Bab 242 Ras Kristal

Gadis yang tadinya jengkel dengan Lex melihat ekspresi termenung di wajahnya dan mendengus sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Kenapa kamu berpura-pura baru pertama kali dengar? Anak kecil pun tahu sejarah ini," katanya, entah kenapa merasa kesal padanya.

"Spiritku terluka saat bertemu Kraven ketika kabur dari Gristol, jadi ingatanku kacau," Lex memberi alasan yang sudah menjadi penjelasan standarnya untuk segala hal beberapa hari terakhir tanpa benar-benar memikirkannya. Pikirannya saat itu sibuk memikirkan bagaimana caranya menyelidiki asal-usul Kraven.

Namun, kata-katanya yang linglung itu mengguncang gadis itu. Dalam pikirannya, dia tiba-tiba menghubungkan perilaku Lex yang aneh dan linglung itu dengan kerusakan pada spiritnya, dan tiba-tiba merasa bersalah karena begitu agresif padanya.

"Aku dengar tentang Gristol, turut berduka cita," katanya, suaranya tiba-tiba lembut dan penuh perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

"Tidak apa-apa," kata Lex, tidak yakin harus menjawab apa. Dia benar-benar tidak tahu apa-apa tentang Gristol atau peristiwa yang terjadi di sana, jadi lebih baik menghindari topik itu.

"Aku harus pergi ke kelas berikutnya, geografi. Aku tidak mau ketinggalan," katanya sambil bangkit.

"Oh, aku juga ambil geografi. Kamu tahu jalannya?"

"Tidak, tapi aku yakin kita bisa menemukannya bersama-sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Gadis itu, Amelia, sangat cerewet setelah akrab dengan Lex. Atau mungkin dia hanya menebus rasa bersalahnya karena sikapnya tadi. Either way, Lex menikmati kebersamaannya saat mereka mencari jalan ke kelas berikutnya.

Lex menantikan pelajaran geografi karena ingin tahu lebih banyak tentang daerah vulkanik aktif, atau tempat mana pun yang sepertinya punya energi spirit melimpah. Sayangnya, kelas itu sama membosankannya dengan sejarah yang menyenangkan. Dia belajar tentang penempatan kota, pola permukiman, lokasi yang bisa dipertahankan, dan seterusnya. Tidak ada satu pun yang berguna untuk masalah Lex. Yang terburuk, Lex bahkan tidak bisa bermalas-malasan karena takut ketinggalan hal yang sebenarnya dia tunggu-tunggu.

Namun, setidaknya di kelas pertama itu, Lex tidak menemukan hal berguna. Setelah geografi, dia dan Amelia berpisah, karena kelas berikutnya adalah politik, sederhana.

Ada tujuh ras utama di alam Kristal, dan masing-masing dari tujuh ras itu kebetulan berada di wilayah mereka sendiri. Tentu saja, ada beberapa dari tiap ras yang bepergian jauh untuk berbagai keperluan, tapi untuk urusan bangsa, mereka hanyalah gelandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Secara keseluruhan, manusia kebanyakan hanya berhubungan dengan Sentinel dan Varn. Sepanjang sejarah, ada periode perang dan damai antara manusia dan kedua ras ini, tapi sebagian besar waktu, mereka mengurus urusan mereka sendiri. Ini karena, saat terjadi konflik antar ras, konflik internal selalu ditekan. Dua ancaman potensial yang konstan memastikan bahwa bahkan saat manusia berperang sesama mereka, mereka tidak pernah melemahkan diri terlalu jauh.

Varn adalah ras reptil dan bisa mengambil dua bentuk, bentuk biasa dan bentuk tempur. Meskipun bentuk tempur mereka tidak bertahan lama, membuat mereka tidak cocok untuk pertempuran panjang, kekuatan mereka luar biasa dahsyat. Selain itu, semua Varn memiliki afinitas kuat terhadap tanah dan mineral, jadi bertarung dengan mereka di darat biasanya seperti bunuh diri.

