Bab 256 Odyssey

Bab 256 Odyssey

Ptolemy tidak menunjukkan reaksi yang terlihat atas provokasi Lex, tetapi dalam hati ia terkejut dengan komentar Lex. Informasi tentang Trelops bukanlah pengetahuan umum, dan sampai batas tertentu, bahkan dirahasiakan. Ini karena Trelops sering kali memainkan peran penting dalam produksi pangan.

Populasi manusia tidaklah kecil, dengan cukup umum bagi sebuah county untuk memiliki beberapa miliar manusia. Bahkan dengan keteraturan Bangsa Hum, mengatur pangan dalam skala sebesar itu adalah usaha yang sangat besar.

Dalam skenario yang mereka hadapi, ada beberapa Trelop tetangga, dengan Karom sebagai salah satu yang terlemah, dan karenanya paling kooperatif. Sayangnya, tepat setelah wilayah Karom adalah wilayah Trelop lain yang sangat bermusuhan dan sangat agresif.

Trelop itu sendiri adalah alasan mengapa manusia berhenti memperluas wilayah ke arah ini. Tentu saja, itu tidak berarti Trelop ini begitu kuat sehingga manusia tidak bisa melawannya sama sekali, tetapi para kultivator tingkat tinggi biasanya tidak menangani hal-hal seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Bukan hanya mereka memiliki tugas sendiri, Bangsa Hum sangat menentang gagasan menjadi terbiasa membiarkan orang lain mengurus semua masalahmu. Meskipun benar bahwa kultivator tingkat lebih tinggi bisa mengurus segalanya, pertama-tama, mereka tidak mahakuasa dan tidak bisa berada di mana-mana sepanjang waktu. Kedua, jika mereka melakukan segalanya, lalu apa kontribusi kultivator tingkat rendah?

Mereka tidak hidup di semacam utopia. Manusia perlu terbiasa menghadapi ujian dan bahaya untuk mencapai apa yang mereka inginkan, bukannya menerimanya dari orang lain.

Ptolemy sedang memikirkan berbagai hal di kepalanya, tetapi beberapa saat keheningan yang tercipta memberi Lex kesan bahwa ia mengabaikannya. Dalam hal itu, diperlukan sedikit provokasi lagi.

"Atau mungkinkah kau belum berpikir sejauh itu? Jika kau butuh bantuan, aku tidak keberatan memberimu saran. Lagipula, aku tidak ingin memengaruhi keselamatan orang-orang dalam ekspedisi hanya karena pertengkaran kecil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Situasinya sudah ditangani," balas Ptolemy, suaranya penuh kepahitan. "Jika kau memang harus tahu, para penjaga ekspedisi telah diberi tahu sepenuhnya tentang semua ancaman yang akan datang dan telah melakukan persiapan yang cukup. Menangani Trelop tidak terlalu sulit, karena pada akhirnya, mereka hanyalah tanaman. Sebegitu bermusuhannya mereka, ancaman kebakaran hutan akan membuat mereka sadar tempatnya."

Setelah itu, Ptolemy tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut dan masuk ke dalam tendanya. Sejujurnya ia bahkan tidak ingin menjelaskan sebanyak ini kepada Lex, tetapi ia tidak bisa membiarkannya menyebarkan cerita ke ekspedisi bahwa mereka menuju kematian yang pasti. Sebagai pemimpin, ia perlu memberikan jaminan, bahkan kepada anggota ekspedisi yang tidak ia sukai - begitulah beban seorang pemimpin.

Lex tidak mendesaknya lebih jauh. Jawabannya cukup sederhana, tetapi ia meragukan persiapan Ptolemy kurang. Namun, menarik untuk mengetahui bahwa terkadang ia tidak perlu mencari solusi rumit untuk segalanya.

Lex kembali ke tendanya dan mengemasi barang-barangnya. Karena ini adalah kamp pertama mereka, dan dibangun bahkan sebelum mereka tiba, kamp itu akan tetap di sini bahkan setelah mereka pergi. Ptolemy telah menyewa sekelompok kecil penjaga untuk merawat kamp ini untuk perjalanan pulang mereka, tapi itu untuk nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Untuk saat ini, semua orang menaiki kadal Delaim mereka dan mulai berjalan menembus salju yang menumpuk di jalan yang baru mereka bangun. Karena burung Frio tampaknya masih berada di dekat sana, cuaca tidak berubah sama sekali, dan badai salju tanpa akhir terus mengamuk. Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana ekspedisi itu bisa melihat dan menavigasi selama badai yang tak henti-hentinya itu.

Jawabannya adalah bahwa salju segar yang jatuh yang dihasilkan dalam badai ini memancarkan cahaya keperakan yang halus yang membuat seluruh dunia tampak seperti berada dalam dongeng. Keindahannya seperti cahaya bulan tetapi jauh lebih kuat. Selama seseorang memiliki penutup mata untuk jam-jam istirahat mereka, tidak ada yang akan mengeluh tentangnya.

Jadi, saat mereka melewati hutan di jalan yang relatif lurus dan rata, Lex akhirnya punya waktu untuk mengalihkan perhatiannya ke Inn. Keadaan di Inn... yah, bagus, mengingat situasinya. Invasi itu secara alami sedikit memengaruhi reputasi Inn, dan beberapa tamu berhenti berkunjung karena Inn tidak lagi tampak seaman sebelumnya - setidaknya sampai Pengelola Inn kembali. Namun, jumlah itu masih rendah.

