Bab 345 Tamu Lebih Banyak

Keheningan canggung menyelimuti aula setelah pertanyaan Lex. Yah, hal ini memang bisa diduga. Dia kurang lebih tahu bahwa anak-anak bangsawan yang manja ini tidak akan pernah menyangka bahwa mereka suatu saat perlu melakukan hal-hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Namun, yang tidak diketahui Lex adalah dia masih melebih-lebihkan mereka. Jangankan punya pengalaman, ini pertama kalinya mereka mendengar pekerjaan seperti itu? Menggosok lantai? Membersihkan jendela? Mencuci... piring kotor? Apakah hal-hal ini benar-benar harus dilakukan?

"Aku punya banyak pengalaman mengawasi bahan makanan. Aku bisa membantu itu," kata salah satu dari mereka dengan lemah. Hanya dia sendiri yang tahu bahwa pengalamannya sebatas meminjam dari gudang ayahnya tanpa menunjukkan selisih. Sayangnya baginya, itu salah satu departemen yang ditangani Sistem untuk Lex, dan karena dia kurang lebih sudah berhenti berpura-pura menjadi orang biasa, dia tidak perlu lagi mempertahankan topeng itu.

"Aku... aku pernah menjadi tuan rumah untuk beberapa orkestra. Aku mungkin bisa mengatur hiburan yang bagus," kata yang lain.

"Aku mungkin bisa menyediakan wine berkualitas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Aku bisa..."

"Aku punya..."

"Aku..."

Begitu mereka mulai, mereka terus berbicara, tetapi hampir semua pengalaman mereka sama sekali tidak berguna bagi Lex. Pada akhirnya, Lex memutuskan memberi mereka pekerjaan yang paling dasar, agar lebih sulit bagi mereka untuk melakukan kesalahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Berhenti, kalian semua, berhenti saja," kata Lex, menghentikan usaha mereka menyebutkan 'keterampilan dan pengalaman' mereka. "Aku akan memberi kalian tugas-tugas sederhana, tapi aku ragu kalian bisa menguasainya, jadi kita anggap hari ini sebagai pelatihan. Hari pelatihan tidak dihitung dalam hukuman seminggu kalian, jadi sebaiknya kalian mulai mengerjakan tugas kalian secepatnya."

Semua dari mereka, kecuali yang tahu tentang orkestra, dan pelaku asli yang menyerang Nini, ditugaskan berbagai pekerjaan membersihkan, dari membersihkan kamar, membuang sampah, merapikan tempat tidur, membersihkan dapur, mencuci piring, dan lainnya. Ketiga anak kembar dan Rick ditugaskan untuk mengajari dan mengawasi tugas mereka.

Harus diakui, dia cukup puas dengan kerja keras gadis-gadis itu, dan sebenarnya berencana menaikkan gaji mereka sejak awal. Saat ini, mereka masing-masing dibayar 1 koin perak untuk kerja seminggu, dan dia berencana menggandakannya.

Sedangkan untuk dua pembuat onar yang tersisa, Lex sebenarnya cukup tertarik mengatur agar seorang musisi datang ke kedai secara rutin, jadi dia menugaskan orang yang mengatur orkestra untuk mencarinya seorang musisi yang bersedia bermain di kedainya. Lex kemudian akan melihat seberapa baik musisi itu tampil. Adapun pria yang mencoba menyerang Nini, Lex menyuruhnya menggosok lantai aula utama — hanya dengan kain handuk. Itu akan menjadi satu-satunya tugasnya sepanjang minggu, dan Lex tidak berniat membiarkannya beristirahat atau membersihkan dengan setengah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Selain itu, hari ini Betty, istri Big Ben, akan bertanggung jawab atas urusan memasak. Dia melamar posisi itu saat Big Ben dipekerjakan di sini, dan Lex berkata dia akan memutuskan berdasarkan performanya. Beberapa orang lain juga dijadwalkan datang hari ini untuk wawancara berbagai posisi. Ini akan menjadi hari yang penuh.

*****

Meskipun tidak dingin, Anakin melipat syal kasmirnya — salah satu hasil curiannya — ke dalam mantel beludru dan mengancingkannya. Dia mengeluarkan pipa rokok berukir emas dari mulutnya dan meniupkan asap ke angin. Dengan tangan yang bebas, dia merogoh saku mantelnya dan mengeluarkan jam saku bertatahkan permata lalu memeriksa waktu.

Rekan bisnis terbarunya terlambat, dan dia tidak bisa benar-benar memastikan berapa lama karena jam sakunya tidak ada baterainya, yang membuatnya kesal. Dia memasukkan kembali jam itu ke sakunya, memasukkan pipa kembali ke mulut, dan melanjutkan merokok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dia tidak keberatan rekan-rekannya terlambat, karena kompetisi Lady Cosmos sedang jeda. Para kontestan perlu memulihkan kekuatan dan benar-benar segar kembali untuk bagian terakhir acara. Karena itu, dia memang tidak ada hal lain untuk dilakukan.

Bukan niatnya, tetapi keadaan memaksanya bersantai dalam kemewahan yang dekaden.

Namun dia tidak perlu menunggu lama, karena tiga pria yang ditunggunya cepat masuk ke pandangannya. Tepatnya, mereka sebenarnya tidak setuju bekerja dengannya, tapi dia memberi tahu mereka di mana bisa menemukannya saat mereka tidak bisa menemukan solusi sendiri.

