Bab 1916: Serbaguna

Saat Lex terjebak dalam pencerahannya, dan Eclipse masih merenungkan berbagai metode yang digunakan Pengelola Inn untuk merancang jalur kultivasi Lex dengan sangat hati-hati dan teliti, warga Sin City justru gila total!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Awalnya memang tidak ada yang menghubungkan langkah Lex dengan getarnya barrier, tapi terlalu banyak orang yang melihatnya menembus barrier dengan begitu mudah, sementara yang lain menggantikan posisinya. Mereka semua coba meniru. Begitu banyak orang mencoba segala cara yang mereka punya untuk memanfaatkan momen kelemahan barrier itu dan kabur, sia-sia.

Ketika harapan akhirnya berubah jadi keputusasaan, mereka akhirnya fokus pada tulisan yang ditinggalkan di permukaan barrier. Fakta bahwa satu-satunya orang yang berhasil keluar dari Sin City meninggalkan namanya tidak mengejutkan siapa pun. Siapa yang tidak ingin mewariskan legendanya? Yang membuat banyak orang terkejut justru pesan yang mengikutinya.

Tidak rumit, dan maknanya jelas. Sarkasme yang gamblang dan nyeleneh, sekaligus sindiran tajam yang ditujukan ke walikota. Siapa pun Lex ini, dia sudah dihina oleh walikota, dan itulah kemungkinan besar alasannya dia tidak berbagi metode keluarnya dengan orang lain.

Walikota yang dimaksud tiba di lokasi beberapa detik kemudian, terburu-buru menanggapi sirene, hanya untuk membeku saat membaca pesan raksasa yang terpampang di barrier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Tidak... ini... ini tidak mungkin," gumam elemental kulit kayu itu, kaget oleh apa yang dia lihat. "Tidak, ini pasti halusinasi."

Penyangkalan. Ketidakpercayaan. Penolakan. Beberapa sinonim lain dari penyangkalan. Semua itu menggambarkan keadaan mental walikota saat itu, tapi perasaan itu tidak bertahan lama.

Rasa bahaya yang kuat membangunkan walikota, menajamkan kesadarannya terhadap lingkungan. Warga kota menatapnya dengan tatapan ingin membunuh, area sekitar mereka berubah merah akibat niat membunuh yang begitu besar.

"Ini kesalahpahaman," walikota itu mencoba berkata, tapi dia terpaksa berlari karena kerumunan warga mulai berdesakan mengerjarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Gulingkan dia!" teriak seseorang dari belakang.

"Giling dia jadi serpihan kayu!" teriak yang lain.

"Pilih Goloo-Goloo di pemilihan berikutnya!" teriak yang ketiga.

Ketenangan yang sudah bertahan begitu lama di Sin City telah hancur, tak terhitung warganya yang marah. Peluang untuk kabur sudah datang, tapi walikota mereka meremehkannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Kawan-kawan, dengarkan, ini kesalahpahaman," elemental itu berteriak, tapi tidak ada yang peduli. Sambil mengibarkan bendera bajak laut dengan tengkorak dan tulang bersilang yang memakai topi, warga itu march-march untuk menjatuhkan pemimpin mereka yang sudah memerintah kota ini tanpa ujung.

Sementara itu, pencerahan Lex akhirnya pecah ketika rasa bahaya meledak dari dalam dirinya. Tanpa ragu, Lex menyegel kultivasinya, mencegahnya naik lebih jauh. Dia akan memaksimalkan hasilnya di setiap tingkat sebelum memicu tribulasi.

Meskipun tribulasi di Taman Primordial sangat berguna baginya, dia harus bertahan dulu baru bisa menikmati manfaatnya. Karena tribulasi akan semakin sulit di setiap tingkat, dia belum siap naik ke tingkat 3 sekarang.

