Meski sudah sangat menguasai teknik itu, Lex terus berlatih lebih dari satu jam. Ia berlatih mengumpulkan Qi untuk Qi Repulsor di berbagai bagian tubuhnya, dari telapak tangan, dada, kaki, bahkan dahi. Baru setelah Qi-nya benar-benar habis ia berhenti.
Lelah dan berkeringat, Lex mandi lama sekali, lalu mengenakan kembali Bathrobe dan kembali ke ruang Meditasi. Duduk bersila, ia mulai berkultivasi menggunakan Regal Embrace.
Setiap gaya kultivasi berbeda, dan sedikit mengubah Qi yang diserap menjadi bentuk Qi unik yang tersimpan dalam tubuh tiap kultivator. Bagi orang yang punya afinitas, seperti Will Bentham yang berafinitas air, Qi atau energi spiritual yang mereka simpan di tubuh akan lebih pekat dan istimewa. Namun Qi di tubuh Lex berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
Qi itu mengandung aspek energi spiritual, energi jiwa, dan vitalitas. Kombinasi unik ini membuat Lex tidak terbatas hanya bisa memakai teknik spirit, meski saat ini ia baru bisa mengakses itu. Artinya ia juga bisa memakai Qi-nya untuk teknik jiwa yang langka dan sangat kuat, serta teknik khusus kultivator tubuh. Sementara kultivator biasa harus menumpuk cadangan tiap jenis energi untuk memakai teknik terkait, Lex bisa memakai ketiganya langsung lewat Qi-nya.
Ini juga membuat Qi-nya lebih kuat daripada Qi rekan-rekannya, meski kekuatan itu tampil dalam bentuk ketahanan, bukan daya serang. Sisi baiknya, karena secara teknis ia menarik dari 3 sumber sementara orang lain hanya dari satu, ia bisa mengisi ulang Qi-nya lebih cepat. Sisi buruknya, setiap terobosannya akan tiga kali lebih sulit daripada kultivator biasa. Lex merasakan sendiri kesulitan itu selama beberapa hari terakhir saat mencoba berkultivasi.
Tapi Lex tidak sedang berkultivasi sekarang, ia hanya mengisi ulang Qi-nya agar bisa berlatih teknik. Ia memindai Inn sekali, memastikan tidak ada yang butuh perhatiannya, lalu melanjutkan latihan.
Teknik berikutnya yang ia latih adalah yang paling mudah setelah Qi Repulsor, yaitu teknik untuk menambah kecepatan. Namanya Falcons relief. Alih-alih berfokus pada kaki, Qi dipusatkan di sekitar jantung dan paru-paru. Efeknya bukan hal sepele seperti memastikan darah mendapat cukup oksigen, bukan. Dengan memusatkan Qi di dua area itu, Qi perlahan larut dari meridian ke dalam darah, dan memberi dorongan kecepatan menyeluruh, bukan hanya di kaki, tapi di seluruh tubuh. Ia bisa berlari lebih cepat, tapi juga menyerang lebih cepat, berputar lebih cepat, makan lebih cepat, atau mencerna lebih cepat. Apa yang ingin dipercepat terserah dia.
Durasi teknik ini bertahan selama Qi belum seluruhnya larut ke dalam darah. Apakah Lex memakainya untuk lonjakan kecepatan sesaat, lari jarak jauh, atau hal lain, sepenuhnya terserah dia.
Tapi meski ini teknik termudah berikutnya setelah Qi Repulsor, bukan berarti benar-benar mudah. Faktanya, meski Lex baru mulai bisa memakainya setelah beberapa hari berlatih, ia yakin tanpa ruang Meditasi dan Bathrobe yang membantunya berkonsentrasi dan belajar lebih cepat, butuh waktu jauh lebih lama.
Mempelajari teknik-teknik ini juga membuatnya menaruh hormat baru pada semua pertarungan yang pernah ia lihat, karena memakai teknik saat berdiri diam itu satu hal, tapi memakainya sambil melakukan gerakan lain sangatlah sulit.
Tapi Lex tidak terlalu keras pada diri sendiri, ia baru mulai berlatih dan wajar kalau masih buruk. Ia terutama tidak bisa membayangkan bagaimana orang memakai beberapa teknik sekaligus. Tapi Lex terlalu jauh melangkah. Ia harus melangkah satu per satu dan fokus pada Falcons relief.
Jam demi jam mengalir seperti butiran pasir di dalam jam pasir, dan saat malam tiba, Lex sangat lelah. Bukan hanya Qi-nya habis, ia bahkan merasa lelah secara fisik dan mental.
Mandi lagi — lihat, dia bukan orang yang tidak menjaga kebersihan — Lex lalu makan. Saat ini ia hanya makan makanan roh karena membantu mengisi ulang Qi-nya secara pasif, bahkan perlahan menaikkan kultivasinya. Setelah selesai, Lex menjatuhkan diri ke kasur dan langsung pingsan.
Pagi berikutnya, sebelum ia sempat bertanya, Mary memberitahunya bahwa Alexander ingin bertemu. Pertemuan itu singkat, Alexander ingin tahu apakah Lex bisa melacak Helen. Lex jelas tidak bisa, dan mengatakannya dengan cara diplomatis.
