Berita itu sekaligus kabar baik dan buruk. Meski bangsa Oolin tidak tahu apa yang telah ditemukan pasangan itu, mereka tetap menjelaskan duduk perkaranya. Rupanya token-token itu ditemukan di Negeri Seratus Sungai oleh Karev dan seorang tetua Oolin, dan mereka merahasiakannya selama bertahun-tahun.
Pada suatu titik, rahasia token itu pasti bocor. Alasan paling mungkin keluarga Sunborne dipersekusi adalah untuk melihat apakah jejak token-token itu bisa ditemukan. Namun, kini setelah jejak ditemukan di Medan Perang Atas, kecil kemungkinan mereka akan diganggu lagi.
Tentu saja, mereka tidak bisa memastikan, tapi itu hanya dugaan. Untuk saat ini, bangsa Oolin memutuskan untuk tidak mencari tetua mereka dan Karev, semata-mata karena pencarian itu bisa disalahartikan sebagai upaya memburu keduanya demi token. Sebaliknya, mereka akan fokus mengidentifikasi musuh dan menyingkirkan hambatan agar lebih mudah bersembunyi.
Mereka bermain dalam jangka panjang, berharap tetua mereka bisa memperoleh keuntungan berarti dari token itu.
Berita itu membuat keduanya serba salah—lega sekaligus tak berdaya. Campuran emosi yang membingungkan, tapi itulah yang bisa mereka rasakan.
Yang tidak mereka sadari adalah mereka justru diuntungkan karena dikirim ke medan perang. Hal itu memberi mereka cukup waktu untuk memurnikan penanda yang ditinggalkan Nester di tubuh mereka, dan juga membuat mereka lebih sulit ditemukan secara kebetulan. Kekuatan di balik dalang tersembunyi itu telah mencoba mencari siapa pun yang bertanggung jawab melukai Nester, tapi tidak mendapatkan petunjuk apa pun.
Jadi, karena keberuntungan semata, kini mereka aman. Sayangnya, mereka masih belum tahu siapa yang memburu mereka, tapi setidaknya mereka bisa sedikit tenang.
Namun baik Pearl maupun River tidak tertarik pada ketenangan. Setelah bertahun-tahun berperang, pikiran untuk kembali ke Guest House dan dengan tenang serta bahagia menerima tamu lalu melanjutkan hidup terasa tak tertahankan.
Alasannya sederhana: mereka sadar betapa lemahnya mereka, dan betapa mudahnya mereka mati. Jadi, mereka hanya ingin menjadi lebih kuat secepat mungkin. Yang tersisa hanyalah merencanakan cara melakukannya.
Di bawah otoritas Oolin, mereka tampak menjalankan tugas di pasukan, tapi sebenarnya mereka bebas melakukan apa pun yang mereka mau. Mereka lebih dulu kembali ke Guest House dan memanfaatkan energi spiritual terkonsentrasi yang terkumpul di ruang bawah tanah. Kalung itu menyerap sebagian besarnya, sebagian besar darinya digunakan Pearl untuk memantapkan kultivasinya.
Setelah itu, keduanya menggunakan poin yang tersisa untuk menukarkan teknik pertarungan guna memperkuat diri.
Begitu mereka mengasah keterampilan dan memastikan diri dalam kondisi terbaik, mereka mulai bersiap untuk membunuh Armored Wyvern. Mereka tidak berkoordinasi dengan pasukan—kalau begitu, mereka takkan bisa menentukan strategi, juga tak bisa menentukan waktu. Jika pasukan mampu membunuh wyvern itu, ia takkan hidup selama bertahun-tahun.
Sebaliknya, mereka mengandalkan kontak pribadi untuk mengumpulkan tim berisi orang-orang nekat yang bersedia menanggung risiko demi imbalannya. Tubuh wyvern itu dianggap sangat berharga, dan setiap jengkalnya bisa dianggap sumber daya kultivasi.
Seolah itu belum cukup, Gunung Decius sendiri telah memasang hadiah besar untuk kepala wyvern itu—tiga pil terobosan Golden Core!
Meski pil semacam itu lebih dihargai ras vassal daripada ras bangsawan, bukan berarti pil itu tak bernilai. Justru sebaliknya, pil ini mungkin benda paling berharga di seluruh Negeri Seratus Sungai.
Tentu saja, Cliff sudah memperingatkan Pearl agar tidak membuang waktu mengambil benda semacam itu karena akan mengotori fondasinya dan menghambat kecepatan kultivasinya di alam berikutnya. Mengingat dia punya akses pada ajarannya, dia tidak perlu menempuh cara di bawah standar itu.
Tentu saja, itu dengan asumsi dia memang bisa memenuhi standar Cliff. Jika dia merasa tak mampu mencapai tahap itu sendiri, dia boleh saja mengambilnya.
Totalnya, selain River dan Pearl, kelompok mereka berisi satu peri tingkat puncak Fondasi, satu kurcaci tingkat puncak Fondasi, satu elf, satu Oolin, dan satu manusia lainnya. Mereka sudah sepakat soal cara membagi tiga pil itu jika berhasil. River dan Pearl tak peduli soal pil, mereka hanya butuh benda yang bisa membantu menyelesaikan quest, jadi bagian mereka bisa ditukar dengan uang.
Setiap anggota tim mereka telah terbukti kekuatannya—baik bangsawan maupun vassal. Anehnya, pemimpin tim itu adalah Pearl, dan alasannya sangat sederhana: dia yang terkuat di antara mereka, dan ahli formasi yang keahliannya akan mereka andalkan.
Maka, kelompok yang tak terduga ini berangkat di kegelapan malam, tanpa pengumuman apa pun, untuk membebaskan Negeri Seratus Sungai dari mimpi buruk yang telah menghantuinya selama bertahun-tahun. Mereka tak mendapat perpisahan para pahlawan, karena mereka bukan pahlawan. Setiap orang dari mereka punya motif dan alasannya sendiri.
Kelompok itu menyusup melewati garis medan perang dan masuk ke wilayah musuh menuju lokasi yang mereka pilih untuk jebakan. Dengan hati-hati, selama tiga bulan, Pearl menyusun formasi besar yang menghabiskan seluruh kekayaan terkumpul kelompok itu.
Begitu semuanya siap, sang elf diam-diam pergi menjalankan tugasnya, memancing wyvern itu. Lagi pula, elf itu mengikuti salah satu jalur kultivasi ortodoks di antara rasnya, dan dikenal sebagai Druid. Selama itu binatang, dia bisa memengaruhinya dengan cara-cara tertentu.
Pada hari itu, yang perlu dia lakukan hanyalah memancing binatang itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!