Bab 1842: Membual

Lex harus mengakui, ia tidak perlu berpura-pura sebanyak yang ia duga. Badai itu—badai yang lahir bukan hanya dari percampuran suhu dan arus angin, melainkan juga dari aliran kacau energi spiritual ambien, membuatnya jauh lebih mematikan—ternyata cukup sulit ditahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Bukan hanya soal penghalangnya yang melemah, meski itu tentu saja tidak membuat segalanya lebih mudah. Kekuatan yang terkandung di dalamnya sungguh di luar bayangan. Angin secepat itu, membawa butiran pasir bermuatan spiritual, benar-benar bisa mencabik-cabik kultivator Nascent soul mana pun. Bahkan, kemungkinan besar bisa melukai Earth Immortal dengan serius, dan terpapar terlalu lama jelas berbahaya.

Tapi bukan hanya itu. Menahan badai agar tidak meluas, tidak bergerak maju—itulah yang menimbulkan jauh lebih banyak masalah daripada yang Lex perkirakan.

Jika Lex menutupi seluruh badai dengan penghalang, yang ia yakin bisa ia lakukan, ia akan mengisolasinya dari menyerap energi dari arus spiritual bawah tanah planet ini. Tapi ia tidak melakukannya agar kemampuannya tampak terbatas, dan akibatnya badai itu tumbuh makin kuat dan liar setiap detik.

Lucunya, kesulitan yang meningkat itu justru mempermudah hidupnya, sebab ia tidak perlu berpura-pura kesulitan menahan badai. Dengan kekuatannya yang dikekang dan penghalangnya yang melemah serta memendek, menahan badai adalah tugas yang mustahil. Ia hanya memperlambatnya, dan bahkan itu pun perjuangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Jadi, saat Giselle menyaksikan apa yang ia anggap sebagai penampilan yang benar-benar layak Oscar, Lex sebenarnya benar-benar fokus menahan badai. Rasanya seperti saat ia mencoba bermain pingpong dengan ponsel alih-alih bet. Sangat sulit, tapi kesulitannya justru membuatnya makin menggoda.

"Apa rencananya, Giselle?" Lex berteriak padanya. "Aku tidak bisa menahan badai ini selamanya!"

"Kita... kita harus mengeluarkan mereka dari planet ini!" Giselle berteriak balik setelah sejenak ragu dan bimbang. "Kita tidak bisa menghentikan badai, jadi mereka harus pergi!"

"Itu tidak mungkin!" Lex balas berteriak. "Tidak ada kapal yang cukup besar untuk membawa seluruh populasi dunia ini, dan tidak cukup energi untuk memindahkan mereka semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Kalimat terakhir itu bukan akting. Itu tulus. Tentu saja, mereka semua bisa dikirim ke Midnight Inn, tapi Lex benar-benar berusaha bersikap serius, dan ini bagian terpentingnya.

Giselle tampak sedikit berjuang saat ia melihat badai itu, lalu ke semua orang lainnya.

"Kalau begitu kita harus mencari cara untuk mengakhiri badai ini," katanya, bukan dengan keputusasaan, melainkan dengan keyakinan. Kali ini, ia pun bersungguh-sungguh alih-alih berakting.

Entah ada yang menonton penampilan mereka atau tidak, yang penting mereka melaksanakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Jadi, selama beberapa jam berikutnya Giselle mengevakuasi bukan hanya mereka yang berada di dekat badai, tapi siapa pun yang akan dilalui badai dalam beberapa hari ke depan, sambil berkoordinasi dengan pemerintah setempat untuk bersiap mengakhiri badai.

Lex membagikan instruksi, dan ribuan kultivator tingkat rendah bekerja sama membangun formasi yang akan menjebak badai paling lama beberapa hari, sekaligus membatasi aksesnya ke energi spiritual di dalam planet.

Pekerjaan itu tidak mudah, dan memakan waktu beberapa hari bahkan dengan bimbingan Lex dan bantuan Giselle, tapi urgensi situasi memaksa semua orang bekerja lebih dari kemampuan mereka. Setelah formasi selesai, Lex akhirnya melepaskan penghalangnya dan mundur untuk memulihkan diri sedikit sebelum upaya mereka mengakhiri badai.

Sepanjang seluruh proses ini, Giselle dan Lex tetap waspada, mengawasi segala upaya gangguan. Bahkan ada beberapa, tapi dari monster aneh yang bukan binatang maupun Profanite. Mereka cukup lemah, jadi Lex dan Giselle cepat menanganinya. Sayangnya, belum ada tanda-tanda Defiler, meski mereka tidak menunjukkan kekecewaan. Mereka tampak sepenuhnya fokus pada misi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Harus diakui, membubarkan badai adalah tantangan yang sungguh nyata. Lex telah mempelajarinya sejak lama, dan dari segala sisi, badai itu tampak terbentuk secara alami dan organik. Masalahnya, badai pasir yang mengakhiri dunia tidak muncul begitu saja setiap hari Minggu.

Bagaimanapun, setelah Lex 'pulih' ia dan Giselle muncul di hadapan badai, ekspresi mereka sangat khidmat, sebagaimana mestinya. Memasuki badai pasir adalah ancaman yang sangat, sangat serius bagi Earth Immortal biasa, dan bahkan bagi Lex, bahaya pasir masuk ke matanya sangat besar!

Karena Lex sendiri tidak bisa menertawakan humornya sendiri sambil menjaga wajah serius, Jack—yang saat itu sedang menyusup ke ruang harta untuk 'meneliti' tanda-tanda Nexus, dan sama sekali tidak sedang menjarah orang-orang jahat—tertawa kecil mewakilinya.

"Ayo pergi," kata Lex sambil memanggil penghalang di sekeliling mereka berdua sebelum mereka terbang ke dalam badai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Penghalang Lex tidak hanya melindungi mereka dari badai, tapi juga memblokir semua gangguan spiritual, jadi ia dan Giselle akhirnya bisa mengobrol lewat indra spiritual mereka lagi.

"Rasanya aku benar-benar bisa menekuni karier akting," kata Lex, mengagumi penampilannya sendiri beberapa hari terakhir.

"Kau selalu seceriwis ini? Aku tidak ingat kau seceriwis ini di Kuil Fajar Beku. Kita sedang misi. Fokus."

Lex memutar mata.

"Dulu aku punya urusan serius yang harus dihadapi, belum lagi kematian mengintai di setiap sudut. Sekarang, kita jalan-jalan menikmati alam, menikmati angin sepoi-sepoi. Suasananya sama sekali berbeda."

Giselle berhenti, dan menoleh ke arah Lex.

"Kau baru saja menyebut badai apokaliptik yang mengakhiri dunia sebagai angin sepoi-sepoi? Kau sedang mencoba membual?"

Lex tidak bisa menahan senyum karena tertangkap basah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Hei, maklumlah. Biasanya kalau aku melakukan hal semacam ini, aku sendirian, atau memimpin sekelompok orang yang menjadi tanggung jawabku ke situasi yang sangat berbahaya. Bukan berarti Defiler tidak berbahaya, tapi dibandingkan dengan kawanan biasanya..."

Lex mengangkat kedua tangannya sambil mengangkat bahu, membuat Giselle tertawa terbahak-bahak tanpa bisa menahannya. Perburuan ini... tidak berjalan seperti yang ia duga.