Sementara itu, di sisi lain, Lex sedang menghitung pendapatannya. Semua materi Dao yang diterima para tamu... sepuluh materi Dao kecil... sebelas materi Dao kecil... dua belas materi Dao kecil, dan segudang hadiah tambahan di sampingnya...
Sungguh, Lex benar-benar bisa merasakan kehangatan Pengelola Inn yang muncul dari merawat para tamunya. Bagaimana mungkin dia tidak merasakan kenikmatan tulus dari merawat para tamunya ketika masing-masing dari mereka membayar mahal untuk itu?
Setelah beberapa wajah asing, akhirnya Lex melihat beberapa wajah yang dikenalnya. Ballom dan Gubernur berjalan bersama, ditemani wanita yang bergandengan tangan dengan Ballom. Di belakang mereka ada rombongan besar yang kemungkinan besar adalah orang-orang yang awalnya ingin diajak Gubernur bertemu secara rahasia.
Yah, satu hal yang pasti: meskipun isi pertemuan pribadi mereka bisa dirahasiakan, tidak mungkin pesta teh ini sendiri bisa dirahasiakan.
Sebelum Gubernur, atau Ballom, sempat menyampaikan salam, Pengelola Inn berbicara lebih dulu.
"Hiran, pembayaranmu untuk hadir di pesta ini akan digandakan," kata Pengelola Inn langsung, tanpa keraguan sedikit pun.
Gubernur berhenti, tidak yakin apa penyebabnya, begitu juga Ballom. Ini pertama kalinya dia melihat Pengelola Inn berbicara tanpa nada ramahnya. Apa dia kesal karena Gubernur menyebarkan rumor tentang dirinya?
"Jangan kira aku menargetkanmu atau semacamnya," jelas Pengelola Inn. "Tamu sebelumnya - pria yang cukup menawan - meninggalkan tagihan padamu. Kurasa istilah untuk apa yang dia lakukan adalah makan tanpa bayar. Meskipun aku bisa memaafkan usahanya untuk memulai perang universal, aku tidak bisa membiarkan preseden tamu yang kabur dari tagihan mereka."
Pengelola Inn berbicara dengan tegas dan serius, memastikan pesannya tersampaikan. Keseriusannya soal pembayaran justru membuat Eclipse tertawa terbahak-bahak. Siapa sangka pria yang bisa dengan santai berhadapan langsung dengan Asho, menatap matanya dan menyuruhnya bersikap sopan atau pergi, akan begitu kesal soal masalah pembayaran.
"Ya, ya, tentu saja," kata Hiran sambil tersenyum canggung. "Tolong, jangan khawatir. Kekaisaran Henali akan lebih dari sekadar mengganti kerugian yang kamu alami."
Pengelola Inn menggelengkan kepalanya.
"Tidak perlu pembayaran berlebih. Aku tidak kekurangan barang-barang kecil ini. Ini lebih soal prinsip. Semua orang membayar dengan materi Dao untuk menyeruput limun ini, jadi bagaimana bisa seseorang mendapatkannya gratis? Itu sama saja dengan pilih kasih. Untuk semua tamu yang kamu bawa ke pesta teh ini untuk membahas urusan pribadi, kamu perlu menunjukkan integritasmu, atau tujuan utama pertemuanmu bisa terancam."
Gubernur berusaha sebaik mungkin untuk memperbaiki situasi, sambil menanggung tekanan berbicara dengan calon tunangan Ratu Primordial. Di waktu lain, dia tidak akan keberatan sama sekali, tetapi tepat di depan Ratu, dia hanya bisa bersikap sebaik mungkin.
Sementara itu, Ballom menatap minuman sederhana ala manusia yang disebut limun itu, dan menilainya dengan serius. Pengelola Inn jelas menyampaikan sesuatu yang penting melalui penggunaan hidangan manusia. Mereka hanya perlu menguraikan apa itu!
Sementara Ballom mengamati minuman itu, Bridget mengamati Eclipse. Ada pepatah di antara teman-temannya. Jika seorang pria bisa membuat wanita tertawa, maka wanita itu sudah menjadi miliknya, dan Pengelola Inn tidak hanya membuatnya tertawa, dia juga membuat Ratu Primordial tetap terlibat dan terhibur!
Matanya mulai berbinar saat melihat keajaiban indah dalam hubungan mereka. Itu sangat berharga - sama seperti dia dan Ballom!
"Kamu benar - maafkan aku atas kesalahpahaman kecil ini. Yakinlah, aku tidak akan mengingkari kewajiban apa pun," kata Gubernur. "Kami datang ke sini bersama, kami bertiga, untuk pertama-tama memberikan hormat kepada tuan rumah kami, dan agar aku mendapat kehormatan untuk memperkenalkan beberapa tamu kami kepadamu."
Pengelola Inn mengangkat alis. Dia mengira Ballom dan Bridget akan meluangkan waktu untuk berbicara dengan mereka, tetapi mereka bertiga malah minggir. Di belakang mereka berdiri dua tamu penting.
Yang pertama adalah naga emas. Tidak seperti naga emas yang Lex lihat di dalam Primordial Garden, naga ini memiliki kehadiran yang mendominasi yang membuat napas seseorang membeku. Midnight Inn menetralkan semua ancaman dan bahaya dari aura pasif, tetapi itu tidak berarti menghapus keagungan di dalamnya.
Sebagai seseorang yang telah lama mempelajari Dragons Might, Lex sangat peka terhadap mereka. Naga di hadapannya... luar biasa. Tidak ada kesombongan atau kebanggaan di matanya - meskipun bukan karena dia kekurangan kesombongan rasnya. Justru, itu sudah mendarah daging dalam dirinya.
Puncak kesombongan bukanlah angkuh dan berisik, itu adalah ketidakpedulian murni. Saat naga itu melangkah maju menuju Pengelola Inn, Eclipse, dan Ventura, tidak ada rasa hormat atau kagum dalam sikapnya. Yang ada hanyalah etika sederhana, bukan karena siapa mereka, tetapi karena itulah cara dia memilih untuk bertindak.
Aneh - Lex yakin Eclipse lebih kuat dari naga itu. Sebenarnya, dia tahu dia lebih kuat. Tetapi ada sesuatu tentang sikap naga ini yang membuat Lex tidak bisa tidak mengaguminya. Mungkin dia hanya bias pada ras itu karena asal-usulnya.
Namun, di samping naga emas itu, dengan prestise dan kehadiran yang setara, ada Phantasm Leviathan - salah satu mantan anggota ras Sage.
"Lady Eclipse, suatu kehormatan bagiku untuk bertemu denganmu," kata Leviathan sambil menundukkan kepalanya, bukan kepada makhluk yang lebih kuat, tetapi kepada seseorang yang dia hormati dengan sepenuh hati. "Sepanjang hidupku aku mendengar nyanyian pujian untukmu. Sekarang, akhirnya aku bertemu dengan dermawan rasaku."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!