Akhirnya, meskipun enggan, mereka berakhir datang ke sini. Jelasnya, Noman tidak punya masalah yang ingin diselesaikan, tapi tidak ada yang berani membiarkannya berkeliaran bebas tanpa pengawasan. Lagi pula, jika dia benar-benar tahu rahasia mereka, atau setidaknya sebagian, mereka akan terlalu banyak kehilangan. Namun, dia agak tertarik pada peluang bisnis yang disebutkan Anakin, karena dia tidak berbohong saat mengatakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Tuan-tuan, akhirnya kalian memutuskan memanfaatkan jasaku," kata Anakin dengan gaya yang sangat terlatih. "Sebelum aku memberi tahu kalian solusi masalah kalian, dan membimbing kalian melewatinya, aku sudah menyiapkan kontrak kecil. Aku yakin kita bisa melaksanakannya melalui ruang Guild. Kalian bisa membacanya dengan santai. Ini hanya hal-hal dasar, kok. Aku akan menerima pembayaran 1000 MP dari kalian masing-masing, di muka, dan kalian akan berbagi semua biaya yang timbul selama proses penyelesaian atas namaku."

Ketiga pria itu melotot marah padanya, tapi Anakin kebal terhadap pandangan seperti itu. Dia adalah orang yang membangun dirinya sendiri, jadi bahkan saat dia memperoleh banyak kekayaan, dia tetap mengawasi peluang lain.

"Apa jaminan bagi kami bahwa kau benar-benar akan menyelesaikan masalahnya?" tanya Rafael. "Lagipula, bagaimana kau memastikan orang ini tidak akan mengganggu bisnisku lagi?" Dia bertanya sambil menunjuk ke arah Noman. "Bahkan jika masalahnya selesai sekarang, jika dia terus menyebarkan omong kosong di sekitarku, itu akan memengaruhi bisnisku."

"Untuk penyelesaiannya, kalian tidak punya pilihan selain mempercayaiku. Adapun pertemuan di masa depan, aku yakin Tuan Butt dan aku akan menjadi mitra bisnis dalam waktu dekat, jadi kau tidak perlu khawatir. Aku akan memastikan dia tidak lagi membagikan bakatnya secara gratis kepada siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Yang lain menggerutu tapi, akhirnya, menyerah dan menandatangani kontrak. Puas dengan kekayaan kecil yang baru saja diperolehnya, Anakin mengambil waktu sejenak untuk menikmati pencapaiannya, sebelum dia menjadi serius.

Dia menyuruh ketiganya mengikutinya sampai dia membawa mereka ke sebuah bangunan di Inn yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

"Tuan-tuan, bangunan di belakangku ini tidak ada duanya. Ini fitur eksklusif Midnight Inn dan dikenal sebagai Chamber of Secrets. Di dalamnya, kalian bisa menyimpan pengetahuan apa pun yang kalian miliki, yang efektifnya menghapusnya dari otak kalian. Selain itu, pada saat penyimpanan, kalian bisa menetapkan syarat yang diperlukan untuk mengambil kembali rahasia itu.

"Jadi, untuk menyelesaikan situasi kalian, kalian bisa secara terbuka saling mengajukan pertanyaan apa pun yang perlu kalian tanyakan untuk meredakan kekhawatiran kalian. Setelah kalian yakin, semua orang yang tahu bisa masuk ke ruang itu dan langsung menyimpan semua informasi sensitif terkait satu sama lain, dengan syarat informasi itu tidak bisa diambil kembali kecuali kalian bertiga setuju. Tentu saja, kalian bisa melewati proses berbagi dan langsung menyimpan rahasianya, tapi di mana serunya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Untuk sesaat, semua orang tertegun. Apakah mereka baru saja membayar 1000MP... untuk mempelajari sesuatu yang bisa mereka temukan secara gratis? Pantas saja ada klausul tanpa pengembalian uang dalam kontrak.

*****

Lex sedang di dapur mencoba sup buatan Betty, yang benar-benar sangat enak, ketika keributan mendadak dari aula utama menarik perhatiannya. Ada beberapa suara berteriak dan seorang wanita menjerit putus asa di atas semuanya. Jantung Lex mencelus, dan dia tiba-tiba teringat pembunuh berantai yang berkeliaran.

Dia berlari ke aula, siap bertarung, tapi pemandangan yang menyambutnya bukanlah pembunuhan, melainkan sebuah keluarga dengan banyak anak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sang ibu, yang menggendong bayi di dadanya dan membawa beberapa tas, menahan pintu utama tetap terbuka dengan tubuhnya sementara empat anak praremaja berlarian di aula. Beberapa anak yang lebih besar, tampaknya remaja, berjalan masuk juga, kelebihan beban dengan tas dan kotak, nyaris tidak bisa melihat ke mana mereka pergi.

Di luar, ada deretan kereta dan lebih banyak keluarga yang turun. Ada banyak anak, sumber sebagian besar teriakan, dan beberapa ibu juga, berusaha menahan anak-anak.

"Permisi," seorang pria berteriak di atas kebisingan, akhirnya menarik perhatian Lex. Pria itu tampak lelah bertempur, meski mungkin itu hanya akibat banyaknya anak.

"Apakah ada kamar tersedia? Jika ada, kami ambil semua. Kami tersesat dalam kegelapan dan hampir tidak sampai ke kota. Sebagian besar tempat lain yang kami lalui sejauh ini penuh, semua orang menunggu kegelapan berlalu. Jika kau bisa menampung kami semua, aku akan membayar ekstra."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sebelum Lex bisa menjawab pria itu, salah satu anak berlari menabrak bar dan mulai menangis, menarik perhatian pria itu. Lalu satu anak lagi muntah.