Pertanyaan itu menggema seperti guntur di telinga kelima pria itu, terutama karena mereka sama sekali tidak tahu kenapa mereka jadi begitu tak berdaya. Mereka tidak merasakan tekanan indra spiritual tingkat tinggi, dan resonansi serta gangguan yang biasanya ditimbulkan formasi juga tidak ada.
Mana mungkin mereka tahu bahwa formasi yang disediakan Sistem jauh lebih unggul daripada apa pun yang pernah mereka temui, sehingga tidak menimbulkan gangguan apa-apa pada energi spiritual di sekitarnya.
Separuh penonton merinding sekujur tubuh saat menyaksikan konfrontasi itu, sementara separuh lainnya saling melotot dan lanjut minum.
Tapi Lex tidak peduli soal itu. Matanya menatap lurus ke mata kelima pria itu. Ia sudah menaikkan taruhan sekarang, tapi menurunkannya kembali juga jadi tanggung jawabnya. Kalau sampai ia benar-benar membunuh orang-orang ini, itu akan menimbulkan lebih banyak masalah baginya—masalah yang ingin ia hindari.
"Tentu saja masih ada kemungkinan anak-anak ini datang bukan dengan niat memulai perang. Mungkin mereka cuma bocah manja yang merasa berhak atas segalanya." Lex berhenti lagi, dan kali ini, alih-alih memperhatikan para pria itu, ia mengamati reaksi orang-orang lain terhadap ucapannya. Untuk bagian selanjutnya, seberapa besar orang-orang mempercayai kata-katanya lebih penting daripada pria-pria yang ia ancam. Lex sudah punya sedikit pengalaman dengan rumor liar dan gila, dan sekarang saatnya ia sengaja menciptakan rumor sendiri.
"Mungkin mereka sudah terbiasa tidak dihukum karena memanfaatkan 'orang biasa', sampai-sampai mereka tidak pernah menganggap itu sebagai kesalahan. Atau mungkin mereka tahu bahwa apa pun yang mereka lakukan, mereka bisa lolos begitu saja. Ngomong-ngomong soal itu, jadi teringat padaku si pembunuh berantai yang berkeliaran."
Tiba-tiba, bahkan para pelaut yang tadinya menertawakan kemalangan si bangsawan ikut membeku, lalu menoleh ke Lex untuk mendengar apa yang ingin ia katakan. Begitu berlabuh di kota ini mereka sudah mendengar kabar tentang pembunuh gila yang berkeliaran. Sebenarnya bukan tempat seperti ini yang ingin mereka tinggali, tapi karena kegelapan itu, mereka tidak punya kesempatan pergi ke tempat lain.
Mario khususnya menyimak dengan saksama, karena si pembunuh telah berdampak besar padanya—dalam lebih banyak hal daripada yang disadari orang kebanyakan.
"Kudengar tak ada yang bisa menangkap si pembunuh itu, dan tak ada yang tahu siapa orangnya. Si pembunuh, yang membunuh tanpa henti setiap hari, dan katanya berhenti beberapa hari terakhir—mungkin untuk menghormati kehadiran para kakak-beradik Noel. Semakin kupikirkan, semakin terdengar seperti sekelompok anak bangsawan yang bersenang-senang membunuh rakyat jelata, lalu memakai pengaruh mereka untuk menggagalkan penyelidikan sebelum bisa menunjuk ke arah mereka."
Lex berhenti lagi untuk membiarkan kata-katanya meresap. Kali ini ia tidak lagi mencekik kelima pria itu, hanya mencegah mereka bicara, tapi rasa ngeri yang mereka rasakan tetap sama. Apa pun yang mereka lakukan, sebesar apa pun pengaruh yang mereka kumpulkan, mereka sama sekali tidak bisa melawan keluarga Noel. Kalau tersiar kabar bahwa mereka menyalahgunakan wewenang untuk membunuh orang sembarangan di tanah yang dilindungi keluarga Noel, mereka tidak akan selamat!
Para pelaut yang saat itu sedang mabuk, teler, kelelahan karena kerja, atau memang cuma bodoh, tidak berpikir sedetik pun lebih dalam dan langsung menerima informasi baru itu sebagai kebenaran. Sebagian tiba-tiba takut dibungkam dan mulai pergi, sementara yang lain menatap para bangsawan itu dengan marah.
Kelima pria itu tidak pernah menganggap rakyat jelata sebagai ancaman, karena mereka sendiri adalah kultivator alam Nascent. Memang alam seperti itu jauh lebih umum di sini daripada di planet seperti Bumi, tapi tetap bukan sesuatu yang bisa dicapai sembarangan. Di seluruh kota ini, selain mereka berlima yang hanya tinggal sementara karena kegelapan, hanya wali kota dan Mario yang berada di alam Nascent.
"Jadi yang mana? Kalian datang untuk berperang, atau kalian sudah begitu terbiasa menumbangkan siapa pun sesuka hati sampai tidak pernah terpikir bahwa aku mungkin sungguh keberatan menjadi korban terbaru kalian?"
Sampai di sini, ia melepaskan kelima pria itu dari cengkeramannya, memberi mereka kesempatan untuk menjawab. Pria berkumis itu hampir tersungkur berlutut saat kekuatan yang menahannya lenyap, tapi ia cepat pulih dan mundur beberapa langkah untuk bergabung dengan rekan-rekannya.
Para pria itu mengusap leher mereka, seperti sedang melonggarkan dasi, dan menatap Lex dengan kewaspadaan yang baru. Masalah ini harus ditangani dengan hati-hati.
