Meski gelap, dengan penglihatan Lex yang telah meningkat, mudah baginya melihat gerak-gerik mereka dengan jelas. Mereka adalah pejuang terlatih, tak diragukan lagi, dan kerja sama tim mereka pun sangat baik.
Mereka jauh lebih kuat daripada monster-monster yang menyerang mereka, tetapi jumlah juga memiliki kekuatan tersendiri. Terlebih lagi, monster-monster yang lahir dari kegelapan tidak memiliki pola tetap, sehingga sulit menyusun strategi pasti untuk menghadapi mereka. Sebagian menyerang dari jauh, sebagian lagi merayap langsung ke arah mereka.
Lex mengamati dalam diam saat mereka perlahan bergerak menuju kedai. Beberapa kali, ia menyadari ada monster yang berhasil menyelinap mendekati mereka dan melancarkan beberapa serangan. Mereka sebagian besar tidak terluka, tetapi itu semata-mata karena armor mereka, yang tampaknya memiliki semacam enchantment.
Dalam benaknya, ia menambahkan beberapa lampu sorot di atap kedai dan menerangi seluruh jalan. Ia tidak ingin menyorotkan cahaya langsung ke dua pejuang itu karena bisa menarik perhatian yang tidak perlu. Sekarang, dengan seluruh jalan diterangi, lebih mudah bagi mereka untuk melihat monster-monster itu.
Dengan tenang ia berjalan turun ke aula utama dan menunggu kedatangan kedua pejuang itu. Ia menantikan informasi baru apa pun yang bisa mereka berikan.
Beberapa menit kemudian para pejuang itu tiba di depan kedai, dan menyadari bahwa begitu ada monster mendekati bangunan itu, monster tersebut otomatis meledak. Mereka ragu-ragu, bahkan takut, mendekati kedai karena khawatir hal yang sama akan menimpa mereka, tetapi mereka tidak punya pilihan.
Awalnya keadaan seharusnya tidak separah itu, tetapi penjaga kota telah kewalahan ketika rasa takut mengganggu tugas mereka, dan kurang dari sepertiga dari mereka yang tersisa. Mereka perlu memahami lebih banyak tentang bangunan yang memancarkan cahaya ke udara ini.
Tindakan seperti itu tidak hanya meyakinkan mereka bahwa bangunan ini memiliki persediaan batu spirit yang melimpah atau bentuk energi lain untuk dibuang begitu saja, tetapi formasi pertahanan apa pun yang mereka pasang masih berfungsi.
Kenyataannya, kota ini memiliki beberapa zona aman darurat dan formasi pertahanan sekunder yang dipasang jika formasi utama mati atau rusak. Tetapi ketika anomali pada formasi utama terjadi, formasi itu menekan semua formasi lain di dalam kota. Ini tampaknya satu-satunya yang masih bekerja. Dan bagaimana tidak? 300 juta MP untuk formasi yang hanya mencakup wilayah kecil dan hanya memiliki fungsi memanipulasi ruang membuatnya jauh melampaui apa pun yang bisa ditandingi formasi lokal.
Akhirnya mereka mengambil risiko dan melangkah masuk, dan sangat lega ketika tidak terjadi apa-apa. Tetap saja mereka tidak menurunkan kewaspadaan saat melangkah masuk, tetapi bahkan dalam mimpi terliar mereka, mereka tidak akan siap menghadapi apa yang menanti.
Sementara di luar suhu jauh di bawah titik beku, angin hangat dan nyaman bertiup dari pintu kedai, diiringi musik dan suara tawa. Seorang pelayan wanita membawa nampan penuh sup mengepul melintasi aula, beberapa pelaut sedang bermain dadu sementara yang lain bermain kartu.
Seorang bartender dengan santai mengelap gelas hingga bersih sambil berdiri siap di posnya, menunggu tamu datang dengan pesanan.
"Selamat datang, tamu-tamu," kata Lex, ketika ia menyadari kedua pria itu berdiri membeku di pintu masuk. "Masuklah, jangan biarkan udara hangat ini keluar."
Suara Lex membangunkan kedua pria itu dari lamunan mereka, tetapi juga memberitahu semua tamu tentang kedatangan baru. Mereka menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan dan menoleh ke arah pintu. Musik berhenti, dan ruangan tampak membeku.
Kedua pria itu melangkah masuk, pandangan mereka tertuju pada Lex, menganalisis pria itu. Lex juga memeriksa mereka dan hanya mencatat poin terpenting – mereka berada di alam Golden Core.
"Apakah kalian kebetulan tahu apa yang sedang terjadi di luar?" tanya Lex, suaranya tetap tenang dan menenangkan seperti biasa. Tetapi kedua pria itu tidak menganggapnya demikian. Bagi mereka, terdengar seperti ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan mengandalkan semacam dukungan untuk menjaga keamanannya. Mereka memindai kedai dengan indra spiritual untuk melihat apakah mereka bisa mendeteksi orang lain yang benar-benar ancaman.
