"Tunggu, kau bilang Sang Raja mencegahmu membunuh Kraven?" tanya Lex, menyadari bahwa ia akhirnya telah menyentuh rahasia sejati alam ini.
"Ya," jawab Aegis, sama sekali tidak terguncang oleh beratnya apa yang ia ungkapkan. "Saat itu aku masih sangat muda, mungkin sekitar 11 tahun, jadi orang tua itu belum benar-benar tahu siapa aku. Tapi ketika aku mulai membunuh terlalu banyak Kraven, dia harus datang dan menghentikanku. Dia bilang aku masih terlalu muda, dan ingin menyembunyikan potensiku."
Lex sedikit tenang mendengar itu. Jika tujuannya melindungi dan menyembunyikan seorang anak yang sangat menjanjikan, maka mencegahnya membunuh Kraven masuk akal. Tapi itu masih belum cukup memberatkan.
"Dia bilang aku harus bersembunyi dengan benar sampai aku lebih kuat dan fokus pada kultivasi karena itu tidak mudah. Aku sangat bersemangat saat dia bilang begitu. Aku tidak pernah tahu apa artinya sesuatu itu sulit, semuanya selalu begitu mudah. Tapi pada akhirnya, itu ternyata bohong. Kultivasiku melambat karena aku melatih Jalur Sejati, tapi aku tetap dengan mudah mencapai alam abadi.
"Semua yang kulakukan terlalu mudah. Belajar itu mudah, bertarung itu mudah, berkultivasi terlalu mudah, membunuh Kraven terlalu mudah, mencari kekasih terlalu mudah. Hidup ini sungguh membosankan. Pada akhirnya, aku menyerah. Tidak ada yang menyenangkan untuk dilakukan sama sekali. Aku bahkan sempat berpikir untuk menghadapi Kraven dalam perang, tapi orang tua itu menghentikanku lagi."
Pada titik ini, Aegis berhenti, wajah mabuknya sedikit surut dan ekspresinya berubah serius.
"Ketika aku memberi tahu orang tua itu tentang masalahku, dia menawarkan solusi baru. Dia ingin aku mengalahkannya, dan jika aku berhasil, aku bisa menjadi raja. Dia bilang tantangan menjalankan sebuah negara sangat besar, karena itu tidak hanya bergantung pada usahaku, tapi pada usaha seluruh rakyatnya. Tawaran itu akhirnya membuatku tertarik. Jadi kami bertarung.
"Seharusnya itu tidak sulit. Aku tidak pernah kalah dalam pertarungan sebelumnya, dan aku dan orang tua itu berada di alam yang sama."
Pada titik ini, Aegis gemetar.
"Tapi astaga, satu tamparan saja dari orang tua itu hampir membunuhku. Semua tulang di tubuhku patah dan, bahkan, pecahan tulang rusukku memenuhi paru-paruku. Ditambah lagi, spiriku benar-benar kacau dan jiwaku sepertinya kehilangan bentuknya.
"Tapi tidak semuanya buruk. Aku justru bersemangat. Akhirnya aku menemukan sesuatu yang tidak mudah."
Dia berhenti lagi, dan menatap Lex dengan mata merah penuh air mata.
"Bisakah kau bayangkan? Akhirnya, untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku menemukan sebuah tantangan. Aku menemukan sesuatu yang tidak bisa kucapai hanya dengan sedikit usaha. Aku menemukan sesuatu untuk kuperjuangkan. Aku berlatih seperti orang gila, dan meningkat melampaui apa yang bahkan bisa kubayangkan, tapi tetap saja hanya satu tamparan yang melumpuhkanku.
"Tapi, bukannya terhalang, aku justru semakin bersemangat. Aku bekerja, selama bertahun-tahun dan bertahun-tahun, berlatih dan tumbuh melampaui apa pun yang bisa dibayangkan siapa pun. Aku bertarung melawan Kraven dan ras Kristal sama-sama sampai aku tidak bisa menemukan ancaman lagi, aku bertarung melawan monster yang lahir di gua-gua begitu dalam di bawah tanah sehingga mereka tidak pernah melihat cahaya selama waktu itu ada. Kekuatanku tumbuh dan bahkan alamku tumbuh, sampai aku mencapai puncak alam Earth Immortal, melampaui ayahku yang masih berada di suatu tempat di pertengahan.
"Setelah semua itu, ketika kami akhirnya bertarung lagi, kali ini dia bahkan tidak perlu menamparku." Aegis mulai tertawa sementara air mata mengalir di wajahnya.
"Dia tidak perlu menamparku. Dia hanya meniup peluit, yang nadanya menyebabkan spiriku runtuh, membuatku koma selama bertahun-tahun."
Pemabuk itu mulai tertawa seolah-olah dia menceritakan lelucon paling lucu yang pernah didengar, tapi air mata tidak pernah berhenti mengalir di wajahnya.
"Bisakah kau bayangkan perasaan akhirnya menemukan sesuatu untuk dinanti, tapi itu bukanlah tantangan? Sebaliknya, itu adalah sebuah kemustahilan!"
Untuk waktu yang lama, Aegis terus tertawa, sementara Lex merasa sedikit kasihan padanya. Berdasarkan sedikit yang dia dengar, Aegis tampaknya adalah semacam jenius yang belum pernah terlihat sebelumnya, mempelajari segala sesuatu dengan mudah. Tapi saat pertama kali dia menghadapi tantangan, itu justru menjadi dinding mustahil yang harus diatasi.
Tapi untungnya, jika inilah yang menyebabkan dia mulai minum, dia punya beberapa ide bagaimana mengatasinya. Tapi pertama-tama...