*****
"Sialan!" raung Anakin sambil tersungkur berlutut, mengutuk langit, bahkan para Dewa kalau memang ada. Ia kembali ke Inn tepat pada waktunya untuk mendengar rumor terbaru: karena perilaku mencurigakan dari suami wanita yang menjalankan kompetisi Lady Cosmos, seorang Brandon Morrison, bagian bikini dari kompetisi itu dibatalkan.
Lalu ia menangis, bersama banyak pria lain, bahkan perempuan juga, tapi mimpi mereka akan tetap jadi mimpi. Bahkan kebahagiaan karena kekayaan barunya tidak bisa menghiburnya saat ia berjalan tanpa tujuan di sekitar Inn.
Ia tak tahu ke mana ia pergi, tak tahu di mana ia berada. Ia hanya tahu nama musuhnya: marga Morrison, nama depan Brandon.
Di tengah pengembaraannya tanpa arah itulah ia sampai di bagian Inn yang hampir sepenuhnya terpencil, kecuali sekelompok tiga anak lelaki yang duduk diam mengelilingi meja bundar, raut wajah mereka serius.
Tiba-tiba ia merasa mereka juga merasakan sakitnya, dan kalau mereka saling berbagi kisah tentang idola masing-masing, mungkin rasa sakit itu akan berkurang.
"Jangan bersedih, hai kalian yang berani mencinta," katanya dramatis sambil menghampiri ketiga anak itu. "Meski mimpi kita digagalkan kali ini, selalu ada harapan tahun depan."
Matanya berkilat penuh harap, mengharapkan pengertian dan pengakuan dari sesama. Yang ia dapat justru tatapan penasaran dan keheningan, setidaknya sampai salah satu dari mereka berkata, "Dia bohong. Dia mungkin juga tidak punya harapan untuk tahun depan."
Seolah jantungnya tertembus panah, Anakin roboh ke tanah. Memang, hatinya sinis, dan ia pun tidak percaya akan ada bikini lain kali.
Rafael dan Larry sama-sama menatap Noman dengan marah dan kesal. Kalau bukan karena peraturan Inn, sudah seratus kali mereka membunuh Noman.
Detektor kebohongan manusia ini sebenarnya lumayan idiot, tanpa ia sendiri sadar, tapi entah kenapa, ia langsung bisa tahu kalau seseorang di dekatnya berbohong. Lebih parah lagi, setiap kali mendengar kebohongan, ia akan menggumamkan hal itu pelan, seolah para kultivator tidak punya pendengaran yang cukup tajam untuk menangkapnya!
Kebenarannya belum terungkap, tapi Rafael sama sekali tidak bisa membangun hubungan dengan Larry saat pertama mereka bertemu karena Noman terus membongkar kebohongannya. Di sisi lain, Larry merasa kesal karena orang-orang terus berusaha mendekatinya, dan Noman sepertinya tahu lebih banyak daripada yang ia ungkapkan, tapi hanya menyebutkan saat orang lain berbohong. Bahkan saat Larry berbohong iseng, Noman tetap menangkapnya.
Larry dan Rafael sama-sama punya rahasia yang tidak bisa diungkap ke dunia, dan mereka perlu tahu seberapa banyak yang Noman ketahui. Tapi ia tidak pernah mengakui apa pun, namun terus menunjuk kebohongan.
Itu membuat mereka sangat frustrasi. Sampai-sampai keduanya, meski tidak saling kenal dekat, merasa senasib dalam kebencian mereka terhadap Noman.
"Baiklah, baiklah. Aku lihat kalian sedang rapat penting dan tidak peduli soal Lady Cosmos," kata Anakin. "Aku akan menyingkir dan membiarkan kalian lanjut. Lagipula, aku cuma orang biasa yang sepenuhnya rata-rata. Ke mana pun aku pergi, semuanya sama saja."
Tapi sebelum Anakin sempat berbalik, ia mendengar anak yang sama menggumam, "Dia bohong."
Larry dan Rafael yang waspada tiba-tiba menatap Anakin, yang juga menatap Noman dengan curiga.
Kenapa situasinya terus jadi makin buruk?
"Hei hei, apa maksudmu aku bohong? Kamu yang bohong! Ibumu yang bohong! Aku tidak pernah bohong!"
"Dia bohong lagi," gumamnya, sebelum berkata lantang, "hei, tidak perlu bawa-bawa ibuku, walaupun memang dia sering berbohong."
Alih-alih kesal atau frustrasi seperti dua orang lainnya, Anakin menatap Noman sejenak sebelum mendapat ide brilian.
"Langit itu hijau," katanya.
"Dia bohong," gumam Noman.
"Namaku James Pot."
"Dia bohong."
"Aku punya ide bisnis yang luar biasa."
"Kali ini dia jujur. Aku penasaran apa idenya."
Anakin menyeringai dan menepuk punggung Noman.
"Kawan, kamu dan aku akan menghasilkan banyak uang bersama-sama."
Anakin mencoba membawa Noman pergi, tapi Larry dan Rafael langsung menghalanginya.
"Jangan buru-buru, kawan. Dia tidak akan ke mana-mana sampai kami menyelesaikan... situasi kami."
Anakin yang sangat peka langsung menebak seluk-beluk yang terjadi di antara mereka bertiga. Dengan watak Noman, ia pasti akan menimbulkan masalah kalau dibiarkan tanpa pengawasan. Sebagian dirinya bertanya-tanya bagaimana Noman bisa bertahan begitu lama di luar Inn. Semua itu untuk nanti. Untuk sekarang...
"Tentu saja, siapa cepat dia dapat. Izinkan aku memperkenalkan diri. Namaku Anakin Indiana McClane, dan di bidang menyelesaikan masalah, aku ini seorang master."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!