Bab 203 Infinity Emporium

Lex, setelah berpindah ke sudut agar tidak benar-benar berdiri di tengah hiruk-pikuk lalu lintas orang, memeriksa sistem untuk misi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Misi Spesial Baru: Jual item langka ke Infinity Emporium

Hadiah Misi: Perubahan subjek berdasarkan nilai item yang dijual

Catatan: Harus dapat uang tunai itu, sayang

Lex… tertarik, setidaknya tidak hanya oleh misinya tapi oleh catatan yang diberikan sistem. Apa sistem telah menonton tv larut malam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Tetap saja, ini adalah misi spesial pertama yang ia terima, dan ia tertarik untuk mempelajarinya. Tapi pertama, ia harus menyelidiki situasi di planet ini, dan mengetahui apakah ada yang harus ia hindari.

Ia menyalakan 'jam tangan komunikasi Jotun generik' miliknya untuk melihat apakah berfungsi. Sebuah hologram muncul di hadapannya saat jam itu mencoba terhubung ke jaringan yang tersedia dan, setelah beberapa menit, berhasil terhubung ke jaringan planet lokal.

Sebanyak apa pun ia berharap bisa Google sesuatu, jam itu memberinya fungsi serupa dan Lex mencari apa pun yang bisa ia temukan tentang X-142. Tak lama, jam itu membuka situs web sejarah dan budaya yang merinci pendudukan planet ini.

Sekitar 3000 tahun lalu, tata surya ini berada di bawah kendali keluarga Dimitri, keluarga bangsawan yang diakui secara hukum di Kekaisaran Jotun. Mereka adalah keluarga yang berorientasi bisnis, dan menggunakan seluruh tata surya ini sebagai fondasi bisnis pertanian mereka. Tidak hanya mereka mengkoloni semua planet di sistem ini, sistem X-14, dan mengatur setiap planet agar cocok untuk menanam jenis tanaman tertentu, mereka menyediakan planet yang aman dan akomodatif bagi warga kekaisaran untuk menetap dan bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Sisa halaman itu dipenuhi pujian tak berujung untuk keluarga Dimitri, yang langsung diabaikan Lex sebagai propaganda. Ia menghela napas lega, karena ia telah mendarat di planet yang berada di bawah kendali Kekaisaran. Ia tahu dari percakapan dengan Crawford-981 bahwa galaksi asal Vegus Minima tidak sepenuhnya berada di bawah kendali Kekaisaran, jadi benar-benar bergantung pada keberuntungannya apakah ia akan mendarat di planet seperti itu.

Untungnya, ia berhasil, dan bahkan memiliki rencana tindakan yang telah ia susun untuk situasi seperti itu. Hal pertama dan terpenting yang harus diingat adalah meskipun tidak masalah bagi Lex untuk membuat akun di portal Henali, sesuatu yang mirip internet universal, ia sama sekali tidak boleh mendaftarkan dirinya di fasilitas Kekaisaran Jotun mana pun.

Sebab basis data Jotun tampaknya dibagikan, jika tidak seluruh galaksi, setidaknya di beberapa sistem bintang. Lebih jauh, setiap beberapa dekade, basis data itu akan dikompilasi bersama. Lex ragu bahwa di antara mungkin ratusan triliun warga di basis data mereka, mereka akan memperhatikannya bahkan jika ia memang rutin mendaftar atau dipindai di berbagai planet, tapi Lex tidak ingin meninggalkan catatan.

Adapun mengapa relatif lebih aman masuk ke portal Henali? Karena tidak ada orang yang pernah ia ajak bicara pernah mendengar tentang kekuatan disipliner apa pun, atau sebenarnya kekuatan apa pun sama sekali, yang terkait dengan Henali. Apa pun itu, jelas ditujukan untuk kultivator tingkat jauh lebih tinggi, dan orang-orang dengan kekuatan atau otoritas di bawah tingkat tertentu bahkan tidak memenuhi syarat untuk mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Akibatnya, Henali sangat terbuka digunakan untuk melakukan bisnis gelap, dan bahkan Kekaisaran tidak bisa berbuat apa-apa, karena mereka bahkan tidak bisa mendapatkan identitas asli para pengguna.

Tetap saja, semua itu untuk nanti. Saat ini, Lex harus melakukan beberapa hal. Ia harus menemukan akomodasi murah, menemukan Infinity Emporium, dan memikirkan cara menghasilkan cukup uang untuk membantunya bertahan selama apa pun ia berada di sini.

'Betapa nyamannya jika aku punya cabang Inn di sini,' pikir Lex sambil tertawa kecil, lalu membeku. Itu bukan ide buruk. Ia segera mencatat memiliki cabang Inn di berbagai planet sebagai ide untuk diselidiki.

Lex menoleh ke pedagang terdekat, seorang pria… eh, binatang? Pedagang terdekat itu humanoid, tapi dengan kulit tebal berwarna ungu dan wajah yang tampak seperti wajah harimau, tapi dengan dua tanduk menonjol di dahinya, dengan rambut putih panjang yang mengalir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lex tidak tahu ras apa dia, tapi ia mendekati pria itu dan bertanya, "Hei, ada ide di mana aku bisa menemukan Infinity Emporium?"

Tidak tahu adat istiadat khusus di planet ini, Lex khawatir entah bagaimana menyinggung pria itu, tapi ternyata ia tidak perlu khawatir.

"Mungkin kamu beli sesuatu, itu akan menyegarkan ingatanku," kata pedagang itu sambil tersenyum. Bukan salahnya sama sekali bahwa senyum bergiginya memperlihatkan gigi yang tampak ganas dan lebih terlihat mengancam daripada ramah.

