Bab 2050: Ras Nullith

"Tolong berhenti mencium-cium aku, Crusty," kata Pengelola Inn sambil tertawa hangat. "Kau bisa bertanya langsung padaku kalau penasaran tentang sesuatu. Kalau yang kau maksud dengan teman itu Sovereign, maka ya, aku punya beberapa di antara mereka sebagai pekerja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Seseorang di suatu tempat menjatuhkan gelas lemon, tapi setelah begitu banyak kejutan bertubi-tubi, Lex sudah tidak bisa lagi melacak siapa yang terkejut oleh apa. Dia lebih mengkhawatirkan sesuatu yang jauh lebih serius!

Setelah mengirim perintah secara mental, para pelayan yang sejauh ini hanya menyajikan lemon mulai membawa makanan ringan!

Mulai dari hot dog kecil di tusuk gigi hingga udang dinamit dan irisan jeruk, menunya sungguh... sesuatu. Tidak ada kata sifat lain yang bisa menggambarkan menu itu. Menunya memang sesuatu.

Di suatu tempat di alam semesta, ras lemon yang sadar sedang tertawa kegilaan atas kebangkitan mendadak mereka di Spektrum Ascendance Kosmis. Kekuasaan lemon akan segera menutupi semua jeruk! Tentu saja, Lex tidak tahu apa-apa soal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Kabar yang luar biasa. Tidak sering aku bertemu teman dengan mudah. Aku ingin mengunjungi mereka," kata Crusty dengan bersemangat.

"Ya, ya, setelah pesta!" kata Eclipse. "Sekarang waktunya aku mengeluarkan teman keduaku—kecuali, Ventura, kau mau memanggil siapa pun yang kau undang duluan."

Ventura mengangkat tangannya, seolah tidak keberatan sama sekali diabaikan dalam percakapan selama ini.

"Tidak, tidak, silakan, kau duluan," kata Ventura seperti seorang pria yang sangat sopan. "Aku tidak mau merebut momen ini darimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Eclipse menyipitkan mata menatap Ventura dengan curiga, tapi kemudian mengangkat bahu. Tidak setiap hari dia bisa membuat para Dao Lord acak panik seperti ini. Crusty sebenarnya tidak terlalu terkenal di alam semesta. Kura-kura ini, mereka hanya peduli soal berkebun, itulah sebabnya dia berteman dengannya sejak awal. Meski begitu, kehadirannya benar-benar menambah rasa pada pesta ini.

Tamu keduanya, bagaimanapun...

Dia melirik Harriot, yang membuka portal lagi. Kali ini, semua Dao Lord melangkah mundur dan bersiap secara mental untuk siapa atau apa yang mungkin muncul, namun kewaspadaan mereka langsung terasa tidak memadai ketika melihat siapa yang muncul.

Primordial Garden cukup baik dalam mempertahankan rasa normal yang tidak normal bahkan di hadapan para Dao Lord, tapi ketika teman Eclipse melangkah keluar dari portal, suhu sepertinya turun drastis, hingga embun beku lembut menutupi Primordial Grass.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Cahaya bintang-bintang yang bersinar di atas meredup, dan semua orang menahan napas.

Yang muncul bukanlah monstrositas yang mengerikan. Bahkan, saat Lex melihat tamu terbaru itu, dia tidak bisa menahan perasaan... tertarik padanya!

Penampilannya sepenuhnya humanoid, meskipun kakinya yang panjang dan elegan tampak terbuat dari kristal biru tua. Gaun panjang yang mengalir dengan warna biru lebih muda tampak berkilau di setiap langkahnya, memuji tubuhnya yang berlekuk. Dia berjalan dengan sikap yang menunjukkan bahwa dia sangat sadar akan kecantikannya, dan ada misteri di matanya yang bisa membuat seseorang tersesat.

Meskipun gaunnya elegan, gaun itu juga sopan, menutupi sebagian besar kulitnya, meninggalkan banyak hal untuk dibayangkan. Rambutnya tampak terbuat dari api, yang terasa anehnya cocok mengingat emosi yang ditimbulkan oleh pemandangan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Sedetik kemudian, Lex menyadari bahwa hanya dia yang merasa seperti itu. Kali ini, selain Eclipse dan Ventura, semua orang tampak sangat terintimidasi oleh kehadirannya.

