Keduanya mendengarkan dengan penuh minat saat Moon membagikan detail masa lalu Lex. Sebenarnya cukup menarik mendengar hal yang tidak dikuasai Lex, karena tampaknya apa pun rintangan yang ia hadapi, ia selalu berhasil mengatasinya.
"Tepatnya, bukan karena dia tidak punya kemampuan mendekati seseorang, atau karena dia tidak bisa menemukan orang yang dia sukai. Hanya saja... entahlah, sebenarnya. Setelah sekian lama, aku tidak tahu apakah seperti apa dirinya dulu masih relevan. Yang bisa kukatakan hanyalah aku merasa dia memperlakukannya sebagai... hal biasa.
Aku ingat waktu dia kuliah, dia sempat punya pacar selama beberapa waktu. Aku tidak pernah bertemu dengannya, tapi aku mendengar tentangnya beberapa kali sebelum akhirnya mereka putus. Aku tidak tahu alasan lebih dalam di balik perpisahan itu, tapi dari cara Lex bicara saat itu, aku hanya merasa dia memperlakukannya seperti teman biasa—seolah tidak ada perasaan khusus untuknya."
Sesaat, kedua wanita lain itu duduk merenungkan kata-kata Moon. Mary khususnya punya banyak hal untuk direnungkan karena ia telah mengamati budaya Bumi dari sudut pandang objektif dan bisa mencoba memahami pengaruhnya terhadap Lex.
"Pada akhirnya, kita tidak bisa menjebaknya dalam hal seperti ini, karena itu tidak ada gunanya," kata Mary setelah berpikir sejenak. "Kita harus, sebaliknya, membiarkan dia mengatasi rintangan ini sendiri. Jika yang kurang darinya adalah perasaan bahwa seseorang itu istimewa, aku bisa menyusun daftar beberapa wanita yang pernah punya semacam percikan dengannya, dan kita bisa secara alami menciptakan kesempatan bagi mereka untuk berinteraksi.
Jika kedekatan dan keterpaparan alami tidak berhasil, kita bisa mencoba sesuatu yang lebih canggih. Menurutku, memberi tahu dia bahwa kita ingin melakukan ini adalah jalan terakhir, karena begitu dia menyadarinya, dia mungkin akan bersikap dan bereaksi berbeda. Sebaiknya hal-hal seperti ini diselesaikan secara alami."
Mata Velma berbinar saat beberapa ide muncul di benaknya.
"Aku bisa merekayasa interaksi 'organik' yang sempurna antara dia dan target mana pun yang kita pilih—itu bukan masalah. Tidak satu pun dari mereka akan pernah mencurigai apa pun. Yang perlu kita lakukan pertama adalah memilih seseorang."
Seolah telah menunggu dorongan itu, Mary mengeluarkan daftar kecil dari sakunya yang berisi nama beberapa wanita.
Moon melihatnya dan mendapati bahwa ia sebenarnya tidak mengenal banyak nama di daftar itu, dan tidak bisa menahan diri untuk memandang Mary dengan curiga. Mengapa ia sudah menyiapkan daftar sedetail itu?
Daftar itu mencakup nama-nama seperti 'Helen - Bumi', 'Honey - alam Kristal', 'Asani - Putri Elf', 'Misha - wanita teroris Fuegan', 'Giselle - gadis yang tampak seperti keluar dari anime/berambut perak' dan sebagainya.
Sebenarnya ada cukup banyak nama di daftar itu, juga catatan berbagai kejadian yang membuat Mary menduga mereka mungkin cocok dengan Lex.
"Beberapa gadis yang terdaftar di sini bahkan tidak ada di dalam Inn. Dan yang ini sudah menikah dengan empat generasi keturunan sekarang," kata Velma sambil menunjuk ke arah suster Honey.
Tidak ada yang mempertanyakan bagaimana atau mengapa Velma tahu informasi seperti itu, sama seperti tidak ada yang mempertanyakan mengapa Mary bisa mengeluarkan daftar itu. Semua itu tidak relevan dengan tugas yang ada di hadapan mereka.
"Bukankah sangat menguntungkan, kalau begitu, bahwa kita diminta untuk membawa kembali beberapa pekerja Inn. Sekalian saja, tidak ada salahnya membawa pulang beberapa tamu tambahan juga."
Velma mengangguk.
"Ngomong-ngomong soal itu, aku baru saja mendapat kabar. Z dan kelompoknya sudah kembali ke Inn—aku perlu memeriksa mereka, dan sekaligus aku bisa mengetahui bagaimana situasi perjalanan antar-realm saat ini."
Saat berbicara, baik Velma maupun Mary menyadari bagaimana Moon tanpa sadar mulai merapikan rambutnya begitu Z disebut, tetapi tidak ada dari mereka yang menunjukkannya atau bahkan mengakuinya dengan cara apa pun.
Mary mengangguk.
"Kita tidak boleh menunda—situasinya sangat tidak terduga saat ini dan tidak ada yang tahu komplikasi seperti apa yang mungkin muncul," kata Mary, lalu membongkar formasinya.
Tidak ada dari para wanita itu yang menyebutkan apa pun tentang apa yang telah mereka bicarakan setelah formasi diangkat, tetapi semuanya sangat fokus dan termotivasi menuju tujuan mereka.
Velma dan Moon bergegas menghampiri Z, dan mendapati kejutan tak terduga ketika melihat mereka. Liz juga ikut bersama kelompok mereka saat kembali. Itu kejutan yang tak terduga namun menyenangkan.
