Sekarang tugasmu sudah selesai. Apakah kau ingin beristirahat dan makan dulu, atau langsung kembali untuk menyelesaikan laporanmu?” tanya Lex kepada pejuang yang masih tersisa.
Pejuang itu gemetar mendengar pertanyaan itu. Rasa takut akan hal yang tak diketahui adalah hal yang paling umum, dan bahaya macam apa yang diwakili kedai itu kurang-lebih tidak diketahui lelaki tersebut. Dia hanya tahu bahwa kedai itu cukup untuk menghancurkannya. Namun, pada saat yang sama, kembali sekarang, sendirian, juga akan memberinya bahaya besar.
Pada akhirnya ia mengeratkan gigi dan memutuskan untuk kembali kepada wali kota selagi pilihan itu masih ada. Ia tidak berani berharap pemilik kedai benar-benar akan memberinya makanan dan tempat istirahat.
Adapun kembali untuk memeriksa rekannya? Bahkan jika rekannya selamat setelah menerobos kawanan monster dan sebuah bangunan—mungkin sebenarnya lebih dari satu bangunan—kemungkinan besar ia sudah dikepung monster sekarang. Bahkan jika, karena keajaiban, ia selamat dari serangan monster, ia akan terluka parah dan gerakannya terganggu. Ia akan menjadi beban dalam perjalanan pulang, bukan aset.
Tak ingin menyia-nyiakan waktu lagi, lelaki itu segera pergi. Mantan rekannya yang terlempar keluar dari bangunan telah cukup mengalihkan perhatian monster-monster di dekatnya sehingga ia bisa mulai melarikan diri dengan mudah.
Lex mengangkat bahu. Bukannya ia berniat menghukum lelaki ini juga, dan asalkan membayar, Lex akan membiarkannya beristirahat.
Suasana harmonis yang dengan hati-hati dibangun di kedai telah terganggu oleh kedatangan kedua lelaki itu. Berita yang mereka bagikan bukanlah yang diharapkan semua orang.
Ada masalah dengan formasi kota, dan tidak ada komunikasi dengan dunia luar. Butuh berbulan-bulan sebelum cahaya kembali. Saat itu tiba, jumlah monster akan jauh lebih banyak, dan sebagian dari mereka bahkan mungkin sudah mendekati puncak alam Fondasi.
Kalau soal monster, kekuatan mereka tumbuh cepat pada awalnya, tetapi akhirnya melambat. Kebanyakan tidak pernah melampaui alam Golden Core, jika pun bisa mencapainya. Namun, ancaman mereka bukan terletak pada kekuatan, melainkan jumlah.
Lex tidak terlalu terganggu oleh berita itu, karena ia kurang-lebih hanya mengharapkan kabar buruk. Sejauh ini, semuanya masih dalam kisaran yang bisa ia lewati hanya dengan bermodal kedai.
“Aku tahu sebagian dari kalian mungkin khawatir soal lamanya waktu,” Lex menyapa para tamunya. “Tapi jangan khawatir, entah berbulan-bulan atau bertahun-tahun, satu hal yang tidak akan kekurangan di kedai ini adalah persediaan dan makanan. Kalian juga tidak perlu khawatir lampu di sini akan mati. Tantangan terbesar bagi kalian adalah mencari sesuatu untuk menghibur diri.”
Kalimat terakhir Lex berakhir sebagai lelucon, dan jelas membuat semua orang rileks, tetapi jauh di dalam hati, ia sungguh-sungguh. Terjebak di sebuah bangunan tanpa ada yang bisa dilakukan untuk waktu lama akan perlahan membuat semua orang gila.
Pada saat yang sama, pengalaman ini memberi Lex perspektif baru tentang fungsi Pro Bono di Inn. Di banyak dunia, berapa banyak orang yang berada dalam situasi serupa, benar-benar terjebak dan membutuhkan bantuan? Ia paham bahwa amal bukanlah tujuan Sistem, tetapi tiba-tiba ia punya penghargaan baru terhadap fitur itu. Mungkin Sistem ini tidak seburuk itu. Mungkin.
Dua hari lagi berlalu tanpa ada orang lain yang datang ke kedai. Dari atap, Lex bisa melihat beberapa bagian kota tempat cahaya muncul, dan itu melegakan hatinya. Ia bahkan membagikan kabar itu kepada para tamu.
Artinya, setidaknya sebagian orang telah menemukan semacam solusi, dan ada penyintas lain di kota. Terlebih lagi, jika seseorang telah menemukan cara menyalakan formasi cahaya di beberapa area itu, ada kemungkinan mereka segera bisa memperbaiki formasi kota. Tanpa diketahui Lex, area-area itu bercahaya karena si pembunuh melonggarkan formasi di sana.
Ia membiarkan para pejuang dan tentara kuat di kota memimpin para penyintas ke zona-zona itu, supaya semua targetnya berkumpul di beberapa area. Saat ini, ia sedang membongkar salah satu zona aman yang baru terbentuk, membunuh satu penyintas setiap jam. Tentu saja, ia melakukannya sendiri alih-alih memakai monster atau formasi. Bagaimana lagi ia bisa menikmatinya sepuas mungkin?
