Bab 303 Bungker Tidur

Lex merasa aneh berada di sisi sebaliknya dari sebuah penyambutan, tetapi ia tidak membiarkan sapaan itu menurunkan kewaspadaannya. Ia mengintip ke dalam pintu, tetapi tidak melihat siapa pun. Sedikit yang bisa ia pahami dari ruangan di dalam memberinya kesan resepsi yang nyaman, berkarpet, terang benderang, dengan deretan kursi untuk duduk, serta meja resepsi yang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tetapi ketika selesai mengamati, ia menyadari bahwa rekan-rekannya tampak jauh lebih waspada darinya.

"Ada apa?" tanyanya.

"Kau tidak dengar suara menyeramkan itu?" ujar Bearin, sedikit kesal. Suara itu… apa pun itu, membuat bulu kuduknya merinding. Deskripsi terbaiknya adalah pekik mengerikan seorang pria sekarat.

"Suara itu? Maksudmu penyambutannya?" tanyanya, bingung. Namun kebingungan itu hanya sesaat, karena ia cepat menyadari apa yang terjadi. Lex bisa berbicara dan memahami semua bahasa di alam semesta berkat Konverter Bahasa Universal yang tertato di belakang telinganya. Bahkan, sebagian besar waktu ia tidak sadar sedang berbicara dalam bahasa lain, karena baginya semuanya terdengar dalam bahasa Inggris. Tetapi perbedaannya menjadi nyata dalam situasi seperti ini, ketika mereka bertemu bahasa yang tidak dikenal orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Masalah terbesar Lex sekarang adalah… ia tidak tahu bahasa apa yang ia gunakan, jadi jika ada yang bertanya, ia harus mengarang.

"'Suara' itu adalah sapaan yang berbunyi 'selamat datang, tamu'. Meskipun, aku tidak bisa melihat siapa yang berbicara."

"Baiklah, bentuk formasi bertahan. Lex, kau memimpin. Apa pun situasinya, kita harus menyelidiki rumah ini."

Lex mengangguk, dan masuk, membawa perisainya. Bukan karena ia tidak memercayai pertahanannya sendiri, tetapi setelah panah itu hampir menembus penghalangnya, ia memutuskan berhenti meremehkan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Begitu mereka masuk, sebuah proyeksi muncul di belakang meja resepsi dan menatap mereka. Proyeksi itu tampak seperti perempuan dari ras Kristal. Struktur tubuh mereka - setidaknya secara lahiriah - sangat mirip manusia, hanya saja, alih-alih kulit, tubuh mereka tersusun dari kristal tembus pandang. Seperti manusia yang mengenakan pakaian untuk menutupi kulit, ras Kristal menutupi tubuh mereka dengan kain dan permata berwarna. Membiarkan orang lain melihat menembus tubuh bening mereka dianggap sangat tidak senonoh, setara dengan manusia yang telanjang.

Namun meski terbungkus kain sederhana, dengan kristal pirus membentuk topeng halus untuk menutupi wajahnya, proyeksi itu tampak sempurna. Di bawah tatapan matanya yang ungu, Lex merasakan kehangatan di hatinya, seolah-olah ia senang dipandang olehnya. Kepolosan di matanya, kelembutannya yang…

Ekspresi lembut Lex berubah keras saat ia mengangkat perisainya ke depan dan menghunus pedangnya, menatap proyeksi itu seperti musuh. Tindakannya yang tiba-tiba mengejutkan kelompoknya, begitu pula proyeksi itu, tetapi sebelum siapa pun sempat bertanya, Lex berbicara dalam bahasa mengerikan yang sama seperti yang didengar kelompoknya tadi.

"Jika keramahan rasmu melibatkan memengaruhi spirit tamumu, maka aku harus katakan, aku cukup muak dengan ras Kristal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Proyeksi perempuan itu tiba-tiba semakin terkejut oleh kata-katanya, tetapi kemudian terkikik.

"Manusia bodoh, mengapa kau menolak? Bukankah kehormatan bagimu dianggap tamu oleh yang agung- yang agung - yang agung…" proyeksi itu mulai tergagap, sementara wajahnya yang tampak sederhana dan polos mulai berubah.

"Ada yang salah dengan proyeksi itu," Lex memperingatkan tetapi, tepat saat ia menduga yang terburuk, proyeksi itu menghilang dan lampu-lampu padam. Mereka menunggu beberapa saat lagi untuk melihat apakah akan terjadi sesuatu, tetapi tidak ada.

Sepertinya waktu akhirnya menyusul mekanisme apa pun yang menjaga bangunan ini beroperasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Menyalakan jimat yang setara senter, kelompok itu melanjutkan perjalanan. Dari luar, bangunan itu tampak hanya satu lantai. Namun ketika mereka mulai menjelajah, mereka menemukan tangga menuju ruang bawah tanah. Karena sisa bangunan itu kosong, Lex terus memimpin kelompok turun sambil berusaha keras tidak memikirkan setiap film horor yang pernah ia tonton.

Sepertinya pengaruh film horor tentang ruang bawah tanah gelap yang dijaga proyeksi gila dan bermusuhan bisa memengaruhi bahkan para kultivator. Namun tidak ada hal gila yang terjadi. Sebaliknya, setelah beberapa penerbangan tangga ke bawah, mereka menemukan pintu logam tersegel. Tidak ada pegangan, gagang, atau apa pun, jadi ia tidak tahu cara membukanya.

