Bab 255 Jangan Perlakukan Aku Seperti Itu
Setelah istirahat yang sangat dibutuhkan, Lex terbangun oleh suara berdesir dan gerakan. Awalnya, ia tidak terlalu memperhatikannya sambil menguap dan berusaha mengumpulkan tenaga untuk bangun. Namun tiba-tiba, ia tersadar bahwa suara itu terlalu dekat.
Ia tersentak dan mendapati sebentuk gumpalan kecil mirip manusia yang terbuat dari dedaunan sedang mengunyah sebagian ransum kering dari ransel Lex.
"Hei bro, akhirnya kau keluar dari hibernasimu. Aku sudah mulai bosan."
"Karom?" tanya Lex sambil menatap ranselnya yang berantakan. Manusia dedaunan kecil itu menghampiri Lex, dan fitur wajahnya anehnya mirip dengan Lex sendiri.
"Tentu saja, bro, siapa lagi yang bisa dengan mudah masuk ke tendamu? Kau tahu tidak seperti apa bentuk pertahanan yang dipasang si Ptolemy itu di sekitar kemah ini? Kalau kau tidak tahu, yah, aku juga tidak. Tapi sial, sungguh menyebalkan harus melewatinya. Aku ragu orang lain bisa melakukannya dengan mudah. Pokoknya, aku punya semacam usulan serius untukmu," kata Karom sambil menyodokkan protein bar lain ke mulut daunnya.
"Itu ransum daruratku yang kau makan," kata Lex sambil memeriksa ranselnya dan memastikan tidak ada yang hilang.
"Ayolah bro, jangan begitu. Aku akan memberimu beberapa buah sebelum kau pergi, itu bukan masalah sama sekali. Mari fokus pada hal penting. Usulanku. Kalau kau terima, aku bayar setengah di muka, dan setengahnya lagi setelah selesai. Bagaimana?"
Lex tidak langsung menjawab, dan mengambil waktu sejenak untuk merenung. Meskipun Lex masih belum paham berbagai adat istiadat dan pengetahuan dasar alam ini, kelas-kelasnya sedikit memberinya pencerahan tentang bagaimana manusia memandang dan berinteraksi dengan ras lain.
Memahami bahwa, meskipun ketujuh ras memiliki tingkat kecerdasan yang serupa, karena fisiologi bawaan mereka, setiap ras memandang dunia di sekitar mereka dan hubungan mereka secara berbeda, adalah fondasi mutlak kebijakan luar negeri umat manusia.
Dalam situasi di mana Lex masih gelap tentang banyak hal, mengikuti sikap umum yang diambil para pemimpin manusia terhadap berbagai ras seharusnya cukup melindunginya.
Trelop adalah satu-satunya ras berbasis tumbuhan dari tujuh ras utama, dan seperti yang lain, mereka memiliki wilayah sendiri. Namun, tidak seperti yang lain, mereka juga tersebar luas di wilayah ras-ras lain, karena mereka biasanya berhubungan baik dengan semua ras, sebab mereka memiliki pengaruh kuat atas tumbuhan yang dapat membantu ras apa pun, bukan hanya tujuh ras utama. Tapi ini tidak berarti populasi mereka besar. Sebaliknya, mereka mungkin ras dengan populasi terkecil.
Bagaimanapun, semua itu informasi yang tidak perlu bagi Lex. Fokusnya adalah pada perjanjian dagang utama bangsa Hum dengan Trelop, yang biasanya berkaitan dengan makanan. Setelah menelaah semua informasi yang ia terima di kelas hubungan politik, ia tiba-tiba menyadari betapa pentingnya kelas itu kelak jika ia tinggal di sini untuk jangka panjang.
"Pertama, katakan padaku apa usulanmu."
"Yessssssss bro! Aku tahu aku bisa mengandalkanmu!" Karom mengepalkan tangannya, seolah kesepakatan sudah tercapai. "Ini sebenarnya cukup sederhana. Akar-akarku akhir-akhir ini agak kaku, dan aku perlu memperluas wilayahku sedikit, kalau tidak aku tidak akan bisa mencapai kedewasaan. Aku sedang merenungkan ke mana harus menyebarkan hutanku, kau tahu aku punya tetangga di semua sisi. Di satu sisi manusia, di sisi lain sepupuku Goli, beberapa pria yang sungguh, sungguh seksi di gurun radiasi, dan kemudian bibiku Jeena.
"Sekarang bro, percayalah padaku, tidak ada yang punya nyali mengganggu bibi Jeena bro. Dan bro, aku sangat ingin bersantai di gurun, tapi karena aku belum dewasa, itu buruk untuk kulitku. Aku punya hubungan yang sangat baik dengan manusia, jadi yang tersisa hanya sepupuku Goli."
Trelop itu berhenti, dan melemparkan protein bar lain ke mulutnya, lalu melanjutkan. "Nah, aku ingat kau bertanya padaku tentang beberapa tambang spirit, dan aku memberitahumu tentang beberapa di wilayah sepupuku. Tapi bagaimana kau akan mencapainya? Bro, bukan meremehkanmu, tapi tambang itu setidaknya belasan mil di bawah tanah."
Lex tidak menjawab, karena bahkan secara teknis ia pun tidak punya jawaban. Ia berharap mungkin bisa membeli sesuatu dari toko hadiah sistem seperti cara ia terus membeli Botlam Dew, tapi dengan energi 0%, saat ini ia bahkan tidak bisa membeli itu.
Karom melanjutkan, "di situlah usulanku berperan. Aku akan membantumu menemukan cara mencapai tambang itu, dan kau..."
