Alam Asal, Istana Gubernur
Hiran Kokan tertawa mencemooh. Para bodoh ini. Bagaimana mereka bisa berpikir untuk mengejek calon tunangan Ratu Primordial? Tentu, kabar tentang Wu Kong yang bertindak atas nama Pengelola Inn memang mengejutkan, bahkan baginya. Tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa ia sama sekali tidak terkejut dengan betapa sedikitnya Pengelola Inn peduli pada status quo.
Dengan wanita itu sebagai pendukungnya, mengapa ia harus takut pada alam semesta? Nyatanya, hanya berdasarkan kesadarannya akan hubungan itu, bangsa Henali telah memperoleh manfaat besar dari kekacauan belakangan ini — salah satu dari sedikit kekuatan yang mampu mengelola hal seperti itu.
Begitu Hiran melaporkan kecurigaannya kepada penguasa Henali, mereka mengevaluasi kembali hubungan mereka dengan Pengelola Inn secara keseluruhan. Nyatanya, Pengelola Inn bukan satu-satunya pihak yang hubungannya mereka ubah.
Kesukaan Pengelola Inn terhadap manusia terlihat jelas oleh siapa pun yang memperhatikan, maka para penguasa di Henali menduga bahwa masa depan manusia akan mengalami pergeseran yang tak terduga. Secara tidak resmi, dan di bawah meja, mereka mulai meningkatkan investasi mereka pada ras manusia.
Hiran menoleh ke asistennya yang menyodorkan Surat Pernyataan Niat lain. Sejak kabar pesta teh itu bocor, semua orang tahu bahwa dialah yang membagikan surat atas nama Pengelola Inn. Karena itu, banyak kekuatan mulai menghubunginya untuk mencoba mendapatkan akses masuk ke pesta teh.
Meskipun Pengelola Inn cukup murah hati memberinya beberapa undangan cadangan, Hiran tidak berniat menggunakannya secara sembarangan. Nyatanya, ia sama sekali tidak memakainya untuk kepentingan pribadinya. Mengetahui hubungan positif Pengelola Inn dengan manusia, ia memutuskan untuk membantunya.
Ia menghubungi salah satu Raja Naga, dan mengirimkan salah satu undangan cadangan kepadanya. Bagaimanapun, kemurahan yang ditunjukkan para naga terhadap manusia sudah dikenal luas.
Ia juga menghubungi seseorang dari ras Celestial dan mengirimkan undangan pula kepada mereka. Dalam lingkungan yang sensitif ini, akses ke Pengelola Inn, terutama akses ke pesta teh ini, menjadi pusat perhatian. Semua orang ingin tahu lebih banyak tentangnya, namun tak seorang pun berani bersikap kasar dalam pendekatan mereka.
*****
Taman Primordial
Eclipse sedang sibuk mengolah energi tribulasi yang ia panen dari Lex, hanya berfokus mengembangkan tamannya, ketika Harriot muncul di sampingnya.
"Dewan telah mengirim kabar dari luar taman," kata si pudel, melaporkan. "Pengelola Inn membuat heboh, dan belakangan ini menarik banyak perhatian."
"Oh?" kata Eclipse, hanya sedikit tertarik. Fokusnya ada pada tamannya, jadi ia tidak terlalu peduli pada hal-hal yang terjadi di luar. "Apa yang terjadi?"
"Menurut laporan awal kami, popularitas Midnight Inn meningkat drastis selama beberapa tahun terakhir karena jangkauan teleportasi stabil Pengelola Inn yang sangat luas. Karena jangkauan itu, serta rumor bahwa Pengelola Inn melepaskan sejumlah besar kabut Dao di dalam Inn-nya belakangan ini, membuat siapa pun enggan menyelidikinya secara langsung. Akibatnya, mereka mengalihkan perhatian ke Lex."
Eclipse tiba-tiba berhenti, dan menoleh ke si pudel. Ia cukup menyukai Lex — manusia itu cukup menarik, belum lagi menjadi kandidat Nephilim pertama yang ia lihat langsung. Namun itu tidak berarti ia akan mencampuri urusannya. Sebagai penjaga taman, ia juga percaya pada hukum rimba, dan alam yang mengambil jalannya sendiri. Tetap saja, itu cukup menarik perhatiannya.
"Jadi? Apa yang terjadi?" tanyanya, sadar betul bahwa Harriot sengaja berhenti untuk efek dramatis.
"Begini, Pengelola Inn mengirim si pencuri monyet untuk mengganggu siapa pun yang menargetkan Lex. Akibatnya kekacauan di mana-mana. Kurasa tak lama lagi kekuatan-kekuatan itu akan bersatu untuk mengarantina si monyet lagi."
Eclipse menyeringai.
"Jadi Dao King yang perkasa berkenan mengurus rakyatnya. Mengirim Wu Kong kecil untuk menyelesaikan masalah — pantas saja Lex begitu setia pada Pengelola Inn. Baiklah, tidak buruk. Lanjutkan dan kirim kabar ke Ventura. Katakan padanya ia diundang ke pesta teh kecil."
Si pudel mengangguk, seolah itu bukan masalah besar. Eclipse, sementara itu, kembali mengurus tamannya.
*****
Aliansi Humanoid
"Pengelola Inn ini benar-benar arogan," kata seorang kurcaci kepada ruangan yang penuh Dao Lord lainnya. Mereka semua adalah anggota puncak aliansi, dan tidak menyukai perhatian besar yang diperoleh Pengelola Inn dari aliansi. "Menurutku, kita harus menjaga jarak darinya. Suatu hari, ia akan datang memohon agar aliansi menerimanya, dan ia akan membawa segudang masalah bagi kita."
"Tapi itu bukan sepenuhnya keputusan kita, kan?" tanya seorang raksasa.
"Ya, tapi selama kita bisa membawanya ke pemungutan suara, kita bisa menemukan cara untuk mengecualikannya, terutama jika kita bertindak lebih dulu," jawab si kurcaci. "Iblis itu tampaknya penggemar beratnya, tapi ingat, Iblis hanyalah salah satu anggota Aliansi Humanoid. Mereka bukan pemiliknya."
Anggota lain mengangguk dan memberikan janji-janji samar. Terlalu dini untuk memutuskan hal-hal ini, tapi pasti mereka tidak menyukai perhatian yang didapat Pengelola Inn. Jika ia benar-benar bergabung dengan aliansi, pergeseran sumber daya ke pihaknya bisa mempengaruhi mereka. Jika demikian, tidak ada salahnya membuat rencana lebih awal.
*****
Alam Midnight
Gerard menatap surat di tangannya, beban kepercayaan dan tanggung jawab seakan hendak menghancurkannya.
"Jangan khawatir!" katanya, menatap Pengelola Inn yang duduk di belakang mejanya. "Aku akan berusaha sebaik mungkin mengantarkan surat ini!"
Pengelola Inn tertawa kecil, memperhatikan keseriusan di wajahnya.
"Jangan terlalu serius. Kemungkinan besar, mereka sudah menduga surat ini. Mengantarkannya seharusnya tidak masalah sama sekali."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!