Troll dan manusia terdekat keduanya berhenti bertarung dan menyerang Lex dengan amarah yang membara, hanya untuk diblokir oleh penghalang tak terlihatnya. Amarah troll semakin membesar, dan ia memperkuat usahanya, tapi manusia itu berhenti sesaat setelah terkejut karena gagal.
Meski begitu, cukup sekilas untuk menemukan cacat di pertahanan Lex. Jika penghalang itu muncul dari tangannya, dan dia mengarahkannya ke depan, yang perlu dilakukan hanyalah menyerang dari sudut lain.
Itu kesimpulan seorang pejuang berpengalaman, sayangnya tidak ada bedanya, karena Lex hanya menggerakkan salah satu tangannya sehingga alih-alih satu penghalang diperkuat, dia punya dua. Rencananya sederhana: dia akan memblokir sebanyak mungkin serangan, dan kalau ada yang lolos, dia akan menerimanya saja.
Ada beberapa alasan dia memilih metode ini. Pertama, dia percaya pada pertahanannya, tentu saja. Kedua, meski dia yakin bisa melawan manusia dan troll di sini kalau bertemu satu lawan satu, dalam kelompok seperti ini dia tidak ragu bahwa dia tidak bisa menang. Koordinasi tim adalah sesuatu yang akan menempatkan dia dalam kerugian parah. Ketiga, dan paling penting, barusan terbesit saat dia akhirnya duduk di atas batu itu bahwa dia seharusnya menunggu mereka selesai bertarung dulu sebelum bergerak. Begitu setidaknya lawan yang menargetkan dia akan lebih sedikit.
Tapi setelah berhari-hari tanpa makanan, air, dan tidur terbatas, Lex merasa sulit berpikir jernih. Namun ada satu kejutan menyenangkan tak terduga. Dia memperkirakan menguasai titik fokus akan memakan waktu beberapa jam. Tapi saat dia menyalurkan energi spirit ke batu itu, dia tidak merasakan resistensi apa pun seperti peringatan Cwenhild. Sebaliknya, energi itu mengalir bebas ke inti dan mulai mengikat batu kepadanya.
Sementara itu, troll dan manusia terus menyerangnya, tanpa hasil. Setelah satu menit, pertarungan sengit di sekitar melambat, saat troll dan manusia sama-sama mencoba memahami apa yang terjadi. Lalu berhenti. Ada momen ketidakpercayaan yang dibagi kedua belah pihak saat mereka memandang Lex yang benar-benar duduk di atas batu dengan kakinya melingkarinya, memeluknya erat-erat.
Manusia dengan cepat mundur, membebaskan troll untuk mengelilingi Lex dan memukulnya dari segala sisi. Mereka tidak benar-benar takut, karena mereka tahu waktu biasa untuk menguasai titik fokus adalah beberapa jam. Sebaliknya, mereka memanfaatkan jeda ini untuk beristirahat dan memulihkan kekuatan. Rencananya, biarkan Lex menarik perhatian semua troll. Entah Lex terjatuh, atau mereka siap, mereka akan menyerang lagi, membunuh troll yang lebih lelah lagi, dan akhirnya mencapai tujuan mereka.
Rencana yang bagus. Lebih dari itu, mereka menikmati melihat sesekali serangan troll lolos dari penghalang Lex dan menghantamnya — meski dia terlihat hampir tidak terluka.
Rencana mereka berakhir, lima menit kemudian, ketika Lex selesai menyatu dengan titik fokus.
Perasaan kendali over realm yang sudah familiar mengisi Lex dan, dengan sapuan tangannya, semua manusia dikeluarkan dari realm, dan troll di sekitar ditendang ke sudut jauh di Minor realm.
Dia merasakan gelombang energi mulai bergegas ke tubuhnya, tapi sebelum bisa berkembang nyata, tiba-tiba menghilang, diserap oleh Sistem.
Lex melirik jumlah energi terkumpul, tersenyum melihat angka 4%, dan berteleportasi keluar juga. Dia muncul di ruang tamu Cwenhild sekali lagi, dan menerima perlakuan sama: dikelilingi dokter.
"Air…" ucapnya dengan suara serak. Sayangnya, dokter menolak memenuhi permintaannya sampai mereka sepenuhnya memahami kondisinya. Dia memutar mata kesal, tapi biarkan mereka melakukan pekerjaan mereka. Akhirnya, setelah selesai diagnosis, Lex diberi porsi kecil semacam sup. Itu akan merehidrasi dan memuaskan kelaparannya. Lebih dari itu, sup itu dipenuhi beberapa tumbuhan spirit sangat berharga yang mempercepat pemulihan.
Mengabaikan semua etiket, Lex mengambil mangkuk, menghadapkannya ke mulut, dan mulai menegukkannya. Sebagian dia menyuruh pelan-pelan, karena dia tidak seharusnya makan begitu banyak begitu cepat, dan bagian lain berkata biarlah, dia kultivator, dia bisa menanganinya.
