Bab 1917: Ras Baru

Semua monster yang berada di bawah komando Vinei sedang menjadi Heaven Immortal. Jutaan dan jutaan dari mereka, masing-masing memupuk kekuatan sejak waktu yang tak diketahui. Bahkan, Vinei sendiri sedang menjalani tribulasi, meskipun tribulasinya sedikit berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Dia tidak menjalani tribulasi untuk menjadi Heaven Immortal. Sebaliknya, dia menanggung hukuman alam semesta karena meninggalkan perannya sebagai Dewa!

Sama seperti para Diviner dan Oracle, yang melihat masa depan yang seharusnya tidak mereka lihat atau ungkapkan, dihukum melalui tribulasi, banyak orang lain yang membangkitkan kemurkaan alam semesta juga menderita. Menggunakan Api Ilahi untuk membaptis tubuh fisiknya guna membangun fondasi pamungkas bagi saat ia melepaskan ketuhanannya memberinya keuntungan besar. Bahkan, seluruh perjalanannya menuju puncak alam Celestial akan menjadi sangat mudah setelah ini. Tetapi tindakannya juga memprovokasi alam semesta, dan karena itu dia memperoleh tribulasi.

Lebih lagi, cengkeramannya atas monster-monster itu telah patah. Melalui kesetiaan, rasa hormat, atau mungkin bahkan kebiasaan, dia mungkin masih bisa mengendalikan monster. Tetapi cengkeramannya tidak lagi absolut!

Ras baru, ras yang lahir semata-mata dari obsesi Vinei dan manipulasi atas hukum alam Kristal, telah dilepaskan ke alam semesta, terbebas dari rantai yang semula mengikat ras mereka untuk menyebar. Sejak saat itu, di mana pun di alam semesta terdapat bayangan atau kegelapan, ada kemungkinan monster dilahirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Di Spektrum Ascendance Kosmis, sebuah nama baru muncul, dan langsung melompat ke tingkatan Immortal, mencapai daftar Heaven Immortal. Mereka tidak lagi sekadar disebut monster. Sebaliknya, nama yang diberikan daftar itu kepada mereka adalah Abyssal.

Awalnya mereka ada hanya untuk mendukung mitologi dan lore Vinei. Sebagai Phoenix Mitos yang berubah menjadi Dewa, jumlah kekuatan absolut yang ia miliki sebagai Dewa tidak terbayangkan. Makhluk Mitos memiliki kemampuan memengaruhi bagaimana hukum alam mereka berkembang, dan tidak seperti burung Sol dan Frio yang memanipulasi hukum alam agar bergantung pada mereka dan kerabat mereka, Vinei telah mengikat kegelapan alam itu pada legendanya.

Menurut mitosnya, monster yang lahir dari kegelapan berutang kesetiaan absolut kepadanya karena mereka lahir dari jejak energi yang merembes keluar dari tubuhnya. Dengan tinggal semakin lama di dalam kegelapan, mereka bisa tumbuh mandiri, menyerap energi dari alam!

Itulah sebabnya semua monster lahir lemah, dan butuh jutaan tahun untuk tumbuh kuat. Secara teori, mitologi Vinei tidak terlalu kuat, kemampuannya masih berada dalam batas hal-hal yang mungkin. Tetapi karena dibiarkan menumpuk dan tumbuh tanpa batas, monster yang lahir dengan menyedihkan telah menjadi mimpi buruk sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Sekarang, terbebas dari rantai yang menghubungkan mereka dengan Vinei, mereka tidak lenyap. Sebaliknya, alam semesta memperbaiki cacat dalam hukum mereka, memungkinkan mereka menjadi ras mereka sendiri.

Apa yang telah dicapai Vinei bukanlah prestasi kecil, dan jelas tidak mungkin dilakukan secara kebetulan. Sesuatu seperti ini akan membutuhkan pandangan jauh ke depan yang luar biasa dan perencanaan yang teliti selama bertahun-tahun.

Tapi sekali lagi, Eclipse mengira Pengelola Inn adalah Dao King, jadi siapa yang bisa memastikan apa yang nyata?

Kongres Dao tidak peduli. Ras baru? Setiap hari mereka lahir di alam semesta, dan setiap hari pula ras lain punah. Hal-hal seperti itu tidak mengganggu mereka. Satu-satunya hal yang penting bagi mereka adalah bagaimana ini memengaruhi iklim di Primordial Garden. Sebagian tanaman dan herba di sini membutuhkan iklim yang sangat spesifik untuk melanjutkan pertumbuhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Sementara itu, Lex akhirnya mencapai bagian terakhir dari lintasan rintangan. Ia hanya membutuhkan total sebelas hari.