"Kami dari penjaga kota," kata salah satu pria dengan kasar. "Atas perintah walikota, kami di sini untuk menyelidiki sumber cahaya. Beri kami makanan dan air, dan berhenti membuang-buang batu spirit untuk lampu-lampu tidak berguna, dan berhenti membuang-buang semua makanan ini tanpa alasan. Semua orang di sini akan mengangkat senjata dan mematuhi perintahku. Mulai sekarang, bangunan ini diambil alih sebagai pos pemeriksaan militer dan kalian semua dikerahkan. Segera siapkan semuanya dan sementara itu..."
Mata pria itu mengembara ke Nami, yang sedang menyajikan sup, dan tepat saat ia hendak mengucapkan apa yang ada di pikirannya, tubuh pria itu melesat keluar dari kedai seperti roket dari bazooka.
Tubuhnya menghancurkan puluhan monster seperti tembakan artileri terkuat dan bahkan menembus dinding depan bangunan di seberang jalan. Lex tidak tahu apakah pria itu hidup atau mati, dan ia terus terang tidak peduli.
Lex lebih dari senang menunggu pria itu menyelesaikan pidatonya sebelum mengoreksinya bahwa kedai tidak akan melakukan hal seperti itu, tetapi begitu ia mengalihkan pandangannya ke Nami, kesabaran Lex menguap.
Sejujurnya, sangat mungkin ia tidak akan melontarkan permintaan kurang ajar terhadap staf Lex, tetapi hanya tatapan matanya saja sudah cukup membuat Lex muak. Jika ini adalah Inn, Lex akan terikat oleh aturan sistem dan tidak bisa berbuat apa-apa sampai pria itu benar-benar melanggar aturan. Namun di kedai, segalanya jauh lebih fleksibel dan Lex bisa melakukan sesuka hatinya.
Dalam kasus ini, yang menyenangkan Lex adalah memanipulasi ruang di sekitar pria itu dan melemparkannya keluar dari bangunan seperti sampah kemarin.
"Mohon maaf atas gangguan itu," kata Lex, dengan senyum sopan kepada tamu-tamunya, sebelum berbalik ke pria lain yang membeku dengan sendirinya. Ia masih tidak bisa memahami apa yang terjadi, dan karena itu tidak berani melakukan tindakan gegabah.
"Seperti yang saya tanyakan pada rekanmu tadi, apakah kau kebetulan tahu apa yang sedang terjadi dengan kota ini?"
Pria itu tidak berpikir terlalu banyak dan dengan patuh mulai menjawab.
"Ada yang salah dengan formasi kota. Alih-alih menjaga kota tetap terang dan aman, formasi itu secara aktif menekan semua formasi cahaya di dalamnya dan alih-alih menahan monster di luar, formasi itu justru menjebak semua orang di dalam kota. Kami menduga ada sabotase, tetapi belum bisa menyelidikinya.
"Walikota sedang berusaha mengumpulkan semua penjaga kota sebelum ia mulai menyisir kota mencari yang selamat, tetapi karena formasi yang tertekan, tidak ada tempat yang baik untuk mengumpulkan semua orang. Saat itulah cahaya dari bangunanmu muncul, dan ia menugaskan kami untuk menyelidikinya. Entah kami melapor atau tidak, ia akan datang ke sini bersama pasukan yang terkumpul segera."
Bertentangan dengan harapan para pejuang, Lex tampaknya tidak terganggu oleh berita kedatangan walikota, seolah-olah ia tidak terancam dengan cara apa pun.
"Itu berita bagus," kata Lex. "Saya senang melihat walikota memprioritaskan keselamatan warganya. Namun, kerusakan formasi ini adalah berita yang mengkhawatirkan. Saya tidak punya bukti, tetapi firasat saya mengatakan ini mungkin ada hubungannya dengan pembunuh berantai yang berkeliaran. Apakah kalian kebetulan tahu jalur perjalanan burung Sol di dekat sini? Berapa lama kita bisa memperkirakan kegelapan ini akan berlangsung?"
Pria itu mengertakkan gigi dan menjawab dengan jujur. "Sangat sulit diprediksi. Kecuali keluarga Noel mengetahui kesulitan kami dan bergerak secara pribadi, kegelapan ini akan berlangsung antara satu hingga tiga bulan. Sayangnya, semua komunikasi dengan dunia luar juga telah terputus."
Lex mengangguk sambil mulai menyusun rencana. Sebaiknya bersiap untuk skenario terburuk.
*****
Pembunuh berantai itu mengerutkan kening tajam saat ia membunuh monster lain. Penduduk kota mati terlalu cepat, dan sebagian besar dari mereka mati oleh monster. Ini tidak memuaskan baginya. Ia perlu membuat beberapa perubahan agar permainan lebih menyenangkan. Ya, itu harus lebih menyenangkan lagi.
Ia memanipulasi formasi dan menciptakan 6 zona aman di kota, di mana formasi pelindung lain tidak ditekan. Ia membutuhkan orang-orang itu untuk hidup. Mereka seharusnya takut padanya, dan mati oleh tangannya. Monster dan kegelapan hanyalah karakter pendamping dalam pertunjukannya. Ia harus memastikan semuanya tepat.
"Sistem, daftarkan semua target bernilai tinggi di area ini. Aku harus memastikan mereka tidak mati secara tidak sengaja.
"Beberapa target bernilai tinggi berkumpul di mercusuar kehidupan, dan aman dari serangan monster."
"Betapa beruntungnya," katanya sambil tertawa kecil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!