Lex melihat sekeliling dan mendapati dirinya kembali di ngarai. Menggunakan kompas sekali lagi, Lex berlari menuju keluar ngarai. Karena alasan aneh yang tidak jelas, ngarai itu tidak lagi mengusiknya, tidak mencoba membatasi inderanya, atau menempatkan rintangan di jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Hanya butuh beberapa jam untuk keluar dari ngarai, dan saat itulah matanya jatuh ke Sin City yang berdekatan dengan salah satu jalur keluar. Bahkan dari jauh, dia bisa melihat kekacauan yang melanda kota, yang membuat Lex merasa sedikit bersalah.

Tapi beberapa detik kemudian, perasaan bersalah itu lenyap. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun—even kalau dia memberitahu orang lain cara keluarnya, mereka tetap tidak bisa menirunya. Apa pun yang terjadi, kepergiannya pasti akan menimbulkan kerusuhan. Setidaknya dia memberi mereka opsi yang bisa diandalkan untuk meluapkan frustrasi mereka. Dengan cara ini, kota akan segera kembali tenang, dan kembali jadi santuari seperti dulu. Ya, meluapkan emosi sesekali itu penting—Lex hanya membantu kesehatan mental kota secara keseluruhan. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Dengan sesi mencuci otak singkat itu selesai, Lex segera berangkat. Sejauh ini perjalanannya benar-benar kacau, tapi dia masih punya banyak jarak yang harus ditempuh.

Berlari dengan kecepatan penuh sambil mencerna hasilnya dari pencerahan sebelumnya, Lex membuat pertunjukan luar biasa untuk Eclipse. Satu per satu, dia melewati banyak rintangan di jalannya—sebagian dibuat Eclipse dengan sengaja, dan sebagian terbentuk secara organik bertahun-tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Satu-satunya kesamaan di antara semuanya adalah setiap rintangan mendorong Lex sampai batas maksimal. Kali demi kali, Lex didorong ke ujung kemampuannya, tapi kali demi kali dia berhasil.

Alasan pola ini terus berulang bukan karena Lex tiba-tiba jadi lebih kuat setelah menghadapi setiap rintangan, tapi karena dia belum terbiasa dengan kekuatan dan kemampuan barunya. Hanya dengan mendorong diri sampai batas maksimal, dia bisa mengungkap atau menemukan apa yang bisa dia lakukan.

Untuk Heaven Immortal biasa, ini adalah proses yang berlangsung berabad-abad tahun. Bukan karena mereka malas atau tidak mendorong diri, tapi karena lingkungan di taman itu terlalu unik. Ditambah keragaman skill Lex, ini jadi kursus intensif yang tak disengaja untuk memahami kemampuannya sendiri.

Semakin tinggi seseorang naik di jalur kultivasinya, semakin sedikit mereka bergantung pada cara bertarung yang sederhana dan langsung, seperti bertinju dengan tubuh fisik. Karena kenaikan Lex di tingkat-tingkatnya terlalu cepat, dia masih terpengaruh kebiasaan sebagai makhluk fana, yang membatasi pemahamannya tentang kemampuan Imortal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Sebenarnya, tidak ada cara baku atau standar untuk Imortal bertarung karena kemungkinannya benar-benar tak terbatas. Pengalaman ini sekadar memberi Lex ruang untuk melepaskan semua yang telah dia pelajari. Dari skill atau kemampuan paling sederhana hingga yang paling agung, semuanya ikut berperan, dan semuanya dipoles.

Sementara itu, semakin Eclipse melihat, semakin dia yakin dengan teorinya. Lex terlalu serbaguna dan serba bisa untuk progresnya terjadi secara acak. Pengelola Inn sudah membimbingnya—atas hal itu, dia kini yakin. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dipastikan adalah sejauh mana ambisi Pengelola Inn itu.

Harriot, di sisi lain, sedang berbicara dengan Kongres Dao. Sepertinya terlalu banyak monster yang menjalani tribulasi Heaven Immortal sekaligus, menyebabkan gangguan di realm.