Namun, hal yang paling menarik perhatian mereka adalah delegasi Henali yang menyertai Z. Mary langsung mengenali bahwa ini adalah delegasi yang sangat resmi, yang berarti mereka memiliki semacam tujuan terkait Dao Lord.
Surat Pernyataan Niat biasanya dikirim sebelum seorang Dao Lord mengunjungi yang lain. Ini untuk menghindari kesalahpahaman dan memungkinkan pihak lain bersiap terhadap radiasi Dao yang tidak diinginkan yang mungkin membahayakan pengikut atau bahkan wilayah mereka. Tapi itu bukan satu-satunya jenis surat yang dipertukarkan di antara para Dao Lord.
Mary mengamati ukuran delegasi itu: 10 Henali Puncak Celestial, masing-masing berasal dari garis keturunan yang sangat murni yang bisa diidentifikasi melalui penampilan mereka. Pakaian mereka kemungkinan menandakan bahwa mereka adalah bagian dari keluarga besar atau bangsawan, yang berarti ini bukan pelayan. Tidak, ini adalah anggota langsung Henali dengan pangkat dan wewenang tertinggi di bawah Dao.
Entah bagaimana, ia merasa bahwa perkara yang mereka datang untuk tangani jauh lebih berat daripada Sekadar Surat Pernyataan Niat.
"Velma, ini Adana Kokan, keturunan langsung dari Gubernur alam Asal, dan dia datang ke sini untuk tugas yang sangat mendesak," kata Z, melewati semua basa-basi dan langsung ke inti persoalan.
"Mereka ingin menyampaikan surat kepada Pengelola Inn. Jika Pengelola Inn tidak tersedia, maka mereka perlu diberi tempat tinggal sampai ia tersedia."
Velma hendak mengatur tempat tinggal bagi mereka ketika ia mendapat notifikasi dari Pengelola Inn sendiri! Ia sedang menunggu di kantornya. Ia pasti sudah memperkirakan ini.
Sebenarnya, Lex hanya menyadari kedatangan mereka dari tavern dan hanya menggunakan sebagian rentang perhatiannya untuk mengirim proyeksi Pengelola Inn ke kantornya.
"Pengelola Inn sedang menunggu Anda di kantornya. Saya akan memandu Anda secara pribadi," katanya sebelum melirik ke arah Z, lalu ke Moon yang berada di samping.
"Moon, aku perlu menangani ini. Bisakah kau membantu Z mengurus teman-temannya?"
Moon tidak menduga akan dimintai bantuan, tetapi ia jelas lebih dari senang melakukannya.
"Baiklah, kalau kau memaksa," katanya dengan nada sangat santai yang hampir membuat Velma menyeringai. Sayangnya, rasa ingin tahu profesionalnya memaksanya mempertahankan ekspresi netral agar tidak merusak sesuatu yang jelas akan menjadi bahan gosip yang akan ia dengar nanti.
"Silakan, ikuti saya," kata Velma kepada Adana dan yang lain, yang memperlakukan Velma sebagai otoritas tinggi. "Saya harap setelah urusan Anda selesai, Anda akan menginap di Inn untuk beberapa waktu dan mengizinkan kami berbagi keramahan kami."
Ia berbicara dengan ramah, membuat delegasi itu merasa nyaman, sementara kata-katanya, sebenarnya, adalah penyelidikan paling tak berbahaya dan halus untuk mengetahui lebih banyak tentang rencana perjalanan mereka dan mungkin tujuan mereka.
"Keadaan tidak memungkinkan untuk bersantai, saya khawatir," kata Adana, mempertahankan ekspresi yang sangat berwibawa. "Apa yang kami lakukan selanjutnya sepenuhnya bergantung pada kehendak dan keinginan Pengelola Inn. Namun, jika urusan telah selesai, kami harus segera kembali ke alam Asal, karena tidak ada waktu untuk beristirahat saat ini."
Velma menunjukkan ekspresi penyesalan yang lembut, seolah sayang sekali mereka tidak bisa menikmati Midnight Inn. Sebenarnya, ia mencatat fakta bahwa seluruh delegasi itu berbau ketakutan. Mereka mencoba menyembunyikannya, dan mereka melakukannya dengan baik, tetapi menyimpan rahasia dari Velma lebih mudah dikatakan daripada dilakukan.
Apa pun tugas mereka di sini, mereka datang dengan pengetahuan bahwa mereka mungkin tidak akan kembali. Tampaknya apa pun yang ingin mereka berikan kepada Pengelola Inn bukanlah kabar baik, meski ia tidak mendeteksi permusuhan dari mereka.
Ia juga menyadari hubungan antara ketua delegasi dan yang lainnya. Tampaknya mereka semua berasal dari keluarga Gubernur. Itu kemungkinan besar pilihan yang disengaja, mungkin dengan harapan garis keturunan mereka dapat memberi mereka kelonggaran atas apa pun yang akan mereka hadapi.
Sepanjang jalan, Velma terus berbasa-basi, menggali lebih banyak informasi dari mereka. Lex, yang memperhatikan kelompok itu, tidak bisa tidak menghargai usaha Velma.
Ia bukan satu-satunya yang menangkap berbagai potongan informasi dari mereka, namun kemudahan yang dengannya ia mengekstrak informasi itu adalah sebuah karya seni. Ia membuat catatan mental untuk memberinya promosi lagi. Masalahnya adalah pada titik ini, ia benar-benar melakukan apa pun yang ia inginkan. Bagaimana ia supposed to promote her from that?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!