Dibutuhkan hampir delapan jam bagi racun itu untuk dibersihkan dari tubuh Lex. Ia belum sepenuhnya pulih saat proses itu selesai, tetapi ia sudah cukup sehat untuk keluar dari tabung dan menyelesaikan tugas-tugasnya yang lain. Selama ekspedisi sebelumnya, meskipun ia membawa pedang, ia tidak pernah sekalipun menggunakannya. Ia sempat berlatih sedikit, tetapi kenyataannya ia masih jauh dari cukup kompeten untuk memakainya dengan mahir.
Bahkan, ia baru menjadi kultivator kurang dari setahun, atau mungkin sedikit lebih—ia sudah kehilangan jejak waktu—tetapi selama itu ia begitu sibuk sehingga hal seperti berlatih secara metodis dan sistematis mustahil dilakukan. Ia menjadi lebih baik dengan senjatanya, tetapi hanya karena indranya yang meningkat membuat penggunaannya sederhana. Waktu yang ia habiskan untuk berlatih sangatlah minim.
Karena itu, setidaknya untuk saat ini, membawa senjata semacam itu tidaklah praktis baginya. Mungkin nanti, ketika ia punya waktu untuk berlatih, ia akan kembali menggunakannya. Namun sekarang, ia memutuskan untuk memilih yang lebih sederhana lagi.
Ia menuju ke tukang senjata yang dulu pernah ia bekerja untuknya dan menggunakan kekayaannya yang baru untuk membeli sepasang sarung tangan hitam. Selain memberikan perlindungan dasar untuk tangannya, sarung tangan itu memberinya serangkaian manfaat berkat enchantment-nya. Sarung tangan itu menghantarkan energi spiritual, sehingga tidak akan mengganggu peracikan array-nya, sementara enchantment lain menstabilkan tangan dan jarinya untuk membantu presisinya saat menggambar karakter.
Sarung tangan itu juga memiliki kemampuan gelombang kejut yang sederhana namun kuat. Lex bisa menyimpan energi spiritual ke dalamnya dan mengaktifkannya saat memukul sesuatu untuk meluncurkan gelombang kejut.
Ia juga membeli armor dan perlengkapan baru. Ia tidak lagi hidup dalam delusi bahwa armor atau perlengkapannya akan berguna untuk waktu lama, jadi ia memilih item dengan manfaat langsung yang lebih besar daripada yang bisa berguna jangka panjang. Lagi pula, sudah terlalu biasa baginya kehilangan atau merusak perlengkapan yang dimilikinya. Ia masih belum bisa melupakan kehilangan Monokel Mewahnya.
Setelah itu selesai, ia kembali ke Cwenhild. Selama ia dalam pemulihan, Cwenhild telah menyerahkan laporan keberhasilannya, serta banyak Kristal yang tertidur di realm barunya. Bahkan admin akademi terkejut dengan berita itu. Investigasi sedang berlangsung dan ini kemungkinan besar akan menjadi alat tawar-menawar bagi akademi dengan ras Kristal. Tidak mudah mendapatkan bantuan mereka, jadi mereka pasti akan memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.
Singkatnya, begitu realm-nya dijelajahi sepenuhnya, dan lingkup situasinya dipahami, Cwenhild akan diberi imbalan yang pantas. Masuk ke inti akademi hampir pasti terjamin untuknya pada titik ini.
Tentu saja, ia juga diam-diam dan rahasia mengirim informasi tentang peristiwa ini kepada ibunya. Siapa tahu, mungkin ini bisa mendorong wanita itu untuk kembali ke akademi, yang tentu saja akan disukai Cwenhild. Lagi pula, ada hal-hal tertentu yang hanya bisa ia lakukan dengan ibunya hadir. Ambisi Cwenhild tidak kalah besar dari ambisi ibunya.