Dari dalam tanah muncul sebuah akar, memegang kantong penuh biji ek, dan menyerahkannya kepada Lex, lalu Karom menjelaskan kesepakatan yang diinginkannya. Seperti yang Lex duga, Karom ingin bantuan Lex untuk mengambil alih sebagian hutan sepupunya.
"Bukankah itu akan menyakiti sepupumu?" tanya Lex, karena penasaran.
"Bro, tidak ada rasa sakit hati, bro. Bro, ini akuisisi strategis atas properti yang nilainya menurun, bro. Ya, aku juga tahu kata-kata besar. Aku pernah menghadiri sekolah bisnis manusia sebagai tanaman pot di kelas, aku tahu semua tentang aset dan sebagainya. Kalau ada, Goli akan menghargai bantuanku. Lagipula, aku ragu kau akan membiarkan tambang batu spirit itu begitu saja setelah menemukannya. Begitu tambang itu hilang, kesuburan tanah akan cepat menurun. Dalam terminologi manusia, bagian tubuh Goli yang sehat itu akan cepat berubah menjadi kanker."
"Kalau begitu, kenapa kau menginginkannya?" tanya Lex, penasaran. Ia tidak mengomentari kecurigaan Karom tentang apa yang akan Lex lakukan terhadap batu spirit itu. Secara tegas, dengan mengambil tambang itu untuk dirinya sendiri tanpa mendeklarasikannya, Lex melakukan kejahatan. Tapi, dengan membantu Karom memperluas wilayah kendalinya tanpa memberi tahu siapa pun juga bukan hal yang bisa diabaikan begitu saja. Keduanya memiliki kepentingan bersama untuk merahasiakan kesepakatan mereka, dan ancaman timbal balik semacam itu akan memaksa mereka menjadi sekutu yang baik.
"Jangan perlakukan aku seperti itu bro! Punya sedikit kepercayaan, aku punya rencanaku sendiri."
Karom membagikan lebih banyak usulannya, dan pada akhirnya, mengingat kebutuhan Lex yang mendesak akan energi, Lex setuju. Bagian pertama dari pembayaran Karom adalah metode untuk mencapai tambang kristal di wilayah Goli. Lex memasukkan biji ek, serta pembayarannya dan buah yang dikirimkannya, ke dalam ranselnya dan akhirnya keluar dari tenda.
Sekarang setelah ia punya rencana untuk mendapatkan energi, Lex merasa jauh lebih baik, dan ia akhirnya bisa fokus pada hal lain. Salah satu bagian utama dalam memberi kesan positif pada sekelompok orang baru adalah terus menegaskannya. Ia harus bersosialisasi dengan anggota ekspedisi lainnya selama mereka masih di kemah, karena akan terlalu sulit setelah mereka mulai bergerak.
Setelah sarapan mengenyangkan yang ia bagi dengan kelompok ahli meteorologi, dan mendapatkan pemahaman dasar tentang cuaca seperti apa yang bisa ia harapkan ke depan, ia mulai berkeliling kemah dan menghabiskan waktu dengan berbagai kelompok. Mudah mengenali Lex, ia satu-satunya di antara orang-orang berpakaian tebal yang memakai kemeja lengan pendek.
Karakter Ice di tangannya memancarkan kilau lembut, tapi terus menyerap semua energi dingin. Beberapa anggota ekspedisi mengira itu tato unik, dan ia tidak repot mengoreksi mereka.
Akhirnya, setelah makan siang, Ptolemy memanggil rapat kelompok dan menjelaskan bagian berikutnya dari ekspedisi. Mereka akan berangkat tak lama lagi, dan kemah berikutnya akan berada di tebing Deadfall, batas eksplorasi manusia. Ia menjelaskan tujuan ekspedisi mereka sekali lagi, meskipun semua orang sudah cukup familiar, langkah-langkah keselamatan yang diperlukan dan kerja sama seperti apa yang ia harapkan dari semua orang.
Lex tidak bisa tidak memperhatikan bahwa Ptolemy tidak pernah menyebut Karom, atau sepupunya Goli. Ia sudah cukup memahami Ptolemy untuk tahu bahwa pria itu pasti telah membuat persiapan untuk menghadapi Trelop yang bermusuhan, dan Lex penasaran.
Tidak mengurangi ego Lex untuk mengakui bahwa ia merasa cukup berwawasan mempelajari cara kerja Ptolemy. Tapi, karena orang lain itu jelas telah menarik garis batas metaforis di antara mereka, jika Lex mendatanginya dan bertanya sekarang, ia akan memicu kemungkinan masalah.
Setelah mempertimbangkannya sejenak, ia memutuskan untuk tetap bertanya. Tentu saja, ia tidak akan langsung menanyakan pertanyaannya. Jika ada yang Lex pelajari dari menjadi Pengelola Inn, itu adalah memegang kekuatan dan otoritas dalam percakapan. Jika Lex mengajukan pertanyaan, ia akan langsung menempatkan dirinya pada posisi yang lebih lemah sejak awal percakapan, dan ada kemungkinan Ptolemy tidak akan menjawab.
Ia punya strategi yang jauh lebih baik untuk mendapatkan jawabannya.
Setelah rapat, ia pergi dan menunggu di dekat tenda Ptolemy sampai yang terakhir tiba. Lex memberinya tatapan geli, seolah sedang menonton pertunjukan, sebelum berkata, "Aku memperhatikan kau tidak memberi tahu siapa pun tentang bahaya yang akan datang dari Trelop yang bermusuhan. Rencana yang tidak buruk, tidak perlu menimbulkan kepanikan yang tidak perlu. Lagipula, karena kau tidak membutuhkan bantuanku, aku yakin kau punya rencanamu sendiri untuk menghadapi seluruh hutan yang membenci manusia."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!