Sementara Lex membandingkan semua yang ia lihat dengan film zombie berjudul Evil Resident, Cwenhild berusaha menahan harapannya agar tidak terlalu besar. Nalurinya mengatakan bahwa tempat yang terlindung dan terjaga sebaik ini pasti menjadi titik pusatnya, bukan? Tetapi pada saat yang sama, pengalaman mengajarinya untuk tidak melompat ke kesimpulan.

Untuk melewati pintu tersegel ini, Cwenhild menoleh ke dua anggota terakhir kelompoknya, si kembar jade. Mereka berdua adalah kultivator ganda jalur tubuh dan spirit, tetapi di situlah kesamaan di antara keduanya berakhir. Jade 1, begitu si kembar sulung dipanggil, adalah seorang intelektual, dan berspesialisasi dalam rekayasa material. Singkat cerita, ia luar biasa mahir menghancurkan benda apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Jade 2 kuat. Itu saja yang ada pada Jade 2, tetapi ketika sesuatu unggul sampai tingkat tertentu, ia masuk ke liga tersendiri. Meskipun ia tidak mampu menembus pertahanan Lex dengan kekuatan kasarnya, ia pernah mengangkat Lex dan melemparkannya ratusan kaki jauhnya hanya dengan satu jentikan tangan.

Karena tergesa-gesa, Jade 1 mendekati dinding logam dan, setelah mengamatinya, mulai meracik semacam larutan dari berbagai barang di tasnya. Hanya beberapa menit kemudian, ia menuangkan larutan itu ke botol semprot plastik dan menyemprotkan sedikit ke pintu logam, yang segera mulai mendesis, lalu akhirnya larut.

"Tahan napas," hanya itu yang dikatakan Jade 1 sambil mengembalikan barang-barang ke tasnya.

Sayangnya, misteri bangunan itu tidak langsung terpecahkan karena mereka terus turun beberapa lantai lagi sebelum mencapai aula besar yang tampaknya membentang jauh melampaui apa yang bisa diungkap lampu lemah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

"Berapa kemungkinan ini adalah aula pernikahan?" Lex bertanya lantang sambil dalam hati memberitahu dirinya bahwa ia sudah pernah membunuh zombie jadi ia tidak perlu takut.

"Terlalu banyak keamanan untuk hal biasa, namun kita belum melihat apa pun yang mengungkap tempat ini," kata Cwenhild, berusaha sebaik mungkin menebak di mana mereka berada.

"Konsentrasi energi tertinggi ada di sana," ungkap Patrick, menunjuk lurus ke depan.

Dengan perisai dan pedang masih di tangan, Lex perlahan melanjutkan ke arah yang ditunjuk Patrick sebelum mencapai dinding kaca besar. Ia samar-samar bisa melihat beberapa bentuk di ujung dinding yang lain, jadi ia menyipitkan mata dan menyalakan jimatnya lebih terang untuk melihat lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Dengan jimat yang bersinar lebih terang, Lex melihat sedikit tulisan di dinding kaca, tetapi tiba-tiba, itu tidak lagi penting. Ia tidak perlu membaca untuk memahami tempat apa ini.

"Tidak mungkin," gumamnya tidak percaya.

"Ada apa?" Patrick bertanya, mendekat. Sebagai orang yang paling tahu seberapa tinggi konsentrasi energinya, ia paling bersemangat. Tetapi kegembiraan berubah menjadi kengerian begitu ia memindai area di balik kaca dengan indra spiritualnya.

"Ini bungker tidur," Lex mengungkapkan kepada rekan-rekannya, sambil mengingat apa yang ia ketahui tentang budaya ras Kristal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Sebagai spesies yang menikmati keabadian, salah satu hiburan favorit di antara warga mereka adalah mengunjungi masa depan. Lebih tepatnya, karena mereka bisa hidup selama jutaan tahun, otak dan jiwa mereka berkembang sedemikian rupa sehingga mereka tidak tertekan oleh pikiran hidup selamanya. Karena itu, kengerian akan masa depan sering digantikan oleh rasa ingin tahu dan kekaguman.

Tetapi, benar-benar menunggu sejuta tahun untuk melihat masa depan agak membosankan. Cara yang jauh lebih baik untuk melihat masa depan adalah mempercepat melewati masa kini - atau sedekat mungkin yang bisa mereka capai.

Keinginan ini melahirkan gagasan 'bungker tidur'. Ibarat layanan kapsul waktu komunal. Siapa pun yang tertarik bisa mengunjungi bungker tidur, menyatakan berapa lama mereka ingin tidur, lalu ditidurkan selama puluhan, ratusan, ribuan tahun, atau bahkan lebih lama. Bungker itu akan memberi mereka keamanan mutlak, sehingga mereka tidak perlu repot mencari tempat yang layak untuk tidur dalam jangka waktu panjang. Ini adalah konsep yang begitu populer di antara ras Kristal sehingga banyak yang mengetahuinya. Lex bahkan pernah mempelajarinya di salah satu kelasnya.

Dan sekarang, berdiri di depan ratusan kapsul kaca berisi anggota ras Kristal yang tertidur, Lex berada di dalam salah satunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​⁠