Beberapa jam kemudian, Rafael menemukan dirinya sedang didorong dalam kursi roda oleh sang ibu yang tersenyum lega. Ketika ia tidak tersenyum, ia tak henti-hentinya membicarakan si anaknya, sementara Marlo berjalan sungguh-sungguh di sebelah mereka dalam diam. Ia memang adalah seorang Raja di ranahnya masing-masing, namun kini ia adalah sang istri yang sedang memberi perintah, lalu untuk sekali-kali ia menahan diri dan sekadar mengikut serta.
Rafael, bagaimanapun, kini tengah tersesat dalam pemikirannya. Pertama, ia ada di kursi roda karena setelah 15 tahun tidak bergerak sama sekali, ia hampir kehilangan seluruh massa otot di tubuhnya, dan bahkan menggerakkan lengan saja sudah membuatnya sesak. Pod Pemulihan pun tak mampu membantu kekuatannya selama ia tetap secara teknis masih sehat.
Kedua, meskipun ia telah kembali jauh, JAUH ke masa lalu, garis waktu sudah berubah drastis meskipun ia tidak mengambil tindakan. Bahkan begitu, ia semakin.curiga apakah informasi yang ia miliki masih bisa berguna baginya. Ia bertanya kepada orang tuanya apa yang ia lewati dalam 15 tahun terakhir, dan meskipun hanya memberi sedikit keterangan untuk melengkapi, ia yakin ia hampir tidak memiliki keunggulan apa pun dalam mengetahui peristiwa masa depan terkait Bumi untuk setidaknya beberapa tahun lagi.
Ia mencurigai kuat apa yang menyebabkan garis waktu bercabang, namun tidak bisa mengerti bagaimana dampaknya begitu besar. Di garis waktu aslinya, ia tidak pernah menderita luka parah yang menyebabkannya terikat di unit perawatan selama 15 tahun.
Alasannya sederhana. Sedangkan Marlo mencurigai luka akibat eksperimen yang gagal, sebenarnya ia terluka karena harta karun yang pernah waktu kembali ke masa lalu.
Harta karun yang kini tersebut di dalam hatinya, adalah sesuatu yang bisa ia kendalikan dengan mudah di masa depan. Tapi tubuhnya sekarang terlalu lemah, sehingga proses fusi harta karun, bersama dengan ingatan masa depan Rafael, hampir membunuhnya.
Jadi, secara teknis, satu-satunya perbedaan antara garis waktu aslinya dan ini adalah 15 tahunnya terjebak dalam koma. Ia tidak pernah bisa bayangkan bagaimana hal sepele ini bisa memengaruhi dunia secara halus namun berubah secara drastis di masa depan.
Pertama, di garis waktu aslinya, karena Rafael tidak pernah tersiksa, Marlo tidak pernah mengalami momen refleksi tentang diri sendiri. Ini tidak masalah bagi Rafael karena meskipun Marlo adalah seorang ayah yang keras, latihannya justru membuat Rafael mencapai seberapa jauh ia berada kini.
Tanpa refleksi itu, Marlo tidak pernah menjadi guru Alexander, dan ia pun tidak pernah mengadakan pelajaran bela diri, yang justru membuatnya bertemu Lex.
Tanpa sentuhan halusnya dalam melatih Alexander, kepribadian Alexander berkembang berbeda. Daripada jadi seseorang yang terbuka dan rendah hati menghadapi kekuatan, Alexander justru berkembang menjadi seseorang yang sombong dan kejam, yang sumbernya dari latihan tak Kenyal dan kekuatannya. Pergeseran kecil namun mencolok dalam kepribadian ini tercermin dalam bagaimana ia memengaruhi keluarga Morrison bertumbuh dan berinteraksi dengan seluruh Bumi.
Lebih lanjut, karena Lex tidak pernah dilatih oleh Marlo, pengalamannya di Vegus Minima sangat berbeda, di mana ia hampir tewas dan harus dirawat di Pod Pemulihan serta ORR, yang mendorongnya untuk mengambil pendekatan yang sangat berbeda dalam mengembangkan Inn.
Ia jauh lebih lambat dalam mengembangkan Inn, meskipun tetap ada quest dan pemanduan dari sistem, dan ia menunggu bertahun-tahun sampai kultivasi pribadi ia cukup tinggi sebelum mulai menyebarkan Inn di seluruh alam semesta.
Efek Laba-Laba adalah teori di ilmu Bumi yang, dengan penjelasan sederhana, mengatakan bahwa bahkan sekecil seberapa pun, misalnya kipasan sayap laba-laba, bisa melalui serangkaian peristiwa, menyebabkan badai tropis. Demikian juga, Rafael pun tak punya cara untuk mengetahui betapa jauh dampaknya terluka dahulu. Dengan Lex mengembangkan Inn lebih lambat, ia tidak akan pernah bisa membantu Tiffany, si gadis kecil dari Nibiru, tidak akan pernah menyelamatkan Chen dan Blane, tidak akan pernah memengaruhi perang di sistem Vegus, tidak akan pernah memberi Ragnar kesempatan untuk merekam jejak energi Loretta, tidak akan pernah bertemu ayah dari Loretta, tidak akan pernah menyelamatkan Fenrir dan banyak hal lain yang tampak minor namun bisa berdampak monumental di masa depan.
Dengan pengetahuannya yang terbatas, Rafael pun tahu beberapa perubahan sederhana yang terjadi. Ketika Dewan Tatanan Baru menyerang lima keluarga di garis waktu miliknya, dampaknya sangat mengerikan – sempai mengubah ekosistem seluruh planet. Sang ayahnya, yang tidak pernah punya kesempatan untuk menyelesaikan sistem kultivasi barunya, meninggal dalam perang itu karena tidak pulih dari lukanya.