Meskipun itu mungkin terdengar lama, mengingat jaraknya dan jenis rintangan yang harus ia atasi, itu adalah pencapaian nyata yang layak mendapat pengakuan dan pujian besar.

“Hei Mary, aku punya pertanyaan yang sangat serius,” Lex tiba-tiba bertanya secara internal, tidak berani berbicara keras, atau bahkan memanggil hologramnya untuk berbicara dengannya. “Sistem memberi petunjuk bahwa aku harus mengadakan pesta teh di Primordial Garden, tapi aku khawatir apakah Pakaian Tuan Rumah cukup untuk menjaga identitasku tetap tersembunyi. Lagipula... hal-hal di sini tidak persis normal, dan penghuninya juga tidak biasa.”

Ada alasan yang sangat spesifik mengapa Lex menanyakan ini. Jauh di depannya ada kolam tempat ia seharusnya menemukan ikat pinggang itu. Ia akhirnya bisa melihatnya. Akhir sudah terlihat, jadi ia harus memutuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ia bisa meminta izin untuk mengadakan pesta teh di sini, atau ia bisa meminta hadiah yang akan membantunya dengan tubuh Dao dan mengadakan pesta teh di tempat lain. Selama beberapa hari terakhir, saat ia terpapar betapa menakjubkannya Garden ini, ia telah menyusun rencananya sendiri untuk memeras—eh, tidak, itu bukan istilah yang tepat.

Lex telah memikirkan cara membawa perdagangan dan niaga kepada penghuni Primordial Garden, meski hanya untuk waktu singkat. Namun ia tidak berani melakukannya tanpa izin, dan tanpa jaminan bahwa ia bisa pergi tanpa menarik masalah.

“Ada cara yang sangat mudah untuk memastikan identitasmu tetap rahasia,” kata Mary. “Sistemmu sudah cukup pulih sehingga mulai menunjukkan beberapa fungsi baru yang kuat. Jika kau bisa meningkatkan Sistem sekali, kemungkinan besar kau akan membuka sarana untuk menyembunyikan identitasmu bahkan di dalam garden. Ngomong-ngomong, sebelum menerima peningkatan Sistem, aku sarankan kau meningkatkan Butter Knife-mu sekali juga—itu akan sepadan dengan investasinya.”

Lex mengerutkan bibir.

“Untuk meningkatkan Inn, aku hanya perlu membuat sejumlah tavern baru, yang tidak mudah tapi juga tidak sulit. Butter Knife-lah masalahnya—untuk itu aku perlu menerima Heavens Puppet sebagai tamu Inn. Bagaimana mungkin aku mencapai hal seperti itu? Lagipula, apakah peningkatan biasa pada Butter Knife benar-benar sepadan dengan gangguan dan usaha ekstra? Jika itu serangan berkekuatan penuh, jelas sepadan untuk mengejarnya lebih dulu, tapi menurutku peningkatan biasa tidak sepadan dengan usaha ekstra menyelipkannya ke jadwalku yang sudah padat.”

“Hei, itu hanya saranku,” Mary membela diri. “Kalau kau merasa waktumu sempit dan itu bukan prioritas, kau tidak perlu melakukannya. Pada akhirnya, kaulah yang harus menanggung tanggung jawab atas Inn dan Sistem.”

Lex mengangguk, tapi kemudian mengatupkan rahangnya. Waktu memang sempit, ya, tapi jika ia bergegas... mungkin... apakah sepadan dengan risikonya? Mungkin jika ia merencanakan semuanya dengan benar, ini bisa berhasil. Mary jarang menyesatkannya, jadi ia cenderung memercayai sarannya.

“Yah, bahkan jika aku ingin mendapatkan Heavens Puppet sebagai tamu, di mana aku bisa menemukannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Lex tidak bermaksud bertanya kepada Mary—ia tidak menyangka Mary tahu jawabannya. Namun hampir seketika ia menyadari sedikit keraguan dalam keheningan yang menyusul.

“Kau punya saran?” tanyanya.

“Yah, itu agak jelas, bukan?” Mary bertanya dengan ragu, tidak yakin apakah ini ide yang bagus untuk dikatakan. Tapi sekali lagi, sudah terlambat. “Heavens Puppet tinggal di Surga—kau hanya perlu pergi ke sana.”