Selanjutnya, meskipun invasi berakhir lebih dari sehari yang lalu, invasi lain belum terjadi. Mengingat mereka masih belum tahu identitas penyerang dan motif sebenarnya, ini adalah pertanda bagus. Terakhir, namun tidak kalah penting, setelah tiba-tiba dihadapkan pada situasi hidup dan mati, pertumbuhan Fenrir mengalami ledakan. Saat ini, ia seukuran dengan kura-kura Galactic Sovereign, artinya ia jauh lebih besar dari Lex.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Selain itu, meskipun pertumbuhan kultivasinya sama, ia telah membuka berbagai kemampuan dari garis keturunannya. Salah satunya adalah kemampuan mengubah penampilannya - meskipun ukuran masih belum bisa diubah. Ini sangat membantunya, karena, secara kebetulan, salah satu slime yang pernah berteman dengan Fenrir di X-142 terteleportasi ke Inn melalui Pintu Emas.

Untungnya, Fenrir tidak sendirian saat itu, dan begitu ia mengenali slime itu dan hendak menyapanya, ia dihentikan. Lalu Mary menjelaskan kepada Fenrir bahwa ia tidak boleh mengungkapkan identitasnya dan, di luar dugaan, anjing itu mengerti dan menurut. Lex menyeka keringat metaforis dari dahinya, karena ia benar-benar lupa tentang masalah identitas ketika ia memanggil Fenrir ke X-142 bersamanya. Ia harus lebih berhati-hati di masa depan.

Boneka latihan raksasanya telah mengambil peran sebagai patung di samping gunung Midnight, karena memang tidak ada energi untuk mengendalikannya. Untungnya, orang-orang sudah terbiasa dengan Inn yang berubah sepanjang waktu, jadi tidak ada yang mempertanyakannya.

Stafnya pulih dengan baik, dan yang mengejutkan, tak satu pun dari mereka tampak mengalami trauma mental karena melewati insiden seperti itu. Bahkan, banyak dari mereka tampaknya menganggapnya normal. Itu membuat Lex menyadari bahwa ia telah sangat meremehkan para pekerjanya, dan terutama mereka yang telah membuka garis keturunan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Fakta bahwa Gerard mampu bertahan melawan Raskal tingkat Nascent saat berada di realm Qi... ia tidak berpikir kemampuan seperti itu bisa dengan mudah ditiru, bahkan di alam semesta yang luas. Ia memutuskan untuk lebih menekankan kultivasi dan pelatihan mereka. Jika semuanya menjadi petarung kuat seperti Gerard, apakah ia perlu khawatir?

Ia lebih jauh mengurangi jam kerja mereka dan menambahkan waktu pelatihan dan kultivasi wajib ke rutinitas mereka. Selanjutnya, meskipun Gerard enggan, Lex menaikkannya menjadi kepala keamanan. Jika ada penghiburan, itu adalah Lex mengizinkannya menyimpan mobil golf itu. Selanjutnya, ia menyuruh Mary mendekati Drake yang telah meningkatkan mobil itu, dan melihat apakah ia bersedia bekerja untuk Inn. Tentu saja, perekrutan yang sebenarnya harus menunggu untuk sekarang, tapi tidak ada salahnya mencoba menjajaki.

Yang akhirnya mengarah pada karyawan terbaru mereka, Anita si Lich. Meskipun karena kemampuan kultivasinya yang menakjubkan, ia adalah anggota penting Inn, tujuan sebenarnya Lex mempekerjakannya sebenarnya sangat berbeda.

Setelah tumor Lex diangkat, ia akhirnya menyadari betapa beratnya menjadi seorang kultivator, serta Pengelola Inn. Ia tidak punya niat menjadi biasa-biasa saja, yang berarti ia memiliki harapan untuk mencapai realm kultivasi yang sangat tinggi. Seiring dengan kultivasi seperti itu datanglah umur yang panjang. Ia sudah melihat banyak tamunya yang hidup selama ribuan tahun, apalagi Anita sendiri, yang telah hidup untuk waktu yang sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Saat ini, pengalamannya membuat Lex tidak mungkin membayangkan bagaimana rasanya hidup selama itu, tetapi ia memahami pentingnya sejarah dan merekamnya. Jadi, di antara banyak hal lain yang direncanakan Lex, peran pertama dan terpenting Anita adalah merekam sejarah Inn.

Ia menyuruh Mary untuk memintanya mewawancarai semua pekerja dan mulai merekam catatan rinci tentang semua peristiwa yang terjadi di dalam Inn itu sendiri. Sejarah ini akan sangat dirahasiakan, untuk saat ini, dan Lex punya ide bagaimana ia akan membuatnya dapat diakses di masa depan, tapi itu harus menunggu sampai ia punya energi cadangan untuk digunakan.

Setelah ia selesai merekam sejarah Inn, ia menyuruh Mary untuk memintanya mulai merekam sejarah planet-planet yang terhubung ke Inn, satu per satu. Ini tampak seperti tugas yang membosankan dan tak berujung, yang tampaknya tanpa tujuan atau imbalan, tapi bukan hanya Lex punya rencana bagaimana menggunakan semua ini, Anita sendiri, sebagai orang yang pernah menciptakan sejarah, memiliki minat kuat dalam mempelajari dan merekam sejarah.

Sebagai seseorang yang pernah mengalami langsung bagaimana peristiwa pada zamannya berubah dari ingatan menjadi cerita, menjadi legenda, menjadi mitos, ia tak henti-hentinya tertarik untuk mempelajari mitos-mitos lain, dan mencoba mencari tahu cerita yang menginspirasinya. Tampaknya datang ke Inn adalah keputusan yang tepat, setidaknya baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Dan begitulah, dengan antusiasme yang menggembirakan ini, Anita mulai merekam apa yang suatu hari akan dikenal sebagai odyssey sang Pengelola Inn.