Bab 205 Kembalinya Novel Kultivasi Gila

Lex hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya! Naga. Naga sungguhan, yang hidup! Selama beberapa saat, imajinasi Lex mengembara liar saat ia membayangkan setiap film fantasi yang pernah ditontonnya, dan melamunkan monster-monster raksasa dan perkasa yang digambarkan di sana. Ketika akhirnya ia terbangun dari lamunannya, Lex cepat-cepat membaca deskripsinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Naga:

Makhluk reptil raksasa dengan kekuatan luar biasa. Tidak ada Naga sungguhan yang pernah dilaporkan di tata bintang X-14, tetapi berbagai spesies Drake – naga dengan garis keturunan tidak murni – adalah penduduk asli tata bintang ini, sehingga muncul keyakinan bahwa Naga mungkin pernah hidup di sini. Drake masih tinggal di beberapa planet di tata bintang X-14, dan terkenal sebagai perajin perhiasan.

Di samping deskripsi itu ada gambar makhluk mirip kadal seukuran badak. Tubuhnya bersisik cokelat dan memiliki cakar besar. Lex tidak tahu bagaimana makhluk bercakar bisa membuat perhiasan, tapi ia tak mau terdengar rasis, jadi ia hanya menerima deskripsi itu apa adanya.

Saat menelusuri daftarnya, ia menemukan bahwa makhluk yang ia kira manusia kucing itu ternyata hanyalah subspesies manusia bernama Neko, dan cuma salah satu dari banyak subspesies manusia yang ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Daftarnya ternyata panjang sekali, dan juga memuat Atila-Morpher, ras yang merupakan asal Remy.

Atila-Morpher:

Spesies baru hasil mutasi dari subspesies manusia: Atila. Mereka mampu mengubah wujud untuk mengambil penampilan spesies humanoid apa pun, dan terlahir dengan kemampuan menjelajah antariksa. Atila-Morpher dikenal sangat agresif sifatnya, dan memiliki banyak usaha di tata bintang X-14.

Deskripsi itu menarik dan membuat Lex bertanya-tanya kenapa mereka didaftarkan sebagai ras terpisah dari manusia, sementara banyak yang lain justru disebut subspesies. Lex menyadari ada kecenderungan umum dari daftar itu: spesies baru lahir dari spesies yang sudah ada sebelumnya. Ia mungkin butuh kajian atau laporan mendalam untuk memahami perbedaan antara subspesies dan spesies baru, serta bagaimana keduanya diidentifikasi. Untuk sekarang, ia hanya menelusuri daftar itu secara manual agar punya gambaran tentang berbagai ras yang ada, dan memastikan Monokel Mewah merekam semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Setelah itu Lex mencoba memakai komputernya supaya bisa mencari informasi lebih banyak dengan nyaman, tapi karena ia tak bisa memahaminya setelah 20 menit, ia memutuskan belajar dengan cara kuno saja – berkeliling dan menyelidiki sendiri.

Tanpa tahu pasti harus ke mana, ia bertanya pada pelayan bar arah menuju turnamen, lalu mulai berjalan santai ke sana. Ia tidak terburu-buru dan sering berhenti untuk menguping percakapan orang-orang di sekitarnya. Ia tak ingin terlihat mencurigakan, tapi itu cara terbaik untuk menyerap apa pun yang sedang jadi bahan pembicaraan.

Sebagian besar percakapan tampaknya berkisar pada musim panen yang akan datang. Rupanya buah Gugu adalah salah satu komoditas utama planet ini, dengan permintaan yang luar biasa tinggi. Bukan hanya buah roh yang hebat, buah itu punya banyak kegunaan di bidang obat-obatan, pembuatan pil, alkimia, dan banyak bidang lain yang tak dipahami Lex. Yang terpenting, buah itu adalah camilan favorit sejenis tunggangan yang sangat populer di kalangan kultivator tingkat tinggi.

Sambil menguping, ia tak bisa menahan diri membayangkan bagaimana hidup sebuah keluarga yang memakai planet utuh sebagai ladang. Tentu saja iblis juga begitu, tapi keluarga Dimitri terdiri dari manusia, jadi Lex bisa sedikit merasa terhubung dengan mereka. Ini juga memberitahunya bahwa Inn miliknya belum cukup unik atau menarik untuk tamu semacam ini. Mungkin mereka akan datang karena prestise yang ia bangun sebagai Pengelola Inn, tapi Inn-nya sendiri masih kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Akhirnya Lex naik semacam trem karena perjalanan ke tujuannya terlalu lama. Awalnya ia mengira akan tersesat, tapi ternyata sebagian besar orang menuju tempat yang sama.

Tempatnya adalah gedung persegi raksasa dengan lautan manusia yang terus mengalir masuk. Lex benar-benar heran melihat betapa populernya turnamen panen ini, tapi karena sebagian besar penghidupan orang di planet ini terhubung dengannya, itu masuk akal.

Tiket masuknya mahal, 8 koin spirit. Lex hampir langsung memutuskan melewatinya, tapi saat ia berbalik, ia menyadari sesuatu. Ia berdiri diam, dengan terang-terangan menyimak percakapan beberapa orang.

