlagak dan berjalan sombong, seperti stereotip, keempatnya justru mengepung Jill sementara salah satu dari mereka mencengkeram lehernya.
"Kudengar kau diselamatkan seekor naga terakhir kali, tapi naganya tidak ada di sini sekarang. Aku penasaran siapa yang akan menyelamatkanmu sekarang?" tanya salah satu dari empat monster gendut, jelek, dan menggelondong itu. Ras Gilati bukan humanoid, melainkan tampak seperti perpaduan antara siput dan kumbang, dalam artian terlalu menjijikkan untuk dilukiskan. Yang penting adalah lendir berlimpah yang mengalir dari tubuh mereka, dan banyaknya anggota tubuh yang menyeramkan.
"Ini Midnight Inn! Kau tahu apa yang kau lakukan?" tanya Harry dengan tegas sambil menenangkan diri dari keterkejutan atas apa yang terjadi, dan tekanan dari keempat makhluk itu. Namun bukannya menjawabnya, salah satu dari mereka hanya mengibaskan salah satu anggota tubuhnya ke arah Harry, menyerangnya dari jarak jauh.
Seperti bola meriam, tubuhnya terlempar dari tempat acara dengan kecepatan yang tak bisa diikuti siapa pun, keadaannya sama sekali tak diketahui.
Semua orang pucat dan beberapa tamu langsung meninggalkan Inn, berteleportasi menjauh. Tapi tidak semua orang bisa berteleportasi, dan staf Inn tak tahu harus berbuat apa. Bahkan Velma, yang belakangan sangat tertekan, sejenak terkesiap, terutama karena ia bisa mengikuti lintasan tubuh Harry. Dari manor Midnight, tubuh itu terlempar jauh sampai ke gunung Midnight! Mustahil manusia normal bisa selamat dari serangan itu!
*****
Beberapa jam sebelumnya.
John, salah satu dari sedikit pekerja sementara Lex, sudah lama bekerja di Inn — hampir setahun, malah. Mengingat usianya, ini sebenarnya bukan waktu yang lama, tapi karena sifat sistemnya, dan karenanya profesinya, ia tidak cocok tinggal di satu tempat untuk waktu lama.
Ia mendapat sistemnya sangat awal dalam hidupnya, jadi sistem itu dan misi-misi yang diberikannya pada akhirnya mempengaruhi hidup John lebih dari yang pernah ia sadari. Baru bertahun-tahun kemudian, setelah ia tertangkap dan dipenjara, ia meluangkan waktu untuk merenungi hidupnya.
Di dalam sel penjara itulah ia menyadari bahwa… meski hidupnya mungkin tampak ditakdirkan untuk menempuh jalan ini, sebenarnya tidak harus seperti itu.
Tetap saja, itu adalah pikiran seorang pria penuh penyesalan, dan tanpa harapan untuk masa depan. Semua itu berubah saat ia memasuki Inn. Sejak ia masuk, ia tak lagi memikirkan hal-hal duniawi seperti penyesalan, atau bagaimana hidupnya seharusnya. Sejak ia melihat harapan untuk kabur, itulah satu-satunya yang ia fokuskan.
Meski begitu, rantai yang mengikatnya sama sekali tidak sederhana. Bagaimana bisa, saat rantai itu mengikat seorang Immortal dengan begitu menyeluruh? Lagipula, rantai itu begitu kokoh sehingga mampu menahan kemampuan atau item apa pun yang bisa diberikan sistemnya.
Jadi saat ia rentan dan dalam perjalanan untuk melepaskan diri dari belenggunya, ia memutuskan tinggal di Inn. Ya, Inn sering kedatangan tamu tak biasa atau berbahaya, tapi selama Pengelola Inn ada, John merasa sangat aman. Lalu Pengelola Inn pergi untuk urusan tertentu, dan keadaan mulai memburuk baginya.
Tanpa Pengelola Inn untuk menjaga benteng, keamanan Inn terkena pukulan besar. Lebih dari sekali orang mencoba menyerangnya, meski dari jauh Pengelola Inn berhasil memberikan solusi.
Tapi meski masalah keamanan ditangani, sampai batas tertentu, lebih banyak masalah muncul. Yang paling signifikan adalah… John cukup yakin asisten Pengelola Inn tahu tentang, dan dalam beberapa hal bisa mempengaruhi, sistemnya sendiri. Meski sistemnya tidak berperilaku aneh sama sekali setelah satu misi untuk melenyapkan para Raskal, itu membuat pikirannya gelisah.
Tapi meski ia sangat terganggu oleh pikiran itu, hadiah dari satu misi itu sangat berguna. John akhirnya mendapatkan apa yang disebut 'pecahan puzzle Jericho'.
Awalnya, ini sama sekali tidak menarik baginya, tapi saat ia mendapat hadiahnya ia menyadari betapa bergunanya itu untuknya. Ia belajar dari deskripsinya bahwa Jericho yang disebut-sebut itu sebenarnya adalah salinan penjara pertama yang pernah dibangun di seluruh alam semesta. Meski hanya satu bagian dari banyak, efeknya sangat berguna. Itu bisa membantunya memecahkan teka-teki, dan teka-teki terpenting yang John miliki adalah belenggunya.
Butuh waktu lama, tapi akhirnya ia melepaskan rantai itu. Tapi ia tidak menikmati kebebasan barunya sebanyak yang ia bayangkan. Lagipula, sekarang ia harus membuat keputusan. Ia bisa kembali ke hidup lamanya, atau terus tinggal di Inn untuk sementara. Tidak ada yang mendesak untuk pergi, kan?
Bagaimanapun, ia akan memutuskan setelah pernikahan Harry. Kalau tidak ada hal lain, anak itu sudah memotong rambutnya gratis selama setahun, jadi ia berutang setidaknya itu padanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!