Sebelum Lex bisa melanjutkan percakapan, ilusi itu memudar, dan ia kembali ke pemandangan dirinya sedang menyuguhkan limun kepada ketiganya. Eclipse sudah mengambil miliknya, sementara Ventura dan Nuwa menatapnya dengan aneh.
Nuwa menghela napas terdengar jelas, lalu mengambil satu gelas, dengan cepat diikuti Ventura.
“Adalah tanggung jawab tuan rumah yang baik untuk melayani tamunya,” ujar Pengelola Inn dengan lembut, menatap mereka satu per satu bergantian. “Tentu saja, tuan rumah juga harus memastikan semua tamu bersenang-senang. Jika mungkin ada kesalahpahaman, atau mungkin masalah yang belum terselesaikan di antara kalian, silakan minta mediasi saya.”
Nuwa menggelengkan kepala, seolah tidak percaya akan kelancangan manusia di hadapannya. Seorang imortal belaka menawarkan diri menengahi masalahnya? Yang lucu, ia bahkan tidak mengerti mengapa hal seperti itu mustahil. Urusan Dao dan yang lebih tinggi tidak bisa diselesaikan dengan kata-kata sederhana. Sebagian permusuhan sudah ditakdirkan.
Tentu saja, baik Eclipse maupun Ventura tidak tahu apa yang dipikirkan Nuwa. Yang mereka lihat darinya hanyalah seorang wanita yang terlalu protektif dan agak muak dengan tingkah Pengelola Inn, hampir seperti... hampir seperti jika ia sering melakukan hal semacam itu, dan Nuwa tidak pernah bisa menghentikannya.
Eclipse tiba-tiba memandang situasi itu dengan sedikit ketidakpercayaan, lalu menggelengkan kepala seolah sedang membayangkan hal yang salah. Tidak, tidak mungkin...
“Terima kasih, Pengelola Inn, atas tawarannya,” kata Ventura. “Kau benar-benar seorang pria terhormat. Nyonya Nuwa, untuk apa pun nilainya, aku jamin aku tidak akan bertindak melawan Pengelola Inn, maupun membagikan informasi yang telah kuketahui. Fakta sederhana bahwa ia bisa membuat Eclipse setuju menghadiri pesta teh terlalu berharga untuk kuorbankan demi hal lain. Apa kau tahu ini baru kedua kalinya aku berada di dalam Primordial Garden?”
Nuwa mengangguk menghargai, lalu menoleh ke arah Eclipse. Lex siap menyela percakapan jika keheningan canggung muncul, namun bukan keheningannya yang canggung, melainkan percakapan yang menyusul.
“Kau... apa hubunganmu dengan Pengelola Inn?” Eclipse tiba-tiba bertanya, memandang Nuwa dengan curiga.
“Apa maksud-” Nuwa mulai dengan agresif, tapi lalu menahan diri. Sulit bersikap sopan kepada Eclipse, karena wanita itu praktis adalah sipirnya. Sama seperti para Dao Lord tidak bisa mengerahkan kekuatan penuh mereka di realm yang belum dewasa tanpa risiko menghancurkan realm itu, Nuwa dan yang setingkat dengannya tidak bisa menggunakan kekuatan penuh mereka tanpa menghadapi pembalasan dari alam semesta itu sendiri. Mereka harus menunggu sampai alam semesta tumbuh lebih jauh, dan memasuki Era berikutnya sebelum bisa melepaskan kekuatan mereka.
Sayangnya, melalui caranya sendiri, Eclipse entah bagaimana telah mengaitkan pertumbuhan alam semesta dengan kemajuannya sendiri. Sampai ia membuka segel kekuatannya, dan mencoba melangkah lebih jauh, alam semesta tidak akan memasuki Era berikutnya.