Di luar dugaan Lex, manusia dan Varn berbagi sejarah panjang kerja sama dan persahabatan, terutama karena hampir tidak pernah ada konflik kepentingan. Hal-hal yang dianggap berharga oleh manusia, terutama untuk kultivasi, biasanya beracun bagi Varn, dan sebaliknya.

Sentinel, sebaliknya, yang merupakan spesies humanoid, sering berkonflik dengan manusia. Sentinel adalah spesies unik berbasis spirit, artinya tubuh mereka adalah kelemahan terbesar mereka. Kebetulan, sumber daya yang mereka butuhkan untuk memperkuat tubuh mereka juga sangat cocok untuk kultivasi di antara manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Tidak perlu membahas alasan atau perpecahan yang lebih dalam. Semua diskriminasi berasal dari konflik kepentingan. Meskipun kedua ras kadang berdagang atau bahkan bekerja sama, mereka juga sering berperang demi sumber daya di perbatasan bersama.

Tentu saja, ini kebanyakan berita lama sekarang. Sejak perang Kraven, semua orang putus asa untuk kemenangan apa pun, yang menghasilkan kerja sama yang belum pernah terjadi sebelumnya antar ras.

Sebelum profesor membahas hubungan yang lebih baru, dia berhenti sejenak untuk mencatat ras tertentu – ras Kristal. Mereka adalah hegemon sejati di alam ini, dan jauh melampaui semua ras lain. Faktanya, ada pendapat umum bahwa jika mereka menganggap perang ini serius, ras Kristal saja bisa mengakhiri perang.

Namun, untuk alasan yang tidak diketahui, mereka puas mempertahankan tanah mereka dan tidak ikut campur di luar perbatasan mereka. Alasan profesor memberi catatan khusus tentang ras ini bukan untuk memberi tahu siswa tentang mereka, karena siapa yang tidak tahu ras Kristal? Bukan, itu untuk memberi tahu siswa agar tidak pernah menyalahkan mereka, atau menuduh mereka bodoh atau sombong karena tidak melindungi ras lain dari Kraven. Dia memastikan setiap siswa tahu bahwa jika ada yang tertangkap mengutuk atau menghina ras Kristal, hukuman paling ringan adalah penjara seumur hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Ini menarik rasa ingin tahu Lex. Hukuman seberat itu seharusnya tidak pantas untuk ras yang begitu jauh – terutama yang tidak tertarik pada urusan dunia di luar perbatasan mereka. Tapi Lex punya pandangan yang lebih luas daripada kebanyakan orang. Dia tahu betul bahwa, begitu seorang kultivator mencapai level tertentu, bahkan membicarakan mereka bisa menarik perhatian mereka.

Itu mengingatkan Lex pada Ballom, ayah Loretta. Dia bertanya-tanya apakah makhluk itu masih bisa tahu jika Lex memikirkannya dari alam yang berbeda.

Begitu cepatnya pikiran itu muncul, dia membuangnya, karena dia tidak percaya Ballom akan tahu. Dalam hal ini, seperti banyak hal lainnya, Lex salah. Ballom, yang sedang mencari di tepi alam semesta untuk apa pun yang menarik perhatian Pengelola Inn, merasakan tarikan dari balik tabir alam Origin. Itu membuatnya berhenti.

Itu aneh karena tarikan yang dia rasakan berasal dari alam lain. Tapi satu-satunya alam yang pernah dia kunjungi adalah Garvitz, alam asal para iblis, dan alam origin tempat dia berada sekarang. Mengapa dia merasakan tarikan dari alam lain lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​⁠

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benaknya, dan dia menggunakan kunci emas. Beberapa menit kemudian, dia kembali dari Midnight Inn ke lokasi asalnya. Ternyata dugaannya benar. Pengelola Inn telah pergi ke alam lain. Ini memperumit keadaan, karena asal-usul Pengelola Inn menjadi semakin misterius. Tapi bukankah itu yang terbaik? Hidup akan terlalu membosankan tanpa sedikit misteri.