Ketika semakin banyak tamu mulai berdatangan ke dalam kedai, tibalah waktunya bagi Pengelola Inn untuk mulai memungut biaya masuk. Ia sebenarnya bisa saja memilih sistem otomatis dan membiarkan sistem yang memungut sumber dayanya, tetapi saat itu sumber daya tersebut akan dikonversi menjadi MT atau semacamnya, dan sumber daya ini terlalu sulit didapat untuk disia-siakan dengan mengonversinya menjadi MP.
Untungnya, Lex sudah merencanakan segalanya. Lagi pula, dia bukan satu-satunya yang perlu dibayar. Untuk sesaat, ia mempertimbangkan membiarkan Wu Kong memungut pembayaran atas namanya, tapi Lex menahan diri.
Apa pun yang terjadi, ia tidak boleh lupa bahwa dirinya adalah seorang Dao Lord, dan tidak bisa diperlakukan seperti kaki tangan. Selain itu, karena kecenderungannya mencuri, Lex tak mau mengambil risiko menempatkannya dekat-dekat dengan seluruh hartanya. Kalau dia bahkan bisa memalsukan niat ikut bergabung dengan Inn hanya untuk lepas dari masalah dengan Ventura, siapa yang tahu apa lagi yang akan ia palsukan terhadap Pengelola Inn?
"Aku lihat semakin banyak tamu berdatangan ke pertemuan kecil kita yang sederhana ini," ujar Pengelola Inn, yang memancing tatapan aneh dari Ventura. "Sebelum para tamu terlalu larut dalam perayaan, sebaiknya kita perkenalkan mereka kepada Eclipse, agar mereka dapat menyerahkan bunga mereka."
Meski tampaknya Pengelola Inn hanya berbicara di antara kelompoknya, semua Dao Lord mendengar kata-katanya. Kenyataannya, selain segelintir orang, sebagian besar tidak tahu tempat pesta teh ini akan berlangsung.
Ketika para Dao Lord tiba, mereka langsung menyapu sekeliling dengan indra spiritual untuk mengidentifikasi lokasi mereka. Lagi pula, Primordial Garden memiliki segel di sekitarnya, mengisolasinya dari sisa alam semesta, artinya mereka tidak bisa langsung mengidentifikasi lokasi mereka. Terlebih lagi karena tak satu pun dari mereka pernah ke Primordial Garden sebelumnya.
Namun tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk memahami. Pengelola Inn tidak perlu menjelaskannya secara gamblang. Jelas sekali bahwa kedai itu dikelilingi oleh daratan primordial, penuh sesak dengan makhluk primordial. Meski itu sendiri bisa merujuk pada beberapa tempat lain di alam semesta, ketika mereka mendengar kata-kata Pengelola Inn, mereka langsung menyadari di mana mereka berada.
Mungkin ada banyak yang memakai nama semacam itu di alam semesta, tapi bila disertai hamparan primordial... bukan, sebuah Primordial Garden, hanya ada satu. Ratu Primordial!
Meski orang-orang seperti Nuwa dan Ventura tahu banyak tentangnya, bagi sebagian besar Dao Lord yang masih hidup, Ratu Primordial adalah entitas misterius dan jauh—sosok yang sedikit sekali mereka ketahui!
Mereka telah lama mendengar legenda kekuatannya yang luar biasa, dan beberapa dari mereka bahkan cukup beruntung menyaksikan sebagian monumen kekuatannya yang ia tinggalkan sebelum ia mengasingkan diri di dalam tamannya.
Kini, bisa masuk ke tamannya dan bertemu langsung dengannya... bagaimana Pengelola Inn mencapai hal seperti itu?
Ballom tampaknya menerima kejadian itu dengan tenang, tapi wanita yang menemaninya tampak tertegun, yang sepertinya sangat menyenangkan Ballom.
"Itu ide yang sangat bagus!" Wu Kong berseru, sebelum percakapan sempat berbalik menyerangnya lagi. "Izinkan aku memulai duluan. Nyonya Eclipse—"
"Kau boleh memanggilku Ratu Primordial," ujar Eclipse, menatap Wu Kong dari atas. "Bahkan sekarang, aku bisa merasakan bahwa niatmu belum berubah. Supaya kau tahu, aku sudah memberi tahu Pengelola Inn sebelumnya bahwa jika ada yang mengusik tamanku, aku berhak membunuhnya."
Wu Kong jatuh berlutut, meski Pengelola Inn tak bisa benar-benar memastikan apakah itu karena ia takut, atau karena ia buru-buru ingin menyerahkan bunganya dan kabur.
"Ya, tentu saja! Begitu aku diberi tahu tentang persyaratanmu, aku langsung tahu persis apa yang harus kudapatkan untuk tamanmu. Aku persembahkan kepadamu Teratai Jade dari taman Jade Emperor."
Meski ia berlutut, posisi yang terdengar aneh bagi seorang Dao Lord, itu sama sekali tidak terasa janggal. Bahkan, tampak tepat ketika ia mengangkat kedua tangan dan memperlihatkan sekuntum bunga yang tampak terbuat dari jade, melayang di kolam kecil Esensi Kehampaan yang terkumpul di telapak tangan Wu Kong.
Pengelola Inn dan Eclipse bukan satu-satunya yang tertarik pada pemandangan bunga itu—begitu pula para Dao Lord lainnya.
Lex sudah melakukan risetnya dan kini tahu siapa Jade Emperor itu. Ia adalah Dao Lord Beast yang sangat menakutkan yang menguasai alam Jade Palace—sebuah Major realm yang sangat terkemuka. Meski ukurannya dianggap kecil untuk sebuah Major realm, ukuran yang lebih kecil justru membuat konsentrasi energi dan sumber dayanya lebih padat.
Jade Emperor adalah Dao Lord yang sangat kuat dengan reputasi yang sangat menakutkan, dan tidak banyak yang berani melawannya. Sayangnya bagi sang kaisar, daftar itu tidak termasuk Wu Kong.
"Persembahanmu sangat bagus," ujar Eclipse, tiba-tiba memasang senyum. "Selama kau berkelakuan baik, kau boleh tinggal di tamanku."
Eclipse sama sekali tidak mengkhawatirkan bahaya apa pun yang melekat pada persembahan itu, atau soal menyinggung Jade Emperor. Meski secara gelar, seorang kaisar berada di atas seorang ratu, dalam situasi ini, kenyataannya terbalik.
Setelah menyerahkan bunga itu kepada Eclipse, Wu Kong berbalik dan menatap Pengelola Inn dengan senyum penuh kasih. Tepat saat ia hendak menyerahkan pembayarannya kepada Pengelola Inn untuk menghadiri pesta itu, ia menerima pesan dari Pengelola Inn.
"Jika pembayaranmu kepadaku memakai keterangan 'milik Jade Emperor', mungkin saja aku akan mengiriminya kunci untuk menghadiri pesta ini. Lagi pula, aku belum benar-benar menyiapkan hiburan apa pun."
Aneh. Dalam hati, Lex tahu bahwa ia tidak seharusnya mengusik seorang Dao Lord. Ia sama sekali tidak boleh, dan harus tetap hormat serta takzim. Entah kenapa, ia hanya tak bisa menahan diri jika soal Wu Kong. Dengan Eclipse dan Ventura di sisinya, ia merasa semakin berani.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!