Sebagian orang mungkin berpikir, kalau begitu, Eclipse bisa dipaksa. Mungkin jika realmnya diserang, atau dirinya sendiri diserang secara langsung, ia harus membuka segel kekuatannya, memulai prosesnya. Mereka yang berpikir begitu tidak mengenal Eclipse. Ia sosok tanpa kelemahan, dan jika ada kelemahan yang tampak, itu adalah jebakan.
Keramahan Ventura menjadi bukti kebenaran itu. Dia, yang penaklukannya telah mencakup banyak alam dewasa di alam semesta, memilih mundur dan meminta maaf setelah bentrok dengan Eclipse. Bahkan dengan kekuatannya tersegel, ia bukan lawan yang bisa diremehkan. Dengan kekuatannya terbuka, ia mungkin benar-benar mampu menyeret salah satu dari mereka turun.
Apa pun keadaannya, Nuwa dan yang sepertinya, sedikit banyak menganggap Eclipse sebagai sipir mereka tanpa disadari. Mereka sekaligus berada di atas seluruh alam semesta, dan pada saat yang sama berada di bawah seseorang yang secara teknis lebih lemah dari mereka. Itu situasi tanpa penyelesaian yang jelas, yang membuat mereka semua frustrasi, tetapi juga harus mereka semua toleransi.
Lagi pula, siapa yang tahu kalau diam-diam ia didukung oleh salah satu dari mereka? Bagaimana jika ada konspirasi tersembunyi? Bagaimana jika ia adalah umpan?
Semakin tinggi status mereka, semakin banyak yang harus mereka pertimbangkan.
Apa pun itu, Nuwa menekan rasa kesalnya terhadap Eclipse. Mungkin ada banyak manfaat yang bisa diperoleh dari tindakannya, jadi tidak perlu terlalu kritis sepanjang waktu.
“Kenapa kau penasaran dengan hubungan antara Pengelola Inn dan aku?” Nuwa mengubah susunan pertanyaannya. “Bukankah cukup bahwa ia berada di bawah perlindunganku?”
Eclipse menggelengkan kepala, tak mampu mengusir kecurigaannya.
“Aku tidak bermaksud menyela, tapi sebaiknya kuberi tahu bahwa waktu untuk pesta teh akan segera dimulai,” ujar Pengelola Inn, sadar bahwa sebentar lagi kunci-kunci kayu itu akan diaktifkan.
Namun baik Eclipse maupun Nuwa tidak memperhatikan hal itu.
“Kenapa aku penasaran? Bukankah sudah jelas? Lex bukan manusia biasa, dan menjadi Kandidat Nephilim tidak cukup untuk menjelaskannya. Awalnya, aku pikir dengan ayah seperti Pengelola Inn, seorang Dao King, semuanya bisa dijelaskan. Sekarang aku mulai bertanya-tanya... siapa sebenarnya ibu kandung Lex?”
Begitu Eclipse melontarkan pertanyaan itu, semua orang membeku, termasuk Pengelola Inn. Sindiran Eclipse cukup jelas. Ia menduga apakah Ibu Nuwa adalah ibu kandungnya!
Sebagai Pengelola Inn, Lex ingin meyakinkan Eclipse bahwa imajinasinya liar. Namun, ada satu situasi lain yang jauh lebih mendesak yang harus ia tangani.
Pengelola Inn mengangkat nampan limun dan berjalan di belakang Nuwa menuju tamu terbaru yang berdiri di sana, membeku, menatap mereka berempat.
“Tamu yang terhormat, selamat datang. Apakah kau ingin minum?” tanya Pengelola Inn.
Penguasa Tertinggi Henali, entitas lain yang berada di atas alam Dao, berdiri di sana dalam diam. Ia datang ke pesta dengan penuh agresi, siap menantang Nuwa maupun Ventura. Ia punya pertanyaan yang butuh jawaban.
Namun, tampaknya waktunya tidak tepat, dan ia mendengar sesuatu yang seharusnya tidak ia dengar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!