Bab 2405: Gandaan

Lex mengikuti suara yang aneh dan akrab — suara yang sama yang memberinya tahu untuk keluar dari Gua Coklat sebelum Nexus berlangsung — dan menemukan seseorang yang duduk menghadap dirinya. Dan yang dia temui adalah... dirinya sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Lex tertegun melihat versi yang sempurna dari dirinya, mengenakan mantel bulu ungu bertabur bunga kuning berbentuk ascot bertitik ungu. Di tangan kanannya ada sebuah ceri kayu sekapurnya, duduk nyaman di sebuah sofa chesterfield, dan di sebelah tangan kirinya ada sebuah tongkringan hitam licin dengan ujung berbentuk jam biunduk dari gerga, dikelilingi cangkang gigi besar putih.

Dia memakai simpul kancing berbentuk jam pasir — sesuatu yang sangat cocok dengan tema waktu yang tampak sedang berlangsung.

Lex menoleh dari versi ganda dirinya dan memperhatikan ruangan, lalu menyadari mereka sedang duduk di sudut sebuah perpustakaan — satu yang benar-benar penuh hingga tertindih oleh rak buku.

"Aku rasa membaca adalah hobi yang sangat menyenangkan," ujar Lex ganda sambil merujuk pada perpustakaan itu seolah-olah bangga. "Juga cukup edukatif, jadi ini seperti dapat dua manfaat sekaligus. Lumayan ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Lex mengedipkan matanya, lalu memutar pandangannya kembali ke gandaannya.

"Apa yang tadi kamu katakan tentang membantumi aku mengingat kembali kecemasanku lagi? Oh iya, aku sangat minta maaf atas ini, tapi nama mu sepertinya sudah terlupakan dari ingatanku."

Gandaan Lex tertawa kecil saat mendengar kata-kata Lex yang tulus, sama sekali tidak terganggu.

"Sebenarnya, kita belum pernah sempat berbagi namaku denganku. Kesepakatan yang kami jatuhkan terakhir kali kami bertemu adalah bahwa kamu akan jauh lebih aman jika kamu tidak tahu apa-apa tentangku. Itulah sebabnya aku muncul seperti ini — untuk keselamatan kita berdua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Namun, kami juga berjanji sedikit. Sayangnya, karena bahaya yang ditimbulkan oleh detail-detail perjanjian itu, kami pun sepakat untuk menyegel ingatanmu tentang hal itu, sampai saatnya kamu perlu bertindak sesuai perjanjian itu."

Lex asli mengangguk, seolah tidak meragui apa pun yang dikatakan gandaannya. Ia sepenuhnya yakin bahwa gandaan itu adalah seorang Dao Lord, sehingga bahkan jika gandaan Lex itu berkata bahwa petir itu basah dan pizza itu es krim, Lex tidak akan berargumen.

"Kamu tidak perlu khawatir terlalu banyak tentang keselamatan bila menyangkut diriku. Faktanya, salah satu dari perjanjian kita adalah bahwa aku perlu secara aktif melindungimu dari setiap macam anomali waktu yang kamu temui.

"Aku, dengan alami, setuju, namun aku juga tidak ingin kamu menyalahgunakan hubungan kita, jadi kamu pun setuju untuk menerima sebuah penghambatan waktu yang secara insting menghalangimu belajar atau bereksperimen dengan hukum waktu. Aku bahkan membantumimu sedikit di siklus penyiksaan terakhir. Lihat? Kami bersepiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Lex asli mengangguk dengan enggan, seolah menerima jawaban itu.

"Lalu apa sebenarnya alasanmu yang membuatmu menimbulkan begitu banyak kecemasanku tadi?"

Gandaan Lex menghela napas.