Lex melihat dagangan pedagang itu, dan monokelnya memindai barang-barangnya. Ia ingin menemukan barang yang paling murah tampilannya tapi… ia tidak tahu apa pun barang di kios itu. Ada bilah-bilah, itu pasti. Tapi bilah-bilah ini berbentuk tidak biasa, dengan lengkungan aneh dan ujung tumpul yang jelas menunjukkan bahwa mereka punya tujuan yang sangat spesifik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Kawan, aku perlu menjual sesuatu ke toko, karena saat ini aku sama sekali tidak punya uang."

"Teh, pelit," gumam pedagang itu, tapi kemudian tetap menjelaskan arah ke Lex. Tampaknya meskipun pemarah, pedagang itu orang yang baik- eh, manusia-binatang-sesuatu.

Saat Lex mulai mengikuti arahan – dan baru saat itu menyadari ia masih memakai sandal kamar mandinya – Lex memikirkan apa yang harus dilakukan setelah mencapai Emporium. Hal termudah adalah menjual item dari Inn, tapi ia tidak ingin melakukan itu. Ia bisa menjual salah satu item atau bagian perlengkapan yang ia bawa, tapi itu tergantung pada jenis toko seperti apa Emporium itu.

Ketika ia tiba, ia melihat bangunan berukuran sederhana, tapi dengan finishing yang spektakuler. Bukan berarti bangunan lain tidak dirancang dengan baik, tapi ada sesuatu tentang Emporium yang benar-benar menarik perhatian. Lex sempat mempertimbangkan untuk menanyakan tentang arsiteknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Satu hal lain yang menonjol tentang Emporium adalah banyaknya orang yang masuk dan keluar. Toko itu jelas populer. Karena tidak ada antrean khusus, Lex langsung masuk ke toko, mengikuti salah satu pelanggannya, tapi terkejut begitu ia melangkah masuk.

Toko itu, meski sederhana, benar-benar indah! Karpet merah membentang dari pintu depan ke konter, terbentang di atas lantai marmer putih susu. Dinding-dindingnya diukir dengan berbagai desain, dengan beberapa pilar setengah menonjol dari dinding. Langit-langitnya juga dilukis, belum lagi dilapisi dengan pekerjaan kayu yang rumit.

Tapi meskipun kemegahannya spektakuler, yang mengejutkan Lex adalah dia adalah satu-satunya pelanggan lain di toko. Semua orang yang Lex lihat masuk telah menghilang, dan hanya satu pria yang berdiri di belakang konter, menyeringai padanya. Tampaknya dia bisa menebak apa yang mengejutkan Lex, dan sangat menikmati reaksinya.

"Selamat datang di Infinity Emporium. Tolong, jangan panik. Ini hanya sedikit penggunaan formasi yang cerdik untuk memberi setiap pelanggan privasi saat berbelanja. Kami sangat menghargai privasi klien kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Lumayan," komentar Lex saat ia melangkah masuk ke toko. Ia melihat sekeliling, dan meskipun tokonya tampak menakjubkan, ia sebenarnya tidak bisa melihat barang dagangan apa pun. Bukankah toko seharusnya memajang apa yang mereka jual?

"Bisnis seperti apa yang kamu jalankan di sini?" tanya Lex penasaran.

"Kami bisa menyediakan apa pun yang kamu inginkan. Apa pun yang legal, tentu saja. Tentu saja, kami punya program keanggotaan, dan jika tingkat keanggotaanmu cukup tinggi, bahkan beberapa hal yang tidak legal bisa menjadi pilihan."

"Uh, apa kamu yakin sebaiknya mengatakan sesuatu seperti itu begitu… terbuka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

"Tentu saja," jawab pemilik toko sambil tertawa. "Keluarga Dimitri, dan semua orang penting lainnya, tahu tentang bisnis kami. Mereka tidak terlalu khawatir, dan bahkan mereka sendiri kadang berbelanja dengan kami."

Lex mengangkat alis sambil bertanya-tanya tentang kata-kata pria itu.

"Dan apakah kamu membeli barang dari pelanggan?" tanya Lex.

"Selama suatu item punya nilai moneter apa pun, kami bisa mengambilnya dari tanganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Lex bertanya-tanya tentang jawaban pria itu dan mempertimbangkan tindakannya. Semakin langka item yang ia jual, semakin baik hadiahnya dari sistem. Karena tidak ada batas waktu, bukan berarti ia harus segera menjual sesuatu. Ia memutuskan untuk menunggu beberapa saat sebelum menjual sesuatu, berharap ia bisa menemukan sesuatu di planet ini. Dan, jika ia tidak bisa menemukan apa pun, ia akan saja menjual kunci emas.

"Karena kamu menjual segalanya… aku sedang bangkrut sekarang, dan butuh informasi tentang tempat menginap yang murah tapi aman, dan kemungkinan cara aku bisa menghasilkan uang."

"Bagus. Karena kamu sedang hemat, aku akan menyusun folder termurah yang bisa kubuat. Itu akan dikenakan 1 koin spirit, Tuan."

Lex menyerahkan koin itu, yang, omong-omong, bukanlah harga yang murah untuk beberapa informasi dasar. Tapi karena Lex tidak ingin membuang waktu mencari tahu sendiri, ini harus cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌⁠

Setelah menerima koin itu, pemilik toko menyerahkan folder sederhana, memanggilnya dari udara tipis dan menyeringai pada Lex, seolah-olah dia baru saja menghabiskan jutaan di toko alih-alih satu koin.