Amerika Utara telah menjadi tanah yang hampir terlantar. Pergeseran masif tektonik di bawah tekanan berbagai pertempuran akhirya menyebabkan letusan vulkanik super di benuk tersebut yang tidak hanya membunuh kebanyakan penduduk, akan meluas ke seluruh dunia dalam debu selama bertahun-tahun tanpa bantuan teknologi.
Perang, yang dinamai Perang Dunia 3, juga sangat mempengaruhi penduduk fana, yang diikuti dengan kekurangan makanan, menyebabkan jumlah penduduk dunia turun di bawah 1 miliar orang.
Ketika situasi belum selesai, Fernanda akhirnya mengungkapkan dirinya ke seluruh dunia dan tidak hanya membunuh kepala lima keluarga karena ketidakcukupan, tetapi seluruh anggota dewan. Kemudian ia menjadi Regent Bumi, memerintah dengan kemuktahadaan yang tak terbantahkan.
Banyak yang menyebutnya seorang tiran, namun di bawah pemerintahannya, Bumi membuat kemajuan yang luar biasa. Banyak hal lain terjadi pula, tentu saja, yang terjadi jauh di masa depan. Rafael pun tak punya cara untuk mengetahui apakah peristiwa yang ia ketahui akan tetap terjadi, dan kini ia juga tak terlalu memikirkannya.
Dengan garis waktu berubah, banyak permasalahan awalnya sudah teratasi. Yang perlu ia lakukan sekarang hanyalah menunggu harta karun di dalam hatinya untuk sembuh membuat tubuhnya tidak lagi terluka sehingga bisa berkembang di jalurnya, yang ia yakin dan pasti bisa dilakukannya, dan lalu meningkatkan kultivasinya.
Meskipun banyak masalah secara tidak disengaja sudah teratasi, ada beberapa peristiwa di masa depan yang ia yakini tidak akan berubah.
Tempat yang misterius ini yang dikenal sebagai Midnight Inn pasti akan sangat membantu, meskipun ia tidak pernah benar-benar berada di sana dalam garis waktu sebelumnya.
Tapi di samaanya, sebagai ganti mengandalkan sesuatu yang tidak bisa ia pahami sepenuhnya, ia berencana untuk berdekat dengan beberapa orang yang ia tahu akan menjadi tokoh penting di masa depan. Jika Lex tahu bahwa ia sedang menelusuri daftar nama, ia pasti terkejut mengetahui bahwa ia cukup mengenal banyak di antaranya, atau setidaknya pernah mendengarnya.
Larry Dershaw dan Matilda Ross adalah teman sekelas Lex, dan siswa Marlo, meskipun Rafael belum tahu hal ini. Namun, meskipun namanya tinggi di daftar itu, nama yang paling tinggi adalah Andrew Sigmund, saudara kakak Helen dan CEO baru Sigmund Corp.
Tapi, sebelum dia bisa mulai merencanakan, ia perlu memahami garis waktu saat ini, dan itu pasti bukanlah suatu hal yang singkat.
******
Kembali di Bumi, Vera Joel, yang lebih dikenal sebagai RussianPrincess77, sedang diam-diam menyumpam keberuntungannya. Ia memberi tahu Alexander bahwa ia akan kehilangan seseorang yang penting baginya, agar ia terjun ke Realm Minor dan mencegah Helen digenjotkan ke dimensi lain. Ketika Alexander sedih karena tidak berhasil menyelamatkan Helen, Vera juga sedih karena itu portal justru adalah caranya keluar dari Bumi.
Namun itulah kekurangan dari menjadi seorang penunjung. Ia tidak selalu bisa dengan akurat memprediksi masa depan. Lebih penting lagi, sifat anehnya sebagai penunggu justru membuatnya lebih sulit memberi prediksi yang akurat kepada orang lain, karena secara sederhana, ia hanya bisa melihat masa depannya sendiri. Jika ia bisa melihat masa depan orang lain, ia pasti memberi Alexander informasi yang lebih baik.
Daripada itu, yang ia lihat hanyalah bahwa agar ia kabur dari Bumi, Alexander perlu menyelamatkan seseorang di Realm Minor.
Ia menghela napas kecewa. Nah, nanti akan ada kesempatan di masa depan. Ia berbalik tepat waktu melihat beberapa penjaga mengawal seseorang baru yang melewati kompleks tempat mereka tinggal sebagai "tamu". Orang baru ini adalah Heidi.
Putri yang dimanjakan ini, sebagaimana ia tidak ingin mengakui, tetap harus melaporkan apa yang terjadi padanya kepada sang ayah. Seberapa sibuk ia ingin melepaskan rasa takut terhadap hukumannya, ia menyadari bahwa menyimpan rahasia justru akan menyebabkan sesuatu yang lebih buruk, jadi ia mesti akui.
Ketika ia akhirnya dibawa ke kamarnya, ia terkejut melihat sang ayah ternyata sedang dalam keadaan yang sangat baik. Ia sedang bernyanyi sambil mengikat dasi sebelum menyetel jaketnya.
“Selamat pagi, ayah,” katanya dengan senyuman ceria, berharap meningkatkan suasana hatinya.
"Ah, Heidi. Kamu sudah datang. Kabar baik, keluarga Williams akhirnya membiarkanku keluar dari neraka ini. Hari ini akan menjadi hari yang baik."
Novel ini akan diperbarui lebih dulu di situs web ini. Kembali dan lanjutkan membaca besok, semuanya!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!