Alexander lalu bertanya apakah ada tempat di semesta ini yang terhalang untuk mengakses Inn, karena Helen menghilang lewat portal, tapi belum kembali ke Inn memakai kunci emas. Lex meyakinkannya bahwa Inn bisa diakses dari mana saja, sesuai yang dikatakan Mary.
Ia tidak menghabiskan lebih banyak waktu dengan Alexander, karena anak itu tampak terganggu oleh pikirannya sendiri dan Lex punya tugasnya sendiri. Sekali lagi, Lex memulai hari dengan berlatih Qi Repulsor, lalu menghabiskan sisa hari berlatih Falcons relief. Menjelang akhir hari, Lex sudah bisa memakai teknik itu sambil berlari, pencapaian besar karena butuh kemampuan multitasking luar biasa.
Hari berikutnya, Lex berlatih Falcons relief setengah hari, sebelum beralih ke dua teknik ofensifnya. Dua teknik itu, Qi blade dan Auxiliary burst, sangat sulit dikuasai Lex. Bukan hanya kerumitan tekniknya yang membebaninya; ia merasa Regal Embrace memberikan rasa jijik bawaan terhadap teknik itu. Ia bisa merasakannya dari cara Qi-nya nakal setiap kali ia mencoba berlatih.
Tapi alih-alih patah semangat, tantangan itu malah menambah motivasinya. Alih-alih mengembangkan teknik sebagai insting atau refleks, ia berlatih dengan penuh kesadaran. Ia memberi perhatian ekstra pada kecepatan, kepadatan, dan kelenturan tiap helai Qi saat berlatih, dan belajar mengantisipasi kapan dan bagaimana Qi-nya akan nakal, sampai akhirnya ia menguasai teknik itu bahkan lebih cepat daripada Falcons relief. Tinggal satu teknik terakhir yang harus dipelajari Lex, namanya sederhana saja, Mirage.
Mirage bisa membantunya bersembunyi dengan menyamarkan diri dan membuatnya sulit dideteksi lewat penglihatan, tapi saat ini Lex belum bisa menguasainya. Bukan hanya karena kerumitan tekniknya, tapi juga skala teknik serta jumlah Qi yang dibutuhkan untuk memakainya. Karena ia harus menutupi seluruh tubuh saat memakai teknik ini, skalanya lebih besar daripada apa pun yang pernah Lex lakukan, dan jumlah Qi yang dibutuhkan hampir seluruh isi tubuhnya.
Di titik ini, ia kembali ke John untuk berkonsultasi. Sebanyak apa pun Lex ingin melakukan semuanya sendiri, itu tidak mungkin. Menerima bimbingan dari yang lebih berpengalaman akan membuat proses belajar jauh lebih mudah.
Dalam persona Leo-nya, ia memperagakan tiap teknik pada John, sekaligus menceritakan pengalamannya saat mempelajarinya. John diam-diam sangat terkesan dengan kecepatan Leo, tapi tidak menunjukkannya. Apakah ia sedang mempelajari beberapa teknik dalam satu bulan? Tidak, bahkan belum dua minggu.
Saat Lex menjelaskan bagaimana ia menguasai dua teknik ofensif itu, mata John bersinar dan ia menyadari sesuatu, tapi belum mengatakan apa-apa.
John menghabiskan beberapa jam menjelaskan kesalahan Lex, dan menginstruksikannya tentang bagaimana ia harus melanjutkan latihannya ke depan.
Setelah selesai, John duduk nyaman di kursinya dan menatap Lex beberapa saat sambil mempertimbangkan sesuatu. Akhirnya, ia menghela napas dan berkata, "Leo muda, apakah kau familiar dengan array?"
"Ya, bukankah itu formasi yang dipakai untuk melindungi tempat dan semacamnya? Kudengar ada beberapa tamu yang menginap lama di Inn karena di planet mereka, lokasi kembali mereka dikelilingi array itu."
"Sahabat mudaku, jangan pernah mengatakan hal sebuta itu lagi," kata John sambil terkekeh melihat kurangnya pemahaman Leo.
"Bagi orang awam, formasi dan array memang sama. Itu karena keduanya berasal dari sumber yang sama, dan sering kali orang yang ahli di satu bidang juga ahli di bidang lainnya. Tapi array dan formasi, meski kadang mirip efeknya, punya tujuan yang sangat berbeda.
"Formasi memanfaatkan berbagai benda, ada yang buatan dan ada yang alami, bersama pengetahuan rumit dan kompleks tentang ilmu sebab-akibat untuk melahirkan berbagai efek. Sifatnya bisa defensif, ofensif, auxiliaris, atau bahkan campuran ketiganya. Array, bagaimanapun, dibuat sepenuhnya dan hanya dari energi spiritual."
John menatap Leo, yang menyimak kata-katanya dengan penuh perhatian, tapi entah kenapa kehilangan keinginan untuk berkata lebih banyak. Ia menyerahkan sebuah cincin pada Lex dan berkata, "Masukkan Qi-mu ke ini dan kau akan bisa membaca buku di dalamnya. Beri tahu aku pendapatmu."
"Baik," jawab Leo, merasa tidak yakin kenapa John membahas semua ini. Tapi ia mengikutinya saja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!