"Lihat, Lex, kita tidak hanya sepakat pada satu atau dua ketentuan. Kami melakukannya karena aku sudah terjebak dalam buku bernama Fable of Time ini selama begitu lama. Buku ini dirancang agar tidak ada yang bisa menemukannya, namun entah bagaimana kamu berhasil melewati pembatasan itu. Aku tidak punya pilihan selain membuat perjanjian denganmu, namun sebagai imbalan, aku juga menawarkan banyak keuntungan yang kamu terima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Masalahnya, meskipun aku memiliki banyak kekuatan lain, aku tidak bisa melihat masa depan. Jadi, bahkan dalam mimpiku terburuk pun, aku tidak bisa membayangkan seluk beluk cara kreatif yang kamu lakukan untuk hampir membunuh dirimu setiap hari. Menyegel memori itu juga dilakukan agar kamu tidak merasa tekanan.

"Jika kamu mati, aku mungkin perlu menghabiskan bertahun-tahun lagi sebelum anomali seperti kamu bisa menemukan Fable of Time. Atau jika pemuka itu menemukan segel di keningmu dan membukanya, segalanya akan rusak. Atau jika kamu..."

Gandaan Lex mulai berkembung, lalu mendadak menahan napas dan mengangguk kepala, berusaha menyegel suaranya. Real-Lex sebenarnya merasa sedikit bersalah, seolah sedang membuat gandaannya cemas. Meskipun demikian, bukan berarti semua ini disengaja — atau bahwa Lex menyadarinya.

"Jadi, kamu sudah duduk di keningku selama ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

Gandaan Lex mengangguk, lalu melompat turun dari chesterfieldnya dan mengarahkan Langkah ke arkib perpustakaan.

"Ya, kuduga. Aku pernah memberitahumu ini sebelum kuingin pendiam di sana. Karena kita sedang membangun hubungan kerja sama, kamu jelas merasa perlu menyepakati beberapa batasan agar kukawal sambil mengintip pribadimu. Tapi aku tidak bisa menghindari memantau dan menjagamu aman dari bahaya-wahana sekaligus, jadi kamu pun mengusulkan aturan-aturan. Silakan, kamu bisa mempelajarinya sendiri."

Gandaan Lex membawa Lex asli ke sebuah rak perpustakaan yang ditujukan hanya untuk buku — seperti volume ensiklopedia lama. Semuanya terikat dengan sampul yang sama, bertuliskan: \"Aturan Hidup di dalam Tubuh Lex I, II, III, IV, dan seterusnya.\"

Rak penuh, dari atas ke bawah, dengan buku-buku semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Kamu hampir tiga minggu menuliskan semua ini? Aku mustahil, kamu memang sangat teliti meski dengan waktu yang terbatas. Aku, dengan alami, menemukan beberapa lobang di antara aturan yang kamu berikan, namun dengan semangat kerja sama yang jujur, aku tidak memanfaatkannya — justru patuh pada semangat aturan, bukan kelemahan teknisnya."

Lex... agak terkejut. Dia pernah bekerja dengan cukup banyak Dao Lord seumur hidupnya. Yang bisa ia katakan hanyalah: mereka semua punya kepribadian yang sangat unik. Ya, sangat unik.

"Akhirnya, kuharap kamu ingin memanfaatkan siklus penyiksaan terakhir ini untuk istirah dan pulih, tapi kamu sebaiknya relaks dan pulih di sini. Alur waktu di sini sangat lambat — hampir tidak terdeteksi sama sekali. Ketika merasa sudah pulih, kita bisa membahas situasi terbaru mu."

Lex mengangkat alis dan memandang gandaan Lexnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​​‌‌​​​⁠

"Situasi terbaruku? Apa maksudmu? Aku seharusnya sudah keluar dari Gua Coklat, jadi aku tidak seharusnya dalam bahaya," katanya sambil berusaha mengingat apakah ia lupa hal penting. Dengan sejarahnya yang cenderung menyimpan rahasia bahkan dari dirinya sendiri, siapa tahu apa yang terlewatnya.