"Aku sudah lama menantikan pertemuan denganmu, Pengelola Inn," kata Dao Lord serangga itu. Lex sempat merasa agak janggal bahwa serangga pun kadang masuk ke dalam kategori luas Beast, tapi itu tak begitu relevan. "Namun, aku tidak menyangka pertemuan kita nanti akan mengejutkanku sejauh ini. Silakan, terima Synaptic Slime ini—cairan Dao dengan kualitas paling premium yang keluar saat istriku berganti kulit terakhir kali."
Pengelola Inn tidak menunjukkan perubahan ekspresi sedikit pun saat menerima materi Dao itu, meski ia tahu ini akan menjadi bahan pertama yang ia pakai. Entah untuk Butter Knife, entah untuk memulai pembangunan Sanctuary of Dao.
Kalaupun Sanctuary itu belum dibangun dalam waktu dekat, sekadar menyiapkan kerangka dasarnya yang memancarkan aura saja sudah menjadi tambahan yang bagus untuk Inn. Lagi pula, salah satu poin utama dalam agendanya adalah membangun reputasi Pengelola Inn sekuat mungkin demi menghindari konfrontasi selama mungkin.
"Suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu langsung denganmu," balas Pengelola Inn hangat. "Aku minta maaf pertemuan kita baru terjadi sekarang. Silakan nikmati suasana dan berbaur dulu. Nanti akan ada cukup waktu untuk obrolan yang lebih mendalam."
Dao Lord itu menyatakan minatnya untuk melanjutkan percakapan sebelum menyingkir, memberi kesempatan kepada orang berikutnya dalam antrean untuk mempersembahkan bunganya kepada Ratu Primordial.
"Kalau boleh kutanya," kata Pengelola Inn, menyapa Eclipse secara pribadi. "Apa rencanamu dengan bunga-bunga ini? Setahuku, kau hanya menambahkan flora primordial sejati ke tamanmu."
Eclipse melirik Pengelola Inn dari sudut matanya, menimbangnya sejenak.
"Kau tahu, aku makin sering melihat kesamaan antara kau dan Lex," kata Eclipse, menggoda. "Sudah lama sekali tidak ada orang lain yang mengajukan pertanyaan seperti itu padaku, bukan berarti aku keberatan. Ini tidak terlalu rumit—aku punya rumah kaca dan kandang terpisah untuk flora dan fauna modern yang menurutku menarik.
"Pertama, itu membuatku tetap tahu spesies baru dan modern di alam semesta ini. Meski fokusku di tamanku, bukan berarti aku tak bisa mencari inspirasi dari tempat lain. Kedua, itu memberiku kesempatan memunculkan spesies primordial baru yang sepenuhnya orisinal.
"Meski Zaman Primordial sudah berakhir, selama iklimnya cocok, tidak ada alasan spesies baru tak bisa muncul. Tanpa evolusi terus-menerus, tanpa perubahan terus-menerus, ada kemungkinan yang primordial pun akan tertinggal. Lagi pula, siapa yang bisa bilang apa isi masa depan? Tak ada yang bisa meramalkan keadaan nanti saat alam semesta matang."
Pengelola Inn mengangguk. Masa depan memang tak terduga, dan jika orang seperti Eclipse saja memikirkan masa depan agar tidak tertinggal, Lex harus berusaha lebih keras lagi darinya.
"Karena kau sudah bertanya, sekarang giliranku," kata Eclipse. "Lex bilang kau ingin mempelajari lingkungan di Taman Primordial untuk mencoba menirunya. Apa kau benar-benar bisa melakukan hal seperti itu? Apa kau pikir bisa menciptakan lingkungan tempat energi Primordial terbentuk? Setahuku, kau bahkan tidak berniat membuat realm utuh seperti ini—hanya sudut atau bagian kecil dari realm tempat hal itu terjadi."
Senyum Pengelola Inn melebar, seakan ia benar-benar menghargai pertanyaan itu. Kenyataannya, Lex baru saja mengubah senyumnya yang biasanya canggung menjadi senyum santai yang hangat. Saat berbicara dengan Gubernur tentang hukum-hukum realm, Lex meniru kata-kata Ratu Primordial untuk mengelabuinya. Sekarang ia harus meniru kata-kata siapa?
"Aku tidak tahu apakah bisa atau tidak," jawab Pengelola Inn. "Tapi tak ada gunanya menyerah sebelum mencoba. Siapa tahu, membuat kantong Primordial kecil mungkin jauh lebih mudah daripada membuat realm utuh. Tentu saja, kantong seperti itu pasti tak akan mampu menangkap kemegahan sejati dari apa yang kau bangun dalam realm penuh. Tapi tujuan utamaku, pada akhirnya, adalah menyediakan lingkungan bagi tamu yang menyukai Suasana Primordial, tidak lebih."
Eclipse terdiam, lalu menatap Pengelola Inn penuh rasa ingin tahu. Gerakannya yang tiba-tiba itu sepertinya menarik banyak perhatian, meski Eclipse maupun Pengelola Inn tidak peduli. Ventura, yang merasa tersisih, tak bisa menahan cemberut—meski tak ada yang tahu karena tak ada yang bisa melihat sosoknya dengan jelas.
Seiring makin banyak tamu baru terus berdatangan, tidak semua orang mengerti apa yang sedang terjadi. Hiran Kokan, memimpin delegasi tamu yang besar, tiba di taman dengan merasakan tekanan luar biasa.
Ia tidak tahu apa yang terjadi, tapi suasana hati penguasa yang tak biasa jelas menandakan ada hal besar yang terjadi dalam pertemuannya. Yang ia tahu hanyalah penguasa itu menyebut Pengelola Inn berani, dan saat ini tidak ada yang perlu mereka khawatirkan.
Mendengar itu, Hiran tak bisa menahan napas lega. Meski tak punya bukti, ia menafsirkannya bahwa Pengelola Inn mungkin menyatakan minat melamar Eclipse, tapi ditolak.
Namun saat ia muncul di pesta teh, dengan banyak tanggung jawab di pundaknya, hal pertama yang ia lihat dan rasakan adalah Ratu Primordial, berdiri di samping Pengelola Inn, menatapnya dengan berani dan langsung, seolah... seolah...
"Omong-omong, apa kau menerima harta sadar sebagai tamumu?" tanya Eclipse, nadanya ambigu.
"Tentu saja," jawab Pengelola Inn. "Selama tamu tidak melanggar aturan kami, kami menerima tamu apa pun."
Ada perubahan halus pada ekspresi Eclipse.
"Yah, kalau-kalau kau belum melakukannya, kusarankan kau memperbarui aturanmu," katanya dengan nada yang sangat menyarankan. "Jika ada harta atau senjata sadar yang datang kepadamu dan minta menginap di bagian Primordial Inn-mu, kusarankan kau menolaknya. Bijak untuk menghindari bencana yang terjadi di Zaman Primordial."
Entah kenapa, meski ia berbicara ambigu, Lex punya firasat sangat kuat bahwa ia harus benar-benar mendengarkannya. Lebih penting lagi, meski tidak diucapkan terang-terangan, Lex merasa Eclipse sedang... membicarakan sistem!
Lex langsung melirik Primordial Energy Scale di sistemnya, yang sama-sama ia dapatkan misi untuk membawanya ke 100, dan yang sama-sama ia terima notifikasi samar dari sistemnya sendiri untuk tidak menyelesaikannya, dan melihat bahwa nilainya ada di 3.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!