Keretakan daun-daun kering di tanah terdengar luar biasa nyaring saat Lex untuk pertama kalinya keluar dari perkemahan sendirian. Biasanya ia akan menikmati kepuasan dari bunyi renyah semacam itu, tapi kali ini Lex hanya bisa mengkhawatirkan satu hal: ia tidak terlatih bergerak diam-diam di dalam hutan, atau tanpa meninggalkan jejak.
Tapi tidak ada ruang untuk keraguan diri dalam perjalanan menembus hutan yang hidup ini, terjebak di alam yang bukan miliknya, tanpa GPS atau bahkan kompas. Tidak, tidak ada yang namanya dituntun tangan. Satu-satunya cara Lex bisa kembali adalah kalau ia mengambil langkah dan risiko yang diperlukan.
Lagipula, siapa yang butuh GPS kalau ia punya Monokel Mewah? Memasang monokel di depan mata kirinya, Lex segera berangkat. Karena Lex tidak punya keterampilan menyembunyikan jejak, ia memutuskan untuk benar-benar menyerahkan laporan pengintaian saat kembali, supaya usahanya lebih masuk akal. Dengan monokel yang memberinya informasi, ia pasti akan belajar lebih banyak daripada anggota ekspedisi lainnya.
Lex bergerak dengan jogging ringan selama lima belas menit sampai ia berada di batas radius pengaruh perkemahan. Ia tidak tahu apa yang telah dilakukan Ptolemy, tapi Goli tidak menyerang perkemahan setelah hari pertama, dan sebagian besar hewan telah meninggalkan area itu. Bukan berarti bahayanya sudah hilang, tapi setidaknya mereka tidak lagi menjadi sasaran dengan cara yang sama.
Lex mengeluarkan sebiji biji ek dari ranselnya dan meremukkannya di kepalan tangan sebelum menutupi tubuhnya dengan debu biji ek. Biji ek yang diberikan Karom ini akan memungkinkan Lex bersembunyi dari indra Goli dan menghilangkan sebagian besar bahaya baginya.
Tapi, untuk terus maju, ia tetap harus lebih berhati-hati. Yang terbaik yang bisa ia lakukan untuk tetap tersembunyi adalah bergerak dekat pepohonan dan berjongkok di antara rumput tinggi atau di balik semak-semak. Itu sama sekali tidak akan menyembunyikan sosoknya, juga tidak akan mencegah suara langkah kakinya di daun-daun yang renyah.
Untungnya, keadaan tidak seburuk yang ia bayangkan, karena ia sudah agak terbiasa bergerak di hutan saat menemani rombongan pengintaian sebelumnya.
Saat ini ia mengikuti aliran sungai, berharap menemukan sumbernya. Salah satu tambang terdekat dengannya berada jauh di bawah sebuah danau, kata Karom, tapi belum ada yang menemukannya.
Sulit menebak berapa lama waktu berlalu di hutan, karena di alam ini tidak ada konsep matahari terbit atau terbenam. Sebaliknya, daun-daunnya seolah selalu memancarkan cahaya kuning hangat yang membuat hutan tampak terjebak dalam tengah hari abadi.
Setidaknya itu memudahkan Lex mengenali makhluk apa pun di jalurnya. Di depan, ia melihat makhluk bersisik kecil yang agak mirip belalang, lebarnya hanya sekitar 3 kaki, sedang minum air dari sungai.
Tidak mau mengambil risiko, Lex menghindari makhluk itu, seperti yang sudah sering ia lakukan sebelumnya, ketika monokel menunjukkan sesuatu yang menarik. Monokel itu mendeteksi emas!
Tersembunyi di balik beberapa semak adalah terowongan alami yang tampak menurun ke bawah tanah dengan sudut 30 derajat. Tepat di mulut terowongan, ada batu kecil dengan serpihan emas di dalamnya.
Karena lama bekerja dengan pandai besi, Lex belajar satu fakta menarik yang ia duga menjadi alasan sebenarnya nilai emas di Bumi. Emas adalah konduktor hebat untuk energi spiritual, dan saat dicampur dengan logam lain dalam pembuatan senjata, atau benda apa pun sebenarnya, emas berfungsi meningkatkan kemampuannya secara besar-besaran.
Mungkinkah ini tambang emas? Lex memasukkan batu berisi emas itu ke ranselnya dan memutuskan untuk menjelajahi terowongan dengan hati-hati.
Terowongan yang langsung gelap menjadi kontras tajam dengan hutan yang selalu terang, tapi meski itu mengganggu Lex, monokelnya sama sekali tidak terhambat berfungsi. Saat Lex perlahan turun, monokel mulai mendeteksi bijih dan mineral berharga lainnya.
Lex sedang mengucapkan selamat pada dirinya sendiri karena membuat penemuan besar ketika monokel memunculkan tanda merah yang familiar, bertuliskan bahaya. Syukurlah, bahaya itu tidak dalam huruf tebal seperti biasanya yang berarti Lex akan diserang.
Di depan, di dalam gua, tersembunyi dalam kegelapan, ada semacam makhluk, untungnya sedang tidur, yang monokel tidak punya informasinya di repositorinya. Tapi meski tidak bisa mengidentifikasi makhluk itu, monokel memberi Lex banyak informasi tentangnya. Makhluk itu sangat besar, panjang tubuhnya 20 kaki (6,1 meter), hampir selusin kaki pendek dan gemuk, dua cakar seperti sabit, dan wajah yang sepertinya berada langsung di torso-nya.
Tubuhnya tidak bersisik atau berbulu, melainkan terdiri dari campuran logam dan mineral yang tidak biasa.
Apa pun itu, beratnya beberapa ton dan Lex menduga logam yang menyusun tubuhnya sangat berharga. Memutuskan untuk tidak mengambil risiko lagi, Lex diam-diam keluar dari gua dan mengambil beberapa batu lagi dalam perjalanan keluar.
Lex menghabiskan beberapa jam lagi mencari penanda apa pun yang bisa membantunya menemukan salah satu tambang yang ia cari, tapi ketika tidak menemukannya, ia memutuskan aman untuk membagikan cerita tentang terowongan itu ke perkemahan. Dengan begitu, kalau terowongan itu ternyata berharga, perhatian mereka akan terfokus di sini, memudahkan Lex menjelajahi tempat lain di hutan.
Setelah kembali ke perkemahan, yang membuat lega siswa yang bertugas jaga gerbang, Lex pertama-tama menemui seseorang bernama Barry dan menceritakan tentang terowongan itu serta menunjukkan batu-batu yang ia bawa. Barry adalah tipe orang serba bisa, dan punya pengetahuan mendalam tentang geologi, metalurgi, energitika, termodinamika, dan banyak bidang lain yang Lex tidak tahu artinya.
Awalnya, Barry mendengarkan dengan minat, tapi begitu Lex mulai mendeskripsikan makhluk itu, ia melompat dari kursinya dan berteriak, "Druk! Kau menemukan sarang Druk? Kaya! Kita akan kaya! Cepat, panggil seseorang untuk memanggil Ptolemy! Katakan padanya kita akan kaya!"
Lex terkejut dan bingung melihat Barry, yang tertawa seperti orang gila.
"Barry, apa itu Druk dan kenapa kita akan kaya?"
"Druk adalah makhluk yang hidup di Sumur Spirit, Lex! Kalau kita bisa memastikan keberadaan Sumur Spirit, maka akademi sendiri akan memberi kita hadiah atas penemuan ini!"
Tiba-tiba, Lex merasa ingin mengutuk Karom dari lubuk hatinya yang paling dalam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!