"Nulli, senang kau bisa datang," kata Eclipse sambil mengedipkan mata saat dia berlari dan memeluk tamu terbaru itu.

Ventura, di sisi lain, hanya menggelengkan kepala.

"Primordial Nullith... dia benar-benar berlebihan kali ini. Pengelola Inn, aku khawatir pesta tehmu akan berakhir sebelum waktunya," kata Ventura, terdengar geli sekaligus enggan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Lex berharap dia tahu apa arti kata-kata itu... tapi dia tidak tahu sama sekali! Apa, atau lebih tepatnya siapa, Primordial Nullith itu? Kalau saja ada seseorang di sekitar yang bisa dengan mudah menjawab pertanyaan yang tidak bisa dia tanyakan.

Seperti yang diduga, penjelasan Ballom segera menyusul, penuh dengan ketakutan dan rasa hormat yang luar biasa.

"Nullith adalah ras Sage pertama," kata Ballom kepada Bridget, meskipun suaranya bisa didengar semua orang untuk berjaga-jaga jika ada yang tidak tahu, dan mungkin secara tidak sengaja melakukan sesuatu yang bodoh. "Meskipun posisi mereka tinggi, mereka hampir tidak pernah terlihat di alam semesta. Itu karena mereka memiliki afinitas tertinggi terhadap waktu yang diketahui keberadaannya. Dikatakan bahwa daripada mengalami waktu seperti orang lain, mereka langsung melangkah ke masa depan kapan pun mereka mau.

"Tentu saja, hanya masa depan yang mereka masuki—tapi itu saja sudah cukup membuat mereka tak terkalahkan. Dikatakan bahwa dalam setiap pertempuran yang pernah mereka jalani, mereka hanya melangkah ke masa depan ketika lawan melemah karena alasan apa pun dan membunuh mereka langsung. Primordial Nullith... adalah Nullith pertama yang pernah lahir di alam semesta! Dia masih hidup sampai sekarang, sejak fajar alam semesta ini sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Penjelasan Ballom tentu saja cukup bagi siapa pun yang bisa membaca di antara baris. Ras yang secara alami ahli dalam mengendalikan waktu, ras pertama yang tak terbantahkan di alam semesta, ras misterius yang tidak diketahui banyak detailnya... itulah ras Nullith! Dihormati sekaligus ditakuti oleh semua!

"Tentu saja aku datang!" Nulli merespons dengan tawa sambil memeluk Eclipse kembali. "Bagaimana mungkin aku menolak undanganmu? Sudah berapa lama kita tidak bertemu? Aku bahkan tidak tahu. Lebih penting lagi, siapa pria tampan yang baunya enak sekali itu? Baunya seperti satu triliun tahun!"

Sekali lagi, Pengelola Inn dibiarkan berdiri di sana, tidak yakin bagaimana harus merespons saat Nulli menatap langsung ke matanya dan mengedipkan mata padanya. Dia mengira, seperti orang lain, dia akan menjadi gugup. Kegembiraan dalam suaranya lebih dari cukup untuk membuat siapa pun gila.

Sebaliknya, Pengelola Inn menoleh dari Nulli ke Eclipse.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

"Apakah semua temanmu akan mencium-cium aku? Apakah itu hobi bersama? Itu gosip yang tidak pernah kuduga akan kudengar," kata Pengelola Inn, bercanda.

Nulli terkejut!

Dia tidak terkejut karena diabaikan langsung, atau karena targetnya tidak gugup sama sekali! Sebaliknya, dia terkejut bahwa seseorang berani menggoda Eclipse? Apakah dia entah bagaimana melangkah ke garis waktu alternatif di mana Eclipse belum menikah paksa tujuh kali?

Tidak, tunggu, garis waktu alternatif tidak ada. Jadi apa yang sedang terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Itu pertanyaan yang sama yang dipikirkan semua orang. Apakah Pengelola Inn... secara terbuka menggoda Ratu Primordial?

Tentu saja, Lex sendiri tidak memikirkan itu. Sebaliknya, dia panik! Dia seharusnya berada di bawah perlindungan Nuwa, jadi bagaimana wanita ini bisa mencium waktu yang tersembunyi di segel dahinya?

Tidak, tunggu, apakah dia mencium waktu yang sudah keluar, atau apakah dia masih punya lebih banyak di sana? Bahkan dia sendiri tidak tahu, jadi bagaimana dia bisa tahu?