“Mary, apa itu realm?” Lex akhirnya bertanya. Saat ini, ia sedang dibawa terbang tinggi di udara oleh suatu kekuatan, melesat cepat menjauh dari bahaya apa pun yang tadi dibicarakan lelaki itu. Untungnya, kekuatan yang menahannya juga melindunginya dari hujan dan angin. Namun setelah beberapa lama, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan, dan karena jarak pandang buruk, ia juga tidak bisa melihat banyak hal di sekitarnya.
Hal itu membuat pikirannya melayang, dan akhirnya ia bisa mengajukan beberapa pertanyaan.
“Alam semesta lebih besar dan rumit daripada pemahamanmu. Persepsimu semula adalah bahwa alam semesta, meskipun luasnya tak terhingga, terhubung oleh ruang fisik, dan kau bisa melintasi ruang itu untuk mencapai tujuan mana pun. Namun, itu keliru.
“Cara termudah untuk menjelaskannya kepadamu, supaya kau bisa memahaminya, adalah dengan menganggap alam semesta sebagai gedung bertingkat. Realm asalmu, sebut saja Alam Asal, karena dari sanalah kau berasal, hanyalah satu lantai di gedung itu.
“Di atas dan di bawah lantai itu ada lantai-lantai lain, yang semuanya juga merupakan realm. Ukuran setiap realm tidak harus sama, dan aturan yang menguasai setiap realm juga tidak harus sama.”
Lex bersiul dalam hati. Alam semesta, yang sudah begitu luas, tiba-tiba menjadi jauh lebih besar.
“Sayangnya, ada lebih banyak hal tentang realm daripada itu,” kata Mary, muncul di hadapannya dengan wajah khawatir. “Informasi yang kuberikan kepadamu sebenarnya di atas tingkat otoritasmu. Sebuah peristiwa khusus telah memicu protokol darurat, yang untuk sementara memberimu otoritas lebih tinggi. Begini, perjalanan antar-realm bukanlah tugas sederhana. Itu jauh di luar tingkat otoritasmu, dan jelas jauh, JAUH di luar apa pun yang seharusnya bisa dilakukan tiket Kayu.
“Semacam kecelakaan pasti terjadi saat Sistem memindai planet, yang mengakibatkan kau terteleportasi ke realm lain. Sekarang, ada kabar baik dan kabar buruk. Kau mau dengar yang mana dulu?”
“Kabar buruknya,” kata Lex, sambil bersiap secara mental.
“Untuk memahami kabar buruknya, aku perlu menjelaskan beberapa hal dulu, memanfaatkan otoritasmu yang meningkat. Begini, kemampuan Sistem sebenarnya terhubung langsung dengan penggunanya, artinya kau. Sistem terus menyerap bentuk energi spiritual yang lebih tinggi, tetapi seberapa banyak dan seberapa cepat ia dapat menyerap energi itu bergantung padamu. Semakin kuat kau, semakin cepat Sistem dapat menyerap energi ini.
“Sistem menggunakan energi ini untuk berfungsi, sekaligus mengembangkan kemampuannya. Sistem menyembunyikan pertumbuhan ini di balik sistem otoritas, yang dirancang sedemikian rupa untuk mendorongmu meningkatkan kekuatanmu, baik secara langsung maupun tidak langsung.
“Ini juga alasan mengapa Sistem butuh waktu lama untuk menambatkan dirinya ke planet-planet yang kau kunjungi. Jika realm kultivasimu lebih tinggi, Sistem itu sendiri akan lebih kuat, dan kecepatan penambatan planet akan lebih cepat.
“Nah, dengan itu dalam pikiran, karena kau dikirim ke realm lain tetapi tidak sekuat yang seharusnya, waktu yang dibutuhkan Sistem untuk menambatkan diri ke realm ini… jujur, aku tidak tahu.”
Wajah Lex terlihat pucat mendengar kabar itu, tetapi kemudian ia cepat pulih. Pertama-tama, ia bersyukur bahwa ia tidak berada dalam situasi ini karena kesalahannya sendiri. Keraguan diri adalah musuh yang sangat sulit dikalahkan dalam situasi apa pun, dan tidak perlu bantuan untuk menumbuhkannya. Kedua, sejak mendapatkan Sistem, ia terus menghadapi berbagai situasi sulit dengan kadar berbeda. Jika ini Lex sebelum Midnight Games, mungkin ia akan panik cukup lama. Sekarang, ia cepat mengendalikan diri dan fokus pada solusi.
“Dan apa kabar baiknya?” tanyanya, nadanya tak goyah. Tanpa sadar apakah ia melakukannya sengaja atau tidak, Lex telah masuk ke persona Pengelola Inn. Pengelola Inn itu kuat. Pengelola Inn itu tenang. Pengelola Inn akan mampu menangani situasi apa pun yang dilemparkan kepadanya.
“Kabar baiknya adalah otoritasmu yang meningkat, serta protokol darurat. Alih-alih menunggu kau tumbuh lebih kuat sendiri untuk mempercepat kepulanganmu, Sistem telah mengaktifkan fitur khusus. Kau bisa memberi Sistem energi apa pun yang kau temui, yang akan langsung mempercepat kepulanganmu. Ada bilah progres di Sistem yang bisa kau periksa. Selain itu, selama periode otoritasmu yang meningkat, Sistem akan membocorkan lebih banyak informasi kepadamu daripada yang biasanya bisa kau akses.”