Tentu saja, semua itu tidak ada hubungannya dengan Lex. Yang ia cari adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
"Ini daftar realm Minor dengan penanda hanya realm Fondasi," kata Cwenhild, saat ia menyerahkan daftar kepada Lex. "Laporan rinci tentang apa yang terjadi di dalam sulit didapat, karena saat ini satu-satunya sumber informasi adalah siswa yang telah keluar. Namun ada satu yang menurutku cocok dengan kriteriamu, meskipun secara pribadi aku tidak begitu yakin.
"Realm ini memiliki peluang tertinggi bahwa tidak ada seorang pun yang bahkan mendekati menemukan titik fokusnya karena realm itu dikuasai oleh Imp. Dan ketika aku bilang dikuasai, aku sedang bersikap rendah hati. Puluhan ribu imp menempati realm ini, semuanya bagian dari berbagai klan yang berperang, yang biasanya saling menyerang, tapi begitu para siswa muncul, mereka semua langsung menyerang. Sudah ada puluhan korban dikonfirmasi, dengan ratusan siswa hilang, diduga tewas atau ditawan. Ada pertempuran besar yang berlangsung selama beberapa jam terakhir antara siswa dan ribuan imp. Sejauh ini ini adalah realm yang paling kacau."
"Ah berita yang begitu mengerikan, begitu banyak siswa tak berdosa yang menjadi korban. Kurasa ini tanggung jawabku untuk pergi dan mengakhiri penderitaan mereka dengan mengambil alih realm dan mengusir mereka dari penjara apa pun tempat para imp menahan mereka."
Cwenhild menatapnya datar, seolah-olah ia sama sekali tidak terkesan oleh humor Lex.
Lex terkekeh dan berkata, "Jangan khawatir, siapkan saja pembeli untukku saat aku kembali. Kau yakin tidak ada laporan tentang Kraven di realm itu? Atau makhluk Golden Core lainnya?"
"Tidak, Kraven itu adalah anomali yang sedang diselidiki akademi. Hal seperti itu seharusnya tidak terjadi. Untuk makhluk Golden Core lainnya, itu sangat mungkin. Dalam hal seperti ini, selama kerugiannya tidak terlalu besar, akademi tidak ikut campur. Tapi Lex, kau benar-benar yakin ingin melakukan ini sendirian? Kau sudah merasakan sendiri betapa sulitnya mengklaim sebuah realm."
"Jangan khawatir. Bahkan jika aku tidak bisa mendapatkan yang ini, aku yakin setidaknya bisa mendapatkan satu. Soal pergi sendirian, kurasa itu yang terbaik. Tidak ada yang akan mencari atau menduga seseorang sendirian akan mengambil realm. Lagi pula, jika aku tidak perlu terus-menerus mengkhawatirkan orang lain tentang bahaya, dan hanya perlu menjaga diriku sendiri, aku akan jauh lebih
Cwenhild tidak membantah. Ia tidak percaya pada sikap bertele-tele, dan menunjukkan kepedulian pada kesejahteraan Lex sekali saja sudah tidak seperti dirinya yang biasanya. Lagi pula, proposal bisnis Lex untuk menangkap realm, lalu bukannya melaporkannya ke akademi, malah menjualnya kepada siswa yang mengejar inti akademi adalah ide yang sangat... menguntungkan. Sejujurnya itu kegilaan. Siapa yang akan menghargai uang lebih dari mendapatkan inti akademi? Ternyata Lex. Jika ada, sepertinya ia menganggapnya sebagai ketidaknyamanan yang harus dihindari.
Ia menggelengkan kepala lalu memberi isyarat kepada salah satu pelayannya. Seorang administrator akademi masuk ke ruangan dan, setelah diberitahu yang mana, membuka portal untuk Lex ke realm tersebut. Dengan pergi ke realm dari apartemen Cwenhild alih-alih pintu masuk umum, mereka bisa lebih menyembunyikan pergerakan mereka. Lagi pula, jika akademi mencatat pencapaian mengklaim realm atas nama Lex, nilai jual realm itu akan menurun drastis.