"Mengapa Sang Raja terus menghentikanmu membunuh Kraven bahkan setelah kau menjadi abadi?"
"Dia bilang bahwa, bukannya kekuatan satu orang, umat manusia perlu tumbuh kuat secara keseluruhan. Dia bilang bahwa bahkan jika aku membunuh semua Kraven, beberapa ancaman lain akan menggantikan mereka. Jawaban sebenarnya hanya bahwa jika seluruh umat manusia mulai menghasilkan jenius sepertiku lebih sering."
Lex mengerutkan kening. Tidak perlu menjadi jenius untuk tahu bahwa Sang Raja hanya memberikan alasan yang terdengar logis untuk mencegah Kraven dimusnahkan. Ini sangat kontras dengan ideologi yang dia sebarkan di antara rakyat jelata negara itu sehingga Lex tidak bisa mengidentifikasi apa alasan sebenarnya di baliknya.
"Apakah kau tahu apakah ras lain melakukan hal yang sama, dengan mencegah kultivator yang benar-benar kuat memusnahkan Kraven?"
"Aku tidak yakin. Yang kuketahui hanyalah bahwa Kraven tidak lagi mencoba menyerang ras Kristal. Terakhir kali mereka melakukannya, ras Kristal membalas dengan begitu kuat sehingga perang Kraven dengan semua ras terpengaruh. Sayangnya, ras Kristal tidak terlalu tertarik pada keadaan alam ini, karena tidak ada yang benar-benar bisa mempengaruhi mereka.
"Sebenarnya, meskipun aku bilang tidak ada seorang pun di ras Kristal yang bisa melawanku, itu hanya menghitung Kristal yang seusiaku. Sebagai ras abadi, mereka memiliki terlalu banyak kultivator yang sangat kuat hanya berkeliaran tidur di mana-mana.
"Untuk yang lainnya... mungkin secara rata-rata, manusia tidak sekuat mereka, tapi manusia punya keunggulannya sendiri. Kita juga bukan orang yang mudah dikalahkan."
Lex mengerutkan bibirnya saat dia berpikir keras. Orang tua dari ras Kristal memberitahunya bahwa mereka yang perlu mengetahui kebenaran tentang Kraven sudah mengetahuinya, dan cara baginya untuk belajar adalah menjadi cukup penting sehingga mereka memberitahunya.
Dia bisa menilai bahwa Aegis berada di pinggiran daftar itu, tapi tidak cukup di dalamnya. Dia belum mendapatkan kepercayaan ayahnya, atau membuktikan dirinya cukup, dan terus terang, Lex bisa memahami mengapa. Dia sama sekali tidak ragu untuk mengkhianati kepercayaan ayahnya, atau mungkin dia bahkan tidak pernah menganggap informasi ini sebagai rahasia sejak awal.
Apa pun kasusnya, masuk akal bahwa dia belum dibawa ke dalam lingkaran.
Namun Lex belum siap menyerah begitu cepat. Mungkin dia tidak tahu tentang Kraven, tapi posisinya tetap membuatnya terpapar banyak rahasia. Lex akan memanfaatkan situasi ini sepenuhnya.
"Apa yang kau ketahui tentang keluarga Noel?" tanya Lex, mengalihkan topik.
"Joseph Noel adalah petualang biasa yang tersandung pada rahasia besar," jawab Aegis sama santainya seperti sebelumnya. "Tapi dia pintar tentang itu. Bukannya mencoba menimbun semuanya untuk dirinya sendiri, dia membuat perjanjian dengan orang tua itu dan mendapatkan perlindungannya. Sebagai imbalan atas perlindungannya, dia menawarkan orang tua itu banyak harta tingkat abadi. Aku tidak tahu semua harta yang dia berikan, sejujurnya, tapi aku tahu beberapa. Bahkan, aku cukup yakin ada pemakaman Trelop kuno di bawah kota ini, penuh dengan buah-buahan tingkat abadi. Aku ingat tepat sebelum aku menjadi abadi, orang tua itu menawariku salah satu buahnya. Itu sangat membantu terobosanku."
Mata Lex berbinar saat dia memikirkan banyak ide. Taman rahasia penuh buah-buahan berharga. Dia bertanya-tanya apakah dia bisa menemukan sesuatu yang berguna baginya.
Terlebih lagi, karena Joseph telah membuktikan dirinya sebagai mitra yang pintar dan cakap bagi Sang Raja, Lex bertanya-tanya apakah dia terpapar pada rahasia Kraven.
Lex mengajukan beberapa pertanyaan lagi dan ketika dia puas, dia beralih ke benar-benar mencoba mengobati alkoholisme Aegis. Meskipun pria itu berusia 88 tahun, Lex merasa bahwa dalam banyak hal, dia sebenarnya masih anak-anak. Paparannya terbatas dan begitu pula proses berpikirnya.
"Dengar sini," kata Lex, mencondongkan tubuh ke depan di atas meja sambil menatap matanya. "Aku akan mengungkapkan rahasia mengapa kau tidak bisa mengalahkan ayahmu kepadamu, jadi perhatikan."
Kata-kata Lex menghantam Aegis dengan keras, dan dia segera mulai memperhatikan meskipun dalam pikirannya dia skeptis. Dia hanya menerima ayahnya sebagai mahakuasa.
"Sama seperti Joseph menemukan beberapa rahasia, begitu pula ayahmu," kata Lex, sepenuhnya mengarang sesuatu. "Dan sekarang keberuntunganmu, nak, karena kau telah menemukan kesempatan beruntungmu juga."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!