Lex mengeluarkan 'ah' puas dan panjang begitu selesai, dan menjatuhkan diri ke sofa untuk bersantai. Dia melepas mahkota dan topengnya, mayoritas karena begitu fokus terus-menerus sangat menguras tenaga. Dia akan memikirkan batasannya nanti, saat kepala tidak lagi ngantuk.
Tepat sebelum dia tertidur, Cwenhild tiba di ruangan dengan ekspresi antusias dan penuh harapan. Sebelum dia sempat bertanya, Lex berkata, "siapkan pembelinya. Kita akan menutup transaksi saat aku bangun."
Dia memejamkan mata dan langsung tertidur, mendengkur pelan. Cwenhild tertawa terbahak-bahak sambil menyarankan semua orang keluar dan meredupkan lampu. Di luar, seorang wanita yang mirip sekali dengan Cwenhild berdiri, ekspresi terhibur di wajahnya.
Nora Haugen, kepala rumah tangga Haugen, Earth Immortal dan istri resmi Raja Cornelius, bukan wanita yang mudah ditemui, bahkan untuk Cwenhild. Dia aneh bagi semua orang, termasuk anaknya sendiri. Tak ada yang tahu tujuannya, mereka hanya tahu dia wanita yang mendapat apa yang diinginkannya. Bahkan Raja pun menikahinya.
Namun, wanita seperti itu tiba-tiba meninggalkan segalanya dan kembali ke akademi setelah mendengar berita putrinya diterima ke inti akademi. Apakah karena rasa bangga dan cinta? Tidak benar. Cwenhild mengirim pesan memberitahu bahwa jika dia tidak datang, Cwenhild akan menghancurkan lukisannya.
"Itu saudara tiri mu?" tanya Nora, terhibur. "Aku lihat sedikit gaya Cornelius di dia, tapi terlalu halus untuk saat ini."
"Saat ini, dia bukan saudara tiri ku, dia partner bisnisku. Sudahkah kau atur semuanya?"
"Ya, pembeli siap. Dia tidak akan pernah tahu siapa yang menjual realm itu padanya, tapi harganya masih perlu donegosisikan. Kita butuh akses ke realm untuk menilai nilainya."
"Bagaimana dengan pembunuh bayaran itu? Sudahkah kau temukan siapa yang mengirim mereka?"
"Aku ibumu, bukan pengasuhmu. Kau bisa urus hal-hal kecil ini sendiri."
Cwenhild mengerucutkan bibir dengan frustrasi ringan, tapi menahan emosi yang naik.
"Baik, bagaimana dengan 'hal' itu? Aku sudah masuk inti akademi sebelum memasuki realm Golden Core, dan memenuhi syaratmu. Kapan kita berangkat?"
"'Hal' itu? Kenapa harus begitu rahasia? Cuma pergi ke Crystal realm dan biarkan mereka menghancurkan kultivasimu dan merancang teknik kultivasi khusus untukmu agar mengkultivasi jalur kebenaran. Persiapan sudah jadi. Kita bisa berangkat begitu bisnismu selesai. Tapi ingat, kalau kita lakukan ini, kau berhutang padaku dua kebijakan."
"Bebas kau bicara apa pun, aku tidak akan membiarkanmu memilih suamiku," jawab Cwenhild sambil memutar mata. Ibu ini… yang diinginkan cuma cucu.
"Apa? Aku tidak akan. Tapi dua kebijakan, ingat itu."
"Nol kebijakan, tidak ada suami, dan kau harus bantu negosiasi. Jangan uji aku, aku tahu di mana kau menanam Pink Dream Tea. Aku akan makanin ke anjing!"
"Ini caramu bicara ke ibumu?" Nora berseru, wajahnya mengerut marah dan aura immortalnya sedikit bocor, tapi Cwenhild acuh tak acuh. Wanita yang bisa memanipulasi raja dan punya lebih dari satu negara di genggamannya tidak tahu cara menjadi ibu, dan Cwenhild kenal kelemahannya baik.
"Ngomong-ngomong, apakah kau dengar nama ku…" Cwenhild melanjutkan percakapan, acuh tak acuh. Salah satu alasan utama dia meninggalkan nama ayahnya… karena itu akan mengiritasi ibunya tak terbanting. Akan sangat menghibur menyaksikannya.
*****
Profesor kultivasi Lex, yang mengajar tentang jalur sejati, dan mencurigai jalur kultivasi Lex, baru saja keluar dari salah satu kelasnya ketika menerima surat. Lalu lama, dia pernah meminta audiensi ke Raja. Dia hanya profesor biasa di akademi, jadi pengaruhnya tidak besar. Meski begitu, terpilih menjadi profesor di akademi bukan hal kecil, jadi meski dengan pengaruh terbatas, dia akhirnya mendapat jawaban.
Satu bulan lagi, dia akan diberikan audiensi pribadi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!