Lex sudah sangat akrab dengan sensasi melewati portal saat ini dan menerimanya dengan tenang. Ia menantikan beberapa hari ke depan. Ia sudah berencana pergi ke realm Minor untuk mencari cadangan energi, tetapi sekarang ia bisa mendapatkan manfaat ganda.
Namun begitu ia tiba di realm Minor tersebut, sebuah palu besar seukuran pintu mobil menghantamnya langsung ke wajah. Itu terjadi terlalu cepat bahkan untuk ia rasakan, apalagi dihindari.
Tubuhnya terlempar ke udara tetapi disorientasi hanya berlangsung sesaat, dan ia sudah menenangkan diri bahkan sebelum mendarat. Ia bahkan tidak perlu melihat sekeliling untuk menyadari bahwa ia telah tiba tepat di tengah pertempuran besar.
Lex menabrak beberapa imp dan meskipun kekuatan tabrakan itu melukai mereka parah, Lex cepat melompat berdiri untuk melihat sekeliling. Ratusan siswa bertarung melawan ribuan imp, serta troll.
Lex sudah akrab dengan dua ras ini, karena ia telah mempelajarinya di kelas. Imp dan troll keduanya makhluk humanoid, tetapi ukurannya sangat berbeda. Imp biasanya berukuran sekitar 3 kaki (0,9 meter), dan merupakan makhluk buas dengan kecerdasan hanya dasar. Namun, sifat mereka buas dan pembawa berbagai penyakit. Troll biasanya berukuran antara 8 hingga 12 kaki (2,4 - 3,7 meter) dan bahkan lebih bodoh, membuat mereka mudah dimanipulasi oleh imp. Mereka memiliki kekebalan ringan terhadap energi spiritual dan kekuatan fisik yang besar.
Meski begitu, siswa akademi bukanlah orang yang mudah dikalahkan dan kerugian jumlah tidak membuat mereka mundur.
Namun pertempuran itu adalah pertempuran yang kacau, dengan masing-masing melakukan apa yang mereka anggap perlu, yang hanya menambah kekacauan.
Lex tidak memperhatikan semua itu. Dengan mahir menghindari setiap serangan yang datang ke arahnya, ia mengusap hidungnya yang menerima hantaman palu itu, dan menunggu Lotus memberitahunya tentang cadangan energi di dekatnya.
Ia tidak kecewa, dan begitu ia mendapat arahan, ia menggunakan Hearts marathon untuk meningkatkan kecepatannya dan berlari pergi. Satu hal yang ia pelajari saat membantu Cwenhild adalah, selama ia hanya menghadapi mereka yang berada di realm Fondasi, ia tidak perlu takut. Itulah yang memberinya kepercayaan diri untuk mencoba mengklaim beberapa realm. Sekarang, ia harus menguji kemampuannya.
*****
Alam Asal, Garis Depan Pertempuran Galaksi Pendal
Kapal induk komando Ragnar tidak mengubah jalurnya saat menembus asteroid yang lebih besar dari Bumi, meskipun kapal itu mulai melambat. Enam kapal induk komando lainnya ditempatkan di perbatasan garis depan ini; sebuah kehampaan tanpa bintang, apalagi tata bintang dan planet. Hanya hamparan batu dan kehancuran tak berujung sejauh mata memandang, tanpa indikasi apa wilayah ini dulunya.
Ini akan menjadi pertama kalinya, dalam waktu yang lama, Ragnar menghadapi musuh selain iblis. Tapi seperti halnya perang yang harus ia hadapi, begitu pula ini. Namun, tidak seperti bentrokan manusia melawan Iblis, yang bersifat personal, medan pertempuran ini adalah medan yang wajib mereka perangi, selama mereka memanfaatkan konvensi Henali.
Di suatu tempat lain di kapal induk komando, Alexander yang lelah menatap ke luar angkasa. Anak emas takdir yang dulunya kini hanyalah seorang tentara yang kelelahan. Namun, tersembunyi jauh di dalam matanya ada api yang menyala lebih terang dari bintang-bintang. Selama ia masih hidup, alam semesta belum mengalahkannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!