'Tidak,' Lex berkata dalam hati. 'Ini tidak mungkin. Mustahil.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Untuk memastikan, Lex berjalan mengitari luar gedung selama tiga puluh menit penuh, dan perlahan ekspresinya berubah dari tidak percaya, terkejut, bersemangat, lalu kembali tidak percaya. Ini… ini mustahil. Hal seperti ini tidak terjadi di dunia nyata. Ini… tidak mungkin. Tapi ternyata benar.

Lex ragu sejenak, lalu memutuskan mengambil risiko. Lagi pula, ia sudah membayar penginapannya untuk seminggu, jadi kalau uangnya kurang, ia masih punya waktu untuk mencari tambahan.

Saat Lex membayar tiket masuk termurah yang ada, pikirannya melayang kembali ke saat terakhir ia membaca novel kultivasi yang sangat populer, "Kaisar Raja Tertinggi: Semua Dewa Memanggilku Ayah".

Itu novel yang dibaca Lex, di mana adik angkat si MC adalah seorang Saintess yang diculik makhluk celestial dan kemudian membunuh MC dengan menghancurkan seluruh planetnya, tapi MC ternyata bereinkarnasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Lex sudah membaca 1000 bab berikutnya setelah itu, yang menutup arc pertama dengan mantap, dan akhirnya membiarkan MC meninggalkan planet tempat ia bereinkarnasi bersama harem berisi 9 perempuan yang semuanya kuat, mandiri, dan awalnya lebih kuat dari MC, tapi entah bagaimana kehilangan kehendak, tujuan, dan kepribadian mereka begitu jatuh cinta, lalu menghabiskan hari-hari dengan menanam bunga di taman, menunggunya tanpa henti, karena begitulah cara kerja harem. Tentu saja, sebagian besar perempuan itu merasa getir dan sedikit dendam pada MC, bukan karena ia punya terlalu banyak perempuan, tapi karena hati MC yang mulia dan murni membuatnya menolak banyak perempuan. Mereka kesal karena ditolak.

Bagaimanapun, Lex biasanya melewatkan bagian-bagian itu, jadi bukan itu yang jadi fokusnya. Dalam salah satu arc kecil, MC mengikuti sebuah turnamen. Lex ingat ia harus membaca 17 bab beruntun yang isinya hanya penonton menghina MC tanpa alasan jelas. Sejujurnya, Lex akan melewati 17 bab itu, tapi hinaannya begitu kreatif sampai ia tak bisa berhenti membacanya. Di bab ke-18, akhirnya terungkap bahwa semua orang hanya menjilat seorang tokoh besar yang kebetulan sedikit memberi isyarat bahwa ia punya konflik kecil dengan MC.

Tentu saja, konflik kecil itu berujung pertarungan yang menghancurkan bukan hanya seluruh keluarga si antagonis, tapi juga beberapa organisasi lain. Ia samar-samar ingat pertarungan aslinya terjadi karena MC memakai pakaian dengan warna yang sama seperti si antagonis, atau sesuatu yang sepele seperti itu.

Lex kembali teralih dalam pikirannya. Intinya, saat MC ikut turnamen itu, ia adalah pihak yang tak diunggulkan, dan turnamen itu, entah kenapa, mulai memasang taruhan dengan imbal hasil 10.000 kali lipat jika MC menang. Taruhan sebesar itu sendiri bodoh, tapi intinya MC akhirnya menang dan meraup banyak uang dengan bertaruh pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Alasan Lex bingung saat ini adalah… kata demi kata, Lex bisa mendengar orang-orang di sekitarnya menghina seseorang bernama Tetsuya Seigan dengan hinaan yang sama. Lebih jauh lagi, Lex mengetahui Tetsuya baru saja masuk ke alam Fondasi, syarat minimum untuk ikut, hanya beberapa menit sebelum batas waktu pendaftaran turnamen. Seolah itu belum cukup, desas-desus mengatakan Tetsuya bermusuhan dengan putra pemilik akademi tempat ia belajar, yang merebut kekasih Tetsuya. Puncaknya, peluang taruhan untuk Tetsuya adalah sepuluh kali lipat imbal hasil, sesuatu yang menurut Lex sungguh tinggi luar biasa.

Sebagai orang waras yang sadar ini kenyataan dan bukan novel kultivasi, Lex tidak percaya sedikit pun bahwa skenario klise dari novel kultivasi akan terjadi di depannya.

Tapi itu tak menghalanginya untuk mempertaruhkan koin spirit terakhirnya pada Tetsuya, dan menemukan tempat duduknya dalam keadaan linglung. Orang-orang di sekitarnya juga mengejeknya karena bertaruh pada Tetsuya – bagaimana mereka tahu siapa yang ia pertaruhkan masih misteri lain. Tapi semuanya terlalu surealis. Semuanya terjadi persis seperti di novel.

Yang tidak disadari Lex adalah, karena semuanya mengikuti tren klise yang sudah mapan, di sebuah ruang pribadi, seorang anak muda generasi kedua yang sedang menatap foto Tetsuya dengan mata penuh kebencian dan cemoohan baru saja diberi tahu bahwa seseorang baru saja memasang taruhan pada Tetsuya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia mengerutkan kening. Beraninya seseorang tidak mengikuti keinginannya dan malah memanfaatkan peluang besar yang ia sendiri pasang melawan anak itu?

"Ingat wajahnya," kata si bocah manja itu. "Aku akan mengurusnya sendiri setelah turnamen."