Sementara keadaan di kedai melambat cukup banyak, di Inn, segala sesuatunya sedang mencapai puncak. Sepuluh finalis Lady Cosmos telah terpilih. Setiap saat, ada 13 juta tamu di Inn yang menikmati pertunjukan itu.
Meskipun tidak semua tamu itu menginap di Inn, mereka kurang-lebih tetap membelanjakan sedikit MP. Tetap saja, bahkan dengan 1 MP sekali waktu, Lex berhasil mengumpulkan 7,8 miliar MP lagi, sehingga totalnya menjadi sekitar 10 miliar.
Sebenarnya, jumlahnya 10.057.007.000 MP. Lex memanfaatkan kesempatan itu untuk membuat permintaan di ruang Guild untuk kristal energi murni dan menyetor deposit 57.007.000 MP. Ia akan memakai ini untuk menjajaki keadaan dan melihat apakah menyerap energi dari dalam Inn akan membantu akumulasi energinya. Jika iya... terlepas dari rencana Lex sebelumnya, ia mungkin akan mempercepat kepulangannya.
Lagipula, keadaan di kedai saat ini terlalu tidak bisa diprediksi, dan ia tidak ingin menghabiskan berbulan-bulan, bahkan mungkin bertahun-tahun, terjebak tanpa bisa berbuat apa-apa.
Tetapi meskipun ia punya banyak waktu luang, Lex tidak benar-benar bebas karena ia harus terus-menerus memanipulasi formasi untuk membunuh monster. Ini tidak mungkin dilakukan karena ia tidak akan pernah punya waktu untuk tidur atau beristirahat.
Karena itu, ia akhirnya menghabiskan 0,3% dari energi yang terkumpul untuk menambahkan fitur ruang Keamanan ke kedai juga. Ia sementara menunjuk Rick sebagai penanggung jawab keamanan melalui ruang keamanan, dan memberinya kendali atas formasi juga. Dengan begitu, meskipun Lex tidak mengelola keamanan sendiri, Rick yang akan melakukannya.
Setelah itu selesai, ia menghabiskan cukup banyak waktu untuk berkultivasi, dan saat lelah ia menonton pertunjukan Lady Cosmos.
Yang mengejutkan, dari 10 besar, hanya 2 yang benar-benar manusia! Salah satunya Hailey, petani dari X-142 yang disukai Harry, dan yang lainnya Alissa, pembuat konten YouTube dari Bumi.
Favorit untuk menang saat ini adalah seorang peri, diikuti dekat oleh seekor slime. Meskipun Lex terkejut mengetahui bahwa slime bisa berjenis kelamin perempuan, ia bahkan lebih terkejut mengetahui slime tertentu ini memanipulasi bentuknya untuk membentuk sosok mirip manusia yang sangat menggoda. Terlebih lagi, ia bisa memanipulasi warna lendirnya untuk memberi dirinya penampilan wanita dengan pakaian indah. Bentuk terbarunya adalah elf yang pernah dilihatnya di Inn, dan itu berhasil mencuri cukup banyak suara dari Bumi.
Ada juga binatang Rubah dari Nibiru yang, setelah mengalami evolusi garis keturunannya karena pertumbuhan planet itu sendiri, bisa berubah wujud menjadi manusia.
Lima kontestan tersisa berasal dari ras yang tidak dikenal Lex, bernama Echos. Mereka sama sekali tidak mirip manusia, tetapi tingkat kelucuan mereka menakjubkan! Mereka seperti boneka beruang yang menggemaskan dengan mata yang bisa melelehkan es dan tawa yang bisa membuat siapa pun bersukacita.
Tahap berikutnya dari kompetisi akan berlangsung intens, karena tidak di atas panggung atau di stadion. Sebaliknya, di kota melayang di atas desa, para gadis yang tersisa harus hidup selama 5 hari tanpa bantuan. Terlebih lagi, penonton yang beruntung, dan beberapa orang kaya yang membayar untuk kesempatan itu, akan tinggal di kota itu bersama mereka.
Penilaian akhir sebenarnya akan dipengaruhi oleh suara penonton di kota itu, dan para gadis harus meyakinkan mereka untuk mendapatkan suara. Ini akan menjadi ujian langsung tidak hanya atas karisma dan keterampilan sosial mereka, tetapi juga kecerdikan dan kemampuan bertahan hidup. Sebab, selain rumah untuk ditinggali, para gadis tidak akan disediakan apa pun lagi.
Tentu saja, selama bagian ini, para gadis akan diberi keamanan untuk memastikan tidak terjadi hal yang tidak diinginkan. Terlebih lagi, harus dipastikan bahwa para gadis tidak membeli suara melalui semacam kesepakatan atau tawaran licik, dan hanya kemampuan mereka meyakinkan penggemar yang berperan.
Lex sedang menonton si slime bercakap-cakap riang dengan sekelompok wanita sambil minum kopi, menghibur mereka dengan kisah-kisah hidupnya, ketika Rick datang untuk memberitahunya tentang sesuatu.
Dari atap, ia melihat serombongan orang mendekati kedai, bertarung melawan kawanan monster dengan lambat tetapi mantap. Di depan rombongan itu ada Mario Ricci, si Goatfather.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!