Lex merasa seperti berada dalam mimpi. Salah satu hal yang paling ia takutkan, selama ini, adalah identitasnya sebagai Pengelola Inn terbongkar. Kini, pesta teh itu bahkan belum dimulai, dan bukan hanya identitasnya sudah terbongkar—setidaknya pada satu orang—tetapi ia juga sudah menyaksikan gesekan hebat antara kekuatan-kekuatan besar.
Ia tidak tahu bagaimana ia akan melewati sisa pesta teh itu, dan ia juga tidak bisa fokus pada cobaan tersebut saat ini. Suka atau tidak, ia benar-benar berada dalam genggaman wanita ular ini. Meskipun ia sudah mendengar Ventura menyebutnya sebagai Nuwa, ia tidak berani memanggilnya begitu.
Nuwa menggelengkan kepala, dan memandang Lex, mengamat-amatinya.
"Kau sudah tahu siapa aku," ucapnya langsung, tanpa repot memperkenalkan diri. "Kau mungkin tidak tahu banyak hal lain, tetapi setidaknya sudah menyimpulkan bahwa aku melindungimu—aku telah melakukannya sekarang, dan aku sudah melakukannya sejak sangat lama. Kau tidak sepenuhnya bisa disalahkan, karena kau tampaknya menyebabkan fenomena universal setiap kali kau meningkatkan tingkat kultivasimu.
"Karena itu, aku telah menyamarkan takdirmu dan identitasmu. Aku telah menjagamu dari deteksi oleh makhluk-makhluk yang akan menganggap seluruh keberadaanmu sebagai mainan. Bahkan sekarang, aku telah membangun hubungan antara kau dan aku di depan mereka berdua agar kau memiliki sedikit peluang bertahan dalam jangka panjang. Apakah kau tahu mengapa aku melakukan semua ini?"
Lex terdorong untuk melontarkan lelucon bahwa ia menyelamatkannya karena ia punya limun yang luar biasa, tetapi bibir Nuwa bergetar, seakan ia merasakan niat Lex dan tidak memberinya kesempatan untuk benar-benar menjawab.
"Aku melakukan semua ini karena aku menganggapmu sebagai investasi," ia memberitahunya dengan khidmat, tanpa sedikit pun humor di ekspresinya. "Kau memiliki potensi besar, dan jika kau bisa mencapai ranah Dao Lord, kau bisa menjadi aset yang layak. Tetapi ini terakhir kalinya aku membantumu, selain menyembunyikan jejakmu selama kenaikanmu ke ranah Celestial. Mulai sekarang, aku sarankan kau mengambil semua tindakan dengan sangat hati-hati.
"Bahkan aku, dengan kekuatanku, dengan pengaruhku, telah menghabiskan dua zaman terakhir dalam persembunyian, tidak menarik perhatian. Bukan karena aku menikmati ketenangan, tetapi karena alam semesta ini sedang berperang! Bukan perang-perang baru, yang melibatkan ranah-ranah besar, melainkan perang tersembunyi yang telah melampaui zaman, terjadi di balik bayang-bayang."
Nuwa tampak benar-benar gelisah saat ia berbicara tentang perang, seakan ia terganggu oleh sesuatu. Setelah beberapa saat, ia menenangkan diri, dan menatap kembali ke mata Lex.
"Air di alam semesta ini sangat dalam. Tidak ada yang tahu siapa saja para pemainnya, dan tidak satu pun dari kekuatan puncak ini bisa dipercaya karena mereka bisa mengatakan satu hal, tetapi merencanakan sesuatu yang lain di belakangmu. Ingat ini, apa pun yang kau lakukan, bagaimana pun keadaan berkembang, bahkan jika aku tidak pernah bertindak untuk melindungimu, kau akan selalu dianggap sebagai anggota faksiku oleh kekuatan-kekuatan lain—bahkan saat mereka menggoda kau untuk bergabung dengan mereka.