Lex diam-diam menyerap informasi itu sambil mencerna informasi baru tersebut. Reaksi pertamanya adalah mengutuk fakta bahwa ia menaruh semua batu spirit-nya di apartemen, bukan di Toko Hadiah. Jika batu-batu itu ada di Toko Hadiah, ia bisa langsung menariknya dan memberi makannya ke Sistem.
Reaksi keduanya adalah bertanya kepada Mary, “kau masih punya akses ke Inn? Kau masih bisa mengendalikan Vine?”
“Ya, untungnya aku masih punya akses ke Inn.”
“Setidaknya itu bagus. Kalau aku terjebak di sini terlalu lama, aku bisa langsung memulai expo dari sini, sekaligus mengelola Inn langsung melalui Sistem. Orang-orang mungkin akan curiga kalau aku tidak muncul lama, sayang sekali aku belum mempekerjakan manajer atau semacamnya.”
“Halo, apa yang tadi kukatakan? Kau punya otoritas yang meningkat, yang berarti aku sekarang bisa langsung muncul sebagai hologram di Inn. Aku bisa menggantikanmu sebagai manajer selama kau pergi.”
“Ya, itu ide bagus,” kata Lex.
Pada titik ini, ia tidak memaksakan diri untuk tetap tenang; ia masih merasa tertekan dan panik di suatu tempat di belakang pikirannya. Ia baru saja terlatih menangani hal-hal sulit sehingga ia mampu terus berfungsi bahkan di masa-masa sulit.
“Kalau otoritasku meningkat, bisakah aku mempelajari informasi tambahan tentang realm ini?”
“Ya, tentu saja. Tempat ini disebut Alam Kristal 7 Bangsa. Berbeda dari Alam Asal, yang terdiri dari planet dan bintang, realm ini hanya terdiri dari satu daratan raksasa yang menutupi seluruh realm. Ukuran realm ini kira-kira sebesar tata suryamu, dan namanya berasal dari tujuh negara dominan yang menguasai realm ini, terdiri dari 7 ras berbeda.
“Ada sesuatu yang tidak biasa tentang realm ini yang tidak dapat diidentifikasi Sistem, terutama karena fungsi diagnostik Sistem sangat dasar. Apa pun anomali itu, kemungkinan itulah yang menyebabkan kau tertarik masuk—tapi itu hanya dugaan pribadiku.”
“Apakah ada cara agar kau bisa memberitahuku sesuatu yang spesifik tentang realm ini dan penghuninya?”
“Tidak, tidak juga. Sistem…”
Sebelum Mary bisa melanjutkan bicara, ada kilatan petir yang sangat dekat dengan Lex, dan tiba-tiba ia melihat sesuatu di udara di depan mereka.
Sebelum ia bisa memproses apa ‘sesuatu’ itu, atau bereaksi dengan cara apa pun, Lex mendengar ledakan keras, dan itu bukan dari guntur.
Pertarungan telah pecah di depan mereka, dan tiga dari lelaki yang tadi memimpin mereka mulai melawan musuh sementara orang keempat dengan cepat membawa Lex dan yang lain ke tanah.
“Bersembunyi dan tunggu kami,” hanya itu yang dikatakan lelaki itu, sebelum cepat kembali ke langit untuk bertarung.
Lex mencoba melihat apakah Monokel Mewah-nya bisa mengamati apa yang terjadi di langit, tetapi terlalu gelap dan semua orang bergerak terlalu cepat bahkan bagi Monokel Mewah untuk mendeteksi apa yang terjadi.
“Apa yang kau lakukan?” salah satu orang dari kelompok itu berbisik agresif sambil menarik Lex dan menyeretnya. Hujan masih deras dan tanah telah menjadi sangat berlumpur, membuat mereka sulit berlari, tetapi rasa takut akan nyawa mendorong kelompok itu untuk terus bergerak. Lex terkejut dengan rasa persatuan kelompok itu, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa karena semua tingkat kultivasi mereka di bawah Lex, mereka bergerak sangat lambat.
“Kita mau ke mana?” tanya Lex kepada bocah itu, sambil menariknya ikut. Ia berharap mereka punya rencana alih-alih lari sembarangan, dan ternyata mereka memang punya rencana. Rencananya adalah berlari dalam garis lurus sejauh mungkin dari pertarungan.
“Tidak ada gunanya bersembunyi, Kraven bisa melacak kita menggunakan suhu tubuh. Satu-satunya yang bisa kita lakukan adalah menjauh sebisa mungkin dari pertarungan dan berharap kita tidak terjebak dalam baku tembak.”
Lex tidak tahu apa itu ‘Kraven’, ia hanya sempat melihat sekilas, tetapi mereka jelas bukan manusia. Meskipun tahu betapa lemahnya ia dibandingkan mereka yang bertarung di langit, Lex mengeluarkan Heavy Harley.
Lalu sesuatu menghantam tanah di belakang mereka, melepaskan gelombang kejut yang begitu kuat hingga mereka semua terlempar ke tanah. Lex cepat bangkit dan menoleh ke belakang. Ia masih tidak bisa melihat apa pun, jadi mungkin ia sebaiknya tetap berlari.
Saat itulah Monokel Mewah berkedip dengan huruf merah raksasa, “BAHAYA!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!