"Aku lihat kau tampaknya memiliki hubungan yang baik dengan laba-laba itu, tetapi jangan lengah. Salah satu alasan rahasia-rahasia Zaman Primordial terjaga begitu baik adalah karena sangat sedikit Dao Lord, dan bahkan lebih sedikit lagi Immortal dari zaman itu yang bertahan melewatinya untuk membagikan detailnya. Dia juga memainkan peran besar dalam hal itu. Ranah ini, tamannya, dibuat dari mayat-mayat tak terhitung makhluk Primordial. Bagaimana lagi ia bisa meletakkan fondasi untuk ranah yang dapat terus-menerus menciptakan Energi Primordial? Jadi kau lihat, dia tidak seberbahaya seperti yang kau anggap."
Lex mengangkat bahu.
"Aku tidak pernah menganggapnya tidak berbahaya," jelasnya. "Aku hanya menilai dari cara dia memperlakukanku. Aku pikir seseorang sepertiku tidak cukup memenuhi syarat untuk mempertanyakan motif dan pikiran makhluk-makhluk sekuat itu. Aku hanya bisa bertindak dan bereaksi berdasarkan apa yang tampak."
Masalahnya, Lex tidak selalu memiliki pilihan untuk melakukan apa yang ia inginkan. Sistem itu sangat pandai memaksanya bertindak, jadi bahkan jika ia memahami konsep kehati-hatian dan kewaspadaan, ia tidak selalu memiliki kemewahan untuk mematuhinya.
"Pengetahuanku tentang tingkatan atas alam semesta juga terbatas. Aku sering harus menghadapi makhluk yang jauh lebih kuat, tanpa tahu bagaimana aku bisa memancing mereka. Hal yang mudah dilakukan adalah menghindari mereka, tetapi seringkali bahkan itu bukan urusanku. Jika kau bisa membimbingku tentang bagaimana menghindari menarik perhatian mereka, mungkin aku bisa berhenti mendapat masalah," simpul Lex.
Tentu saja, kesimpulannya hanya mendapat tatapan sinis.
"Jika kau ingin menghindari menarik perhatian, maka berhentilah melakukan yang terbaik untuk membuat dirimu terbunuh," ujarnya. "Kau adalah investasi yang baik, tetapi jika aku harus terus mengasuhmu, maka kau tidak lebih baik dari beban."
Lex tersenyum kecut. Meskipun Pengelola Inn bersikap acuh tak acuh terhadap urusan duniawi, Lex tidak bisa seperti itu.
"Aku dengan tulus berterima kasih atas semua perlindungan yang telah kau berikan padaku. Jika suatu hari aku bisa membalasnya, maka aku pasti akan melakukan yang terbaik," kata Lex, membungkuk dengan tulus ke arah Nuwa.
Wanita setengah ular itu melunakkan ekspresinya saat menatap Lex, lalu menggelengkan kepala.
Rahasia kecil yang sangat sedikit orang ketahui tentangnya adalah bahwa gelar Ibu Nuwa yang ia dapatkan bukan karena ia menciptakan semua ras humanoid, tetapi karena ia memiliki hati yang lembut dan keibuan—kelemahan kritis yang pernah dimanfaatkan sebelumnya juga.
"Jika kau ingin melakukan sesuatu untukku, maka tetaplah hidup, dan teruslah menjadi lebih kuat," ujarnya akhirnya dengan nada yang melunak. "Kau tidak perlu memikirkan Aliansi Humanoid, atau peduli tentang hal-hal seperti itu. Meskipun ada perang rahasia yang sedang berlangsung, itu rahasia karena makhluk-makhluk sepertiku saat ini dibatasi di alam semesta ini. Selama kau berhenti sengaja memancing masalah, aku bisa memberimu keamanan hingga akhir Era Fajar."
Sesuatu yang Nuwa menahan diri untuk tidak menyebutkan adalah bahwa bahkan ia tidak tahu berapa lama Era Fajar akan bertahan. Itu adalah sesuatu yang hanya Eclipse bisa jawab, karena hanya dia yang memiliki kemampuan untuk memulai Era berikutnya. Taman Primordial tidak hanya menyegel kekuatannya sendiri, tetapi dalam arti tertentu bertindak sebagai segel pada pertumbuhan alam semesta itu sendiri.
Apakah ia menjaga Era ini tetap berjalan karena ia melindungi alam semesta, atau karena ia memiliki agenda tersembunyi sendiri, adalah sesuatu yang hanya dia yang bisa jawab.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!